Esclavo de la Sombra - Capítulo 2080

Capítulo 2080: Fragmentos de Guerra (17)

Como los hijos del Rey de Espadas estaban atrapados en un sangriento punto muerto, también lo estaban los dos grandes ejércitos.

Tanto las Fortalezas Mayores como las Menores se negaban a caer. A pesar de las terribles batallas que se libraban sobre los oscuros abismos, el Ejército de Canción se mantenía obstinado.

La ceniza y la sangre cubrían la superficie impoluta del hueso blanqueado por el sol. La cantidad de vidas humanas perdidas era espantosa, y lo peor de todo, la muerte de incontables soldados parecía sin sentido: después de todo, ninguno de los lados había logrado obtener una ventaja decisiva, y no parecía que eso fuera a cambiar pronto.

Algo tenía que romper el temible estancamiento. Los soldados de rostro ceniciento sentían una extraña tensión que permeaba el aire, como si un cambio repentino estuviera por venir… o quizás era solo lo que esperaban.

La mayoría de la gente creía que los dos grandes ejércitos liberarían pronto a sus Santos, cambiando la naturaleza misma del asedio y anunciando el acto final de la desgarradora guerra.

Sunny también esperaba esa clase de escalada. Después de todo, el Rey de Espadas, insensible como era, tampoco era un loco que disfrutara desperdiciando las vidas de sus soldados: cada uno de los asaltos fallidos en las Dos Cruces había sido un intento sincero de conquistarlas, pero ahora que estos intentos resultaban ser inútiles, tendría que emplear una estrategia diferente.

Esa era la razón por la que Sunny no se sorprendió al recibir una orden especial. La orden lo convocaba para tener una audiencia con el Rey: probablemente los otros Santos recibirían la misma convocatoria, también. Creía que serían enviados a la refriega como resultado.

Si había algo extraño sobre la convocatoria, era la ubicación. Sorprendentemente, Sunny no estaba siendo llamado al campamento del contingente norteño del Ejército de la Espada, donde se suponía que el Rey de Espadas residía en ese momento. Ni siquiera era la Isla de Marfil, que se cernía sobre ese campamento.

En cambio, estaba siendo convocado al Lago Desvaneciente —la Ciudadela en los Huecos que Sunny y Nephis habían conquistado.

Saliendo del campamento del contingente oriental del Ejército de la Espada, Sunny viajó rápidamente a través del Alcance del Hueso del Pecho. La tierra dura y salvaje que una vez había asentado como el Señor de las Sombras estaba ahora completamente transformada.

La jungla abominable todavía se extendía en los huecos, pero aquí en la superficie, la infestación escarlata ya no existía. No había un mar interminable de árboles monstruosos a la vista, ni un enredo impenetrable de enredaderas bermellón, ni musgo rojo cubriendo el hueso blanco. No había Criaturas de la Pesadilla al acecho para devorar presas, ni enjambres de vermin malignos zumbando en el aire.

En cambio, los vastos alcances de Tumbadeus estaban claros e impolutos, con puestos humanos salpicados aquí y allá alrededor de las fisuras en el hueso antiguo. Había rutas establecidas, soldados patrullando la llanura del hueso y caravanas de suministros moviéndose a través de su expansión para entregar provisiones.

Incluso había refugios de madera especialmente construidos a lo largo de las rutas para ayudar a los viajeros a esperar posibles rupturas de nubes con seguridad.

…Casi parecía civilización.

Deslizándose a través de la vasta expansión de hueso impoluto como una sombra rápida, Sunny sentía una extraña sensación de alienación por su extensión irreconocible. Era un poco espeluznante ver cómo Tumbadeus había cambiado drásticamente con el paso del tiempo, pero también un poco alentador.

Sobre todo, estaba lleno de ironía. Después de todo, este progreso solo fue posible gracias a las exigencias de la guerra.

Quizás no era de extrañar que de todos los Reinos Divinos, el mundo despierto parecía haber recorrido el camino del progreso más lejos.

Por más que Sunny sintiera acerca de los cambios que habían ocurrido en Tumbadeus, sin embargo, fue recibido por una vista familiar después de llegar al campamento secundario del Ejército de la Espada cerca de la gran fisura y descender en los Huecos.

Allí, los terrores escalofriantes de Tumbadeus permanecían sin cambios.

…Mayormente.

Incluso la antigua jungla abominable de los Huecos había sido un poco domada —lo suficiente, al menos, para establecer un camino relativamente seguro desde la fisura hasta el Lago Desvaneciente. El lago mismo había sido asegurado por las fuerzas del Dominio de la Espada, también, estableciendo un área segura alrededor de la Ciudadela.

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Eso solo fue posible porque el Rey mismo había tomado acción, por supuesto.

Sunny llegó a las ruinas quemadas del antiguo templo sin perder tiempo. Allí, uno de los Caballeros estacionados en la Ciudadela lo guió a una espaciosa cámara subterránea donde ya se habían reunido algunos otros Santos, de pie alrededor de una gran mesa con un mapa detallado de Tumbadeus.

Sus caras eran familiares.

Cassie estaba allí, así como el viejo Santo Jest del clan Dagonet. También estaba Santa Helie, Roano de Pluma Blanca, y Rivalen de Égida Rose… las mismas personas que habían conquistado la Ciudadela hace unos meses.

Sin embargo, era mucho más curioso ver quién no estaba allí —lo que incluía al resto de los Santos de la Espada, y lo más llamativo, Nephis misma.

Sunny, por supuesto, estaba consciente de que ella no había sido convocada al Lago Desvaneciente aún. Después de todo, estaba con ella en la Isla de Marfil en ese mismo momento.

Mirando a Cassie desde detrás de su máscara, Sunny asintió a los Santos reunidos e ignoró sus saludos, encontrando un rincón oscuro para apoyarse en el muro con desinterés.

«¿Qué está pasando?»

Cassie, a su vez, no mostró ningún signo exterior de recibir su mensaje mental.

«No estoy segura. Sin embargo… creo que el Rey tiene algunas preguntas para ti.»

Después de dudar por unos momentos, Sunny discretamente cambió la Máscara del Tejedor a «Definitivamente No Yo». Tenía la sensación de que solo ser capaz de mentir no funcionaría para él hoy.

Justo cuando lo hizo, las puertas se abrieron, y la fría presión familiar descendió sobre ellos. Anvil entró en la habitación, su capa bermellón ondeando detrás de él como un torrente de sangre, y se acercó a la mesa con pasos medidos.

Su pesado traje de armadura negra estaba tan finamente elaborado que no hacía ningún ruido en absoluto.

Mirando el mapa, el Rey de Espadas se volvió hacia el rincón oscuro donde Sunny estaba escabulléndose y dijo en un tono indiferente:

—Señor Sombra. Te convoqué aquí porque posees el mayor conocimiento sobre los Huecos entre nosotros. Echa un vistazo al mapa.

Con un suspiro, Sunny se separó del muro y se acercó a la mesa.

El mapa en la mesa representaba Tumbadeus. Era de hecho una espléndida hazaña de cartografía, considerando que mostraba tanto la superficie del esqueleto titánico como el complicado terreno de los Huecos —al menos esas partes de ellos que habían sido exploradas por el Ejército de la Espada.

El Lago Desvaneciente estaba situado en la parte central del gran hueco debajo del Alcance del Hueso del Pecho, más cerca de su lado este.

Anvil señaló hacia él, luego movió su dedo hacia el noroeste.

—Quiero que dibujes el camino óptimo hacia la Primera Costilla Occidental.