Esclavo de la Sombra - Capítulo 2143

Capítulo 2143: Pensamientos y emociones

Cassie se movió.

La Bailarina Silenciosa pasó junto a Helie, su estrecha punta apuntando al corazón del anciano. Sin embargo, un instante después, cuando el estoque elegante perforó la tela roja de su elegante camisa… se detuvo de repente, su empuñadura temblando en el aire húmedo.

La estrecha punta apenas cortó la piel de Jest, sacando unas gotas de sangre, pero no logró profundizar más. Sus músculos eran como acero, resistiendo la agudeza de la espada de los Despiertos con una resistencia trascendente.

El galante anciano no estaba por ningún lado.

En su lugar, una abominación imponente estaba de pie, mirando a Cassie con una malevolencia escalofriante. La criatura era vagamente humanoide en forma, con un torso humano musculoso y patas peludas similares a las de una cabra. Su rostro era una mezcla perturbadora de rasgos humanos y bestiales, con dos cuernos curvados sobresaliendo de su grotesca cabeza.

La parte más inquietante era que Cassie aún podía reconocer las facciones de Jest en el rostro bestial, y ver su propia figura distorsionada reflejada en sus siniestros pupilas rectangulares.

No sabía si su Forma Trascendente debía ser un demonio o un sátiro… en cualquier caso, parecía un monstruo.

Mientras una sonrisa retorcida torcía los labios del monstruo y sus pezuñas partidas se clavaban en el musgo escarlata…

Cassie agarró la empuñadura de la Bailarina Silenciosa, aumentó el esbelto estoque con el poder de su encanto supremo, y empujó la estrecha hoja más profundamente con toda su fuerza Trascendente.

—Ho…

Una risa baja e inhumana escapó de la boca de Jest. Ahora, casi el doble de alto que Cassie, fácilmente apartó el esbelto estoque con su garra y lanzó la otra hacia adelante, apuntando a agarrar su cabeza y aplastarla en su puño.

Incluso sabiendo lo que venía, apenas tuvo tiempo de saltar fuera del camino.

Jest miró hacia abajo, hacia el pequeño hilo de sangre que fluía de la pequeña herida en su pecho, y sonrió.

Su voz, profundamente oscura y antinatural, envió escalofríos a lo largo de la espalda de Cassie.

—Eso hace cosquillas un poco. Aún así… deberías estar orgullosa de ti misma, niña. Me hiciste sangrar. Pocos lo han logrado.

Se agachó, preparándose para lanzarse hacia adelante.

—¿Cómo lograste siquiera atacarme, de todos modos?

Cassie no perdió tiempo respondiendo —pero en realidad, fue sencillo.

El insidioso Aspecto de Jest le permitía jugar con las emociones de su víctima, manipulando a los seres vivos como marionetas obedientes, pero su propio poder era también su debilidad.

Porque mientras las personas suelen ser rehenes de sus sentimientos, también tienen la capacidad de pensamiento racional. La mayoría de los enemigos del anciano no sabían cuáles eran sus poderes y, por lo tanto, carecían de la capacidad para entender cómo estaban siendo manipulados.

Pero Cassie era diferente.

El conocimiento era una carga pesada, pero también era el origen del poder —y en ese sentido, ella ejercía más poder que la mayoría. Sabía exactamente de qué era capaz Jest, y por lo tanto, sabía que no debía confiar en sus emociones al enfrentarlo.

Por supuesto, había una gran diferencia entre saber que no debía confiar en sus sentimientos y realmente poder ignorarlos. Después de todo, el miedo paralizante que él había inducido en ella no desapareció simplemente porque se diera cuenta de su fuente artificial.

Actualmente, Cassie sentía dos emociones poderosas.

Un odio abrasador y un miedo hacia Helie, a quien quería matar con casi una intensidad incontrolable, y una buena medida de confianza y favor hacia Jest, a quien quería mantener vivo con todo su corazón.

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Pero también sabía que estos sentimientos debían estar invertidos. Las poderosas emociones que dominaban su corazón estaban chocando con los pensamientos racionales nacidos de su mente, lo que la dejaba desgarrada y aturdida. Incluso sabiendo lo mejor, no podía evitar querer ver a Helie muerta —quererlo más que cualquier otra cosa, hasta el punto de que la mera idea de no lograr matar a Helie la hacía temblar de rabia. Así que…

Cassie ignoró sus emociones. No fue tan difícil hacerlo, en realidad —al menos para ella. En verdad, Cassie había aprendido hace tiempo a construir un muro entre ella misma y lo que sentía. De lo contrario, habría sido demasiado fácil perderse en las interminables vidas que experimentaba a través de sus marcas, innumerables memorias ajenas que veía, y todas las versiones fugaces del futuro que sentía.

Sabía tanto, y había experimentado tanto. Cada vez que pisaba el campo de batalla, tenía que morir mil veces para sobrevivir una vez. Cada vez que experimentaba la vibrante belleza del mundo a través de los ojos de otra persona, se sentía tentada a abandonar para siempre los confines oscuros de su propia existencia sombría.

…De cualquier manera, era difícil no permitirse volverse insensible y entumecida. Jest parecía sorprendido de que Cassie hubiera logrado sacudirse su compulsión, pero en realidad, no lo había hecho. Sólo había endurecido su corazón y se había obligado a seguir la lógica fría en lugar de sus emociones fugaces e inciertas.

Así que, Cassie resolvió matar a aquel que quería proteger, y salvar a aquel que quería matar. Así fue como pudo atacar a Jest en lugar de a Helie. Tristemente… eso no significaba que ganaría la batalla inmediatamente. Muy lejos de eso, de hecho.

—¡Ah!

Cassie retrocedió, desviando la ataque de Helie con su daga, y fue un instante demasiado lenta para evadir las garras de Jest. Ellas atravesaron su armadura y dejaron cortes profundos en su costado, con la sangre caliente goteando por su muslo. Sabía cuándo y de dónde vendría el ataque. Pero aún era demasiado lenta para evitarlo porque la abominación semejante a una cabra era simplemente demasiado rápida y feroz, moviéndose tan velozmente que no había un futuro posible donde hubiera evitado ambos golpes.

Levantando las garras ensangrentadas hacia su rostro bestial, Jest sonrió.

—Bueno… ¿y qué si puedes atacarme? Todavía somos dos, y tú solo eres una. ¿Cuánta esencia te queda, muchacha? ¿Por qué no abandonas esta rutina cansada y aceptas tu destino?

Al escuchar estas palabras, la expresión de Cassie se congeló repentinamente, y una presencia inquietante envolvió de repente la jungla, haciendo que el anciano frunciera el ceño por un momento. Sus labios se movieron, y una pregunta silenciosa escapó de ellos.

—¿Aceptar… el destino?

Los ojos nublados de Cassie de repente se encendieron con una luz peligrosa. Agachando ligeramente la cabeza, apretó los dientes y luego sonrió maliciosamente.

—¿Por qué insistes en seguir hablando constantemente, anciano? ¡Sólo muere en silencio!

Gruñendo, se impulsó hacia adelante.

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