Esclavo de la Sombra - Capítulo 2148

Capítulo 2148: El caballero y el tonto

—Estás completamente loco. Insano. Psicópata. Un lunático delirante… ¡un loco!

Jest estaba murmurando maldiciones mientras se encontraba en la costa de un hermoso lago, mientras el joven caballero simplemente escuchaba despreocupadamente. Detrás de ellos, unas pocas docenas de Durmientes ensangrentados y aterrados estaban ocupados derribando los árboles.

El joven caballero aún estaba limpio y apuesto, incluso si su armadura pulida tenía una docena de abolladuras en este momento. Había luchado y matado más monstruos que nadie, pero aún lograba parecer valiente e imperturbable a pesar de ello.

Los últimos días no habían sido amables con ellos.

Inicialmente, había habido de hecho un gran grupo de Durmientes que se unieron después de encontrarse en el bosque aterrador —casi un centenar de ellos, con nuevos sobrevivientes uniéndose cada día. Una fuerza considerable incluso durante el final de los tiempos… o eso pensaban.

Los Durmientes habían establecido un campamento en la costa del río —lo suficientemente lejos de los árboles para tener tiempo de reaccionar cuando los monstruos del bosque atacaran, pero también lo suficientemente lejos del agua para defenderse de las abominaciones acuáticas. Trabajaban juntos para sobrevivir, sin saber dónde estaban ni qué les deparaba el futuro.

Sin embargo, Jest se había convertido en un paria una vez más… y eso a pesar de su actitud positiva y su desarmante sentido del humor. La fuerza era la única virtud en el mundo que se había vuelto loco, y él no tenía ninguna.

Peor aún, apestaba. Todos parecían tener algún tipo de Memoria, ya sea armadura o prendas encantadas, para cubrirse… pero él solo tenía su poncho hecho toscamente. Así que la gente tendía a evitarlo.

Por el olor. No por los chistes, por supuesto.

Todos excepto el caballero irritante, claro.

Jest incluso le había preguntado al respecto.

—Escucha, hoyuelo… ¿cómo es que sigues molestándome? Mi Aspecto es inútil, ¿sabes? Tampoco tengo ningún Recuerdo.

Pero el caballero solo se rió entre dientes.

—Exactamente.

Miró al resto de los Durmientes.

—Todos aquí han luchado duro para sobrevivir. Durante la Pesadilla, después de la Pesadilla, y aquí también… mientras tienen Aspectos poderosos y Memorias mortales. Pero, ¿no habría luchado más duro una persona que no tiene ninguno?

El caballero sacudió la cabeza.

—No me tomes por un tonto. No estoy hablando contigo porque soy misericordioso y amable. Estoy hablando contigo porque creo que eres fuerte, y necesito compañeros fuertes para sobrevivir.

Jest sacudió la cabeza en asombro.

—Vaya. ¿Quién lo habría pensado? De hecho hay cerebro en esa atractiva cabeza…

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El joven caballero levantó una ceja.

—¿Gracias? Pero también, ¿alguna vez eso estuvo en duda?

Jest se encogió de hombros.

—¡Ah, no lo tomes personal! Es solo que eres tan tranquilo y optimista todo el tiempo que pensé que hay un tornillo o dos… o una docena… sueltos en tu cabeza.

El caballero lo miró extrañamente, luego sacudió la cabeza divertido.

—No, pero… de todas las personas…

Jest no entendió bien el significado.

En cualquier caso, así fue como terminaron siendo compañeros.

Ahora, Jest ya no vestía un poncho sucio. El caballero tenía un Aspecto extraño que le permitía fabricar todo tipo de cosas, así que había diseñado un conjunto de ropa para Jest, así como una lanza de madera adecuada, un arco y un carcaj de flechas.

Poder invocar llamas mágicas o poseer una fuerza tremenda parecía el tipo de Aspectos que la gente querría tener, pero esa habilidad para fabricar cosas realmente había ganado al joven caballero más respeto y reputación que su armadura, su espada y su capacidad sorprendente para matar monstruos.

Aunque los Durmientes poseían Recuerdos, pocos tenían muchos de ellos. Así que, todos necesitaban algo para compensar el equipo que habían dejado en el mundo real.

Así fue como el caballero se convirtió en uno de los líderes del grupo, y Jest fue catapultado a la cima de la jerarquía social como su amigo.

Agarro de un muslo dorado era una forma agradable de vivir.

No es que todo fuera bien para él y los otros Durmientes.

El bosque era inmensamente peligroso, y el río también. Muchos de ellos habían muerto mientras luchaban contra los monstruos…

Pero en realidad, los humanos eran igual de peligrosos.

La misma cosa que estaba sucediendo en el mundo real seguía sucediendo aquí. Allá afuera… la gente estaba asustada, traumatizada, desesperanzada, e incapaz de reconocer el mundo que había cambiado en un instante. Naturalmente, muchas ideas extrañas estaban brotando del rico suelo del miedo y la desesperación.

Había crueles señores de la guerra, bandas errantes de saqueadores que habían perdido todo resto de humanidad, fragmentos rotos de los gobiernos locales que lentamente descendían en horribles locuras, y extraños cultos que eran quizás los más siniestros, inquietantes, y perjudiciales de todos.

Aquí también… no todos los Durmientes estaban completamente sanos, y aún menos eran completamente benevolentes.

Así que, eventualmente, hubo un poco de derramamiento de sangre, y el grupo se rompió.

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La mayoría de ellos decidieron probar suerte siguiendo el río corriente abajo, mientras que el caballero y sus seguidores decidieron viajar corriente arriba, en cambio.

Hacia el lago…

Y un enorme castillo que se alzaba sobre él como una hermosa mirage, allí en la distancia.

El joven caballero estaba actualmente de pie en la costa del lago, armado con una espada y un escudo. Parecía bastante valiente en su armadura caballeresca, pero Jest no estaba de humor para apreciar el ambiente heroico.

Porque el resto de los hombres y mujeres en su grupo estaban derribando árboles para construir balsas.

—Escucha, tú… sabes que hay abominaciones espantosas viviendo en el lago, ¿verdad?

El caballero asintió.

—Correcto.

Jest tomó una profunda respiración.

—Y aunque no sabemos qué vive exactamente en el castillo, todos vimos al dragón que respiraba fuego desde el techo de la torre principal. ¿Cierto?

Su líder intrépido asintió de nuevo.

—Esa cosa sí parecía un dragón, verdad.

Jest exhaló entre dientes apretados.

—¿Entonces por qué vamos al castillo? ¡Incluso los tontos locos que fueron corriente abajo estuvieron de acuerdo en que ir al castillo es un suicidio!

El joven caballero lo miró con una sonrisa.

—Ya sabes, siempre quise matar un dragón.

Jest parpadeó.

—…¿De verdad?

El caballero se rió.

—Cielos, ¡no! A pesar de lo que piensas, no estoy loco. ¿Quién en su sano juicio querría luchar contra un dragón? Un dragón real. Esas cosas son anticientíficas, ni siquiera se supone que existan… al menos se suponía que no existieran.

Jest sacudió la cabeza, perplejo.

—¿Entonces por qué?

El joven caballero permaneció en silencio por un tiempo.

Luego, miró de nuevo al castillo, su expresión finalmente tomando un tono sombrío.

—Porque dejé a mi esposa embarazada sola en el mundo real. Hubo una forma de regresar la última vez… así que, tiene que haber una forma de regresar esta vez también. El castillo es la única estructura hecha por el hombre que hemos visto hasta ahora. Además, es bastante llamativo. Así que, voy a conquistarlo y volver a casa, incluso si tengo que matar un dragón.

Jest lo miró con una mezcla de envidia y admiración durante unos momentos.

Tenía que ser agradable… tener aún un hogar, y a alguien esperándote para regresar allí.

Eventualmente, suspiró profundamente.

—Bueno, está bien. Vamos a matar un dragón.

El joven caballero lo miró de reojo.

—¿Qué, sin broma esta vez?

Jest apretó los dientes.

—¡Bastardo! ¡Toda esta situación es una broma! ¡¿Es esto no lo suficientemente divertido para ti?!

El caballero miró en otra dirección con una expresión nostálgica.

—Para ser honesto, no tengo realmente sentido del humor. Nunca he sido bueno para divertirme. Así que, Jest… delegaré esa parte en ti.

Jest lo miró con ojos abiertos.

—¿Eh?

—¿No me fui de voluntario, aunque? ¿Qué soy yo, un payaso? No, pero ¿qué está diciendo este bastardo?

La siguiente mañana, navegaron a través del lago hacia el castillo.

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