Esclavo de la Sombra - Capítulo 2161

Capítulo 2161: Un mundo fallido

Tantas cosas habían sucedido, y lo peor de todo, las cosas seguían ocurriendo. Así que, Jest estaba ocupado todo el tiempo y no había prestado mucha atención al joven Yunque después de que sus lecciones terminaron.

El chico era una presencia constante en su vida, pero más un personaje de fondo que uno principal. Aún así, eran cercanos —o lo habían sido, al menos—.

Desde el año pasado… Jest se había distanciado de todos los que estaban en la edad de ser infectados por el Hechizo de Pesadilla. Aunque fuera irracional y cobarde, tenía que hacerlo para evitar desmoronarse por completo.

Yunque había contraído el Hechizo, enfrentado la Primera Pesadilla y regresado vivo. Se habían visto una o dos veces desde entonces, y aunque todo parecía estar bien, Jest sentía que algo no era del todo igual.

Bueno, claro… no lo sería. La Primera Pesadilla fue una experiencia formativa para muchos, y nadie es el mismo después de sufrir sus horrores. Así que, aunque Yunque había cambiado, probablemente no había un significado oculto detrás de eso.

Quizás Jest simplemente se sentía triste por crecer distante del chico, considerando que antes eran cercanos.

Quería visitar al chico en la recién establecida Academia, pero esto y aquello seguían interponiéndose. Al final, no fue mucho antes del solsticio de invierno que Jest finalmente se encontró haciendo una visita.

Se propuso presentarse de manera adecuada, e incluso llegó a no beber nada la noche anterior. Al fin y al cabo, tenía una imagen que mantener ante los jóvenes.

La Academia era tan impresionante como había esperado. Encontró a Yunque en la biblioteca, estudiando documentos académicos sobre varios idiomas muertos del Reino de los Sueños y reproducciones de grabados rúnicos oscuros encontrados en diferentes partes del mundo. Jest no podía realmente imaginar para qué, pero vagamente recordaba haber visto a Guardián haciendo lo mismo.

—Hola, chico.

Cuando llamó con una sonrisa, Yunque lo miró, lo estudió por unos momentos, y luego asintió.

—Tío Jest.

El saludo no era realmente poco amistoso… pero tampoco era muy cálido, muy lejos de cómo el chico lo había saludado antes, en el pasado. Jest vaciló por un momento, dolorido infantilmente por esa reacción apagada.

¿Era simplemente porque no estaban tan cerca como lo habían sido antes, o había una razón diferente?

Manteniendo aún una sonrisa, Jest se sentó y miró a Yunque.

—Qué divertido verte aquí. Pasé por el dojo primero, ¿y qué crees? Mira por donde, allí estaba la chica de la Llama Inmortal… ah, se supone que debo llamarla Sonrisa del Cielo ahora, ¿no? Bah, qué bocadillo.

Él sonrió.

—Bueno, de todos modos. Ella estaba pasándola en grande peleando con un tipo… él también es una amenaza con una espada. ¿No estaban ustedes dos siempre juntos? ¿Cómo es que la dejaste allí sola?

Yunque vaciló por un tiempo, luego se encogió de hombros.

—No necesito más práctica de la espada.

Jest chasqueó la lengua y sacudió la cabeza con reproche.

—¡Eso no es de lo que estoy hablando, tonto! ¿No sabes nada? ¡Si no eres rápido en tus pies, ese tipo va a robártela justo delante de tus narices!

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Eso finalmente provocó una reacción. Yunque miró hacia arriba desde las inscripciones que había estado estudiando y miró a Jest, sus fríos ojos grises se volvieron un poco sombríos.

Mantuvo su mirada por un tiempo, luego volvió a apartar la vista.

«Si ella encuentra a alguien que se preocupe por ella, entonces les desearé lo mejor. Sonrisa del Cielo es una querida amiga mía, así que estaría feliz por ella».

Jest frunció el ceño.

No, ¿había algo serio mal con el chico?

¿O era simplemente un tonto torpe que no tenía idea de cómo tratar a una chica? Eso tampoco sorprendería.

Honestamente… era un milagro que Yunque siquiera existiera. Ambos hijos de Guardián se parecían a su padre, y Jest todavía no tenía idea de cómo ese tipo había logrado encontrar a una mujer que pudiera soportar su personalidad terriblemente rígida y seria, y menos aún convencerla para que se casara con él.

De todos modos, este no era un buen momento para discutir asuntos del corazón, y Jest tampoco era la mejor persona para tener tal conversación con un chico adolescente.

Había cosas mucho más importantes de las que tenían que hablar.

Se quedó un momento, luego preguntó:

«Entonces, ¿cómo te sientes? Se acerca el solsticio de invierno».

Yunque asintió.

«Estoy suficientemente confiado. Mis preparativos han sido exhaustivos».

Jest suspiró.

«Bien, cierto. Eres bastante fuerte para ser un Durmiente, y el Aspecto que desellaste es muy útil. Aún así, no te vuelvas complaciente. El solsticio de invierno es diferente de la Primera Pesadilla: en primer lugar, no hay garantía de que el Hechizo te enviará cerca de Bastión. Segundo, y más importante, el Reino de los Sueños no está diseñado para ti personalmente, como lo era la Pesadilla. Podrías encontrarte con abominaciones que son simplemente demasiado fuertes y terribles para enfrentarlas. No seas tímido y corre si lo haces».

Yunque lo estudió en silencio.

«Lo sé, tío Jest».

Parecía extrañamente tranquilo.

Jest, sin embargo, no estaba.

El primer viaje al Reino de los Sueños resultó en muchas menos bajas que la Primera Pesadilla, pero eso fue solo porque aquellos que eran débiles ya habían sido eliminados por la prueba del Hechizo. En verdad, un sinnúmero de Durmientes aún fallaban en regresar del Reino de los Sueños con vida.

Yunque todavía estaba en peligro, y Jest, habiendo perdido ya a un niño, estaba aterrorizado de perder a otro.

Pero no había nada que realmente pudiera hacer por el chico.

Otros padres, mentores y parientes podían otorgar Recuerdos o incluso valiosos Ecos a los Durmientes antes del solsticio de invierno, pero Jest ni siquiera podía hacer eso. Porque no tenía, y no podía, poseer ninguno.

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“`Así que, solo podía intentar animar a Yunque.

Jest sonrió.

«Sabelotodo. ¿No puedes simplemente fingir escuchar mis sabios consejos? Déjame decirte algo… cuando tu viejo y yo éramos jóvenes, ni siquiera había Ciudadelas humanas en el Reino de los Sueños. Aún así logramos conquistar una, así que ni pienses en no regresar. No te lo perdonaré si no lo haces, ¿me oyes?»

Yunque sonrió cortésmente.

«Supongo que puedo hacer un esfuerzo, tío Jest. No puedo ir ofendiendo a los ancianos, ¿verdad?»

Jest rió.

Finalmente, el chico parecía humano otra vez.

El momento de ligereza no duró mucho, sin embargo. Pronto, la sonrisa se esfumó de los ojos del joven Yunque, y él contempló sus inscripciones nuevamente.

Después de unos momentos de silencio, de repente preguntó:

«Tío Jest… ¿uno puede derrotar su Falla?»

La propia sonrisa de Jest se congeló en sus labios.

«Ah. Así que esa es la razón.»

Permaneció en silencio por unos momentos, luego se encogió de hombros.

«Bueno… ¿en cierta forma? Pero no realmente. Una Falla es una Falla, así que nadie puede escapar de ella. Eso no significa que no podamos vivir con nuestras Fallas. Todo depende de la particular que recibas, pero normalmente… la mayoría de los Despiertos sufren bastante al principio, pero luego aprenden gradualmente a sortear las suyas.»

No era algo de lo que la gente solía hablar, pero si Yunque no podía compartir sus preocupaciones con Jest, entonces ¿con quién más?

Jest vaciló un momento.

«Por ejemplo. ¿Sabes cuál es mi Falla?»

El chico le dio una mirada extraña.

«Eso… creo que todos lo saben, tío Jest.»

Jest asintió, un poco decepcionado.

«Bueno, justo. Supongo que es bastante obvio, después de todo, la gente está destinada a sacar conclusiones después de conocerme por años. ¿Dónde más encontrarías un Despierto que nunca usa Recuerdos? No poder usar Recuerdos es una Falla bastante mala… huh, ¿qué pasa con esa expresión?»

En algún momento, los ojos de Yunque se ensancharon un poco. Al escuchar la pregunta, sacudió la cabeza apresuradamente.

«No, no… tienes razón, tío Jest. Eso era… definitivamente mi suposición también.»

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Jest sonrió con amargura. Estos días, sonreír no era fácil para él, pero estaba haciendo un esfuerzo para ayudar al chico a sentirse tranquilo.

«Comprensible. Así que, de todos modos, no poder usar Recuerdos es una Falla bastante severa, pero he vivido toda mi vida, ganado incontables batallas y conquistado la Segunda Pesadilla a pesar de ello. Solo tuve que enseñarme a mí mismo cómo confiar en mi astucia, habilidad y fuerza en su lugar. Ves, chico, no es tan difícil aprender cómo lidiar con tu Falla… de una forma u otra. Sin embargo, necesitas ser capaz de hacer una cosa para lograr ese desafío».

Yunque lo miró por un tiempo, sus ojos se volvían extrañamente nostálgicos. «¿Qué cosa?»

Jest se rió. «Ah, supongo que es… ¿pensamiento no convencional? Necesitas ser capaz de cambiar tu perspectiva y mirar el problema sin nociones preconcebidas. Necesitas cambiar la forma en que piensas. De esa manera, puedes encontrar una solución incluso si parece que no hay ninguna que encontrar».

Yunque permaneció en silencio por un tiempo, luego repitió lentamente: «Cambiar… la forma en que pienso».

Entonces, no dijo nada más. Jest no lo apresuró, tampoco. Sin embargo, eventualmente, dijo con cautela: «Si compartes exactamente cuál es tu Falla… podría ser capaz de darte mejor consejo».

En algún lugar lejano, Cassie contenía la respiración mientras experimentaba el vívido recuerdo. Estaba tan cerca…

Yunque se quedó un rato, luego sonrió. «Quizás lo haré. Después de que regrese del Reino de los Sueños como un Despierto».

Jest rió. «Maldito mocoso insolente, ¡te dije la mía! ¿Y simplemente me vas a dejar colgando? Bueno… ¡bien! No vayas revelando tu Falla. Manténla en secreto».

Con eso, la conversación terminó. Después de que Yunque regresó del Reino de los Sueños como un Despierto, sucedieron cosas, y más cosas seguían ocurriendo, retrasando su próxima conversación privada.

Y el día que encontraron una razón para hablar de las Fallas nuevamente… Jest deseó que nunca lo hubieran hecho.

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