Esclavo de la Sombra - Capítulo 2181

Capítulo 2181: Break Point

Lluvia estaba tendida en el suelo, respirando superficialmente. Estaba demasiado cansada para moverse, y no tenía deseos de hacerlo tampoco. Había una tela negra cubriendo su cara, así que estaba un poco oscuro, al menos… la radiancia implacable del cielo incandescente habría penetrado fácilmente la tela común, pero ella estaba descaradamente usando [En Caso de Emergencia] para esconderse de la luz sofocante.

¿Quién habría sabido que extrañaría las noches frías de Corazón de Cuervo algún día?

Hacía un maldito calor.

Y ella estaba malditamente agotada.

Físicamente, mentalmente… emocionalmente.

El asedio del Gran Cruce había sido un asunto terrible. De hecho, Lluvia no tenía palabras para describir cuán terrible, aterrador, horrible, y absolutamente espantoso había sido. Las batallas interminables, las grandes pérdidas, los suministros menguantes… el calor tortuoso, siempre presente. A estas alturas, los soldados ni siquiera estaban abatidos, simplemente estaban entumosidos.

Como si su capacidad para comprender el horror y su resistencia hubieran sido completamente abrumadas.

…Era un gran logro, abrumar la resistencia mental de sus compañeros soldados. Después de todo, todos ellos habían superado Pesadillas y desafiado las aterradoras extensiones del Reino de los Sueños para convertirse en Despertados.

Todos excepto ella. Nunca había puesto un pie en una Pesadilla… al menos no una Pesadilla creada por el Hechizo.

La pesadilla que estaba viviendo había sido creada enteramente con manos humanas. Cuatro manos en particular —cuatro elevadas, reales manos.

Lluvia estaba demasiado cansada para pensar en el Rey y la Reina. No tenía energía para sentir resentimiento. Sus ojos estaban cubiertos, y aunque no tenía esencia para gastar en cosas frívolas, el efecto pasivo de la [Pieza de Resistencia] seguía siendo suficiente para evitar que se cociera en el calor.

Podía mantenerse quieta.

«Rani…»

Lluvia gimió.

Permaneció inmóvil por unos momentos, luego se sentó lentamente. [En Caso de Emergencia] resbaló de sus ojos, y la radiancia implacable de Tumbadeus los golpeó con una intensidad cegadora. Entrecerró los ojos con una mueca, esperando a que sus pupilas se ajustaran a la luz.

Parecía como si alguien estuviera clavándole clavos en la cabeza.

Pronto, Lluvia pudo ver a Tamar, Ray y Fleur —los cuatro se habían extendido en el suelo casi en un montón después de descender del muro. Sus tiendas habían sido destruidas días atrás durante una de las batallas, y dada la situación de los suministros, nadie iba a darles unas nuevas.

Por supuesto, había muchas tiendas vacías en el campamento del Ejército de Song en estos días. Demasiados soldados habían muerto, después de todo… pero encontrar y salvar una tienda vacía era mucho trabajo, así que simplemente habían estado durmiendo en el suelo.

Fue Ray quien la había llamado. Levantando una mano, dijo cansadamente:

—Agua.

Lluvia suspiró, luego invocó la Cantimplora Verde y se la entregó.

Luego, miró a su alrededor.

El Ejército de Song había aguantado tercamente los asaltos interminables, pero eso no significaba que no hubiera salido ileso. Al contrario, el patio de la gran fortaleza donde estaba acampado el ejército parecía un cementerio, en cambio.

Y los soldados parecían cadáveres andantes.

En estos días, era difícil distinguirlos de los peregrinos de la Reina a veces.

Todos estaban conmocionados en una entumecimiento por el implacable asedio.

Sin embargo…

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Eso había cambiado sutilmente en los últimos días. Lluvia no podía describirlo exactamente, pero era como si una tensión febril estuviera permeando el aire lentamente. Porque los soldados podían sentirlo… que el asedio estaba por terminar pronto. No había una razón profunda detrás de ese sentimiento y no había cálculos profundos que hubieran hecho para llegar a tal conclusión, pero, sin embargo, todos estaban repentinamente contagiados por la idea. La razón era simple… la gente tenía un punto de quiebre, y los soldados habían llegado al suyo hace tiempo. Si estaba tan mal en el campamento del Ejército de Song, entonces su enemigo tenía que estar aún peor —atacar una fortaleza era mucho más arduo que defenderla, después de todo—. Lluvia y sus camaradas sabían que iban a romperse pronto, y por lo tanto, esperaban que el Ejército de la Espada se rompiera primero. Algunos incluso esperaban un milagro, aunque no había milagros benignos en el mundo del Hechizo de Pesadilla. Solo presagios inquietantes. Bueno, y había una razón más concreta, también. Era que los Santos se habían estado involucrando en las batallas últimamente. Antes, la prohibición de la Reina les impedía participar en la defensa de la fortaleza, pero todo tipo de reglas y límites se habían vuelto vagos ahora. Como resultado, los Santos de ambos Dominios entraban en la refriega de vez en cuando, aliviando a los Soldados Despertados. Por supuesto, una vez que un Santo de un lado se unía a la batalla, un Santo del otro lado llegaba para evitar que hicieran demasiado daño. Pero el Dominio de la Canción tenía más Santos que el enemigo, al menos. Y Estrella Cambiante aún no había empuñado su espada, limitando su participación ocasional a sanar a los soldados. Puesto que los Santos estaban luchando, la situación debió haber sido realmente desesperada. Ray bebió un poco de agua de la Cantimplora Verde y se la entregó a Fleur. Fleur se la entregó a Tamar, y Tamar se la devolvió a Lluvia. Después de que todos bebieron lo suficiente, Ray habló con voz ronca:

—Algo está pasando, ¿no?

Lluvia levantó una ceja.

—¿A qué te refieres exactamente?

La pregunta era demasiado amplia. Muchas cosas estaban ocurriendo, la mayoría malas o simplemente terribles. El joven hombre miró en la dirección donde una alta tienda chamuscada brillaba en la luz implacable —era la tienda de mando de la Séptima Legión. Él dijo:

—Nadie ha visto a la Princesa Seishan en el muro hoy. Parece haber desaparecido en algún lado… algunos chicos la vieron irse mientras dormíamos. Considerando su posición, la única cosa que podría forzarla a moverse es una orden de la Reina. Así que, apuesto a que algo se trae entre manos.

Tamar permaneció en silencio un rato, luego se encogió de hombros.

—Incluso si algo pasa, eso no es asunto nuestro.

Lluvia asintió.

—Estoy segura de que lo sabremos a su debido tiempo.

Con eso, sin embargo, miró su sombra. Sin que nadie lo notara, la sombra le señaló sutilmente que hablarían más tarde. Ella suspiró.

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—Así que realmente pasa algo.

Ray, ese tipo… realmente tenía los instintos de una rata. Percibía el peligro mejor que la mayoría de los adivinadores al servicio del Ejército de Song.

Justo cuando pensaba eso, su cara de repente cambió, palideciendo. Sus ojos se agrandaron.

Un momento después, Lluvia sintió una profunda sombra moviéndose en su dirección, y sintió sus latidos del corazón tranquilizándose.

La sombra cayó sobre su grupo mísero, y ella se dio la vuelta para mirar hacia la persona que se acercaba a ellos.

Entonces, parpadeó.

—¿Oh—oh?

Había un hombre alto de pie sobre ellos, mirándolos con una expresión distante. Su rostro apuesto parecía esculpido en piedra, y sus ojos eran tan tranquilos como un lago.

Por supuesto, sabía quién era… era el Santo del Pesar.

El papá de Tamar.

Lo que Lluvia no sabía, sin embargo, era qué hacía él aquí. Nunca había mostrado iniciativa de buscar a su hija desde el comienzo de la guerra.

Hasta hoy.

Tamar parecía tan sorprendida de ver a su papá como Lluvia lo estaba. Se levantó apresuradamente e inclinó su cabeza para saludarlo.

—Padre.

Él se detuvo por un momento, luego asintió para aceptar su saludo.

—Tamar. Hablemos.

Ella lo estudió cuidadosamente.

—Puedes hablar delante de mis amigos.

Él les echó un vistazo corto, luego suspiró.

—…Está bien. Es lo mejor, ya que lo que estoy a punto de decirte les concierne, también.

El Santo del Pesar hizo una pausa por un momento, luego miró directamente a Tamar.

—Deja la Fortaleza del Cruce Mayor. Arreglaré una transferencia con Santa Seishan tan pronto como regrese. Tu cohorte será asignada al deber de guardia, escoltando caravanas de suministros desde el Dominio de la Canción.

Deber de guardia…

Eso significaba que tendrían que regresar al campamento principal del Ejército de Song, luego descender desde Tumbadeus hasta las Llanuras de Moonriver… y volver con la próxima caravana de suministros.

No tendrían que participar en la defensa de la fortaleza más.

Esto eran grandes noticias… sin embargo, hizo que Lluvia se estremeciera.

Sus ojos se agrandaron mientras miraba al Santo del Pesar, atónita.

Sólo podía haber una razón por la que sacrificaría su dignidad para arreglar algo así.

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Era que creía que el Gran Cruce caería, y quería asegurarse de que su hija no pereciera con él.

—No puede ser…

Lluvia sabía que la moral en el Ejército de Song estaba lamentablemente baja. Los soldados ya no creían en la victoria —o más bien, ya no les importaba.

Pero si el Santo del Pesar, uno de los campeones más firmes del Dominio de la Canción, estaba haciendo algo así…

Significaba que la desesperanza había infectado incluso a los Santos, ahora.

Las cosas eran mucho peores de lo que Lluvia había anticipado.

El labio inferior de Tamar tembló.

No obstante, controló sus emociones y logró mantener su compostura.

Su voz permaneció igual:

—¿Y tú?

El Santo del Pesar la miró durante unos largos momentos.

Luego, dijo simplemente:

—Me quedaré.

Con eso, levantó la mano, se detuvo por un segundo, y vacilantemente le dio una palmadita en el hombro.

Sin decir nada más, el Santo del Pesar se dio la vuelta y se alejó, su amplia espalda aparentemente tan sólida como un acantilado.

Tamar se quedó de pie, mirándolo alejarse con una expresión distante.

Lluvia quería consolar a su amiga, pero en ese momento, su sombra le señaló que se moviera.

Soltando un suspiro, Lluvia frunció el ceño y se levantó.

Levantó la Cantimplora Verde.

—Iré a buscar agua. Ustedes descansen.

Dejó atrás a su cohorte y se dirigió en la dirección opuesta de donde había ido el Santo del Pesar.

Cuando no había nadie alrededor para escucharla, susurró:

—¿Qué?

Su hermano dijo en voz baja:

—Seishan está regresando a la fortaleza. Y no está sola… está escoltando a un prisionero.

Se detuvo por un momento, luego dijo:

—Ve a echar un vistazo.

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