Esclavo de la Sombra - Capítulo 2208

Capítulo 2208: Voluntad del Pueblo

El fémur del dios muerto pasó de ser una gran llanura inclinada a un laberinto de vastos y profundos cañones cerca de su borde meridional… el final de Tumbadeus.

Eso fue porque ambas piernas del esqueleto titánico habían sido destrozadas por un golpe desgarrador una vez, hace miles de años. Ambos de sus fémures estaban gravemente dañados cerca de las rodillas, profundas grietas desfigurando la superficie del antiguo hueso. Algunas grietas conducían a los Huecos… algunas eran aún más profundas, llegando hasta el Mar de Ceniza muy abajo.

Las articulaciones de las rodillas estaban fuera de vista, enterradas en la ceniza. Dado que nadie sabía cuán profundo era el Mar de Ceniza, era imposible saber si las tibias y peronés del dios muerto estaban ocultas bajo la alfombra gris interminable, o si algo las había cortado por completo en el pasado distante.

La Ciudadela Gilead había sido ordenada para conquistar estaba situada en el último meseta de hueso, en la costa del Mar de Ceniza…

El viaje al final de Tumbadeus había sido desgarrador. La batalla por la Ciudadela, ubicada tan cerca de la vasta extensión de cenizas, prometía ser aún más desgarradora.

—¿Estás seguro de que siquiera podemos tomarlo?

La voz sonaba cansada.

Gilead mantuvo su mirada dirigida a través del último cañón, luego se giró lentamente para mirar a su último compañero.

Los dos eran todo lo que quedaba de la expedición.

Su armadura lustrosa había sido destruida hace mucho tiempo, y su piel se había vuelto del color del bronce bajo la radiancia implacable del cielo nublado. Incluso su túnica había sido blanqueada por la luz, perdiendo todo color.

El parasol de la mujer estaba en el mismo estado lamentable. Los hermosos patrones que solían cubrir su superficie ahora eran apenas visibles y débiles en la luz brillante.

Era un milagro que esa cosa frágil hubiera sobrevivido en absoluto.

Mirando a la mujer, Gilead de repente encontró la situación cómica.

Muchos guerreros valientes habían muerto… hábiles Despiertos, temibles Maestros. Incluso un poderoso Santo. Y aun así, este artículo de lujo mundano que la mujer había traído consigo por capricho estaba intacto.

Suspiró profundamente.

Los ojos azules de Gilead eran vívidos y febriles, pero los ojos verdes de la mujer eran apagados y calmos.

Después de días interminables de horror y sufrimiento, finalmente habían llegado a su destino. Ahora, solo quedaban estos pocos últimos obstáculos por superar… el último cañón, el último meseta y la Ciudadela misma.

Recordó que ella le había hecho una pregunta y asintió tardíamente.

—Debemos tomarlo, y por lo tanto, lo haremos.

La parte inferior del rostro de la mujer estaba oculta detrás de una bufanda, pero él pudo darse cuenta por sus ojos que sonreía.

No había sonreído en un tiempo, así que eso probablemente era una buena señal.

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—Solo somos nosotros dos ahora. Dos Santos contra cualquier horror profano que guarde esa Ciudadela… diría que las probabilidades no están a nuestro favor.

Gilead frunció los labios, luego sacudió la cabeza con gravedad.

—Hemos llegado tan lejos. Así que, lo tomaremos.

La mujer lo estudió por un tiempo, luego se reclinó y rió. Luego, cerró su parasol y lo miró fríamente.

Confundido, Gilead se giró hacia el cañón.

—Descansemos aquí. Te llevaré al otro lado una vez que hayamos recuperado nuestra esencia…

—No.

Se detuvo, no seguro de si la había oído bien. Mirando atrás, frunció el ceño.

—…¿No?

La mujer estaba sonriendo.

—Sí… no.

Se apoyó en su parasol y habló, su voz permaneciendo tranquila.

—Iba a decirte hace un tiempo… el día que perdimos la mitad de los soldados restantes, y tú te negaste a regresar. Pero entonces, decidí esperar un poco. Para aplastar tu espíritu mejor.

Gilead parpadeó, mirándola con confusión.

—¿Qué quieres decir? La Ciudadela…

La mujer se rió.

—Me niego.

Al notar su incomprensión, ella sacudió la cabeza.

—Todos están muertos, pero yo estoy viva. Estoy viva porque me has mantenido viva, y me has mantenido viva porque necesitas un Santo sin hogar para reclamar la Ciudadela. Pero no lo haré. Me niego. Honestamente, preferiría sumergirme en el Mar de Ceniza de cabeza. Oh… y vete al infierno, Caballero del Verano. Estoy seguro de que hay un lugar especial allí preparado para personas como tú.

Ella se rió nuevamente, sonando un poco desquiciada para sus oídos.

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¿Había estado albergando estos pensamientos tranquilamente todo este tiempo?

Sus ojos verdes volvieron a cobrar vida, volviéndose tan brillantes como alguna vez lo fueron… antes de partir en esta maldita expedición.

«Ahí, dije lo mío. Ahora, me voy.»

Gilead frunció el ceño, perplejo.

Estaba demasiado cansado, demasiado herido, y demasiado agotado para comprender la extraña situación. Sus pensamientos se movían lentamente.

¿Qué estaba diciendo ella?

No, entendía lo que ella estaba diciendo. Pero las palabras no eran hechizos mágicos que doblaran la realidad a los deseos de uno. ¿Qué esperaba que sucediera por su arrebato?

«Tenemos nuestras órdenes.»

La mujer levantó una ceja, sus ojos verdes llenos de diversión.

—¿Y qué? Puede que estés empeñado en permanecer leal al Rey, pero yo no. De hecho, estoy harta de él y sus órdenes. Ya estaba harta antes de ser enviada en esta expedición inútil, y ahora, después de presenciar la muerte sin sentido de todos nuestros soldados, ni siquiera me importa fingir que no lo estoy.

Gilead levantó una mano y se frotó el rostro cansadamente.

Las muertes de los soldados pesaban también en su alma. Estaba enfermo y cansado, también.

Pero simplemente no podía entender.

Ella era un Santo. Un Campeón Trascendente del Dominio de la Espada, el mejor que había. Claro, no todos los Santos eran vasallos del Gran Clan Valor como él lo era. Y incluso entre los Caballeros, no todos tomaban sus juramentos tan en serio como él lo hacía.

Algunas personas eran guiadas por la codicia y el interés propio. La mayoría de las personas simplemente estaban perdidas.

Pero la mayoría de los Santos aún tenía suficiente compostura para mantener su buen juicio. ¿Qué esperaba lograr ella? ¿Había otros como ella entre los Campeones Trascendentes del Dominio de la Espada, listos para abandonar la razón?

—¿Te… niegas? No puedes negarte.

La mujer pareció sonreír.

—¿No puedo? ¿Qué vas a hacer para detenerme, Caballero del Verano? Admito, eres mucho más fuerte que yo. Puedes matarme. Puedes sobrepasarme. Incluso puedes arrastrarme a la Ciudadela contra mi voluntad. Pero… incluso si lo haces, no puedes obligarme a reclamarla. No puedes hacer nada.

Gilead simplemente la miró en blanco.

Luego, un indicio de exasperada ira se encendió en sus penetrantes ojos azules.

—¿Y luego qué? ¿Qué sucede después de que huyas al mundo despierto? ¿Crees que el Rey simplemente te dejará ser? ¿O estás planeando luchar contra él, también? ¡Es inútil!

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La mujer lo miró por un tiempo, luego suspiró y abrió su parasol. Refugiándose en su sombra, sacudió la cabeza.

—¿Es inútil, sin embargo?

Gilead se rió.

—No sabes nada. No has visto nada. Si piensas que puedes luchar contra un Soberano… si alguno de nosotros, o incluso todos nosotros podemos… entonces estás delirante. No es más que un ejercicio de futilidad.

La mujer sonrió de nuevo.

—Creo que no.

Él la miró sombríamente, y ella sacudió la cabeza nuevamente.

—Creo que estás entendiendo mal algo muy importante, Caballero del Verano. Tienes razón, no puedo luchar contra el Rey. Es desesperanzador… si lo hago, me matará. Pero ¿qué pasa después de que me mate? ¿Crees que seré la última en desafiarlo? ¿Va a matar a todos los que desobedezcan sus órdenes?

La mujer se burló.

—Nosotros los simples mortales somos impotentes frente a un Soberano, porque un Soberano es como un dios. Su voluntad es la voluntad divina. Pero los dioses también son impotentes frente a nosotros los mortales, porque su divinidad depende de un Dominio, y los Dominios consisten en personas. ¿Qué va a ser él el Rey si la gente le da la espalda, y él masacra a la gente? ¿El Rey de Nada?

Girada su parasol, ella dio un paso más cerca de Gilead y lo miró a los ojos.

—Nosotros los mortales no somos tan impotentes como piensas. Y nuestra voluntad no es tan insignificante como parece. Pero incluso si lo es… bueno, para ser franca, no me importa. Simplemente ya no me importa. Estoy harta de esta farsa.

Mientras Gilead la miraba, luchando por encontrar palabras para replicar, la mujer le dio una mirada de lástima.

—Ah, y también… por las Runas del Hechizo. Juraste un juramento caballeresco de lealtad al Gran Clan Valor, ¿no? Bueno, el Gran Clan Valor consiste en muchas personas. Encuentra a uno menos podrido al que ser leal, tonto. Por los dioses muertos, incluso Estrella Cambiante es un heredero de Valor en estos días…

Con eso…

La mujer desapareció en el aire, habiendo tirado de su vínculo para regresar al mundo despierto. La vívida radiancia verde de sus ojos se desvaneció, dejando solo sombras de blanco y gris en el mundo. Quedándose solo, Sir Gilead, el Caballero del Verano, cansadamente se dejó caer al suelo. Había hecho todo lo que pudo… más de lo que pudo, incluso. Pero a pesar de eso, su misión había terminado en fracaso.

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