Capítulo 2220: Pionero Infernal

Sunny sonrió… pero su sonrisa era bastante forzada. No podía obligarse a sentir el tipo de alegría desesperada que a menudo lo abrumaba cuando se encontraba en situaciones que parecían demasiado sombrías para afrontar.

Por suerte, su rostro estaba oculto tras la visera del casco del Manto, por lo que Nephis no vio su vacilación. Para ella, el Señor de las Sombras se veía como siempre — frío, seguro de sí mismo, y lleno de altanera arrogancia.

Era un impulso tan inapropiado, lucir bien delante de ella incluso en medio de un literal infierno descendiendo, y aún así Sunny no podía evitar querer hacerlo.

Alcanzando las sombras, sacó una lanza negra de ellas, y luego miró hacia Nephis.

—Carvaré el camino para que el ejército lo siga.

Cuando las palabras salieron de su boca, las sombras se agitaron…

Entonces, una figura espantosa se levantó de ellas, haciendo que los soldados temblaran y se apartaran.

La vasta sombra tomó la forma de un corcel tenebroso con colmillos como los de un lobo y dos cuernos afilados, sus ojos ardían con aterradoras llamas carmesí. El semental parecía estar envuelto en una neblina fantasmal e indistinta de sombras en movimiento, como si estuviera rodeado por un enjambre de pesadillas vivientes, su pelaje sable parecía absorber la luz.

Solo mirar al imponente destrier llenaba los corazones de los soldados con un sentimiento frío de miedo… lo cual era realmente un logro, considerando lo aterrorizados que ya estaban.

Los soldados se apartaron, pero Sunny dio un paso hacia el corcel nocturno en su lugar. Palmeándolo en el fuerte costado, dijo:

—Hola, amigo. Realmente extrañé tenerte cerca.

Pesadilla volvió su mirada escalofriante de su ojo carmesí hacia Sunny, se detuvo unos momentos, luego resopló en silencio.

Sunny sonrió.

—Oye, ¡yo también he estado trabajando duro, sabes!

Con eso, saltó a la silla de montar, bajó su lanza un poco y miró a Nephis desde arriba.

—…Sería mejor que siguieras pronto.

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Ella asintió, ya dando órdenes a los oficiales cercanos.

Pesadilla avanzó rápidamente.

El temible destrier oscuro se movió con la velocidad del relámpago, sus cascos adamantinos produciendo chispas de los antiguos huesos. Se lanzó a través de las filas de los soldados como una ola de oscuridad, luego se elevó alto en el aire, alcanzando cientos de metros en un solo salto.

Unos momentos después, el corcel tenebroso aterrizó hábilmente fuera de la formación desmoronada, en medio de la masa de abominaciones. Los huesos se rompieron bajo sus cascos, y la carne fue desgarrada por sus colmillos de acero.

Salpicaduras de sangre volaron en todas direcciones, y las Criaturas de la Pesadilla, que se suponía que no conocían el miedo, de repente se acobardaron aterradas.

No importa lo temible y mortal que fuera el semental negro, sin embargo, su jinete era como el mismo diablo. Su temible armadura de ónice brillaba tenuemente, y el penacho de su casco revoloteaba en el viento —su hoja oscura se movía con terrible velocidad, perforando cuerpos y mutilando miembros. Cadáveres destrozados caían al suelo.

Por un breve momento, parecía como si el destrier y su jinete serían tragados por la marea de abominaciones, pero en su lugar, la marea de abominaciones fue rota por su furioso asalto. Las sombras se agitaron a su alrededor, ampliando la brecha, y el Señor de las Sombras cabalgó hacia adelante, dejando un rastro de muerte y devastación en su camino.

Detrás de él, el Ejército de la Espada lentamente comenzó a avanzar.

***

«Esto es… inútil…»

Lluvia retrocedió tambaleándose, tirada por Fleur. Un momento después, una garra horrible desgarró el suelo donde ella había estado parada un momento atrás, dejando surcos profundos en el hueso que antes parecía indestructible.

El esqueleto titánico había sido un símbolo de miedo místico para los soldados del Ejército de Song, y aunque pocos realmente creían que había pertenecido a un verdadero dios alguna vez, muchos llegaron a considerarlo con la misma reverencia. Sin embargo, hoy, Tumbadeus había demostrado ser mucho más frágil de lo que ellos creían.

Toda la llanura de hueso había sido fracturada por el Rey y la Reina, y ahora, Criaturas de la Pesadilla lo suficientemente poderosas como para dejar marcas en su superficie estaban asediando al Ejército de Song.

No hace falta decir que los Soldados Despertados eran como hormigas frente a estas abominaciones aterradoras.

Siempre habían sido más débiles que los habitantes nativos de Tumbadeus, y por lo tanto, el Ejército de Song desarrolló varias formas de lidiar con oponentes más fuertes. El propio arsenal de Lluvia estaba en gran parte dirigido a debilitar al enemigo a través de varios medios… y sin embargo, hoy, sus flechas estaban resultando completamente ineficaces.

«Qué bendición.»

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Ni siquiera tenía que preocuparse por su Falla, porque no había posibilidad en el infierno de que pudiera matar a alguien.

A pesar de que Lluvia no quería admitirlo, sentía la desesperación asentarse en su corazón.

—¡Rani! ¡Despierta!

Fleur la jaló hacia atrás, y Tamar avanzó, intentando desesperadamente ralentizar el horror atacante. Su mandoble cayó, golpeando la abominación… y rebotando inútilmente. La Chica Legado retrocedió tambaleándose por el retroceso del poderoso golpe, y los ojos de Lluvia se agrandaron cuando las garras espantosas dispararon hacia su cuerpo.

Un segundo después, una de las Hermanas de Sangre aterrizó en la espalda de la Criatura de la Pesadilla, perforando su cuello con un cuchillo ondulado. Algo brilló, y Tamar fue lanzada hacia atrás —había un corte profundo en su costado, pero estaba viva.

A su alrededor, el Ejército de Song se iba doblando lentamente bajo la marea de monstruos. Las Criaturas de la Pesadilla ya eran imposibles de superar, pero también estaba la propia infestación escarlata con la que tenían que lidiar. Una masa de enredaderas, musgo, y hierba emergía de las grietas profundas en el antiguo hueso, arrastrándose por su superficie como una plaga.

La jungla traía todo tipo de peligros mortales con ella.

—Maldita sea… maldita sea…

Lluvia no tenía nombre para la emoción que sentía, pero podía sentir algo hirviendo en lo profundo de su alma independientemente.

Justo entonces, Ray apareció de la nada, agarró a Tamar, y la ayudó a levantarse. Los cuatro ni siquiera recibieron un respiro momentáneo antes de que otra abominación se lanzara hacia ellos, su boca abriéndose lo suficiente como para tragarse a la cohorte entera.

Esta vez, no había escape.

Sin embargo, antes de ser consumidos…

Las sombras de Lluvia de repente se movieron y se elevaron desde el suelo. Una hoja oscura resplandeció en el aire, y la monstruosidad lanzada fue cortada limpiamente por la mitad.

Ella soltó un suspiro de alivio. Sunny estaba aquí…

«Espera.»

¿Acaba de salir abiertamente de su sombra?

Lluvia… no sabía si estar contenta o horrorizada.

Obviamente, ella estaba feliz de que él estuviera con ella. Pero si su hermano había decidido revelarse… entonces la situación era verdaderamente desesperada.

También llevaba una temible armadura de ónice y un casco cerrado, emanando una presencia fría e desconocida.

Girando ligeramente la cabeza, su hermano —el Señor de las Sombras— recorrió a los miembros de su cohorte con una mirada indiferente. Su voz fría parecía carente de todas las emociones:

—Vaya… ustedes tres de nuevo. ¿No nos hemos encontrado antes?

Tamar, Ray, y Fleur lo miraron en silencio atónito por un momento.

Hubieran mirado más si no fuera por el hecho de que la primera fila de la Séptima Legión estaba a punto de colapsar bajo el ataque de las Criaturas de la Pesadilla.

Entonces, sin embargo, algo extraño sucedió.

La presión sobre los luchadores pareció disminuir ligeramente, y una nueva abominación emergió de la masa de monstruos —esta aún más temible que las demás.

Era un jinete sobre un aterrador corcel negro, ambos empapados de sangre y rodeados por un velo de sombras en movimiento.

Y detrás de ellos…

Los ojos de Lluvia se agrandaron.

«Estoy viendo cosas, ¿verdad?»

¿Estaba equivocada, o había estandartes bermellones moviéndose tras el muro de Criaturas de la Pesadilla?

Seguramente, estaba equivocada…

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