Capítulo 2229: Grandes Ciudadelas

Corazón de Cuervo no estaba indefenso, por supuesto. Sin embargo, todo Santo del Dominio de la Canción estaba allí, en el campo de batalla, y aunque algunos de ellos podrían regresar al asiento del Poder de la Reina en solo unos minutos atravesando el mundo despierto, aún no lo habían hecho. Quizás algo que les impedía regresar estaba ocurriendo en Tumbadeus en ese momento. Las noticias que Morgan recibía del frente de batalla solían tener unos días de antigüedad, y si Casia estaba involucrada, Ruiseñor podría estar mucho mejor informado sobre la situación actual que ella. El momento del ataque no habría sido elegido al azar. En cualquier caso, lo que se encontraron en las puertas del magnífico palacio negro fue una fuerza compuesta por meros guerreros Despertados liderados por comandantes Ascendidos, muy similar a las guarniciones traseras que habían protegido Puertorío y Bastión antes de que Morgan y sus seis Santos… anteriormente sus Santos, más bien… aparecieran. Y las marionetas de la Reina, por supuesto. Ruiseñor era bien conocido en Corazón de Cuervo, así que aunque los defensores humanos del palacio negro se sorprendieron por su llegada impactante, no fueron inmediatamente hostiles. Hasta que notaron a Morgan, eso fue. Las marionetas, por otro lado, fueron hostiles desde el primer momento. Curiosamente, las puertas del palacio negro estaban abiertas, y el Portal de Sueños que se suponía debía estar en la ladera del volcán, ahora se alzaba sobre el propio puente de piedra, detrás de Morgan y Ruiseñor, su inmensa silueta oculta por la tormenta de nieve. Los dos no tenían a dónde retirarse. Cuando las marionetas irrumpieron en el gran puente y los defensores humanos prepararon sus armas, la voz de Ruiseñor ahogó el aullido del viento, llena de una autoridad irresistible. Sólo dijo una palabra:

—Detente.

Los humanos quedaron congelados, convirtiéndose en esculturas inmóviles. Morgan sintió una leve punzada de compasión por su humillante situación, pero no tenía tiempo para reflexionar sobre esa emoción inesperada. Porque las marionetas ignoraron la orden del Cazadragones, continuando su embestida hacia ellos como una marea de cadáveres asesinos. Bueno, tenía sentido, después de todo, los peregrinos eran meras extensiones del Poder de la Reina. El Aspecto de Ruiseñor podría haber paralizado a Morgan en un momento de debilidad, pero ella dudaba que la Canción de Ki sucumbiera a su insidiosa compulsión. La miró sinceramente.

—Dama Morgan… si puedes…

Ella lo miró por un momento, aún insegura de qué hacer… ¿se suponía que debía matarlo? ¿O ayudarlo? Morgan se sintió un poco exasperada. Finalmente, se volvió hacia las marionetas que se aproximaban y murmuró una maldición. Mientras se lanzaba hacia adelante, chispas escarlata giraban alrededor de su mano, formando una vaga silueta de una espada.

—¡Maldiciones!

Su espada aún se estaba manifestando cuando el primero de los peregrinos llegó hasta ella. Entonces, Morgan cortó el cadáver con su mano desnuda; cayó fácilmente, insinuando que la Reina no estaba prestando mucha atención a estas marionetas en particular. Por ahora. Mirando hacia arriba a través de la nieve, consideró las figuras inmóviles de los soldados de la guarnición por un segundo. No iban a ofrecer ninguna resistencia.

«…¿No está planeando conquistar Corazón de Cuervo sin derramar una sola gota de sangre humana, verdad?» Quizás sí lo estaba. Un momento después, la marea de marionetas se abalanzó sobre ellos, y Morgan ya no tuvo tiempo para pensar más.

***

Lejos, cerca de la costa brumosa del Marestorm, Jet avistó el Jardín Nocturno. El colosal barco seguía varado, inclinado sobre el suelo destrozado donde Mordret lo había dejado.

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Por supuesto, no lo había dejado sin vigilancia.

En algún lugar de allí, en una de las incontables cubiertas del barco de tamaño de ciudad, un Reflejo aguardaba, listo para matar a aquellos que se atreveran a codiciar la Gran Ciudadela. Y uno poderoso además: un ser equivalente en fuerza a un Titán Supremo.

Jet tenía que derrotarlo y conquistar el Jardín Nocturno.

Exhalando lentamente, se dirigió hacia el barco gigantesco con una oscura sonrisa floreciendo en sus labios. Mientras caminaba, una fría neblina rodeaba su figura, convirtiéndose en una siniestra guadaña de guerra.

«¿Puedo derrotar a un Titán Supremo?»

Probablemente no. Sin embargo, había una razón por la que estaba aquí, y no en Corazón de Cuervo o Bastión.

Era porque Jet tenía una ventaja única en la batalla contra este Titán Supremo en particular. Después de todo, era un Reflejo.

Y un Reflejo solo podía reflejar lo que tenía enfrente.

Una vez que ambos se enfrentaran, la criatura probablemente imitaría a Jet, lo que significaba que también sufriría la maldición de su Falla. Su alma se rompería y comenzaría a filtrar esencia, y eventualmente moriría por sí misma. Todo lo que tenía que hacer era obligar al Reflejo a malgastar su esencia mientras racionaba la suya… algo en lo que Jet era un gran maestro, a estas alturas.

También tenía su Legado del Aspecto y las almas contenidas dentro de él, que podía consumir si era necesario.

Y la Memoria del reloj de arena, también.

Incluso si Jet perdía una vez, tendría una segunda oportunidad de destruir el Reflejo. Esa vez, ya estaría familiarizada con el flujo y el patrón de la batalla.

«Ah… realmente odio los barcos…»

Llegando al casco del Jardín Nocturno, que parecía extenderse en la distancia como una llanura interminable, se convirtió en un torrente de neblina helada y se apresuró en su ladera imponente.

***

Effie todavía estaba apoyada en su lanza cuando Mordret llegó. Sabía que venía debido a cómo el suelo temblaba bajo los pesados pasos de sus buques… Tifón, Cnosos y todos los demás.

Había luchado contra todos en algún momento durante el asedio de Bastión. Aparentemente, incluso destruyó a la mayoría de ellos al menos una vez dentro del bucle… ese tiempo ya no existía, por supuesto, borrado para siempre, y no conservaba memorias de estas batallas legendarias.

Lo cual era una pena, ya que Effie realmente habría amado recordar derribar a ese monstruo feo, Tifón. O más bien, derribar a Mordret mientras el bastardo llevaba el cadáver de Tifón.

Pronto, incomparables siluetas se alzaron sobre las ruinas, y el Príncipe de la Nada saltó al desolado patio desde los escombros del muro del castillo.

Se acercó a Effie con una sonrisa divertida en los labios.

—Santa Atenea…

Mordret miró detrás de ella, se detuvo por un momento y levantó una ceja.

—¿Serías tan amable de señalarme dónde está mi hermana? Tenemos algunos asuntos pendientes, ella y yo.

Effie lo estudió por un momento, luego se encogió de hombros.

—Por favor, acepte mis más sinceras disculpas, Su Alteza, pero lamentablemente no puedo. Ella está indispuesta. Oh, pero puedes hablar conmigo en su lugar.

Mordret rió.

—¿No me digas que huyó? Dioses… ¿debo perseguirla como si fuera un conejo asustado? Bueno, honestamente, eso también puede ser bastante entretenido. No obstante, no puedo evitar sentirme un poco decepcionado.

La miró con una sonrisa agradable y escalofriante.

—Debo admitir que tengo curiosidad, sin embargo… si Morgan se ha ido, entonces ¿por qué te quedas tú?

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