Capítulo 2242: Profundidades Resplandecientes

Al sentir Nephis la indescriptible agonía de sus núcleos de alma rompiéndose y el océano de llamas contenido en ellos escapando como un ardiente infierno blanco, abrió la boca para gritar. Sin embargo, lo que escapó de ella no fue un grito, sino una melodía atronadora de Nombres Verdaderos siendo evocados por un Formador para doblar el mundo a su voluntad.

El Nombre Verdadero del Fuego, el Nombre Verdadero de la Destrucción…

Su propio Nombre Verdadero, también. El nombre de Estrella Cambiante, la Estrella de la Ruina.

Y el nombre de la Reina.

Canción de Cuervo.

De repente, una brillante estrella se encendió en el cielo oscuro sobre el abismo nevado. Era tan brillante y pura que incluso los soldados a lo lejos no pudieron evitar girar la cabeza y mirar, su luz reflejándose en sus ojos asustados.

Entonces, un pilar de fuego escapó de la hoja de la Bendición y se precipitó en la vasta extensión de nieve arremolinada, quemándole un agujero. La nieve se derritió en agua, el agua se evaporó, y el vapor se sobrecalentó, convirtiéndose en plasma. El aire mismo fue quemado, creando un área de vacío absoluto.

Todo sucedió en un instante. Luego, el pilar de llamas desapareció, extinguido por la oscuridad, y por un momento, todo estuvo quieto.

Y luego… Fue como si un sol naciera bajo el campo de batalla fracturado.

De repente, la nube arremolinada de nieve que velaba las profundidades del vasto abismo brilló con una hermosa luz blanca. La misma luz suave surgió de las innumerables grietas dentadas que marcaban la superficie del llano de hueso destrozado, ahuyentando la oscuridad.

Los Huecos se convirtieron en una fuente de pura radiancia. Era como si las oscuras profundidades de Tumbadeus hubieran cambiado de lugar con su deslumbrante cielo, con la luz emanando desde abajo y la oscuridad acechando lejos arriba.

Todo estuvo quieto por un breve momento… y en ese momento, la suave radiancia que brotaba de las grietas en el antiguo hueso se volvió más intensa, y luego aún más intensa, hasta que fue casi violentamente brillante.

El mundo tembló. Un rugido aterrador se elevó hacia el cielo, haciendo que los Soldados Despertados se tambalearan y presionaran sus manos contra sus oídos. Las Criaturas de la Pesadilla vacilaron. La nieve arremolinada fue instantáneamente obliterada, y altos muros de llama blanca se dispararon desde las grietas dentadas hacia el cielo negro.

El hueso mismo se ennegreció, enteras franjas de él cayendo en el infierno blanco abajo. La abominable jungla, que había sido congelada por la letal tormenta de nieve, ahora fue incendiada y convertida en cenizas. Los grandes puentes verticales de enredaderas retorcidas se derrumbaron en torbellinos de brasas, y innumerables Criaturas de Pesadilla perecieron en la explosión, ya sea aniquiladas por la onda de choque obliteradora o quemadas hasta la muerte por feroces llamas.

Para cuando el mundo dejó de temblar, los Huecos eran un radiante infierno de fuego blanco y brasas incandescentes. La nieve fue reemplazada por cenizas arremolinadas, que llovían desde arriba. El humo velaba todo a la vista.

…Y de ese humo, algo se elevó, extendiendo sus tentáculos hacia una pequeña estrella radiante ardiendo en el cielo negro.

***

Sunny había cargado una vez con un Titán Corrompido a través de las sombras. El peso de su vil alma había sido tanto aplastante como inmenso…

Pero el peso del alma de Yunque era simplemente insoportable. O más bien, su alma parecía inamovible. Y aun así, Sunny la movió.

En ese momento —por un momento— su voluntad superó al de un Supremo, tal vez porque había tomado al Rey de Espadas por sorpresa.

Cuando ambos se sumergieron en el abrazo de las sombras, sin embargo, Sunny hizo algo que nunca había hecho antes, y que nunca había sido capaz de hacer antes.

En lugar de atravesar las sombras mientras transportaba a otro ser viviente para emerger de ellas en otro lugar, simplemente jaló a ambos, Yunque y a él mismo, hacia la familiar oscuridad fría.

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Allí, en el mundo de oscuridad, ambos no eran más que sombras intangibles, sus almas quedando al descubierto.

Y Sunny estaba bastante familiarizado con batallar otras sombras en ese reino sin luz.

…Aunque estaba en espera de una desagradable sorpresa.

Las sombras por lo general carecen de forma y figura, a menos que sean guiadas por una mente consciente que las moldee en una forma particular. Le había tomado bastante tiempo aprender a moldearse en una forma capaz de luchar, mucho antes…

Pero Yunque no era amorfo.

Su sombra era vasta y aterradora, tan profunda como la propia de Sunny. Lo que es más, había mantenido la misma forma que usaba en el mundo tangible, como si el sentido de sí mismo de Yunque fuera tan absoluto que nada pudiera cambiarlo.

Allí, en el mundo de la falta de forma y figura, Sunny vio color por primera vez en su vida.

Había una figura colosal de un guerrero cubierto de armadura frente a él, completamente negro, empuñando una espada impenetrablemente negra. Una capa bermellón descansaba sobre sus hombros, y llamas escarlatas ardían en sus ojos.

Aun así…

Este era el reino de las sombras.

Y Sunny era su Señor.

Cuando su propia sombra se convirtió en un gigantesco coloso con seis manos, se lanzó contra Yunque y rasgó su colosal forma. Cualquier armadura que el Rey de Espadas usara debía haberle otorgado un gran grado de protección contra ataques al alma, y sin embargo, se apartó frente a las garras de Sunny como si fuera papel.

Por primera vez desde que comenzó su batalla, sintió que su enemigo estaba realmente herido.

Yunque solo desperdició un breve segundo para orientarse en el mundo desconocido de las sombras… casi como si ya hubiera experimentado luchar contra alguien que dominara el poder sobre las sombras… y empujó fríamente su espantosa espada hacia adelante.

La hoja desgarradora cortó la vasta forma de Sunny, amenazando con cortarla por la mitad.

Cualquier otro probablemente habría sido destruido por ese único ataque, sus almas colapsando como tela desgarrada. Pero tan pronto como la hoja negra tocó a Sunny, un intrincado tejido de hilos dorados destelló por un momento en las oscuras profundidades de su gigantesca forma, casi como cota de mallas.

Esa era el Tejido del Alma, por supuesto, que mantenía su alma unida y la reforzaba contra ataques al alma.

El dolor era cegador, por supuesto.

La espada de Yunque había sido ralentizada por el Tejido del Alma, impidiendo que cortara a Sunny en dos, pero no detuvo por completo la hoja maldita —pero en el siguiente momento, su torre de forma simplemente se apartó frente a la afilada punta, permitiéndole pasar a través de él sin causarle ningún daño en absoluto.

No estaba obligado a mantener la misma forma, después de todo. De hecho, el mismo concepto de forma era solo una muleta aquí, en el abrazo de las sombras.

El gigante de seis brazos se colapsó, convirtiéndose en una masa sin forma que envolvió a Yunque como un velo. Incontables manos con garras sobresalieron de su superficie, y numerosas fauces llenas de dientes se abrieron en ella, desgarrando el alma del Soberano en pedazos.

Yunque, por supuesto, no permitió que Sunny lo atacara sin retribución. Justo cuando Sunny lo rasgaba con garras y dientes, Yunque continuó apuñalando y cortándolo con su espada…

«¡Ah… argh… haaa!»

Sunny gemía y reía con oscuro gozo mientras ambos caían a través de la oscuridad, destruyéndose mutuamente.

«¿Nadie más logró hacerte sangrar en una década, huh? ¿Qué tal ahora?! ¡¿Sigues divertido, bastardo miserable?!»

El alma de Yunque podría haber sido mucho más poderosa, podría haber sido empoderada por su vasto Dominio…

Pero no poseía el Tejido del Alma, y por lo tanto, la estructura misma de su alma era diferente.

Era mucho más frágil, y mucho más fácil de destruir.

«Veamos cuál de nosotros durará más tiempo, Rey de Espadas…»

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