Capítulo 2249: Abismos de desesperación

No mucho antes de eso…

Sid cayó al suelo, la sangre fluía por el metal desgarrado y doblado de su peto. También salía de su boca, pero estaba más preocupada por la armadura… la Memoria estaba en su último aliento, lista para colapsar en una lluvia de chispas.

Era una pena, también, porque el encantador hechicero, el Maestro Sunless, la había mejorado personalmente para ella. Más importante aún, llevaba muy poco debajo de la armadura. Convertirse en una de las marionetas muertas de la Reina ya sería bastante malo, pero deambular por el campo de batalla muerta y vestida solo con su ropa interior parecía simplemente mortificante.

«Ah… eso sería embarazoso…»

Alcanzó su espada y miró hacia arriba, sabiendo muy bien que no escaparía de la Criatura de la Pesadilla que la había arrojado al suelo.

La bestia imponente se cernía sobre ella, saliva espumosa fluyendo entre sus colmillos podridos. Sin embargo, antes de que pudiera morder, una figura esbelta en un vestido rojo andrajoso apareció entre Sid y la abominación, manteniéndose firmemente en su lugar. El cuchillo ondulado en su mano parecía un juguete comparado con el tamaño inmenso de la criatura monstruosa.

«Felise, tonta…»

¿Estaba empeñada en morir juntos?

Sid finalmente agarró la empuñadura de su espada, preguntándose si podría levantarse. Las dos probablemente estaban acabadas…

Serían un par de cadáveres encantadores, sin embargo. Así que… había un lado positivo en todo.

Usando la espada como bastón, Sid gimió y se puso de pie.

***

A cierta distancia, Ray y Fleur estaban tratando desesperadamente de sobrevivir en el mar de abominaciones. Habían perdido a Rani y Tamar en el caos de la batalla hace un tiempo, y las Criaturas de la Pesadilla a su alrededor no eran algo que un par de Despiertos pudieran combatir.

Ray había pensado en intentar escapar escondiéndose, pero no podía llevar a Fleur con él… y tampoco la abandonaría, así que los dos apenas estaban sobreviviendo.

…Sobreviviendo por ahora.

En algún momento, se encontraron protegiendo las espaldas de dos Maestros desconocidos; a juzgar por su edad y armadura, parecían ser Legados del lado del Ejército de la Espada. Ninguno de los jóvenes caballeros estaba en buena forma, pero uno de ellos parecía apenas vivo, sangrando profusamente por un corte profundo en su cabeza, murmurando tonterías y pidiendo misericordia.

—Oye, Misericordia… tú… tú lo viste, ¿verdad?

El otro Maestro agarró a su amigo y lo empujó hacia atrás, salvando al joven de las garras de una abominación horrible.

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—¿Viste qué?!

De alguna manera, el caballero herido logró decapitar a la Criatura de la Pesadilla y se tambaleó al levantarse.

—¡Ese… ese vulgar sinvergüenza! ¡Ese libertino pródigo, Maestro Sunless! Es… ¡Es el Señor de las Sombras! Lo sabía. ¡Te lo dije! Ha estado engañando a la Dama Nephis todo este tiempo, ¡el siniestro libertino!

El otro caballero —Misericordia— lo miró con preocupación.

—¿Te golpearon en la cabeza, Tristán? Espera, no respondas eso… lo hicieron. De todos modos, no hay forma…

Tristán sacudió la cabeza, sin prestar atención a la sangre que le corría por la cara.

—No… no, lo vi claramente! ¡Es él!

En ese momento, Fleur soltó un grito y cayó. Ray tambaleó, también, encontrando de repente difícil respirar. Una presencia aterradora y enloquecedora envolvió sus mentes, y una nueva Criatura de la Pesadilla apareció frente a ellos —esta más temible que todas las demás.

Un Gran Ser.

Misericordia palideció, y Tristán levantó su espada débilmente. Ninguno tenía oportunidad en la batalla contra una Gran abominación, especialmente no heridos y exhaustos como estaban. Pero, ¿qué más podían hacer?

Simplemente moverse bajo la mirada del ser aterrador era una tarea difícil, mientras que el ser podría aniquilar a los cuatro de ellos en un solo movimiento.

Toda esperanza parecía perdida…

Hasta que algo masivo cayó repentinamente del cielo, aplastando a la Gran Criatura de la Pesadilla.

Era…

Ray parpadeó, dudando de sus ojos.

…Era una pintoresca cabaña de ladrillo con ventanas de vidrio y un porche de madera.

«¿Eh?»

La abominación ensangrentada se agitó debajo de la cabaña, con afilados trozos de hueso sobresaliendo a través de su piel. Sin embargo, antes de que pudiera escapar, una aterradora boca se abrió en medio del muro de ladrillo, y la cabaña mordió al Gran Ser, arrancándole la cabeza con incontables colmillos afilados.

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—¿Qué?

Ray, Fleur, Misericordia y Tristán se congelaron, mirando a la cabaña aterradora con expresiones atónitas. Por un momento, incluso se olvidaron del mar de abominaciones que los rodeaba.

Fue entonces cuando la puerta de la cabaña se abrió, y una joven mujer pequeña apareció en el porche, flotando a unos centímetros sobre las tablas de madera.

Ella los miró con un rostro pálido, y luego gritó:

—¡¿Qué están esperando?! ¡Entren si quieren vivir, idiotas!

Ray miró a la pequeña belleza flotante por un momento, luego miró detrás de ella y se estremeció ante la escena mórbida. La espaciosa habitación al otro lado de la puerta estaba llena de cuerpos, sangre manchada por todo el piso. Era como el vientre de un monstruo insaciable que devoraba hombres.

Estaba aterrorizado.

«Q—qué bizarra abominación…»

Lo más escalofriante de todo, algunos cuerpos aún se movían, lo que sugería que habían sido tragados enteros.

No, espera. Esos no eran cuerpos… eran docenas de soldados heridos, desplomados en el suelo exhaustos y tratando sus heridas.

Ray se detuvo un momento.

Luego, agarró a Fleur en un porte de princesa y saltó al porche.

—¡Ah, lo que sea! ¡No me importa!

Los dos Maestros aturdidos se demoraron un poco, luego siguieron mientras murmuraban maldiciones con voces temblorosas.

***

En otro lugar, Lluvia estaba luchando codo a codo con Tamar y el Caballero Pluma —cuyo nombre, al parecer, era Telle. Las cosas no iban bien para los dos grandes ejércitos, y tampoco iban bien para los tres de ellos.

Especialmente para Lluvia, que se sentía sofocada por su incapacidad para matar.

Y sin embargo, y sin embargo…

Podía sentirlo. La sensación sin nombre creciendo en su pecho, haciéndose más clara y más clara.

Era su Aspecto de despertar.

Se sentía como si un sello colocado en su alma estuviera lentamente desmoronándose, listo para colapsar por completo. El terror de la batalla catastrófica, el dolor y la indignación que sentía al presenciar toda esta destrucción sin sentido, el deseo desesperado de evitar que todas estas vidas se desperdicien…

Quizás todo lo que tenía que hacer para desatar su Aspecto era encontrar el nombre para la emoción que sentía.

Pero las palabras correctas no venían, como si no existieran en el lenguaje humano.

Y los tres estaban al borde de ser destruidos, ellos mismos…

Una monstruosidad enorme acababa de destrozar a un caballero Ascendido, y ahora se precipitaba hacia ellos, la furia ardiendo en sus ojos inyectados en sangre.

Lluvia palideció y levantó su tachi, sabiendo que la hoja ni siquiera podría cortar la piel del monstruo.

En el siguiente momento, sin embargo, una figura temible de acero negro plateado apareció de la oscuridad, sus ojos ardiendo con llamas rojas infernales. Cuatro manos con garras se extendieron hacia la abominación cargante, perforando su cuerpo y elevando a la masiva criatura en el aire. Luego, con un repugnante chasquido, la Criatura de la Pesadilla fue despedazada en cuatro pedazos sangrantes.

Mientras la sangre fluía sobre la oscura coraza del demonio de cuatro brazos y se evaporaba, giró su mirada llameante hacia abajo y miró directamente a Lluvia.

La boca infernal del demonio se abrió… y una voz rechinante resonó desde dentro.

…Dirigiéndose a ella.

—Protege… tía…

Lluvia parpadeó.

¿Eh?

«¿T-Tía? ¿Yo?»

Miró al monstruo imponente, asombrada.

Pero… pero apenas tenía veintiuno…

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