Capítulo 2250: Llamas de Esperanza

La abominación estaba a punto de acabar con Felise, cuyo vestido estaba empapado de sangre en ese momento, y Sid ya no era lo suficientemente rápido para detenerlo…

Fue entonces cuando una suave radiancia iluminó repentinamente la oscuridad, ahuyentándola.

El corazón de Sid se aceleró.

«…¿Dama Nephis?»

¿Estaba cerca? No… la última vez que había vislumbrado de ella, Estrella Cambiante estaba desapareciendo en el cielo negro, demasiado lejos para curar a los soldados moribundos con sus tranquilizadoras llamas.

Pero no había error. Sid conocía bien esa sensación, habiendo dependido de ella para mantenerse viva durante muchos años, a través de innumerables campos de batalla.

Concedido, el calor que se extendía por su cuerpo, que eliminaba el dolor, era mucho más potente de lo usual. Sus heridas estaban sanando mucho más rápido de lo que solían hacerlo cuando se bañaban en la gentil llama blanca.

Eso no era todo, tampoco…

Había una suave radiancia brillando debajo de la piel de Sid, y ella se sentía… poderosa, vigorosa. Estaba rebosante de poder, su agotamiento desapareció. Era como si su cuerpo, que ya había estado en el pináculo de lo que podía lograr un Ascendido, creciera dos veces más fuerte. Incluso su alma se sentía fortalecida por la radiancia blanca.

«¡Gracias a los dioses!»

Activando sus Habilidades de Aspecto una tras otra, Sid embistió la abominación con su hombro y la envió volando hacia atrás.

«Felise…»

Girando para mirar a la Doncella, Sid no pudo evitar sonreír.

Felise estaba emanando la misma suave radiancia, y sus heridas también estaban sanando.

No…

No solo era Felise. Era todo el mundo.

A su alrededor, cientos de soldados —tanto del Canción y el Dominio de la Espada, aunque ya no había diferencia— estaban siendo nutridos por las puras llamas blancas. Sus heridas estaban sanando, y su poder crecía.

Y más lejos, era lo mismo.

Los ojos de Sid se agrandaron.

«¿Cómo…»

Antes, la Dama Nephis solo podía otorgar el regalo de sus llamas a sus seguidores más leales, y solo si estaban cerca de ella. Había desarrollado esa habilidad a lo largo de los años, aumentando su alcance y potencia —hasta que podía sanar grandes extensiones del campo de batalla, miles de soldados al mismo tiempo.

Pero ahora, no solo eran miles… eran cientos de miles.

La vasta masa entera de los dos grandes ejércitos estaba siendo sanada y fortalecida, mientras la Dama Nephis no estaba a la vista.

Pero incluso sin verla, la gente sabía quién los había salvado.

Las voces se alzaron aquí y allá, llenas de gratitud, alivio… y esperanza.

—¡Estrella Cambiante!

—¡Es la Dama Estrella Cambiante!

—¡La Llama Inmortal está con nosotros!

***

Sentado entre los soldados heridos que la pequeña hada había rescatado con la ayuda de su aterradora cabaña, Ray de repente se sobresaltó.

«¿Qué demonios?!»

El interior de la cabaña estaba repentinamente mucho más brillante de lo que había estado antes.

A su alrededor, la gente estaba brillando…

Él estaba brillando, también.

Una calidez familiar llenó su cuerpo, y los rasguños que había recibido durante la batalla desaparecieron sin dejar rastro. A Fleur le estaba pasando lo mismo, y a los dos Maestros del Ejército de Espadas que les habían ayudado a sobrevivir.

De hecho, la única persona que no estaba brillando con una suave radiancia era su anfitriona hada, que flotaba en el aire con una expresión de confusión en su cara engañosamente bonita.

Ray reconoció esta sensación…

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Era la misma calidez que había sentido mientras era sanado por la Dama Nephis.

Fuera de la ventana, los soldados de los dos grandes ejércitos estaban siendo reparados por las llamas blancas, descendiendo sobre el mar de Criaturas de la Pesadilla con vigor renovado.

Uno de los dos Maestros del Ejército de Espadas fue el primero en levantarse, invocando su espada y apuntando a la puerta con una expresión decidida.

—Mi buena dama, la benevolente dueña de la cabaña… Yo, Tristán de Égida Rose, estoy eternamente agradecido por tu amabilidad. Sin embargo, mi honor me obliga a reunirme con la batalla ahora que mis heridas están sanadas. Por favor, ordena a tu cabaña que abra su puerta! —Ray y Fleur intercambiaron miradas.

Rani y Tamar todavía estaban ahí fuera, en algún lugar, luchando por sus vidas. Maestro Tristán no debe haberse recuperado del golpe a su cabeza todavía, considerando su extraña manera de hablar, pero la esencia de lo que había dicho era correcta…

No podían esconderse mientras sus compañeros luchaban y morían ahí fuera en el sangriento campo de batalla.

Cuando Fleur asintió sutilmente, Ray suspiró y se levantó.

El resto de los soldados lentamente se puso de pie, también. Se volvieron hacia la anfitriona de la monstruosa cabaña y esperaron, sus ojos estaban llenos de sombría resolución.

La pequeña hada los miró extrañamente.

Hubo una pausa, y luego, ella dijo:

—La puerta tiene una manija, ¿sabes? Puedes abrirla tú mismo…

***

Rain tropezó y miró a Tamar con ojos abiertos.

No era todos los días que veía a su amiga… brillando suavemente con una hermosa radiancia blanca, como si fuera un ser celestial.

«No, espera…»

¿Por qué el Caballero Pluma estaba brillando, también?

¿Por qué todos?

…Todos excepto Rain misma y el demonio de acero que se alzaba, eso.

Sus heridas estaban sanando frente a sus ojos, y sus movimientos se habían vuelto más rápidos, el mordisco de sus hojas más profundo.

Por unos momentos, las Criaturas de la Pesadilla realmente fueron empujadas hacia atrás.

Rain permaneció quieta por un momento.

«…Tiene que ser Nephis, ¿verdad?»

Su cabeza giró, y miró a lo lejos.

A la grotesca, desgarradora, hermosa criatura que se alzaba sobre el campo de batalla destrozado como una montaña.

Reina Song…

Justo cuando Rain la miraba, un meteoro blanco ardiente atravesó de repente la oscuridad del cielo negro y chocó con la figura imponente de la Reina, causando una explosión titánica que sacudió el mundo entero.

Esa era Estrella Cambiante, regresando de los cielos.

Pero había algo diferente en ella ahora.

Rain no podía ver desde la distancia, sin embargo, sabía una cosa — la Reina realmente retrocedió por el golpe a pesar de no haber sido molestada por ningún ataque antes.

«E—espera…»

Un momento después, Rain olvidó todo sobre la Reina Song.

Y sobre Estrella Cambiante, también.

Fue porque sintió algo… algo que hizo que su cabello se erizara.

Sintió las sombras a lo largo del campo de batalla volviéndose más profundas, más oscuras y infinitamente más frías que antes.

Mientras los grandes ejércitos se bañaban en el calor de las llamas blancas, un escalofrío repentino se extendió por el campo de batalla, como si la muerte misma hubiera dejado escapar un aliento helado.

Y luego, las sombras se movieron.

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