Capítulo 2273: Clan de la Sombra

La siguiente mañana, Junio regresó al complejo gubernamental al romper el amanecer. Había terminado sus negocios en la ciudad y empacado una bolsa como se le había indicado, informando a aquellos que todavía se molestaban en revisarlo de vez en cuando que se ausentaría por unos días.

Despertada Kim lo recibió en las profundidades del complejo, luciendo tan sencilla y sin pretensiones como ayer. Esta vez, sin embargo, llevaba un oscuro traje de armadura de combate. La armadura, de hecho, hizo que Junio se detuviera.

Era de un negro mate y sin adornos, luciendo prolija, pero completamente insípida a primera vista. Sin embargo, había algo en la armadura que lo hizo mirarla nuevamente.

Junio tenía buen ojo para estas cosas, así que no pudo evitar notar los signos sutiles de una artesanía sublime —qué tan perfectamente la armadura se ajustaba a su figura, cómo mantenía bien el equilibrio entre rigidez y flexibilidad, proporcionando así una defensa estelar mientras permanecía relativamente liviana y para nada engorrosa… el arte de cómo incorporaba de manera impecable elementos sutiles de diseño moderno en el marco arcaico probado por el tiempo.

Curiosamente, no pudo identificar los materiales que habían sido utilizados para fabricar la armadura. Todo lo que pudo decir fue que habían provenido de Criaturas de la Pesadilla del Rango Corrupto, y que había una serie de poderosos encantamientos escondidos debajo de la superficie discreta de la armadura negra.

Era, para todos los propósitos, una obra maestra.

Más que eso, claramente estaba hecha a medida en lugar de ser otorgada por el Hechizo, lo que significaba que Kim, una mera Despertada… estaba usando un traje hecho a medida de Armadura Trascendental.

Junio la miró con una expresión distante.

Con su mirada tranquila, la mujer misteriosa lucía bastante cómoda y aguda en su armadura negra. No mostraba signos de saber —o preocuparse— que llevaba una fortuna entera en su cuerpo.

¿Quién era realmente Despertada Kim? ¿Qué tipo de financiación disfrutaba la nebulosa fuerza que lo había reclutado?

Mientras se giraba para encontrar su mirada, Junio finalmente notó algo que destacaba en la superficie sencilla de la armadura negra. Era una insignia circular en forma de serpiente enrollada.

Estudió a la mujer de aspecto agudo por un momento, luego preguntó:

—Despertada Kim… si puedo preguntar, ¿dónde fuiste asignada en la Antártida?

¿Fue ella miembro anterior de la Unidad Especial de Reconocimiento? ¿O tal vez incluso una de las compañías de los Irregulares, al igual que él?

No… si realmente había conocido a su abuelo, entonces habría estado en el Centro Antártico. Y aparte de la Segadora de Almas ella misma, apenas alguien de la Primera Compañía Irregular había sobrevivido. Todos en la Antártida habían pasado por el infierno, pero se decía que esas personas habían encontrado al Diablo mismo.

Despertada Kim se encogió de hombros.

—Oh. Solo era una oficinista.

«Sí… de ninguna manera.»

De alguna manera, Junio lo dudaba fuertemente.

No presionó el tema, aunque. En cambio, señaló la insignia de la serpiente y levantó una ceja.

—¿Es esa la firma del encantador?

Realmente tenía curiosidad por saber qué famoso maestro había creado esta obra maestra.

Despertada Kim miró la insignia y suspiró.

—Algo así. Es nuestro… escudo, supongo. Sé que va en contra del propósito de ser una organización secreta. Pero nuestro jefe y su principal secuaz no escucharán mis objeciones. Algo sobre el reconocimiento de la marca y la lealtad del cliente…

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Negando con la cabeza con una expresión afligida, se dirigió a las profundidades del complejo y le hizo señas para que la siguiera. Mientras caminaban, Junio preguntó:

—¿Ahora podré saber quiénes ‘somos’?

Despertada Kim asintió.

—Aprenderás todo en los próximos días. Por ahora… sabe que nos llamamos el Clan de la Sombra. Nuestro propósito es realizar tareas delicadas que los Guardianes del Fuego no pueden realizar por sí mismos. Reunir información, eliminar amenazas, tratar con tipos especiales de Criaturas de la Pesadilla. También somos responsables de establecer una base segura en una región remota del Reino de los Sueños, así como de los preparativos contra un posible riesgo en el futuro.

Junio levantó una ceja.

—¿Qué tipo de riesgo?

Despertada Kim apretó los labios.

—No lo sé. De hecho, ninguno de nosotros lo sabe. Eso es porque, como se nos dijo, la naturaleza del riesgo en sí es tal que simplemente saber sobre él es peligroso.

Él parpadeó un par de veces.

—¿Cómo podemos prepararnos para enfrentar una amenaza si no sabemos qué amenaza es?

Ella sonrió tenuemente.

—Haciendo lo que nuestro jefe nos dice. Entenderás cuando lo conozcas.

Llegaron a la puerta de un elevador de carga enorme. Despertada Kim ingresó un código de seguridad, y la puerta se abrió lentamente — unos momentos después, se cerró detrás de ellos, y el elevador comenzó a bajar.

Junio se sorprendió. Ya estaban bastante profundos bajo tierra, pero parecía haber una capa aún más profunda en el complejo gubernamental. Calculó inconscientemente el tiempo de descenso, evaluando la profundidad.

Despertada Kim habló a su lado:

—El Clan de la Sombra está principalmente basado en el Reino de los Sueños. Estarás anclado a nuestra Ciudadela — nuestro trabajo nos lleva a todos lados en los dos mundos, así que prepárate para viajar mucho. No hace falta decir que es preferible que nadie note nuestra presencia. En caso de que el contacto con otros humanos sea inevitable, sin embargo, se te proporcionará una identidad de cubierta adecuada.

Junio se rascó la parte trasera de la cabeza.

—¿No sería problemático, estar anclados a una Ciudadela en una región remota del Reino de los Sueños si necesitamos viajar mucho?

Ella se rió.

—No te preocupes por eso. Nuestro jefe puede llevarte a donde necesites estar. La propia Ciudadela puede viajar, también.

Así que el misterioso jefe era un Santo — solo los Santos podían transportar a las personas entre mundos, después de todo.

Pero más importante aún…

«¿Una Ciudadela que puede viajar?»

Junio tuvo de repente una sospecha.

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—¿El Templo sin Nombre?

Se sabía que la Ciudadela del Señor de las Sombras podía moverse. Había desaparecido misteriosamente unos días después de la muerte del siniestro hombre —la gente asumía que la Dama Nephis se la otorgó a uno de sus Santos, pero nadie lo sabía con seguridad.

El Señor de las Sombras… el Clan de la Sombra…

Junio miró a Despertada Kim con sospecha.

Nadie sabía de dónde había venido el Señor de las Sombras. Considerando su gran poder y vastos recursos, sin embargo, tenía que haber algún tipo de facción detrás de él —simplemente era impensable que un Despertado solitario lograra todas estas hazañas solo.

El Señor de las Sombras estaba muerto ahora, habiendo dejado sin duda una facción desamparada. La gente asumía que había sido destruida silenciosamente por la Torre de Marfil, pero ¿y si la Dama Nephis asumió el control sobre sus miembros en su lugar?

Esa explicaría algunas cosas.

—¿Cuántos miembros tiene nuestro clan?

Despertada Kim lo miró tranquilamente.

—Alrededor de doscientos. La mitad de nosotros somos operativos, la otra mitad está involucrada en la recopilación de información, logística y construcción. No te preocupes, sin embargo, la mayoría de nosotros somos personas amigables. Encajarás perfectamente, Corsario. Solo… aparte del jefe, debes tener cuidado con tres individuos.

Junio se tensó un poco.

—¿Ellos son?

Al mismo tiempo, sacudió ligeramente la cabeza, desconcertado.

El elevador todavía estaba descendiendo.

—¿Hasta dónde vamos a bajar?

Despertada Kim habló en un tono serio:

—Primero y principal… nuestra Alcaldesa, Aiko. También conocida como el Hada de las Sombras. Si ella comienza a exigir dinero de alquiler o a cobrarte por suministros de misión, ven a buscarme. No puedo garantizar que pueda detenerla, pero al menos intentaré distraerla.

Junio miró a Kim, intentando entender si estaba bromeando.

Seguramente, ella estaba…

Pero, ¿por qué su tono era tan sombrío?

Mientras tanto, ella continuó:

—Segundo es nuestra princesa, Lluvia. En realidad, ella es maravillosa… pero nuestro jefe podría matarte si te descubre mirándola raro. Y solo para que lo sepas, ser asesinado por nuestro jefe no es una escapatoria del sufrimiento. Es simplemente el comienzo…

Junio tosió.

—No mirar a la princesa de manera extraña. Entendido.

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Pero, ¿qué pasa si ella empezaba a mirarlo raro?

Junio no era muy vanidoso, pero sabía que era un hombre bastante atractivo. Alto, frío, con cabello negro y ojos azules… había sido conocido por recibir mucha atención de las mujeres. Lo cual, en realidad, era un poco un detrimento en su profesión.

Así que, Junio de repente se sintió incómodo.

«Princesa de las Sombras… sí, mejor me mantengo alejado.»

—¿Quién es el tercero?

Despertada Kim le dio una larga mirada.

—El tercero es un hombre llamado Luster. Si lo escuchas hablar disparates sobre los miembros femeninos de nuestro clan, ven y dímelo inmediatamente.

La expresión de Junio se agrió.

—¿Por qué? ¿Tiene hábitos indeseables?

Odiaba a las personas así.

Despertada Kim se detuvo por un momento, luego de repente soltó una risa.

—No… él es mi esposo. Voy a darle un infierno en casa.

La expresión calmada y controlada de Junio se rompió por un momento.

En ese momento, el elevador finalmente se detuvo.

Las puertas se abrieron lentamente, revelando una vasta cámara subterránea.

La cámara era de forma cilíndrica, el techo elevado en algún lugar muy, muy arriba. Junio supuso que solía ser un depósito de agua, ahora vacío y reutilizado para algún otro uso.

La escala del depósito subterráneo todavía era bastante impresionante.

Sin embargo, no estaba de humor para prestar atención al tamaño de la cámara secreta.

Porque en su centro… algo que no debería haber existido se erguía, elevándose a cientos de metros de altura.

Era una grieta negra en el tejido de la realidad, llena de oscuridad fría e impenetrable.

Al principio, Junio se tensó, asumiendo que era un Portal de Pesadilla. Sin embargo, no escuchó los susurros enloquecedores del Llamado…

Lo que significaba que tenía que ser algo completamente diferente.

Era una Puerta de Sueños.

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