Capítulo 2274: Señor Oscuro

…La oscura fisura en el tejido de la realidad era una Puerta de Sueños.

Pero una Puerta de Sueños no podía estar oculta en un reservorio subterráneo debajo del Cuartel General del Gobierno Central. Porque había solo un Supremo en el mundo, y solo una Puerta de Sueños… la radiante Puerta de Sueños de Estrella Cambiante, la diosa viviente de la humanidad.

Sin embargo, esta Puerta estaba fuera de lugar. Rezumaba una oscuridad impenetrable, haciendo que Junio se estremeciera como si tuviera un escalofrío en los huesos.

Sin embargo, él no era alguien que negara lo que veía.

«¿Una… segunda Puerta de Sueños?»

Si había una segunda Puerta de Sueños en el mundo… eso significaba que había un segundo Supremo en el mundo, también.

Casi se tambaleó.

Despertada Kim le dio unas palmaditas a Junio en el hombro.

—Relájate, Corsario. Este secreto está completamente sancionado por la Torre de Marfil.

Junio tragó saliva.

—P—pero… el Señor de las Sombras… está muerto. Lo vi morir con mis propios ojos.

Ella sonrió.

—¿De verdad?

Con eso, Despertada Kim salió del ascensor y entró al reservorio.

Solo entonces Junio notó que había varios contenedores de carga colocados caóticamente aquí y allá en el piso de la cámara subterránea, así como varias personas ocupadas descargando materiales de construcción y suministros de ellos.

—Es algo espeluznante, ¿no?

Se sobresaltó al escuchar una voz amigable hablando en su oído.

Al darse la vuelta, Junio notó a un joven hombre mirándolo con una sonrisa amable. Bastante inquietante, no había sentido la aproximación del joven hombre en absoluto.

Habían pasado años desde que alguien logró acercarse furtivamente a Junio. Todavía tenía cicatrices de aquel encuentro casi fatal.

El joven hombre señaló la Puerta de Sueños.

—Un espeluznante portal negro oculto en una cámara subterránea secreta… ¡Casi me desmayé la primera vez que lo vi!

Junio miró la imponente fisura una vez más, tratando de recuperar la compostura.

«¿El Señor de las Sombras… está vivo?»

No solo estaba vivo el siniestro demonio, sino que también estaba a cargo de una fuerza clandestina de élite que apoyaba la Torre de Marfil desde las sombras.

Entonces… Dama Nephis y él habían escenificado su duelo fatal, por cualquier motivo.

Junio intentó aceptar ese hecho.

De alguna manera, tenía un tipo de sentido reconfortante.

Un Supremo era como un sol radiante, brillando sobre la humanidad desde los cielos. El otro era como una vasta sombra escondida en la oscuridad eterna profundamente en el subterráneo. Ambos trabajaban mano a mano para proteger a la humanidad…

La diosa y su sombra.

Junio exhaló lentamente, luego se congeló.

«Espera… ¿ese es “nuestro jefe” del que Despertada Kim sigue hablando?»

De repente se sintió mareado.

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—¿Quién iba por ahí llamando jefe a un Supremo? ¿No era… ¿no era eso sacrilegio?

El joven hombre se volvió hacia Despertada Kim y la saludó respetuosamente. Ella sonrió.

—Oh, Ray… ¿tú y Fleur han vuelto del Cuadrante Oriental? —preguntó.

Él asintió.

—Yo sí, pero ella se quedó atrás para tratar a los civiles. Ah, por cierto, ¿regresará el Maestro Quentin pronto? Quería agradecerle por su orientación.

Despertada Kim negó con la cabeza.

—Sabes que él principalmente se queda en Bastión. Ahora que nuestra princesa está allí también, no regresará por un tiempo.

El joven hombre —Ray— suspiró.

—No lo entiendo… realmente no lo entiendo. Cuando supe por primera vez que Rani —quiero decir, Lluvia— era parte de la realeza, honestamente sentí un poco de envidia. ¡Pero volvió directamente a un equipo de construcción después de la guerra! Y ahora está entregando café en Bastión. ¿No es nuestro jefe un poco demasiado despiadado con su hermana?

Solo entonces Junio notó a Ray vistiendo un traje de armadura negra similar al de Despertada Kim.

De hecho, todos en la cámara subterránea estaban, en realidad, adornados con la insignia de serpiente enroscada.

Eso de repente hizo que su corazón flutter.

«¿Significa esto que yo también recibiré una?»

¿Recibiría un traje a medida de Armadura Trascendental?

«Ella sí dijo que nuestros beneficios eran estelares…»

Despertada Kim, mientras tanto, señaló a Junio y dijo con neutralidad:

—Este es nuestro nuevo recluta, Corsario. Corsario, este es nuestro mejor especialista en sigilo, Ray. Sé amable con él… su novia es sanadora.

Junio miró al joven hombre y sonrío.

—Seamos amigos.

Cualquiera que supiera algo entendía que hacerse amigo de sanadores era una cuestión de primera prioridad.

Después de despedirse de Ray, Junio y Kim pasaron los contenedores de carga y atravesaron la Puerta de Sueños sin mucho aspaviento. Junio había estado preguntándose qué encontraría al otro lado con un poco de inquietud, pero para su sorpresa, vio…

Nada.

Absolutamente nada. Estaba rodeado por una oscuridad impenetrable, del tipo que rara vez se encuentra en un mundo lleno de estrellas, lunas y luces de ciudad.

Todo lo que Junio podía sentir era el viento en su cara, insinuando que ya no estaba en el subterráneo. También podía escuchar varios sonidos llegando a sus oídos desde la distancia.

Despertada Kim estaba en algún lugar cerca. Su voz le llegó desde unos metros de distancia un momento después:

—Pronto recibirás la Marca. Por ahora, usaré mi Habilidad de Aspecto en ti. Te ayudará a ver.

Entonces, de repente…

Junio pudo ver de nuevo.

La oscuridad no desapareció, pero de alguna manera pudo ver a través de ella claramente. El mundo estaba desprovisto de color, pero aparte de eso, era como si de repente recibiera visión nocturna perfecta.

Un vasto cielo sin estrellas estaba sobre él.

A su alrededor…

Estaban los edificios derrumbados y dilapidados de una oscura ciudad antigua.

Él estaba de pie en medio de una espaciosa plaza que reposaba bajo las negras ramas de un árbol colosal. La Puerta de Sueños se alzaba detrás de él, mientras que una amplia carretera se adentraba en las profundidades de la ciudad frente a él.

Despertada Kim habló con calma:

—Esta es la Plaza del Santo. Aparentemente, aquí es donde nuestro jefe conoció al Santo por primera vez…

June dudó en preguntar.

—¿Cuál Santo?

Ella negó con la cabeza.

—No un Santo. El Santo —el Santo Ónix. Ella es la general de la Legión de las Sombras… así como la instructora de combate del Clan de la Sombra. También te entrenará a ti.

Él tembló.

«Espera… ¿ella no se refiere… a esa aterradora estatua viviente?»

June estaba realmente bastante familiarizada con el Señor de las Sombras y sus sirvientes infernales, habiendo seguido al Santo espadachín en batalla durante la expedición de conquista del Lago Desvaneciente.

El elegante caballero de ónix, el imponente demonio de acero, y la serpiente cambiante…

¿No eran simples Ecos?

Al parecer, no lo eran. Y uno de ellos lo entrenaría pronto.

Él suspiró.

—Estoy… ansioso por ello.

Despertada Kim asintió.

—Primero, necesitarás reunirte con el jefe y recibir la Marca. Te acomodaremos en el Castillo Oscuro después de eso.

June levantó una ceja.

—¿El Castillo Oscuro?

En lugar de responder, Kim simplemente señaló.

Al volverse, June miró hacia arriba y se congeló durante unos momentos.

Allí, de pie sobre una alta colina sobre la ciudad, había un castillo siniestro construido de piedra negra.

Era grande y magnífico, con docenas de torres elevándose en el aire, cada una sostenida por un número de elaborados arcos y columnas. Grotescas gárgolas miraban hacia abajo en las ruinas desde debajo de los aleros.

Una grandiosa escalera conducía a las puertas del castillo. Frente a él, había una vasta plataforma de piedra, destinada a servir como el terreno de reunión para los soldados en caso de que el enemigo lograra escalar la colina.

Ahora, sin embargo, un hermoso templo de mármol negro estaba situado en ella.

El Templo sin Nombre…

Fue en este punto que June finalmente preguntó:

—Lo siento, Despertada Kim… pero ¿dónde estamos exactamente?

Ella lo miró con confusión, luego sonrió débilmente.

—¿Dónde más? Esta es la Costa Olvidada.

June inhaló bruscamente.

¡La Costa Olvidada! El crisol de pesadilla donde Canción de los Caídos, Criados por Lobos, Ruiseñor, los Guardianes del Fuego… y la misma Estrella Cambiante habían sido forjados.

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La cuna de la diosa de la humanidad.

Una leve arruga surcó su frente.

«Espera… ¿pero aquí no había un Castillo Brillante, gobernado por un Señor Brillante?»

Despertada Kim se rió silenciosamente.

—Lo había. Ahora, sin embargo, tenemos un Castillo Oscuro… gobernado por un Señor Oscuro.

June parpadeó un par de veces.

—Eso es un poco obvio, ¿no?

Ella toció.

—Oh… lo es. Sin embargo, no lo digas en la cara del jefe. Concedido, probablemente ya te haya escuchado —él escucha todo, después de todo.

June palideció.

—Lo que quería decir es que es… poéticamente hermoso y altamente simbólico. Sí.

Kim lo miró con un toque de desdén y negó con la cabeza.

—En cualquier caso, vámonos. Necesito regresar al NQSC pronto.

Cruzaron juntos la Ciudad Oscura mientras ella explicaba algunas cosas más. June, sin embargo, estaba un poco distraído por la vista de incontables espeluznantes Criaturas de la Pesadilla —o más bien, sus silenciosas sombras— moviéndose por las calles desiertas, limpiándolas de escombros de piedra o transportando materiales de construcción.

Parecía que toda la ciudad estaba siendo lentamente restaurada a su antigua gloria.

En algún momento, pasaron por una magnífica catedral en ruinas. Sonidos rítmicos de un martillo golpeando un yunque se podían escuchar desde adentro, resonando ampliamente en el silencio de la ciudad desierta.

June la miró con curiosidad.

—¿Qué está pasando allí?

Despertada Kim miró de reojo a la catedral y frunció ligeramente el ceño.

—Allí… nuestro herrero está allí, trabajando interminablemente para armar a los miembros de la Legión de las Sombras. Él es una sombra, al igual que el resto de ellos.

June pensó que había escuchado una nota reverente en su voz, pero no estaba seguro de lo que significaba.

Finalmente, ascendieron la alta colina y se detuvieron. El Templo sin Nombre estaba a su derecha, mientras que las imponentes puertas del Castillo Oscuro estaban frente a ellos.

Mirando al oscuro abismo, June no pudo evitar estremecerse.

—Sabes, Despertada Kim… al mirar esta puerta, no puedo evitar sentir como si fuera la boca de una bestia gigante e insaciable.

Ella le dio una mirada extraña, luego se dirigió hacia la puerta con un encogimiento de hombros despreocupado.

—Bueno, eso es porque lo es. Todo este castillo es un gran Diablo Trascendental.

June se echó a reír.

«Esta Despertada Kim… realmente tiene un extraño sentido del humor.»

—Estás bromeando, ¿verdad?

La mujer modesta entró al castillo sin responder.

June vaciló frente a las puertas por unos momentos.

—…¿Verdad?

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