Capítulo 2282: Explorador de la Oscuridad

Lejos, una montaña de piedra negra rota se alzaba sobre el mar de polvo como una lápida titánica. El suelo alrededor de la lápida estaba cubierto de los huesos de innumerables criaturas de la pesadilla que habían perecido aquí… los huesos humanos estaban enterrados a cierta distancia, protegidos de los elementos por un túmulo.

Un coloso de piedra estaba arrodillado en el suelo, inmóvil, sosteniendo su cabeza cercenada suavemente con dos manos titánicas.

Estas eran las ruinas de la Espira Carmesí.

Sunny —otra de sus encarnaciones— estaba en el mismo corazón de las ruinas, sentado al borde de un pozo profundo con una expresión pensativa en su rostro.

En el fondo del pozo profundo había una vasta piscina de agua negra. Su superficie estaba perfectamente quieta y plana, como la de un espejo aterrador hecho de pura oscuridad. Sutiles ondulaciones se propagaban a través de la superficie del océano de oscuridad encarcelado de vez en cuando, como si estuviera esforzándose por derramarse sobre los bordes de la piscina y liberarse.

Era el mar oscuro.

Una vez, hace mucho tiempo, el mar oscuro había parecido una fuerza de la naturaleza —como algo tan inconcebiblemente vasto y abrumadoramente destructivo que Sunny ni siquiera podía imaginar confrontarlo. Apenas podía sobrevivir a batallas con carroñeros que se ocultaban del mar y se alimentaban de los macabros regalos que dejaba atrás, mientras que enfrentar a los seres que realmente habitaban en las aguas oscuras era una sentencia de muerte.

Pero las cosas eran diferentes ahora.

Ahora, Sunny sabía que el mar oscuro era un gran titán —un ser profano nacido de la oscuridad que una vez habitó en la figura radiante que había caído en esta tierra… antes de que esta tierra se llamara la Costa Olvidada.

Esa figura radiante probablemente había sido un nefilim —o tal vez un ángel— herido en una de las batallas de la gran guerra entre los dioses y los demonios. Los habitantes de la tierra donde había caído mataron al ser radiante y liberaron la maldición de oscuridad sobre todo su reino. Esa maldición luego se convirtió en el mar oscuro.

En cualquier caso, el mar oscuro era un gran titán ahora… y Sunny mismo era un titán supremo.

Curiosamente…

Eran iguales.

Era un pensamiento extraño.

Pero no importaba cuán extraño fuese ser igual al mar oscuro, que una vez fue como un símbolo de muerte inevitable e ineludible,… Sunny sabía que podía matarlo.

Sólo que no estaba seguro de cómo hacerlo.

Había innumerables criaturas de la pesadilla habitando en el mar sellado —masacrarlas aumentaría enormemente la capacidad de la Legión de las Sombras para participar en batallas navales. Pero esas abominaciones no eran el gran titán en sí.

En verdad, Sunny podía sentir que había siete grandes masas de oscuridad ocultas en algún lugar de las impenetrables profundidades. No sabía qué eran, pero encontrarlas y destruirlas probablemente resultaría en la muerte del mar oscuro.

Estaba contemplando si quería sumergirse en el agua negra y probar su suerte…

Sin embargo, había algo que lo detenía.

«Maldiciones».

El problema no era el mar oscuro en sí. El problema… era el sello que lo aprisionaba bajo la arruinada Espira Carmesí.

Incluso si Sunny lograra destruir al gran titán, terminaría siendo sellado en el pozo sin fondo en lugar de él —una encarnación suya, al menos.

Por lo tanto, tenía que estar dispuesto a sacrificar una encarnación o resolver la brujería de los siete héroes de la Costa Olvidada antes de sumergirse en las profundidades del mar oscuro para destruirlo.

—Ah. Condenación.

“`

Incluso después de estudiar el pozo durante un año, todavía no tenía la menor idea de cómo se había creado el sello. No era ni tejido ni brujería rúnica… y estaba bastante seguro de que no era Formación, tampoco —después de todo, la Formación era una brujería del momento. Nunca duraba, o al menos se suponía que no lo hacía.

Había excepciones para todo, por supuesto. Su propia hermana era una de esas excepciones. Pero Sunny aún no creía que los Siete Héroes hubieran sido Formadores.

Pasó por todo lo que sabía sobre la creación de la Espira Carmesí… lo cual no era mucho, para ser honesto.

Todo lo que sabía era que un enorme sacrificio humano había estado involucrado en su creación, dando así nacimiento a un sol artificial. Al mismo tiempo, la maldición de oscuridad había sido sellada bajo la Espira.

También creía que uno de los Siete Héroes —el Constructor— había sido un gran fanático del Nether. Había señales de que trataba de emular al Demonio del Destino por toda la Ciudad Oscura… el Caballero Negro de la catedral en ruinas había sido una de esas imitaciones pálidas, por ejemplo —Sunny estaba bastante seguro de que ese maldito Diablo era el resultado de los intentos del Constructor de crear su propia versión de los Santos de Piedra.

La titánica estatua del Constructor que ahora estaba arrodillada detrás de él fue otro intento, aunque mucho más ambicioso.

Por eso el Santo había tratado tanto al Caballero Negro como al coloso andante con desprecio.

«Entonces… ¿qué tipo de brujería usaron para crear el sello?»

No había respuesta, por ahora.

Lo que significaba que Sunny no podía matar al Mar Oscuro, por ahora.

«Qué frustrante.»

¿Por qué era tan difícil matar a un simple Gran Titán? Si Sunny aún fuera [Destinado], probablemente habría tropezado y caído de cara directamente en la solución del misterio.

No podía ni siquiera pedir la ayuda de Cassie, porque no había runas para que ella estudiara.

Negando con la cabeza, Sunny lanzó una última mirada a las profundidades del pozo y se levantó.

—Considérate afortunado. Vendré a buscarte algún día.

El Mar Oscuro no respondió.

Burlándose, Sunny dio un paso atrás… y desapareció.

Un momento después, estaba en algún lugar muy lejano. Para ser exactos, estaba muy al este, en el corazón del gran cráter que yacía entre la Ciudad Oscura y el Túmulo Ceniciento.

Las ruinas de la Espira Carmesí, mientras tanto, estaban al oeste de la Ciudad Oscura. Cuando el Ejército de Soñadores había salido a sitiarlas, les tomó una semana entera llegar a la ominosa torre —pero ahora, podía cubrir esa distancia en un instante, sin siquiera gastar mucha esencia.

—Bien. Lo siguiente en la agenda…

Aquí y allá en el fondo del colosal cráter, huesos de criaturas monstruosas del mar yacían como montañas de marfil sucio. Más cerca del centro del cráter, sin embargo, el suelo se había convertido en vidrio negro, y en su mismo corazón, un ominoso agujero redondo conducía a las profundidades de la tierra.

De ahí era de donde el Mar Oscuro había venido una vez por la noche, y donde se había retirado al amanecer —había vastas cavernas bajo la Costa Olvidada, accesibles a través de varias de tales heridas abiertas en su superficie.

Sunny tenía la teoría de que había al menos una entrada al Inframundo escondida en alguna parte de estas cavernas.

Así que, últimamente, las había estado explorando con calma.

Convirtiéndose en sombra, Sunny se precipitó hacia la oscuridad.

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