Capítulo 2288: Reina de Ascuas

El momento en que la primera flecha del Asesino golpeó a la Reina Milpiés, Sunny vio al Gran Tirano claramente por primera vez.

Era bastante enorme, su cuerpo bulboso revestido en una quitina negra reluciente y decorado con hermosos patrones de rojo anaranjado, como si estuviera incrustado con ascuas ardientes. El primer segmento de su caparazón se abría detrás de su cabeza, haciendo parecer que la espantosa criatura estaba llevando una corona.

No tenía ojos, así que el frente de su cabeza acorazada era perfectamente suave antes de abrirse en una monstruosa mandíbula espeluznantemente parecida a la de un humano.

Esa mandíbula ahora estaba abierta, el último grito muriendo en sus profundidades.

La Reina Milpiés medía al menos cien metros de largo, su cuerpo segmentado bastante delgado en relación con su gran longitud, y había estado fluyendo por la enredada superficie del Bosque Quemado como un río de oscuridad reluciente, sus incontables patas triturando la madera muerta en astillas a medida que avanzaba. Pero ahora, la gigante criatura había llegado a un abrupto alto y cayó en un lío de enormes espirales negras…

Su cabeza cercenada aún no había tocado el suelo cuando Sunny escuchó un susurro en su oído:

—Has matado a un enemigo.

Suspiró con pesar.

Sunny siempre había extrañado el Hechizo de Pesadilla cuando la Pulsera Práctica anunciaba sus muertes. Después de todo, a diferencia del Hechizo, esta Memoria suya no era omnisciente, no conocía los nombres de las Criaturas de la Pesadilla que mataba, robándole así las tentadoras pizcas de conocimiento que estaban ocultas en ellas.

Era hasta el punto que Sunny a veces lamentaba que secuestrar a Cassie y obligarla a susurrar los nombres de todas las abominaciones que mataba en su oído todo el tiempo no fuera una opción.

Y ahora, la Pulsera Práctica ni siquiera podía evaluar el Rango y Clase de las Criaturas de la Pesadilla caídas. Eso se debía a que Sunny había construido esta parte en particular del encantamiento basándose en un principio simple: la pulsera detectaba cuántos fragmentos de sombra recibía con la muerte, y determinaba la naturaleza de la abominación caída en consecuencia.

Sin embargo, Sunny no recibió ningún fragmento de sombra cuando la Reina Milpiés murió. No porque hubiera perecido a manos de Asesino en lugar de él, sino simplemente porque los siete núcleos de su alma ya estaban completamente saturados.

Si se molestara en invocar sus runas, vería un hermoso…

Fragmentos de Sombra: [7000/7000].

Eso había sucedido bastante rápidamente después de que la Legión de las Sombras fuera desatada sobre el mundo, considerando que cada ser muerto por uno de sus sombras contaba como su propia presa. Bueno, y también había aventurado al Reino de las Sombras, cazando sombras en sus afueras para acelerar el proceso.

Sunny ya era tan poderoso como podía ser. Ahora, matar enemigos empoderaba a su Legión de las Sombras en lugar de su alma.

—Probablemente debería rediseñar la Pulsera Práctica…

Tenía que haber una manera de encantar su brazal para extraer conocimiento directamente de las sombras recién llegadas en lugar de contar los fragmentos de sombra. ¿Quién sabía? Tal vez incluso podría aprender más sobre ellas, de esa manera.

Pero ahora no era el momento para contemplar encantamientos interesantes.

La cabeza cercenada de la Reina Milpiés cayó al suelo en una lluvia de sangre y quitina rota. Miles de abominaciones menores parecieron perder cohesión por unos momentos, luego estallaron en un frenesí sin sentido.

Los otros Grandes Tiranos tomaron nota de que su hermana y rival estaban muriendo, también…

Lo más importante, el Asesino se había revelado al enjambre enemigo.

Ahora, ella y Sunny estaban solos detrás de las líneas enemigas, enfrentándose a la inundación frenética de milpiés monstruosos en soledad.

Sin embargo, estaba satisfecho.

Estaba extático.

—¡Gané!

Su victoria sobre la Tribu de Milpiés Negros no se cimentaría por un tiempo —probablemente unos pocos meses—, pero se había decidido en el momento en que la monstruosa Reina murió. Ahora que su sombra estaba en su Mar del Alma, el poder de la Legión de las Sombras aumentaría… y continuaría aumentando exponencialmente a medida que más Milpiés Negros se unieran a las filas de sombras silenciosas.

Los nidos de su abominable tribu caerían.

Consideró invocar a la Reina de Ascuas —un nombre que Sunny le otorgó al caído Gran Tirano en ausencia del Hechizo de Pesadilla debido a los patrones ardientes en su caparazón negro— ahora mismo, pero luego decidió no hacerlo.

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Después de todo, las sombras de milpiés menores ya habían sido disipadas. No se restaurarían por unos días. Así que, su presencia no inclinaría la balanza de la batalla a su favor hoy.

Sunny observó la tormentosa avalancha de poderosas Criaturas de la Pesadilla que se abalanzaban sobre Asesino como una marea.

«Creo que… podrían estar enojados».

Sonrió internamente, satisfecho con su cosecha. Finalmente, después de todo este tiempo, una de las de la Reina Milpiés estaba en su poder.

Asesino bajó su arco y permitió que se convirtiera en una elegante cadena negra, que se envolvió alrededor de su muñeca como un intrincado brazal. Luego, desenfundó sus espadas cortas y enfrentó el frenético enjambre con frialdad y malicia intrépida.

Como si luchar contra miles de Corruptos y Grandes Criaturas de la Pesadilla no fuera algo digno de su inquietud.

—Puedes retirarte ahora.

Ya había cumplido el objetivo principal de la batalla de hoy, así que dejar que sus Sombras sufran daños no tenía propósito.

Asesino se quedó por unos momentos. Sus labios estaban ocultos detrás de un velo, pero podía sentir su sonrisa débilmente— no había alegría en esa sonrisa, por supuesto, solo un toque de desprecio frío y siniestro.

Dando una última mirada a los milpiés que se acercaban, enfundó sus espadas en un movimiento suave y se dio la vuelta, moviéndose con la elegancia de una grácil bailarina. La falda de su ligera armadura se balanceó, y un momento después, había desaparecido— convocada de vuelta a su celda en la réplica oscura del Templo sin Nombre.

Sunny mismo atravesó las sombras y apareció junto al Santo, envolviéndose alrededor de ella para otorgar más poder al general de su Legión de las Sombras. La batalla continuó por un tiempo después de eso, aunque el resultado ya estaba claro.

Santo y Pesadilla mataron a algunos campeones de la Tribu de Milpiés Negros, mientras el Demonio hizo un espectáculo recogiendo puñados de abominaciones que luchaban desesperadamente y arrojándolos en su infernal mandíbula. El gigante glotón parecía bastante feliz.

Las sombras más poderosas se distinguieron en el carnaje, también.

Por supuesto, nadie era más mortal que el propio Sunny.

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Su altísimo Caparazón chocó con los gigantescos Grandes Demonios —algunos de ellos incluso más grandes que sus Tiranos. Tuvo que matar a unos pocos, ya que su propia Reina Milpiés iba a necesitar protectores poderosos.

Y logró destruir a dos de ellos antes de que las cosas tomaran un giro peor.

En algún momento, uno de los Demonios abrió su mandíbula y escupió un largo chorro de líquido naranja-rojo hirviendo, el cual salpicó el peto de Sunny de jade como un arroyo de lava incandescente. Para su sorpresa, la superficie del Manto comenzó a derretirse, como si fuera corroída por ácido.

Otro Demonio exhaló una nube de ceniza que rodeó a Sunny, luego se convirtió en un enjambre de gusanos fantasmales que se retorcían en las grietas de su armadura, penetrando en la masa del Caparazón de Sombras para encontrar su propia sombra oculta profundamente dentro de ella.

Un tercer Demonio emergió del enredo de abajo, envolviendo su cuerpo repulsivo alrededor de sus piernas. Las mil patas en forma de guadaña de las grandes abominaciones eran como una motosierra, mordiendo el Manto de Jade con una fuerza estremecedora.

Había milpiés menores enterrándose en la carne de su Caparazón, también, habiendo encontrado caminos dentro a través de las grietas creadas por los Demonios.

Algo arrepentido, Sunny tuvo que abandonar el desmoronándose Caparazón y continuar la batalla como él mismo en su lugar.

Muy pronto, la batalla había terminado.

Su Legión de las Sombras estaba en gran parte aniquilada, y aquellos de sus campeones que permanecían estaban ahogándose en el enjambre interminable de abominaciones. No importaba cuán poderosos fueran, y cuán poderoso fuera Sunny, simplemente no podían resistir el inmenso número de la tribu de Milpiés Negros.

Así que, no deseando tener que esperar hasta que sus sombras más poderosas se restauraran, Sunny simplemente las convocó de vuelta a su alma, despidió a sus Sombras y escapó usando el Paso de Sombra.

«¡Maldita sea! Todos esos fragmentos de alma…»

Si hubiera un lamento que tenía, era que no podría cosechar los caparazones de los milpiés caídos y sus fragmentos de alma hoy. En su lugar, serían devorados por sus propios congéneres, fortaleciendo a las abominaciones sobrevivientes y dándoles a las Reinas restantes suficiente combustible para dar a luz a más monstruos.

Todavía todo sería suyo al final, sin embargo.

Alcanzando los bordes del Bosque Quemado, ambas encarnaciones de Sunny salieron de las sombras y sonrieron, satisfechos a pesar de sufrir otra derrota.

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