Capítulo 2317: Gusano de la duda

Sunny soltó un largo suspiro, luego cayó en la contemplación. Estudió la cuadrícula por un tiempo, sus ojos escondidos en una sombra profunda… eventualmente, sin embargo, miró a Kai.

«Nos falta información sobre las reglas de este mundo, y tratar de aprender más sobre él a través de ensayo y error parece demasiado peligroso. Esto nos coloca en una posición desafortunadamente pasiva. No tenemos otra opción —al menos no una mejor— que esperar a que el enemigo haga su movimiento. Podremos entender más sobre el Juego de Ariel observando actuar a las Abominaciones de Nieve».

Él hizo una mueca.

«Mencionaste que los insectos en la colmena de hielo parecían estar despertando lentamente, mientras que las otras dos Bestias aún no se han movido. No es sorprendente, realmente, considerando que deben haber pasado miles de años prisioneras en este juego. Pero… ahora que estamos aquí, probablemente recuperen la razón pronto».

Sunny consideró a Kai por unos momentos, luego preguntó:

«Mientras tanto… lideraste a los soldados en tu Segunda Pesadilla y en la Antártida, ¿no? También pasaste suficiente tiempo con Morgan para aprender una cosa o dos de ella. ¿Qué piensas que debería ser nuestra estrategia?».

Kai levantó una ceja y dudó por unos momentos.

«Yo… estoy un poco sorprendido de escuchar sobre mi Segunda Pesadilla de ti, Sunny. Pero si sabes lo que nos pasó en el Reino de la Esperanza, sabes que lo único a lo que llevé a mis soldados fue a su muerte. En cuanto a la Antártida, allí mi papel fue meramente el de un comandante táctico. Nuestra estrategia más amplia generalmente era decidida por el Cuartel General del Ejército».

Sunny sonrió.

«Ruiseñor… Kai, amigo mío. Sé que estás plagado de inseguridad, pero por favor, por el amor de los dioses, no dejes que se convierta en un complejo de inferioridad por mi cuenta. La modestia excesiva no es un look halagador para un caballero distinguido, incluso uno tan apuesto como tú. Así que deja de lado eso y acepta tus logros, por una vez».

Kai lo miró, una extraña emoción escondida en sus hermosos ojos verdes.

Sunny suspiró.

El encantador Santo era a menudo demasiado agradable para su propio bien, pero ese no era su único defecto de carácter. También dudaba de sí mismo, en el fondo. Sunny sabía que Kai siempre se había sentido algo inseguro sobre su lugar en la cohorte… y como resultado, en el mundo en general.

Pudo entender estas dudas, hasta cierto punto. Después de todo, los miembros de la cohorte de la Estrella Cambiante eran individuos excepcionales, cada uno de ellos, desde la Costa Olvidada. Estaba Nephis misma, Cassie y su don profético, Sunny y sus encuentros Predestinados, y Effie, que había sobrevivido años cazando sola en las calles de la Ciudad Oscura.

Más tarde, también estaba la Segadora de Almas Jet —un Maestro a quien incluso los Santos temían.

En comparación, Kai era un individuo mucho más mundano. Había sobrevivido a los peligros de la Ciudad Oscura detrás de los muros del Castillo Brillante, ganando fragmentos de alma para pagar el tributo de Gunlaug vendiendo su rara Habilidad de Aspecto. En un sentido, era más similar a alguien como Aiko que a los exaltados guerreros a su alrededor.

Y sin embargo, Kai había estado a la altura cada vez que se necesitaba su ayuda, por ninguna otra razón que su integridad y principios innatos. No fue impulsado por una obsesión abrumadora o forzado a actuar por un destino ineludible… en cambio, simplemente hacía lo mejor que podía para hacer lo que sentía que era lo correcto.

Desde los terribles confines de la Costa Olvidada hasta la oscura extensión de la Tumba de Ariel, se elevó paso a paso hasta que apenas había un puñado de personas en el mundo que podían decir que habían logrado más y soportado más que el Santo Ruiseñor —el valiente Cazadragones.

Simplemente, la opinión que Kai tenía de sí mismo nunca parecía alcanzar a sus logros.

A Sunny tal vez no le gustaba que su amigo siempre se menospreciara, pero había poco que pudiera hacer al respecto. Después de todo, había algo de verdad en lo que Kai pensaba de sí mismo —habría sido difícil para cualquiera, no solo para él, enfrentarse a monstruos inexplicables como Sunny, Nephis, u otros poderosos en su órbita.

Pero ahora… ahora, la inseguridad de Kai no solo era inmerecida, era un problema real. Los Soberanos eran arrogantes por naturaleza, después de todo —tenían que serlo. Solo alguien supremamente confiado en su causa podría ser lo suficientemente audaz como para imponer su voluntad al mundo.

¿Cómo podría convencer al mundo de someterse alguien que dudaba de sí mismo?

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Entonces, Sunny esperaba disuadir a Kai de la absurda noción de que de alguna manera merecía menos que el resto de ellos.

«Ah, realmente no soy la persona adecuada para este trabajo…»

De hecho, era posiblemente la peor elección —después de todo, Sunny nunca había sido bueno tratando con personas. Era tan atroz en eso, de hecho, que incluso había terminado viviendo solo en aislamiento y perdiendo lentamente la cabeza varias veces en su vida.

Pero al mismo tiempo, también era la mejor elección.

Porque Kai era profundamente consciente de las mentiras y la insinceridad, mientras que Sunny nunca mentía.

Kai lo miró con una expresión extraña por un rato. Eventualmente, preguntó con un tono cauteloso:

—Sunny… ¿piensas que soy apuesto?

Sunny parpadeó unas cuantas veces.

—¿E—eso… eso es lo principal que sacas de esto?

Exhaló lentamente entre dientes apretados.

—¡Bastardo, ahora estás buscando cumplidos? Claro, sí, lo pienso. Tu estilo es impecable, y tu cara es un arma de destrucción masiva. ¿Contento ahora?

Kai sonrió brillantemente.

—¡Vaya, gracias! Realmente significa mucho, viniendo del propietario del Dulce para los Ojos Ca…

—¡Cállate!

Sunny se bufó y señaló el mapa del Juego de Ariel.

—¡Estrategia! ¿Recuerdas?

Kai siguió sonriendo por unos momentos, luego se volvió hacia la cuadrícula dibujada en la ceniza. Un suspiro silencioso escapó de sus labios.

—Realmente no sabemos mucho sobre cómo funciona este juego, pero en general… la montaña que estamos ocupando es el Castillo, lo que sugiere algún tipo de ventaja defensiva. La lógica común dicta que deberíamos utilizar estas fortificaciones para repeler al enemigo, pero en realidad, tal estrategia simplemente se convertirá en nuestra muerte. Dado que las fuerzas enemigas son tan abrumadoras, encerrarnos en una estrategia defensiva solo pospondrá nuestra derrota.

Sunny asintió.

Kai tenía, sin duda, razón en eso.

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