Capítulo 2318: Un nuevo paradigma

Tratar de defender el Castillo Ceniza era una estrategia perdedora. Podrían potencialmente lidiar con las tres Bestias de Nieve, pero eso tomaría tiempo. Y en ese tiempo, figuras más poderosas probablemente llegarían al Castillo Ceniza, llevando a un jaque mate.

Sunny se había acostumbrado a lidiar con problemas usando una fuerza abrumadora últimamente. Pero aquí en el juego de Ariel, estaba una vez más débil —no tenía sus sombras, sus Sombras, sus Recuerdos. Ni siquiera tenía una sola sombra para aumentarse a sí mismo.

Si aparecieran un par de Demonios de Rango suficientemente alto, rodeados de Monstruos y Bestias, su fin sería rápido e inevitable. Para sobrevivir, Sunny tenía que actuar con astucia y previsión.

Entrecerró los ojos y preguntó a Kai con calma:

—Entonces, ¿qué deberíamos hacer?

Kai se encogió de hombros.

—Lo mismo que hizo Ki Song en Gran Cruce, supongo. Abandonar la posición fortificada y atacar en su lugar, apuntando a destruir las fuerzas enemigas mientras estén aisladas entre sí.

Miró a Sunny con curiosidad y preguntó:

—¿Estoy en lo correcto?

Sunny permaneció en silencio por unos momentos.

—No estás exactamente equivocado, pero tampoco estás exactamente en lo correcto.

Suspiró y señaló donde estaba clavada la flecha del Asesino en la ceniza.

—El Asesino parece entender mejor la esencia de este conflicto. Mira, Kai, tu respuesta se basa en un paradigma militar lógico, pero es un paradigma militar obsoleto —uno formado por miles de años de guerra y conflicto en el mundo despierto. La realidad de nuestro mundo ha cambiado, sin embargo… nuestro pensamiento no ha sido lo suficientemente rápido para adaptarse.

Señaló la cuadrícula.

—He escuchado que el ajedrez es un juego que se supone representa un conflicto militar —un conflicto militar mundano. El Juego de la Muerte, sin embargo, es un juego que representa un conflicto militar sobrenatural, uno donde los Demonios y los Diablos desempeñan el papel de soldados. Y, por supuesto, hay un Tirano.

Esta vez, Sunny se señaló a sí mismo.

—En una guerra mundana, destruir el ejército enemigo es un objetivo principal —después de todo, es equivalente a la victoria. Pero en un mundo infectado por el Hechizo de Pesadilla, un individuo puede poseer mayor poder que un ejército. El ejército es simplemente una herramienta que el Tirano utiliza. Existe por conveniencia. Por lo tanto, el objetivo principal es destruir al Tirano.

Sunny miró las runas que describían las tres Bestias de Nieve.

—En otras palabras, tu premisa es incorrecta —porque ves el acto de destruir las fuerzas enemigas como inherentemente valioso. Pero, de hecho, no lo es. Solo es valioso si matarlos nos acerca a asesinar al Tirano de Nieve, y si no lo hace, entonces no hay razón para pelear con ellos en absoluto.

Sonrió.

—Lo cual no quiere decir que matarlos sea completamente inútil. Es solo… de menor importancia. O lo habría sido, si no fuera por un detalle —un detalle que hace que matar a estas Bestias sea realmente perjudicial para nosotros.

Kai levantó una ceja.

—Puedo seguir algo de tu lógica en que pelear contra las Abominaciones de Nieve podría no tener valor para nuestra situación actual. Pero… ¿perjudicial? Seguramente, eliminarlas del tablero al menos nos dará más espacio para respirar. Además, no importa cuán poderoso sea el Tirano de Nieve, el Tirano de Nieve rodeado por el Ejército de Nieve aún sería más poderoso.

Sunny asintió.

—Claro. Pero estás olvidando el punto inicial que hizo el Asesino.

Señaló la runa que la silenciosa Sombra había dibujado en la ceniza.

—Sacrificio. En realidad, hay una manera de matar a las Abominaciones de Nieve que nos hará más fuertes. Debido a eso, matarlas de cualquier otra manera será en realidad no diferente de privarnos del poder —poder que necesitamos desesperadamente para matar al Tirano de Nieve.

A continuación, señaló los cuadrados en los bordes de la cuadrícula donde solían estar los Santuarios. Uno estaba defendido por varias Figuras de Nieve, mientras que el otro estaba vacío.

—Matar a nuestros enemigos en la primera oportunidad no tiene casi ningún valor. De hecho, tiene valor negativo. Solo porque podamos asesinarles no significa que debamos… a menos que los asesinemos en uno de estos Santuarios. ¿Entiendes ahora?

Kai permaneció en silencio por un largo tiempo, pensando. Eventualmente, preguntó en un tono moderado:

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—¿Estás seguro de que no eres un gran jugador de ajedrez, Sunny?

Sunny se mofó.

—¿De qué estás hablando? Esto no tiene nada que ver con el ajedrez. Solo es lógica común.

Kai le dio una mirada dudosa.

—No llamaría tal lógica común, sin embargo.

Luego, se volvió y miró al Asesino con curiosidad.

—También es impresionante que tu… empleada… haya podido no solo comprender la esencia de este juego, sino también explicarlo escribiendo una sola runa e incrustando su flecha en la ceniza. Ella es bastante elocuente.

Sunny no pudo evitar reírse. De hecho, casi se tambaleó de la risa.

—¿Oh? ¿La admiras ahora? Veo que tienes un tipo… mis empleados…

Sonrió.

—Pero ten cuidado. Esta es una auténtica rompecorazones. En realidad, así fue como nos conocimos.

Kai lo miró con confusión.

—¿Ella… rompió tu corazón?

Sunny asintió enérgicamente.

—¡Exactamente! Bueno, para ser preciso, ella atravesó mi corazón con una flecha. Dolió como el infierno.

Girándose hacia el Asesino, Sunny sonrió agradablemente.

—Pero no te preocupes. La próxima vez que nos conocimos, luchamos dentro de un dios muerto… que estaba caminando dentro del cadáver de otro, más grande dios muerto… y cuando el dios muerto se desmoronó, le devolví el favor. Matándola. Oh, y después de que la maté, peleamos por cerca de otro año, esta vez dentro de mi propia alma. Incluso morí yo mismo en el proceso. Como puedes ver, ¡bastante riguroso proceso de selección! Pero, ¿cómo más uno puede encontrar buenos empleados?

Kai lo miró fijamente.

Encontrándose con su mirada vacía, Sunny levantó una ceja.

—¿Qué? ¿Usas un método de reclutamiento diferente para los Cantanocturnas?

Kai cerró los ojos por un momento y preguntó, con la voz desprovista de todas emociones:

—Sunny, ¿puedo preguntarte algo?

Sunny parpadeó un par de veces.

—Claro. Puedes.

Kai inhaló profundamente.

—¿Sufres, quizás, de algún tipo de enfermedad mental?

Sunny frunció el ceño.

—¿Qué? Por supuesto que no.

Cuando Kai exhaló lentamente, añadió con una sonrisa:

—¿Sufrir de enfermedades mentales? Qué trillado. Si acaso, las enfermedades mentales sufren de mí…

Los ojos de Kai temblaron.

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