Capítulo 2341: Nube de ceniza

El piso de la caverna estaba cubierto de fragmentos de cristal roto. Sunny había retirado las Avispas de Obsidiana a las oscuras profundidades de su alma y deshizo su casco, inhalando profundamente el aire gélido.

Ahora que los sonidos de la matanza habían cesado, el melodioso tintineo de los carillones de cristal impregnaba el silencio una vez más.

Exhaló lentamente, sabiendo que la melodía calmante también sería borrada de la existencia no mucho después.

«…No está mal, para mi primer movimiento.»

Había sacado una de las Figuras de Nieve del tablero.

Avanzando unos pasos, los fragmentos de cristal crujían bajo sus pies, Sunny usó la hoja de su odachi para barrer algunos de ellos. Aquí fue donde había matado a la última de las Avispas Cristalinas, y así…

«Ahí.»

Agachándose, se inclinó y recogió una figurita de jade de entre los fragmentos. Era la figura de la Bestia de Nieve, una que representaba la Colmena de Hielo.

Sunny la estudió durante unos momentos, luego la ocultó dentro de su armadura.

Entonces, sin más tiempo que perder, atravesó las sombras y regresó a la cueva donde el agua fluía hacia un profundo pozo desde un bosque de estalactitas de cristal. Manifestando un gran caldero, lo llenó apresuradamente con agua clara y lo llevó a través de las sombras, apareciendo en las laderas de la montaña nevada unos momentos después.

Kai y Asesino ya lo estaban esperando allí, los últimos rayos del sol poniente pintando sus siluetas con tonos ardientes de escarlata.

Sunny les ofreció una sonrisa amistosa y llevó un poco de agua a sus labios, bebiendo con avidez.

—Ah…

«Supongo que no está envenenada.»

Luego, levantó una ceja.

—¿Qué?

Kai lo había estado mirando con ojos bien abiertos.

El arquero encantador sacudió la cabeza lentamente.

—N—no, nada. Es solo que… eran Grandes Bestias. Todas… todas las cincuenta de ellas…

Su mirada podía penetrar roca sólida, así que debió haber visto exactamente cómo Sunny se había encargado de las Avispas Cristalinas.

Sunny sonrió.

—¿Eran? Un resultado esperado, entonces. Sería una pena si no pudiera hacer tanto como Supremo… después de todo, ¡maté a mi primer Gran Diablo como Durmiente!

¡Finalmente, encontró una oportunidad para afirmar esto!

Los ojos de Kai temblaron.

…Y un momento después, la montaña tembló también.

Sunny suspiró, luego miró a su amigo languidamente.

—Te sugiero que te prepares.

Kai frunció el ceño.

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—¿Prepararme? ¿Para qué…?

Justo entonces, el sol finalmente desapareció detrás del horizonte, y la cima de la montaña estalló con un estruendo ensordecedor. Un pilar imponente de humo y ceniza se elevó hacia el cielo, expandiéndose en una nube de hongo.

Sunny permaneció impasible mientras una gran bola de fuego florecía detrás de él, y una ola de viento abrasador rompía contra su espalda.

—Para eso.

La montaña tembló y tembloró, como si convulsionara.

Su cima entera fue obliterada por la explosión, metralla de piedra y peñascos dentados lloviendo desde arriba. Una masa de ceniza fue expulsada hacia el cielo y se expandió, oscureciéndolo como un velo de oscuridad ondulante. Grandes placas de nieve se desprendieron y deslizaron, convirtiéndose en avalanchas devastadoras…

Entonces, la ladera de las montañas se dividió, y un torrente de lava incandescente fluía desde su cima destrozada, evaporando la nieve.

Sunny observó cómo los puentes de obsidiana se convertían en torrentes de ceniza mientras erigía un baluarte de sombras más arriba en la pendiente, haciendo que la lava fluyera más allá del estrecho tramo de roca donde él, Kai y Asesino estaban parados.

Señaló el caldero.

—¿Qué tal un trago para celebrar nuestra victoria?

Kai le dio una mirada larga, luego tomó un poco de agua y bebió profundamente.

Antes de mucho tiempo, la montaña nevada había desaparecido, reemplazada por un volcán humeante. La cima se había convertido en una vasta caldera. La nieve se derritió, revelando la roca erosionada, y la roca estaba cubierta por una capa de ceniza caída…

La red de túneles creada por las Avispas Cristalinas había sido destruida por completo. La mayoría de los túneles colapsaron, mientras que los que quedaban ahora estaban llenos de magma enfriado.

Cayó la noche, sumergiendo el reino artificial del Juego de Ariel en la oscuridad.

Si había una falla en el volcán recién establecido, era que no había una fortaleza aquí para esconderse de la ceniza caída. Así que, en su lugar, Sunny creó una casa simple de sombras manifestadas, completa con algunos muebles rústicos. Había un escritorio, unas cuantas sillas y una cama. Incluso manifestó una manta y un par de almohadas.

No necesitaba dormir todavía, pero Kai probablemente podía usar un poco de descanso adecuado. Así que, Sunny envió al arquero encantador a la cama y se sentó en el escritorio, creando más flechas para él. Asesino se quedó fuera, vigilando su hogar improvisado… a pesar de que nunca habían estado tan seguros como aquí, en el Juego de Ariel, mientras el sol estuviera escondido detrás del horizonte.

«Me pregunto qué harán al amanecer».

Sunny había esperado que el Gusano de Nieve y el Gigante de Relojería se movieran para conquistar el Castillo Ceniza, pero ahora que lo pensaba, eso era inútil. Después de todo, la naturaleza especial de los Castillos era que las casillas en las que estaban nunca cambiaban de color. Así que, no podían ser conquistados realmente.

Eso significaba que las dos Bestias de Nieve probablemente lo perseguirían hacia el norte.

«¿Tendremos que enfrentar a una o ambas para llegar al Santuario?»

Eso sería desafortunado, ya que Sunny quería matarlos como una ofrenda al Juego de Ariel.

Brevemente consideró lanzar la figura de la Bestia de Nieve que tenía en su posesión en el ventiladero del volcán recién creado, pero decidió no hacerlo al final. No había un altar frente al ventiladero principal aquí, por lo que probablemente no recibiría una revelación al hacerlo.

En la mañana, el sol naciente convirtió la nieve en puentes de vidrio nuevamente. Sunny, Kai y Asesino observaron al Gigante de Relojería caminar a través de uno hacia el Castillo Ceniza, mientras el Gusano de Nieve regresaba a la montaña donde había estado su nido, directamente al oeste del volcán recién creado.

Sunny suspiró.

Estaban acorralados, pronto serían pastoreados. El Gusano de Nieve bloqueó el camino al oeste, mientras que moverse al este los alejaría del Santuario Occidental. Eso solo dejaba la dirección norte…

Pero si allí, después de un movimiento, serían rodeados por dos Bestias de Nieve desde el oeste y el sur… y un Diablo de Nieve desde el norte.

Él hizo una mueca.

«Qué molestia».

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