Capítulo 2352: Santuario de la Verdad

En la noche, abandonaron el volcán recién formado y se dirigieron al oeste. Y en la mañana, el volcán ya no estaba, conquistado por el Gigante de Relojería y transformado en una montaña cubierta de nieve.

Sunny lamentó silenciosamente la destrucción de otra mansión que había construido.

«¿Cuál es siquiera el punto? Ah, ya extraño mi sofá extrañamente rígido, pero demasiado suave…»

No extrañaba ninguna Memoria más de lo que extrañaba la Silla de Sombra.

Ahora que se habían movido una casilla más al oeste, el Árbol del Eje finalmente desapareció de la vista. Eso fue un alivio para Sunny, que ya no necesitaba sentir la mirada del Diablo de Nieve… pero al mismo tiempo, lo puso tenso, porque no tenían forma de saber qué estaba haciendo el Diablo ahora.

Eso palidecía en comparación con el hecho de que finalmente vieron el Santuario de la Verdad, sin embargo. Bueno, Kai lo vio… tal vez Asesino, también. Sunny simplemente se sintió reconfortado por el pensamiento de que estaba allí.

Pudo ver ocho picos circundantes desde la casilla actual. El Santuario estaba a dos movimientos de distancia, diagonalmente al noroeste de su posición.

Diagonalmente al suroeste, mientras tanto, similarmente dos movimientos lejos del Santuario…

—¿Estás seguro? —Kai asintió sombríamente.

—Sí. Eso debería ser el Demonio de Nieve.

Sunny frunció el ceño. El Demonio de Nieve parecía haber abandonado la esquina del tablero, moviéndose una casilla hacia arriba. Eso tenía poco sentido, considerando que ya podría haber alcanzado el Santuario de la Verdad…

A menos que el Tirano de Nieve quisiera usar el Santuario como un señuelo para atrapar a Sunny y sus Bestias de Ceniza, sin ningún lugar para retirarse. Si ese era su plan, entonces el Demonio de Nieve les permitiría pasar educadamente en lugar de interceptarlos al llegar la mañana.

Sunny suspiró.

—Entonces, ¿cómo se ve?

Kai dudó un rato.

—Bueno, no estoy seguro.

Sunny levantó una ceja.

—¿Cómo es eso? ¿No tienes el ojo todo-vista?

Kai sonrió débilmente.

—No… Solo tengo el ojo más-vista.

Se rió suavemente y agregó en un tono neutral:

—¿Recuerdas cómo mencionaste espectros espeluznantes hechos de nieve?

Sunny vagamente recordó haber sugerido algo así cuando encontraron por primera vez al Diablo de Nieve.

—No me digas.

Kai asintió.

—Así es. El Demonio de Nieve es un espectro espeluznante hecho de nieve. Hay una ventisca azotando las montañas, y algo está escondido en esa ventisca. Pero no estoy seguro de qué es. Honestamente, solo noté su presencia porque las corrientes de nieve parecen antinaturales, como si evitaran algo… o a alguien.

Sunny suspiró.

—Mi maldita lengua. ¿Por qué no pude haber sugerido espectros bonitos hechos de nieve en lugar de espeluznantes? O mejor aún, espectros espeluznantes hechos de comida deliciosa. Eso sería genial, también.

Kai se rascó la cabeza.

—¿Pueden los espectros estar hechos de comida? Pensé que los espectros se suponían intangibles.

Sunny hizo una mueca.

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—Tienes un buen punto.

Se quedó un momento, y luego agregó en un tono disgustado:

—¿Alguna vez he mencionado que odio a los espectros? Una vez pasé unos pocos miles de años con un espectro atrapado en mi cabeza. Claro, tenía sus usos, pero ¡por los dioses muertos! Tener un espectro en la cabeza es tan desagradable. No lo recomiendo.

Kai lo miró silenciosamente por un rato.

Finalmente, preguntó en un tono uniforme:

—¿A quién odias más, a los espectros o a los pájaros?

Sunny parpadeó un par de veces.

—Qué pregunta tan interesante.

Contempló la respuesta, luego sacudió su cabeza decisivamente.

—Los pájaros siguen siendo peores. Definitivamente.

Con eso, se alejó para encontrar un lugar donde descansar.

Sunny había estado bromeando, pero el hambre se hacía notar. Era meramente una dependencia psicológica, por supuesto, ya que podría sostenerse con nada más que su esencia… Kai estaba lejos de ser debilitado por la falta de comida, también. Los Santos podían pasar mucho tiempo sin alimentarse.

Pero todo era relativo, por supuesto.

Si hubiera sido Effie a quien Sunny llevó con él en este viaje, por ejemplo, ella habría estado muerta o muriendo de hambre para este momento, debido a su Falla. La realización de que podría haber llevado a uno de sus amigos a su muerte, y sólo había sido librado de esa culpa por pura suerte, hizo que Sunny se sintiera… furioso.

No se había sentido tan impotente en mucho, mucho tiempo. No era un buen sentimiento en absoluto, pero la verdad era obvia y despiadada.

No importa cuánto haya crecido Sunny, y no importa cuán bien se haya preparado, aún no era nada frente a seres como el Demonio del Terror. Las leyes de un reino en miniatura que Ariel había creado para usar como juguete eran suficientes para hacer que todo el poder de Sunny fuera inútil.

«Voy a tirar este maldito tablero al Cielo Abajo después de que salgamos de aquí».

…Pero por supuesto, no lo haría. El Juego de Ariel era demasiado valioso.

Una vez que fuera limpiado de las terribles abominaciones dejadas aquí por Ariel y Tejedor, podría ser poblado por monstruos mucho más manejables. Entonces, podría ser utilizado como una herramienta de entrenamiento para los Santos que aspiraran a convertirse en Soberanos, o incluso para esos Supremos que habían alcanzado su Rango recientemente.

Después de todo, mientras que el Dominio de Cenizas era un degradado para Sunny, la experiencia de gobernarlo podría ser preciosa para alguien más.

Suspiró y continuó con sus asuntos.

En la mañana, el Demonio de Nieve permaneció donde estaba, indicando que la sospecha de Sunny era cierta —el Tirano de Nieve estaba dejando el camino al Santuario de la Verdad completamente abierto, con la intención de rodearlos completamente allí.

Sin embargo, a Sunny no le importaba. De hecho, eso era exactamente lo que él quería que sucediera, también.

Viajaron una casilla más al oeste en la noche, alcanzando la columna más occidental de casillas. Al amanecer, el Demonio de Nieve una vez más permaneció en su lugar, mientras el Gigante de Relojería una vez más conquistaba el volcán que acababan de dejar.

«Eso hace dos».

Una vez que lleguen al Santuario, tanto el Demonio de Nieve como la Bestia de Nieve harían un movimiento al norte, rodeando a Sunny y sus compañeros desde el sur y el este. Eso sólo dejaría a un tercer enemigo cerrando el bloqueo desde el norte —y luego, los tres podrían atacar el Santuario juntos.

Sunny no sabía quién sería el tercer enemigo, pero lo iba a averiguar pronto.

Finalmente, en su sexto atardecer en el Juego de Ariel, llegaron al Santuario de la Verdad.

Al pisar la ladera de la montaña solitaria, Sunny sabía que aquí es donde las batallas decisivas de este Juego de la Muerte iban a ser libradas.

Suspiró pesadamente.

«Supongo que es hora de jugar».

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