Capítulo 2410: Miriada de Estrellas

El mundo estaba hecho de fuego. Incontables árboles ardían, cayendo con gemidos lastimeros. Ash oscurecía el cielo, y el calor insoportable derretía la cordura de aquellos que aún luchaban en el infierno sin límites.

Una Bestia Sagrada galopaba a través del fuego —un hermoso ciervo blanco con astas de oro puro, su presencia santa calmando las llamas y salvando el joven retoño que aún no había sucumbido al incendio que acababa con el mundo. Flores y hierba verde brotaban donde sus pezuñas tocaban el suelo.

Sus pezuñas de marfil, sin embargo, estaban manchadas de sangre y polvo de rubí, habiendo aplastado los cráneos de innumerables soldados del Ejército Demonio.

De repente, una figura feroz se lanzó hacia el ciervo desde la oscuridad y el humo. Era un enorme leopardo negro, sus ojos ardiendo con furia asesina. El leopardo era más pequeño que la Bestia Sagrada, pero su tamaño no parecía importar —sus mandíbulas se cerraron sobre la garganta del ciervo blanco, extrayendo ríos de icor dorado.

Las dos bestias colisionaron y rodaron a través de las llamas, aplastando innumerables árboles. El ciervo logró arrojar al leopardo y se levantó, bajando su cabeza para atravesar al depredador con sus grandes astas. Icor fluía de su cuello desgarrado, pero aún estaba lleno de vitalidad y un poder tremendo.

El leopardo, mientras tanto, ya había sido gravemente herido y sangraba por docenas de heridas terribles antes de que comenzara su batalla. Ahora, estaba casi indefenso ante el ciervo que embestía…

Entonces, sin embargo, la figura del leopardo negro onduló, y un segundo después, también se transformó en un ciervo —este tan negro como la noche, pero por lo demás casi una copia perfecta de la Bestia Sagrada frente a él.

Las dos bestias chocaron, sus astas entrelazándose. El ciervo negro derribó al blanco al suelo y volvió a cambiar, convirtiéndose en un jabalí esta vez. Sus colmillos se clavaron en el vientre del ciervo, y más icor se derramó en el suelo cubierto de cenizas.

Finalmente, la batalla terminó.

La Bestia Sagrada yacía masacrada en la pira de madera ardiente, y frente a ella estaba una mujer en armadura de cuero rota, su bello rostro ensangrentado y cubierto de cenizas.

Heridas desgarradoras cubrían su cuerpo, y había una extraña vacuidad en sus ojos.

El fuego estaba consumiendo el mundo, y la batalla seguía furiosa a su alrededor, pero ella parecía ajena a la carnicería.

Balanceándose pesadamente, la mujer dio un paso atrás y cayó.

Mientras luchaba obstinadamente por levantarse, su sangre empapando las cenizas, las llamas se acercaban cada vez más.

Antes de que la consumieran, sin embargo, alguien apareció de entre los gemidos de los árboles moribundos, mirándola en silencio desde arriba.

Era una figura alta envuelta en un manto nebuloso, con una máscara feroz de madera negra pulida. La máscara gruñía ferozmente, pero la mirada del extraño era lo suficientemente fría como para extinguir el infierno que los rodeaba.

Una voz que sonaba como una miríada de maldiciones moribundas resonó detrás de la máscara, dirigiéndose a la mujer:

—Mírate… estás muriendo. Qué lamentable. Qué decepcionante. ¿Esto es todo lo que eres capaz de hacer? ¿Esto es todo lo que eres? Eres tan simple, tan débil. ¿Cómo te atreves a ser tan débil, mi enemigo?

No hubo respuesta.

Una mano de porcelana apareció de los pliegues del manto nebuloso. Siete dedos con garras agarraron el collar del corpiño rasgado de la mujer y la levantaron violentamente.

Un gruñido escalofriante resonó detrás de la máscara, haciendo que las llamas retrocedieran con miedo.

—¿Incluso recuerdas tu propio nombre, cosa patética?

La mujer miró la máscara negra ausentemente.

Entonces, sin embargo, un destello de reconocimiento se encendió en sus ojos.

Sus labios se movieron y dijo ásperamente:

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—Tú… yo te maté.

La figura enmascarada rió.

—¿De verdad? ¿Realmente pensaste que alguien como tú podría haberme matado? ¿Que estás calificada para matarme a mí? ¿A mí, el Demonio del Destino?!

El Tejedor arrojó a la mujer al suelo y se quedó quieto, mirándola con una emoción escalofriante e inexplicable.

Entonces, el daemon gigantesco se agachó cerca de ella y susurró en mil voces insidiosas:

—Bueno, tal vez lo hiciste. Tal vez eres. Tal vez lo serás. Esa es tu destino, después de todo, y estás Predestinada. Así que dime…

La voz del Tejedor se convirtió en una letanía de gruñidos escalofriantes, llena de desprecio e indignación:

—…¿quién te dio permiso para morir? No se te permite morir todavía, desgraciada. Tú y yo no hemos terminado aún, así que aunque toda existencia llegue a su fin, debes recordar tu destino. Debes recordarme a mí.

Una mano de porcelana se movió, asfixiando el infierno a su alrededor. Las llamas murieron de terror, su misma idea extinguida y borrada del tapiz del destino para siempre.

—Puedes olvidar todo lo demás, a todos los demás — incluso puedes olvidar tu propio nombre. Pero no te atrevas a olvidar el nombre del Tejedor, el Demonio del Destino. Debemos vernos de nuevo, tú y yo. Así que… ven a buscarme en el Reino de las Sombras. Ven y ve si alguien como tú puede realmente matar al Tejedor. Entonces, después de que hayas aprendido el verdadero significado de la desesperación… entonces, te permitiré morir, Orphne de los Nueve.

Al escuchar su propio nombre, la mujer… Orphne… pareció recuperar algo de su fuerza. Sus ojos recuperaron el enfoque, y miró al daemon nebuloso con oscura e intensa intención asesina.

El Tejedor rió y se levantó, dándole la espalda a la cazadora sangrante.

—¡Eso es mejor!

El Demonio del Destino miró hacia abajo, y luego exhaló lentamente.

Sus hombros parecieron caer, y la voz espeluznante resonó una vez más desde detrás de la máscara temible:

—…¿Estás ahí?

El Tejedor se enderezó y miró hacia arriba, como si viera algo que nadie más podía ver.

Como si se dirigiera a alguien que nadie más podía oír.

—¿Estás mirando?

El Demonio del Destino se rió ásperamente.

—Entonces mira bien, epígono. Déjame mostrarte… cómo mueren los dioses…

Y con eso, Sunny de repente se dio cuenta de sí mismo.

«Espera… ¿está el Tejedor hablando… conmigo?»

Tuvo un segundo para sentir un asombro sin límites.

Y entonces, el mundo en llamas se hizo añicos.

En su lugar, un torrente caótico de escenas se vertió en su mente, demasiado grande para que él lo pudiera comprender.

Todo lo que Sunny pudo discernir fueron algunas imágenes aterradoras.

Un árbol inimaginable cuyas raíces eran la base del mundo, cuyas ramas soportaban el peso del cielo, envuelto en llamas y ardiendo mientras una forma llameante se enroscaba alrededor de su tronco colosal, aserrándolo con despiadada crueldad…

La luna rompiéndose y las estrellas extinguiéndose mientras un ser insondable usaba sus garras contra las orgullosas torres de un hermoso castillo blanco, la ciudad debajo de él ahogándose en una inundación mientras todos sus ciudadanos gritaban y morían…

Una vasta sombra envolviendo dos grandes ejércitos en la arena ensangrentada de un desierto sin fin, la ensordecedora cacofonía de la batalla aterradora reemplazada por un silencio total tan abrupto que provocaba un horror aún mayor…

Un gran dragón rojo cayendo en las profundidades acuáticas mientras el icor dorado se derramaba de su cuello seccionado, hundiéndose hasta el fondo de un hermoso mar mientras sus espasmos de agonía rompían y quebraban el mundo, condenándolo a ser sumergido en niebla y crepúsculo para siempre…

Un vasto ejército reuniéndose al borde del Abismo, preparándose sombríamente para librar una guerra contra la propia Muerte. Las legiones invasoras ahogándose en la marea de sombras interminables, su sangre derramándose sobre el polvo de obsidiana. Figuras insondables chocando dentro de las tormentas de esencia furiosas mientras la última, desesperada batalla de la Guerra del Destino sacudía la misma base de la existencia…

Y entonces, al final de todo, una figura nebulosa en un manto raído caminando a través de la oscuridad con pasos inseguros, grietas cubriendo su máscara de madera.

Frente a la figura desgarrada, en el corazón del Reino de las Sombras, había algo tan aterrador, incognoscible e inconcebible que simplemente al contemplarlo, la mente de Sunny se hizo añicos en mil fragmentos, dejándolo ciego y sordo, incapaz de pensar.

Y aún así, todavía veía…

Tejedor arrastrando su cuerpo desgarrado hacia adelante mientras los demonios realizaban su última posición desesperada contra los dioses que los rodeaban. Un rastro de icor quedó en el polvo de obsidiana detrás del Demonio del Destino, brillando con un hermoso resplandor dorado en la fría oscuridad.

«Tontos… todos ellos, tan tontos…»

Una risa resonó desde debajo de la máscara agrietada mientras el Tejedor finalmente llegaba a su destino: el mismo corazón del Reino de las Sombras, y el horror inexpresable que allí se escondía.

El Portal del Vacío.

…El Portal del Vacío estaba ahora completamente abierto.

Sunny estaba misericordiosamente ciego, por lo que no pudo ver lo que el Tejedor vio cuando miró más allá del Portal.

El Demonio del Destino volvió a reír.

«Ahora. Un último truco…»

Pero antes de que el daemon astuto pudiera hacer algo…

Una hoja de hueso atravesó su espalda, desgarró su carne y seccionó su sombra antes de salir en una fuente de icor de su pecho.

Tejedor tambaleó y miró hacia atrás.

…Allí, una mujer en armadura ensangrentada sostenía el mango de un puñal de hueso, la vida drenándose rápidamente de sus fríos y oscuros ojos.

Su rostro estaba oculto detrás de un velo desgarrado y rasgado, pero el daemon aún la reconoció.

—Tú…

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Los dos cayeron al suelo al mismo tiempo.

El ichor dorado y la sangre carmesí se mezclaron antes de ser absorbidos por el polvo de obsidiana.

Los labios de la mujer se torcieron en una sonrisa feroz detrás del velo rasgado. Giró el puñal con una mano temblorosa, luego se quedó inmóvil, aún sonriendo. Sus ojos se apagaron, volviéndose vacíos y vidriosos.

Estaba muerta.

El Demonio del Destino tampoco iba a sobrevivir mucho tiempo.

Un suspiro profundo resonó desde detrás de la máscara.

Mirando a la mujer muerta, el Tejedor inhaló un último aliento arduo.

—…Llegaste justo a tiempo.

Lo último que vio Sunny lo sobresaltó y confundió, porque no tenía ningún sentido.

Se encontraba en un vacío negro interminable iluminado por una miríada de estrellas. Algunas de las estrellas eran pequeñas y tenues, mientras que otras eran grandes y radiantes. Algunas estaban conectadas por hilos de luz plateada, mientras que la mayoría estaban aisladas unas de otras por la vasta extensión de oscuridad vacía.

Para entonces, algo cambió.

Siete estrellas brillantes de repente resplandecieron en el vacío, y a medida que hilos de luz plateada se extendían desde ellas hacia muchas otras, de repente había un patrón para todas. Anclado en las siete estrellas, el tapiz de luz plateada se expandió, consumiendo más y más de las estrellas más pequeñas…

Y entonces, extendió sus tentáculos hacia las grandes estrellas que ardían tan brillantemente como las siete que habían servido como catalizador para la explosión de hilos plateados. Había once constelaciones de ellas, y para cuando los tentáculos de luz plateada las alcanzaron, ya era demasiado tarde para reaccionar.

Para entonces, el tapiz ya se había vuelto demasiado vasto, habiendo consumido una miríada de estrellas más pequeñas, todas ellas, tal vez, y así las constelaciones no pudieron resistir.

Aún así, lo intentaron, por supuesto.

Al final, los tentáculos de hilos plateados las envolvieron y consumieron, absorbiéndolas en el tapiz de luz.

Lanzando un Hechizo en el Vacío.

Sunny jadeó.

Y entonces…

Una última verdad se vertió en él, impregnando su carne y reescribiendo su naturaleza misma a nivel fundamental.

Esa última verdad fue el fragmento del legado de Tejedor.

«Oh, infierno…»

El dolor era exquisito.

[Fin de la Parte I: Juego de la Muerte.]

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