Capítulo 2429: Fiesta secreta

El hogar de Effie era más acogedor que lujoso, lo cual no era lo que uno esperaría del hogar de una mujer que gobernaba a la mitad de todos los humanos en el Reino de los Sueños. Pero, de nuevo, había sido construido antes de Tumbadeus, y su esposo había hecho la mayor parte de la construcción con sus propias manos —así que habría sido extraño esperar opulencia palaciega de su residencia.

De hecho, el hogar era bastante similar a la granja de madera oculta dentro del Relicario de la Bestia Negra —Aiko había estado en la Granja de Bestias muchas veces, así que podía dar fe de ello.

Por supuesto, la madera utilizada en la construcción y para fabricar los muebles dentro no era en absoluto común. Era mucho más resistente que cualquier material producido en la Tierra, recogido por Effie y su esposo en los bosques encantados alrededor de la gran área del Bastión. Todo aquí está construido para durar.

Tenía que ser así, considerando que había un niño Trascendente corriendo por la casa. Los padres suelen hacer que sus casas sean seguras para los niños, pero Effie tenía que hacer lo contrario —tenía que asegurarse de que su hogar no fuera destruido por completo por su hijo…

…Con éxito parcial.

Aiko siempre había sido una persona transitoria, yendo y viniendo fácilmente, así que la idea de arraigarse en un lugar le parecía un poco extraña. Aún así, cada vez que visitaba a Effie, sentía que casi podía entender el atractivo. Effie se había construido una familia, y luego se había construido una casa… después, añadió lo primero a lo segundo y lo convirtió en un hogar.

Quizás esa era la razón por la que luchaba tan arduamente.

En cualquier caso, hoy, Aiko y Pequeño Ling estaban solos en la gran casa.

Lo guió al comedor y hizo que el niño se sentara a la mesa, luego se paseó hacia la cocina adyacente. Mirando alrededor, llamó:

—Entonces, ¿cómo has estado, lobito? ¿Has sido un buen chico?

Él balanceó sus piernas, esperando impacientemente.

—¡He sido bueno, Tía! Oh… pero estaba un poco triste. Mamá estuvo fuera por mucho tiempo esta vez, porque otros niños necesitaban su ayuda. Sin embargo, regresó antes de mi fiesta de cumpleaños. ¡Y me trajo un regalo del… el… el Cuadrante Occidental. ¡Eso es África! Lo leí en un libro.

Aiko finalmente encontró lo que había estado buscando. Sería una verdadera tragedia manchar su ropa lujosa, así que se puso un delantal blanco y exhaló con satisfacción.

—¿Leerlo en un libro? ¿Desde cuándo sabes cómo leer, pillo?

Al salir de la cocina, Pequeño Ling le dio una mirada de compasión.

—Tía Aiko… tengo seis años. Por supuesto, sé leer. Puedo leer libros con imágenes e incluso libros sin imágenes.

Levantó su barbilla con orgullo, luego se desinfló un poco.

—Oh… pero solo en lenguaje humano. El lenguaje rúnico es demasiado difícil. Entonces, todavía necesito imágenes al leer runas.

Aiko parpadeó un par de veces.

«Seis años es un poco demasiado temprano para saber cómo leer, pero… ¿¡yo creo!? ¿Cuándo suelen empezar a leer los niños?»

No tenía idea.

Más importante aún…

—¿Eh? ¿Quién te está enseñando a leer en lenguaje rúnico? Y ¿por qué?

Pensándolo bien, tal vez Pequeño Ling sí necesitaba conocer runas. Después de todo, él era portador del Hechizo.

Aiko se vio repentinamente absorbida por la pregunta de cómo interactuaba el niño con el Hechizo al principio. ¿Le mostraba runas, incluso? ¿Cómo les traduciría las runas a las personas que no podían leer? ¿Les mostraría una serie de imágenes, o simplemente narraría cada palabra? ¿Ellos simplemente entenderían el significado de las runas a pesar de no saber cómo descifrar las letras?

…¿Había alguna manera de sacar dinero de esto?

Pequeño Ling se rió.

—¡Abuelo Julius!

Aiko salió de su ensoñación, sintiendo un atisbo de tristeza mientras el hermoso sonido de monedas ilusorias que estaba soñando se desvanecía.

—¿Oh? ¿Quién es?

El niño sonrió, todavía balanceando sus piernas.

—Mi tutor. Mamá dice que el Abuelo Julius es el mejor.

«Julius, Julius…»

¿Era él el académico anciano a cargo de toda la Iniciativa Educativa del Reino de los Sueños?

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Demonios. Effie no se quedó atrás cuando se trataba del desarrollo de Pequeño Ling, al parecer…

Moviendo la cabeza, Aiko sonrió y convocó su lujoso bolso de cuero.

—Bueno, en cualquier caso. Tía estaba muy triste por perder tu cumpleaños, lobito. Tío Sunny también estaba muy triste. Así que, te preparó un pequeño regalo…

Con eso, abrió el bolso y empezó a producir un objeto tras otro. Flotaban en el aire como por arte de magia, aterrizando suavemente en la mesa.

Primero vino el helado, luego los waffles esponjosos, fresas frescas, pastel de crema con seis velas coloridas, pudín de chocolate, botellas de jugo recién exprimido… más helado…

Pronto, toda la mesa estaba llena de manjares deliciosos. Colocando el último artículo, Aiko se enderezó el delantal y sonrió.

—De hecho, decidí tener una segunda fiesta de cumpleaños secreta —solo tú y yo. Solo el mejor de los chicos puede tener una, así que aquí tienes. ¡Feliz cumpleaños, lobito!

Los ojos de Pequeño Ling eran tan grandes como platos. Observó el delicioso festín, como si estuviera fascinado por él, y luego alcanzó el helado con una mano temblorosa.

Sin embargo, se detuvo y dudó por un momento.

Al ver que el niño estaba preocupado por algo, Aiko levantó una ceja.

—¿Qué pasa?

Pequeño Ling se detuvo por unos momentos, luego preguntó en un tono tentativo:

—Tía Aiko… Sé que esta es una fiesta secreta… pero ¿podemos dejar un poco de pastel para mamá? Mamá come mucho…

Los labios de Aiko temblaron.

Luchando por mantener una expresión tranquila, fingió considerar durante un momento, y luego asintió.

—Está bien. Tu mamá sí que come mucho. Así que, dejaremos un poco de esto y un poco de aquello para ella. Luego, también puede compartir con tu papá. ¿Qué te parece?

Pequeño Ling no la escuchó, sin embargo. Ya estaba ocupado llenándose las mejillas de golosinas.

—¡Grashias, Tía Aiho!

Ella observó al pequeño por unos momentos, luego suspiró y se sentó.

Apoyando su barbilla en una mano, Aiko miró a Pequeño Ling perezosamente y permaneció en silencio. El niño estaba tan absorto en el helado que nada más parecía existir para él.

Pensamientos ociosos rebotaban en su cabeza, hasta que uno en particular llamó su atención.

«¿Realmente se supone que debemos quedarnos aquí todo el día? ¿Cuándo dijo Effie que regresaría?»

De hecho, Effie no había mencionado nada sobre cuánto tiempo se suponía que Aiko debía cuidar de Ling Ling.

¿Y qué se suponía que debía hacer el niño todo el día? Dado que ya tenía un tutor, era improbable que Effie y su papá le permitieran quedarse inactivo todo el tiempo. Sabía que le habían entrenado gentilmente desde antes de que pudiera caminar para saber cómo controlar su fuerza Trascendente… también estaba casi en la edad en la que los niños ordinarios iban a la escuela.

Por supuesto, no había escuela en existencia que pudiera manejar a un pequeño Santo.

Eventualmente, los ojos de Aiko brillaron.

—Oye, lobito…

Ella dudó por un momento o dos, luego sonrió.

—¿Qué tal si tú y yo vamos de aventura? Bueno… llamémoslo un viaje educativo.

Pequeño Ling levantó su cabeza, su cara manchada de helado y chocolate en igual medida. Sus ojos se ampliaron.

—¿Un viaje educativo?

La sonrisa de Aiko se amplió también.

—Claro, llamémoslo así. Que Tía Aiko te enseñe una cosa o dos…

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