Capítulo 2434: El terrible precio de salvar el mundo

Aiko no había estado fanfarroneando cuando dijo que no necesitaba un arma. No era una guerrera ni tenía la ambición de convertirse en una… pero eso no significaba que fuera inofensiva.

Después de todo, también era una exmiembro del Ejército de Soñadores. Había sobrevivido la Costa Olvidada, y no fue por accidente.

«¿Qué, pensaste que dirigir un casino en el maldito Castillo Brillante era una ocupación relajada?»

Ciertamente no lo había sido.

…La Memoria que Aiko había convocado era un espejo comunicador que los miembros del Clan de la Sombra utilizaban en sus misiones. Les permitía hablar entre sí a distancia… o escuchar conversaciones si el espejo estaba escondido de antemano en algún lugar oscuro. No es que no hubiera mejores maneras de espiar a la gente.

Por supuesto, Aiko no necesitaba realmente el espejo para ponerse en contacto con Effie e informarle de la terrible situación en la que se encontraban —Cassie ya sabría, lo que significaba que Effie ya había sido informada.

Era un poco espeluznante saber que Cassie podría estar observándola en cualquier momento dado —pero en casos raros como este, también era reconfortante. Por lo menos, Aiko podría sentirse honrada de ser una marca de alta prioridad entre los incontables humanos que la vidente ciego estaba usando como sus ojos.

En cualquier caso, Aiko necesitaba el espejo de plata por una razón diferente. Aparte de permitir que quienes los poseían se comunicaran, los espejos también podían reflejar lo que estaba frente a ellos a distancia. La otra persona solo necesitaba tener una Memoria coincidente, lo cual Effie tenía.

El jefe de Aiko había tejido ese encantamiento particular en un momento de mezquina venganza, murmurando algo sobre «robar los trucos de ese bastardo» en un tono desquiciado. Tenía una corazonada de quién era ese bastardo mencionado, y a veces se preguntaba qué había hecho el pobre hombre para entrar en la lista traviesa de su jefe.

Tenía que ser algo importante, dado que arrojar un Demonio Maldito sobre su cabeza no parecía haber satisfecho a Sunny.

Lo que importaba en ese momento, sin embargo, era que Aiko podía usar el espejo para reflejar su entorno a Effie. En otras palabras, lo que quería transmitir no era una advertencia de que estaban en problemas.

…Era datos de localización.

A kilómetros de distancia, en la cima del gran castillo, Criados por Lobos se había vuelto hacia el norte y convocado su lanza. Luego, apuntó cuidadosamente, y la lanzó hacia el cielo con un rugido bajo.

Un huracán se elevó, desgarrando las banderas izadas sobre el donjon hasta hacerlas pedazos y haciendo que la gente se encogiera.

Mientras Aiko hablaba con la vasija del Caminante de Pieles, la lanza destrozaba el cielo. Cruzó la distancia que un humano común habría necesitado días para recorrer a pie en menos de un minuto.

Para cuando llegó, Aiko ya había cubierto los ojos de Pequeño Ling con una mano.

No era por miedo al Caminante de Pieles…

Sino porque un niño pequeño no tenía por qué ver lo que sucedería a continuación.

Cuando algo tronó sobre ellos, la vasija del Gran Terror miró hacia arriba…

Eso fue lo último que hizo.

Cuando la lanza cayó del cielo, golpeando al ex Maestro de Caravana con una precisión impecable, no simplemente atravesó su cuerpo.

En cambio, su cuerpo fue simplemente pulverizado, convirtiéndose en una nube de fina neblina carmesí.

La lanza perforó los adoquines a continuación, causando un pequeño terremoto que sacudió el bazar y enviando una profunda fractura desde el punto donde su punta golpeó el suelo hasta los grandes carros de la maltrecha caravana. Uno de ellos se inclinó cuando su rueda blindada explotó en una tormenta de astillas, y luego se volteó con un estruendo ensordecedor.

Las paredes de la pequeña iglesia que Quentin había mencionado se agrietaron.

Lejos, sobre el lago, figuras rápidas ya estaban saltando desde los prados de esmeralda de la Isla de Marfil —esos eran los Guardianes del Fuego, corriendo hacia las puertas de la ciudad. Por supuesto, Effie probablemente iba a llegar mucho antes.

No se sabía si esta vasija del Caminante de Pieles era la única que había evitado la detección, después de todo. Cualquier miembro de la caravana podría ser una abominación disfrazada…

“`

“` No. De hecho, el Caminante de Pieles había revelado accidentalmente su capacidad para evadir la hechicería que había estado manteniéndolo fuera de las Ciudadelas humanas hasta ahora, lo que significaba que cualquiera en el Bastión podría ser una vasija. Cualquiera en cualquiera de las ciudades humanas en el Reino de los Sueños podría, de hecho. Así que, cada ciudad humana iba a atravesar un período de inestabilidad. Tendría que imponerse la ley marcial hasta que se desarrollara una nueva forma de hechicería… luego, las ciudades tendrían que ser barridas, y cualquier vasija descubierta como resultado tendría que ser eliminada… Todo porque Aiko había decidido llevar a Ling Ling en una pequeña aventura. Y aunque aún no lo sabía, en las próximas semanas, se descubrirían varias infestaciones ocultas de Caminante de Pieles en Ciudadelas remotas de las partes orientales del Reino de los Sueños. Afortunadamente, serían erradicadas antes de que el maligno Terror pudiera realmente crecer, evitando así una terrible calamidad. Aiko podría no haber tropezado con salvar al mundo… pero lo que había hecho no estaba tan lejos de tal hazaña. «Maldita sea. Solo quería divertirme en mi día libre». Miró hacia abajo, con abatimiento. …Luego, sus ojos se agrandaron de horror. —¡Oh, no! ¡Sus hermosos zapatos! ¡Parte de la vasija pulverizada del Caminante de Pieles se había salpicado en ellos! Estaban arruinados. —¡Maldita sea! Era una pérdida terrible. Pequeño Ling, aún sin poder ver nada porque sus ojos estaban cubiertos, preguntó, moviéndose:

—¿Eh? ¿Qué es maldita sea, tía? Ella se mordió el labio, luego dijo en un tono lacrimoso:

—¿Qué? ¡N—nada! ¡Olvida que oíste algo! Pequeño Ling se quedó en silencio por un momento, luego se movió, tratando de salir de su abrazo. —¿Es maldita sea una de esas palabras malas? Lo es, ¿verdad? Aiko palideció. —Dije olvídalo, lobo. ¡No oíste nada! Dejó caer su hombro. —Está bien, tía. Yo… ya lo olvidé. Mientras ella lo alejaba hacia el carro y le daba un vistazo a Quentin, Pequeño Ling suspiró y añadió:

—Realmente no puedo recordar. ¡Maldita sea! Mi memoria está fallando…

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