Capítulo 2443: Resumen de Todo

Sunny había pasado más de una década descubriendo los terribles secretos del Reino de los Sueños y poco a poco juntando su verdad. El camino hacia el conocimiento que ahora poseía había sido pavimentado con sangre y ruinas humeantes, y muy pocas personas —si es que había alguna— sabían tanto como él sobre la naturaleza oculta del mundo. Lo cual no quiere decir que otros no hubieran buscado la verdad con la misma determinación, y que nadie más tuviera derecho al conocimiento prohibido que albergaba.

Los difuntos Soberanos conocían innumerables secretos, por ejemplo. Allí estaba Nephis, también… ella sabía casi tanto como Sunny, habiendo pasado los años que estuvieron separados persiguiendo sus propias verdades. No tenía el monopolio del conocimiento arcano, y tampoco el mundo se detuvo mientras él estaba ausente.

Sólo que Sunny tenía una tremenda ventaja cuando se trataba de resolver los helados misterios del pasado… o al menos solía tenerla. Esa ventaja era su antiguo Atributo innato, [Destinado], que lo había puesto en rumbo de colisión con el Tejedor y otros personajes principales del final del mundo hace todos esos años.

Sin embargo, Nephis tenía una gran ventaja propia. Esa ventaja… era Cassie. Difícilmente había una persona en el mundo mejor capacitada para aprender las verdades perdidas y olvidadas que ella, por lo que Nephis y Cassie habían aprendido bastantes de los mismos secretos que Sunny, en los años de su ausencia. Más tarde, los tres juntaron sus conocimientos.

…Ahora, sin embargo, Sunny estaba una vez más muy por delante.

Porque esta vez, el secreto que había aprendido era realmente devastador. Era un secreto para acabar con todos los secretos, así como la respuesta a innumerables misterios que los habían aquejado durante años.

Entonces, Sunny les contó todo lo que había aprendido en el Juego de Ariel. Cómo el Tejedor había desafiado al Demonio del Terror a un Juego de la Muerte. Quiénes eran los Nueve… cómo el Tejedor murió por primera vez a manos de Orphne. Cómo ella mató al Demonio del Destino una vez más en el Reino de las Sombras, cómo el Hechizo de Pesadilla fue completado consumiendo a los dioses…

Y por qué.

Por supuesto, sólo podía contarles la verdad sin explicar cómo todo eso se relacionaba personalmente con él —Cassie ya había deducido mucho sobre quién era Sunny y había sido, a partir de los vacíos en su memoria y las cosas que no parecía capaz de recordar, mientras Nephis también tenía sus sospechas… pero aún así, ninguno de los dos podía retener el conocimiento de lo que habían conocido de él en el pasado—. Cuando terminó de hablar, un silencio atónito reinó en la cámara del consejo. Una tormenta de nieve rugía fuera de la ventana, oscureciendo el cielo estrellado… la cámara parecía más oscura que antes, con sombras asentándose en sus esquinas, y nadie se atrevía a hablar durante un largo tiempo.

Finalmente, fue el propio Sunny quien rompió el silencio. —Aahh… he estado persiguiendo esta verdad por tanto tiempo, ¿saben? Casi parece irreal, finalmente saberlo todo —bueno, la mayoría de ello, al menos. Yo… no sé muy bien cómo sentirme. Pero sé que el conocimiento es el origen de todo poder. Así que parece que hemos crecido inmensamente más poderosos a pesar de seguir siendo los mismos, creo.

Cassie permaneció quieta, su expresión distante. Parecía estar pensando en algo febrilmente, miles de pensamientos arremolinándose detrás de sus hermosos ojos, invidentes.

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Sunny se estremeció al imaginar lo que estaba sucediendo en la pequeña y maliciosa cabeza de ella.

Nephis, mientras tanto, estaba sombría y enfocada, mirando a Sunny con una intensidad silenciosa pero cortante. Después de un rato, inhaló lentamente, y luego habló en voz baja:

—Entonces… déjame ver si entiendo.

Se levantó y caminó hacia la ventana, observando la tormenta de nieve rugir detrás del cristal transparente. Su voz sonó tan distante como de costumbre, pero ahora había una riqueza de emoción oculta en ella:

—Hace mucho tiempo, en el ocaso de la Época Dorada, los dioses se habían vuelto distantes e indiferentes, descuidando sus deberes… lo que las personas consideraban que eran sus deberes, al menos. En su ausente negligencia, un imperio fundado por el Dios de la Guerra y presumiblemente contando con su patronazgo lanzó una serie de conquistas sangrientas, extendiéndose lentamente a través de los reinos mortales como una plaga. Esa conquista continuó hasta que se encontraron con una pequeña y pacífica nación… una cultura que no adoraba a dioses, sino que construía templos para el destino mismo.

Se giró y miró a Sunny con el ceño fruncido.

—Esa cultura fue conquistada y aniquilada, pero no antes de enviar a nueve héroes predestinados… o monstruos, dependiendo de cómo lo veas… en una misión para vengar a su pueblo. Vengar a su pueblo matando a los dioses.

Sunny asintió y continuó:

—¿Pero cómo pueden los mortales esperar derrotar a los dioses? Los Nueve no eran rivales para ellos, y así, se propusieron encender una guerra entre los demonios y los dioses, sabiendo que traería el Imperio de Guerra —y toda la existencia con él— a la ruina. De esa manera, se convirtieron en los arquitectos del destino que engulló al mundo.

Nephis sonrió oscuramente.

—Sólo que había un demonio que se negó a participar en la Guerra del Destino. Ese demonio, de hecho, sabía lo que los Nueve estaban tratando de lograr desde el principio, así como que no habría ganador en la guerra… que todo sería destruido por ello, con sólo cadáveres quedando a su paso. Así que, ese demonio elaboró un plan propio, un plan para torcer el destino.

Inhaló profundamente y terminó en un tono frío y sombrío:

—El Tejedor creó el Hechizo de Pesadilla, lo dejó esparcirse inadvertidamente entre los desesperados refugiados del final de los días, y luego manipuló a uno de los Nueve para que los matara en el Reino de las Sombras, donde se encuentra la Puerta del Vacío —la Puerta del Vacío que alguien había abierto durante la batalla final de la Guerra del Destino. La muerte del Tejedor fue un catalizador que completó el Hechizo, permitiéndole consumir tanto a los dioses como a los demonios… y realizar su verdadero diseño.

Cassie finalmente se movió, inclinando un poco su cabeza y susurrando:

—Para acunar al Dios Olvidado, liberado del Vacío, de vuelta al sueño. Y luego infectar a los humanos que encontraron refugio en los Reinos Divinos huérfanos en un intento de nutrir nuevos dioses… dioses que fueron enseñados a desafiar el destino y, por lo tanto, serían capaces de destruir al Olvidado de una vez por todas en las profundidades de la Séptima Pesadilla.

La expresión de Neph se volvió fría.

—…Solo que no resultó exactamente como el Tejedor había esperado, hasta ahora. Cada Reino Divino infectado por el Hechizo sucumbió a la marea de pesadillas y fue devorado por el Reino de los Sueños, después de todo, sus civilizaciones se aniquilaron y consumieron por la Corrupción. La gente del Mar Crepuscular, la civilización de Tumbadeus, y el resto… todos ellos se han ido, y nosotros somos todo lo que queda. Las últimas chispas de la Llama.

Sunny suspiró, luego asintió.

—¿Entiendes lo que significa, verdad?

Cassie fue quien respondió:

—Significa que la humanidad está fundamentalmente equivocada sobre el mecanismo y el propósito del Hechizo, para empezar. En verdad, lo que llamamos el Hechizo de Pesadilla son realmente dos procesos conectados, pero separados… teníamos sospechas, por supuesto, pero ahora está confirmado. El Dios Olvidado duerme, soñando una pesadilla —los vestigios de sus sueños se derraman en la realidad, infectando lentamente toda la existencia. De ahí provienen las Semillas de la Pesadilla, contaminando todo a su alrededor con Corrupción. Y cuando las Semillas florecen, la Pesadilla del Dios Olvidado continúa extendiéndose—. Portales se abren en nuevos reinos, y esos mundos son luego integrados en su propio Reino Divino… en el Reino de los Sueños.

Sunny se recostó, mirando a la distancia.

—Así que, el Hechizo de Pesadilla no crea las Semillas de la Pesadilla, y tampoco crea Criaturas de la Pesadilla. Más bien, es… como una interfaz construida sobre todo, a través de todo, como una presencia simbiótica —o tal vez parasitaria—. Construye Pesadillas dentro de las Semillas y otorga a sus portadores una forma de acceder a estas Pesadillas para destruir las Semillas desde adentro. Por eso aquellos… aquellos que no portan el Hechizo no pueden desafiar una Semilla —si se acercan a una, simplemente se expondrán a la Corrupción.

Cassie inspiró profundo, con dificultad.

—Esa es una de las funciones principales del Hechizo. La segunda función es nutrir a sus portadores de diversas maneras y ayudarles a caminar el Camino de la Ascensión a una velocidad impensable para los Despiertos naturales… de la manera más despiadada, pero también bastante efectiva.

Exhaló lentamente antes de agregar:

—La tercera de sus funciones principales…

Sunny terminó la frase.

—Es la más fundamental, que yace en la raíz de todo. Es mantener al Dios Olvidado dormido.

Se detuvo un momento, y luego dijo con un tono de fascinación en su voz:

—Muchas preguntas sobre cómo funciona el Hechizo permanecen, por supuesto. Por ejemplo, ¿qué lo alimenta? ¿Consume un poco de los fragmentos de alma de cada ser vivo asesinado por sus portadores, tal vez? ¿O está usando la Pesadilla del Dios Olvidado como una batería perpetua para alimentarse? ¿Sigue intacto, o su mecanismo se ha corrompido a lo largo de los eones? ¿Cómo crea exactamente las Pesadillas, y cuál es la naturaleza de los fantasmas que las habitan? Estoy bastante seguro de que el Hechizo no fue tejido con cuerdas de esencia, sino con las Cuerdas del Destino mismas… ¿es por eso que parece omnisciente, poseyendo el conocimiento tanto del pasado como del futuro?

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Sunny sacudió la cabeza.

—El Tejedor, ese siniestro daemon… hicieron un truco bastante asombroso en ese entonces, al final. ¿No lo hicieron? Comparado con lo que es el Hechizo, incluso el acto de matar a los dioses —y los demonios— casi parece palidecer en comparación. Quiero decir, ¿quién podría haber adivinado que matar a los dioses había sido meramente el medio para un fin, no el objetivo real? ¿Y quién podría haber sido lo suficientemente audaz como para tratar sus muertes de esa manera?

Suspiró, de repente sintiéndose sofocado.

Sunny era Sin Destino ahora… pero eso no parecía liberarlo del alcance del Tejedor. El daemon nebuloso había concebido un papel para su heredero —su epígono— y, incluso después de haber sido arrancado del tapiz del destino, Sunny seguía marchando al ritmo de su tambor.

Eso se debía a que el Tejedor no necesitaba manipular su destino para controlarlo. Podían simplemente manipular el mundo entero y no dejarle a Sunny más opción que ir a donde el Demonio del Destino quería que fuera. Aunque ya no era Destinado, el peso de las decisiones que Sunny ya había tomado aseguraba que sus futuras elecciones estuvieran alineadas con lo que el Tejedor había previsto.

«Ese maldito daemon…»

Exhaló lentamente.

—Todo es fascinante, y hay mucho que aún no sabemos. Pero estos detalles no son exactamente importantes ahora, ¿verdad?

Nephis, que había estado en silencio hasta entonces, le dio una mirada punzante.

—Entonces, ¿qué es importante?

Sunny encontró su mirada, eligiendo sus palabras con cuidado.

Al final, habló en un tono que era un poco más suave de lo habitual.

—Bueno… tú lo eres. Tu objetivo siempre ha sido destruir el Hechizo. Ahora que sabes que no es tan maligno como creíamos, y que su existencia es necesaria para evitar que el Dios Olvidado nos devore a todos, ¿no cambia nada? O más bien… ¿no lo cambia todo?

Nephis lo estudió por un momento, su expresión inescrutable.

Luego, frunció ligeramente los labios y se volvió hacia la ventana.

—…No cambia mucho, realmente.

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