Capítulo 2460: A la cuenta de tres

Algún tiempo después, el piso del gimnasio de boxeo estaba cubierto de cuerpos que gemían y se movían débilmente. El aire estaba pesado con el hedor de la sangre. Sunny estudió sus nudillos magullados por un momento, luego pasó un dedo por un largo corte en el costado de su chaqueta y soltó un suspiro irritado.

—Ahora me voy a mojar con esta maldita lluvia. Genial.

Se quitó la chaqueta, revelando sus brazos —y las escamas de la serpiente negra enroscándose alrededor de ellos.

Si Effie se sorprendió al ver un tatuaje de pandilla en la piel de su compañero —uno mucho más grande y vasto que los que cubrían a los matones que gemían, nada menos— no lo demostró. En su lugar, rebuscó en la mesa donde las Serpientes Negras habían estado jugando a las cartas con una expresión concentrada. Ignorando el alcohol y las pilas de dinero, levantó una bolsa de papas fritas y sonrió satisfecha.

Metiendo una en su boca, preguntó con curiosidad:

—No es por ser quisquillosa con las reglas, pero ¿no hemos roto al menos una docena de leyes recientemente?

Sunny le dio una larga mirada, luego se mofó.

—¿Quién va a denunciarnos? ¿Ellos?

Los matones que gemían eran una visión lamentable, y definitivamente no iban a llamar la atención de los policías sobre sí mismos, y mucho menos permitir que se difundiera la noticia de que un par de policías los hicieron morder el polvo. Negando con la cabeza, Sunny se acercó al ring, se inclinó y arrastró a una de las Serpientes Negras debajo por la pierna. Este era a quien había golpeado primero —el líder de este patético grupo. La parte inferior de su cara estaba pintada de sangre, y su nariz rota estaba hinchada, apuntando en un ángulo incorrecto.

Sin embargo, le dirigió una mirada odiosa a Sunny.

—¿Qué… clase de maldito demonio eres tú… estás muerto, rata! Cuando los jefes se enteren, vas a morir…

Sunny le lanzó una mirada fría, luego extendió la mano y sin ceremonias arregló la nariz rota del hombre. Tan pronto como un grito agudo se convirtió en un gemido de dolor, le dio una palmadita al matón en el hombro.

—Ahí, ahí. Te lo arreglé. No podemos dejar que te vuelvas aún más feo de lo que eres ahora, ¿verdad?

El hombre se estremeció bajo su mirada implacable, presionándose contra el lado del ring. Sunny permaneció en silencio por unos momentos, luego sonrió peligrosamente.

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—Y oye, amigo, creo que necesitas aclarar tus hechos. Yo no soy una rata… una rata habría ido a espaldas de los jefes para delatarlos a los policías. Yo les dije que me iba de buena manera, mirándolos a los ojos. No es mi culpa que no estuvieran inclinados a estar de acuerdo, ¿verdad? Por cierto, esa es la razón por la que ahora tienes nuevos jefes. Los viejos jefes no me asustaban, ¿crees que estos nuevos perdedores lo harían?

Inclinándose, susurró al oído del hombre:

—Diles que vengan a buscarme. Infierno, diles que estoy esperando. Eso haría mi día.

Se enderezó y miró al matón tembloroso con una completa falta de emoción en sus ojos negros.

—Pero, de nuevo, tendrás que estar vivo para decirles cualquier cosa. Y si vivirás los próximos minutos… depende completamente de ti.

Effie, que se había acercado, le lanzó una mirada de reproche y suspiró.

—…¡Se suponía que yo era la policía mala!

Sunny la ignoró. En cambio, sacó su teléfono roto y le mostró al matón una foto de la última víctima del Nihilista.

—¿Lo reconoces?

El hombre trató de alejarse, pero no tenía a dónde ir.

—¡Mierda! ¿Qué demonios… qué demonios es eso? ¡Quítame esa porquería de encima, maldita sea!

Sunny parpadeó unas cuantas veces.

—¿Qué, acaso nunca has visto un cadáver antes?

Se rio entre dientes, luego metió el teléfono de nuevo en su bolsillo y le dijo al matón el nombre del chico muerto.

—Es uno de los tuyos, ¿no es así? Verás, mi compañera y yo vinimos aquí con intenciones sinceras, queriendo ayudarles a llevar al asesino ante la justicia. No había necesidad de ser tan inhóspito, realmente. Pero ya que las cosas salieron como salieron… supongo que solo tendrás que contarnos todo lo que necesitamos saber de todas formas.

El matón fulminó con la mirada a Sunny y siseó entre dientes apretados:

—¿Crees que te diré algo, rata? ¡Sigue soñando!

Sin decir una palabra, Sunny lo golpeó en la cara, descoyuntando nuevamente la nariz del hombre.

Hubo otro grito desesperado, y Effie se estremeció, retrocediendo un paso para seguir comiendo sus papas fritas.

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—Si fuera tú, le diría todo lo que quiere saber. Después de todo, hay un límite a lo que la cirugía plástica puede lograr. Tiene que quedar algo de tu nariz para que puedan restaurarla…

Sunny tomó una respiración profunda.

—¿No te dije que dejaras de llamarme rata, bastardo? Mira lo que me hiciste hacer. Vamos a intentarlo de nuevo, ¿de acuerdo? El chico —cuéntanos todo lo que haya que saber sobre él. ¿Cuándo fue la última vez que lo viste? ¿Cuál era su trabajo? ¿Qué parte de la ciudad tenías trabajando? ¿Quiénes eran sus amigos? Etcétera.

El matón había levantado ambas manos para protegerse la cara, mirando a Sunny a través de las lágrimas que velaban sus ojos por el dolor. Permaneció en silencio un rato, y luego ladró enfadado:

—¡No lo sé! ¡No lo sé, imbécil! ¡¿Está bien?! ¡No es uno de los nuestros!

Sunny lo miró oscuramente.

—Oye, amigo. ¿Te parezco fácil? ¿Crees que no puedo reconocer una marca de Serpiente Negra cuando la veo?

El matón sacudió la cabeza desesperadamente.

—¡No, espera! ¡Lo digo en serio! Él… fue miembro junior hasta hace un par de años. ¡Pero no lo hemos visto desde entonces!

Sunny frunció el ceño.

—¿Eh? ¿Desde cuándo la banda Serpiente Negra pierde la pista de sus miembros junior?

El matón bajó las manos y fulminó con la mirada a Sunny, luego hizo una mueca y escupió un chorro de sangre en el piso.

—¿Qué demonios sabes tú, Diablo? La banda… no es lo que solía ser. Los tiempos han cambiado, ¡maldita sea! Antes podíamos simplemente recoger a los chicos inútiles de las calles —pequeños cabrones como tú luchaban por el derecho de unirse a nosotros. Pero ahora, reclutarlos es difícil, y mantenerlos aún más.

Hizo una mueca.

—Especialmente después de que ese maldito Centro abrió sus puertas. Una maldita organización benéfica. Los hospedan, los educan, los apoyan financieramente, y les dan trabajos decentes. Perdimos a un montón de miembros junior por culpa de esos cabrones —este tipo fue uno de los chicos que dejó la banda y se convirtió en un delator…

Sunny se quedó mirándolo un momento, y luego sonrió sádicamente.

Esto… esto era lo que necesitaba.

Pronto se fueron del gimnasio de boxeo destrozado y regresaron al auto. Effie parecía pensativa… o tal vez solo estaba preguntándose.

Él se detuvo frente al coche, empapado bajo la lluvia. Ella esperó un momento, luego le dio una mirada confusa.

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—¿Qué, estás triste porque llegamos a un callejón sin salida?

—No, no estoy triste. Y no era un callejón sin salida… de hecho, fue una visita bastante fructífera.

Eran lo que necesitaba.

Luego, se giró hacia Effie y la miró fijamente con seriedad.

—Escucha… compañera. Las cosas van a ponerse interesantes a partir de aquí. Entonces, necesito que me digas algo con honestidad.

Ella sonrió inocentemente.

—¿De qué estás hablando, Sunny? Reacciona ya.

Sunny se tensó, luego la miró sombríamente.

—¿De quién es usted? Oh, y piensa bien antes de responder. Podrías terminar muriendo heroicamente en tu primer día como detective si no lo haces. Asesinada por los viciosos miembros de la pandilla… sería una verdadera tragedia.

La amenaza en su tono era evidente. Estaba diciendo que la mataría si intentaba mentir.

Sunny habría deseado que su amenaza fuera heroica. Pero Effie no parecía asustada en lo más mínimo.

En lugar de eso, dejó escapar una risita y colocó su mano sobre el hombro de él.

—¿De qué estás hablando, Sunny? Despierta.

Sunny se tensó, y un escalofrío recorrió su cuerpo. Miró a su alrededor con una expresión de sobresalto.

Una ciudad extraña. Lluvia torrencial. Aire que no olía ni a la limpieza estéril de NQSC ni a la miasma limpia de las afueras. Edificios desconocidos; un cazadora ruidosa con PTV de diseño.

Desplazando su mirada hacia la ruidosa cazadora, Sunny parpadeó un par de veces.

—¿Effie? ¿De verdad eres tú? ¡Dios mío!

…En algún lugar, una figura oculta en la sombras se reía mientras ponía otra carta sobre la mesa.

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