Capítulo 2580: Derrota inevitable

A Sunny le había tomado más de un año derrotar a la Tribu de Milpiés Negros en el campo de batalla por primera vez. Pero después de esa primera victoria, solo le llevó una semana llevar a su vil especie cerca de la extinción.

Tal era la naturaleza siniestra de la Legión de las Sombras: se hacía más fuerte cada vez que era derrotada, y crecía aún más después de una victoria decisiva. Un gran número de milpiés monstruosos, incluidos algunos de sus campeones más poderosos, habían caído en esa última batalla… y todos luchaban bajo su estandarte ahora.

Aunque sombras del Supremo y de Rangos superiores no poseían la Voluntad y, por lo tanto, no eran tan poderosas como los seres que las habían creado, seguía siendo un obstáculo que la herida Tribu de Milpiés Negros no podía superar. Después de todo, la misma razón por la que perdieron la batalla fue que la Legión de las Sombras había crecido hasta un punto en el que no podían vencerla.

Quizás si la Reina Milpiés se hubiera comprometido a un ataque total y entrado en la batalla ellos mismos, podrían haber revertido todavía el resultado. Pero incluso entonces, solo hubiera pospuesto lo inevitable.

Quizás hubiera criaturas más profundas en el Bosque Quemado que pudieran eliminar permanentemente a las sombras o poseer poderes profanos para contrarrestar a la Legión de las Sombras de alguna manera… pero los Milpiés Negros simplemente no poseían tales herramientas.

Así que estaban condenados.

Sunny pasó unos días después de la batalla recuperando los fragmentos de alma de los cadáveres de los milpiés —¡finalmente!— y esperando que las sombras destruidas fueran reparadas en las llamas sin luz de su alma. El encantamiento [Abrazo Oscuro] de la Maldición aceleró el proceso, permitiendo que su ejército se restaurara más rápido, por lo que no tuvo que esperar tanto como de costumbre.

Mientras tanto, Asesino estaba rastreando secretamente al enjambre que se retiraba hacia sus nidos. Se movía sin ser vista, usando sus agudos sentidos y Habilidad Trascendente para acechar al enjambre que se retiraba desde la distancia —y así fue como las mismas Reinas Milpiés revelaron la ubicación de sus nidos a Sunny, marcando objetivos en el mapa.

Una vez que la Legión de las Sombras recuperó la mayor parte de su fuerza, lideró su ejército al norte, envuelto alrededor de Santo y montando Pesadilla a la cabeza de un vasto río de ratas. En verdad, Sunny estaba complacido de dejar atrás el campo de batalla —aunque hacía que recuperar los fragmentos de alma fuera más fácil, ver al Rey Rata darse un festín con los milpiés muertos durante días era un espectáculo bastante repulsivo.

La Tribu de Milpiés Negros intentó defender su territorio ferozmente a pesar de la desesperanza de su lucha. Las Reinas Milpiés intentaron luchar contra la Legión de las Sombras unas cuantas veces más, pero cada enfrentamiento terminó en su derrota decisiva, cada uno más devastador que el anterior.

Cuando las batallas frontales demostraron ser imposibles de ganar, cambiaron de táctica, organizando emboscadas feroces y envolviendo a Sunny y sus sombras en innumerables escaramuzas de poca monta. Esa estrategia resultó ser más problemática, pero aún así falló en detener su avance.

Con toda honestidad, Sunny tenía que darle algo de crédito a las Reinas Milpiés. Rara vez había conocido Criaturas de la Pesadilla capaces de ese nivel de control sobre sí mismas —las Criaturas de la Pesadilla rara vez se retiraban, menos aún implementaban estrategias complejas, incluso si no había posibilidad de sobrevivir sus demented attacks.

Pero incluso eso no pudo ayudar a la Tribu de Milpiés Negros. La emboscada había fallado en detener el avance de la Legión de las Sombras, y las escaramuzas constantes también habían fallado.

Al final, su resistencia se rompió completamente. La última gran batalla que dieron las Reinas Milpiés fue cuando la Legión de las Sombras alcanzó el primero de sus siete nidos: después de ser diezmado allí, el enjambre de milpiés se rompió y huyó, nunca volviendo a reunirse.

Sunny quemó el nido y envió a sus sombras, así como al Rey Rata, en una caza total. Durante los próximos días, se persiguió y se sacrificó a innumerables milpiés en las profundidades del enredo carbonizado —Sunny mismo, mientras tanto, continuó persiguiendo a las Reinas Milpiés con la fuerza principal de sombras elite.

Con la ayuda de Asesino, nunca perdió su rastro. Se destruyeron cinco nidos más antes de que llegara al último.

Sunny había esperado que las Reinas Milpiés lo defendieran hasta su último aliento, y estaba preparado para realizar un asedio mortal…

Sin embargo, al final, conquistó el nido final y se adueñó de su segunda Ciudadela sin ninguna batalla en absoluto.

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Nunca logró matar a los restantes Grandes Tiranos, tampoco.

En las profundidades del nido final, encontró cadáveres medio devorados de cinco de las seis Reinas Milpiés. Parecía que, al enfrentar la exterminación, se habían sacrificado para alimentar su propia esencia a la séptima.

Esa última Reina luego huyó al norte con una pequeña cría de milpiés jóvenes, abandonando su nido y escapando de Sunny hacia las profundidades del Bosque Quemado.

No sabía lo que le pasaría a ella y a su vil prole —seres mucho más aterradores habitaban el núcleo del Bosque Quemado, después de todo, y criaturas así rara vez daban la bienvenida a abominaciones más débiles invadiendo sus territorios.

Quizás la última Reina Milpiés sería devorada por una poderosa Criatura de la Pesadilla, convirtiéndose en el final de la Tribu de Milpiés Negros. Quizás ella lograría huir lejos al norte y establecerse en un nuevo territorio, luego expandirse como una plaga una vez más.

En cualquier caso, con la fuga de la última Reina Milpiés, la guerra contra la Tribu de Milpiés Negros estaba terminada.

Habiendo expandido la Legión de las Sombras en gran medida, Sunny finalmente había conquistado las afueras meridionales del antiguo Reino del Corazón.

Había ganado.

***

«La victoria ciertamente sabe dulce».

Cabalgando a Pesadilla a través del Cuadrante Oriental, Sunny sonrió.

Había probado la derrota demasiadas veces en el Bosque Quemado, así que este eventual triunfo disipó el sabor amargo de su mente.

Por supuesto, quedaba mucho terreno por conquistar en el Bosque Quemado… sus afueras en otras direcciones cardinales, su tierra interior, el tocón titánico del árbol mundial…

Pero eso vendría con tiempo, sin duda.

Por ahora, tenía otras cosas de las que preocuparse.

Crestando una colina baja, Sunny detuvo a Pesadilla y miró hacia adelante, una expresión complicada apareció en su rostro.

«Lo he logrado».

Frente a él estaba el océano.

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