Esclavo de la Sombra - Capítulo 2619

Capítulo 2619: Inmersión

El Jardín Nocturno se hundía lentamente en un mar de sangre.

La cubierta había sido despejada para entonces, con todos los soldados uniéndose a los civiles en la ciudad de abajo. El salón rúnico fue despejado de todo el personal no esencial, con solo los Santos de la Noche manteniendo compañía a Jet y Sunny. El círculo encantado brillaba tenuemente mientras Jet profundizaba su conexión con el barco viviente, absorbiendo cada vez más agua en el vasto depósito en la capa más baja de su estructura vertical.

Los árboles que crecían en los parques y arboledas en la cubierta principal del Jardín Nocturno se mecían, y el agua en los lagos ondulaba. Muy abajo, las olas espumaban mientras el titánico barco empezaba a sumergirse lentamente.

Sunny observó el proceso desde la gran altura del salón rúnico por un rato, luego cerró los ojos e inhaló profundamente.

Mientras el barco se sumergía, las profundas sombras que poblaban su cubierta principal se agitaron, creciendo más profundas y oscuras. Luego, comenzaron a fluir hacia arriba a lo largo de todo su perímetro exterior, subiendo cada vez más alto en el aire. Jet y los Santos de la Noche observaron el proceso con expresiones cautelosas, sus ojos abriéndose ligeramente.

Era una vista increíble, de hecho.

El Jardín Nocturno tenía más de una docena de kilómetros de longitud, y en ese momento, la oscuridad se elevaba por toda su vasta extensión como corrientes de tinta fluyendo sobre la superficie de una bóveda de vidrio invisible.

Sunny frunció el ceño, concentrándose.

Pronto, las corrientes de oscuridad se fusionaron y subieron más alto que el techo de la imponente pagoda donde se encontraba el salón rúnico, el puente del Jardín Nocturno. La bóveda de sombras se cerró, oscureciendo el crepúsculo del mundo exterior —era como si el barco viviente estuviera oculto en una gran cueva, el cálido resplandor de sus faroles iluminando la oscuridad resonante.

Las sombras se endurecieron, convirtiéndose en obsidiana negra.

—Ah, me pregunto…

Sunny se encontró preguntándose si, tal vez, el Reino de las Sombras mismo había sido creado de una manera similar —solo que a una escala mucho, mucho mayor.

Jet soltó un suspiro tranquilo.

—Maldita sea. No importa cuántas veces presencie a un Soberano desatando su poder, nunca deja de ser… humillante.

Sunny la miró, de repente curioso sobre cuál sería el poder Supremo de Jet. Permaneció en silencio por unos momentos, luego se dio vuelta.

—No nos llaman semidioses sin razón. Alcanzar la Supremacía significa cruzar el umbral entre lo mundano y lo divino… así que, aunque aún no somos deidades, tenemos un pie en la puerta.

Permaneció un poco antes de añadir con un tono más sombrío:

—Es el siguiente paso el que realmente inquieta. Porque para darlo, uno tiene que desechar lo poco mundano —y por lo tanto humano— que queda de ellos.

Mientras sus palabras resonaban en la oscuridad, el Jardín Nocturno continuaba hundiéndose. Pronto, la mitad de su inmensa masa ya estaba bajo el agua, y la cubierta principal se acercó mucho más a la superficie del mar.

Jet miró a los Santos de la Noche, luego se dirigió a Naeve con un tono calmado:

—Naeve, por favor verifica cómo van las cosas abajo de la cubierta.

Los ciudadanos del Jardín Nocturno sabían lo que estaba pasando. Algunos estaban inquietos, pero la mayoría parecía emocionada por el emocionante nuevo desarrollo.

¡Sumergirse en un océano sin fondo lleno de abominaciones eldritch! ¿No era eso un cambio emocionante de escenario?

Tal vez pasar tiempo en el indestructible barco viviente los había hecho sentirse demasiado seguros, pero los habitantes de la ciudad errante eran bastante despreocupados —en lo que a Sunny concernía, casi nunca mostraban el nivel de miedo y ansiedad que uno esperaría de personas viviendo en las peligrosas aguas del Marestorm.

Pero, por otro lado, Sunny podía entender un poco la extrañeza de su mentalidad. Después de todo, la mayoría de los humanos estaban atados a sus hogares y, por lo tanto, a sus ciudades —si el peligro llegaba, en última instancia no tenían más remedio que enfrentarlo o sucumbir a él, ya que escapar usualmente no era una opción.

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¿Qué haría un ciudadano de NQSC si alguna abominación impía descendiera sobre la ciudad? Escapar hacia la naturaleza apenas era una opción, ya que significaría morir de hambre, agua contaminada, aire venenoso o simplemente los elementos. De manera similar, nada más que muerte esperaba a aquellos que quisieran huir del Bastión o Corazón de Cuervo.

¿Pero qué sucedería si su ciudad misma pudiera dar la vuelta y huir del peligro, llevándolos con ella?

Eso, pensó Sunny, era una forma de vida fundamentalmente menos estresante.

Así que, mentalmente, se dio una palmadita en el hombro por haberse procurado un maravilloso castillo ambulante.

«Buen trabajo…»

Pensándolo bien… una vez que Sunny se volviera Sagrado, probablemente Mímico podría transformarse en algo de un tamaño similar al Jardín Nocturno. Y aunque no poseía muchas de las maravillosas habilidades que tenía el barco viviente, tenía sus propias cualidades maravillosas.

«Debería alimentarlo bien.»

En cualquier caso, muchos de los pasajeros del Jardín Nocturno se reunieron en los salones de observación hechiceros bajo la cubierta para ver al barco sumergirse —en lugar de esconderse en sus hogares y rezar a los dioses muertos.

No podían ver lo que ocurría en la cubierta principal, y la niebla ocultaba la mayor parte del mundo, pero aun así… una vez que la superficie del mar se acercó, vieron olas rojas rompiendo contra el casco desgastado del barco viviente.

Y luego, estaban bajo el agua.

«Momento de la verdad…»

El Jardín Nocturno finalmente se sumergió lo suficiente para que las olas lavaran su cubierta principal. Por supuesto, la bóveda de sombras la estaba protegiendo en ese momento —pero dependiendo de cómo se desarrollara la situación, Sunny o bien navegaría cómodamente el Jardín Nocturno hacia las profundidades o se vería obligado a sumergirse en la oscuridad abismal él mismo, protegido por nada más que el Caparazón de Serpiente de Ónice.

«Es una lástima que no matara al Viejo Tom.»

Invocar su sombra habría sido bastante útil, dadas las circunstancias.

Mientras Sunny temblaba al recordar el horror gigantesco de las profundidades, el Jardín Nocturno cayó más profundamente en el agua. Finalmente, las olas se cerraron sobre la bóveda de sombras, y la punta del mástil principal desapareció bajo la superficie del mar.

Por un rato, el silencio tenso reinó en el salón rúnico. Eventualmente, Jet preguntó en un tono bajo:

—¿Bueno?

Sunny sonrió.

—Seco como un hueso.

La bóveda de sombras había sido construida para ser solo un poco más pequeña que la égida invisible que protegía la cubierta principal del Jardín Nocturno. Así que, si esa misteriosa barrera no era capaz de mantener el agua a raya, el agua habría lavado las sombras manifestadas.

Sin embargo, ni una sola gota tocó la superficie de la bóveda. Lo que significaba que Sunny tenía razón —la Égida era de hecho capaz de permitir que el Jardín Nocturno se sumergiera en el mar.

Jet soltó un suspiro tranquilo.

Permaneció en silencio por un momento, y luego dijo en un tono neutral:

—Supongo que eso significa que nos estamos sumergiendo en el abismo…

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