Esclavo de la Sombra - Capítulo 2666

Capítulo 2666: Primer timonel

El agua turbulenta muy abajo surgió y se elevó. Una ola masiva cruzó el canal, llevando con ella un número incalculable de pequeñas abominaciones. En la distancia, un halo de radiancia de plata iluminaba las costas de ambas islas.

Un momento después, el viento trajo los sonidos de una cañonada furiosa y de una cacofonía inquietante y resonante de rugidos.

El Jardín Nocturno se acercaba.

Los canales que separan las islas de la Ciudad Eterna eran verdaderamente vastos, algunos se extendían varios kilómetros de ancho, pero aún así no eran lo suficientemente amplios como para que un navío titánico los navegara.

A menos que un timonel verdaderamente excepcional lo dirigiera.

Y en ese momento, el navío viviente estaba siendo guiado por uno de esos hombres.

El rostro del Caminante nocturno había traicionado una expresión nostálgica cuando subió a bordo de su antiguo hogar y fortaleza. Mirando alrededor, permaneció en silencio por un largo rato y luego sonrió con amargura.

—Me encanta lo que has hecho con el lugar.

Su mirada se detuvo en la imponente estructura negra de un cañón de obsidiana, y él inclinó la cabeza con una expresión extraña.

—¿Son… cañones?

Sunny asintió.

—Sí. Los forjé yo.

Los ojos del Caminante nocturno de repente brillaron, el rastro de amargura desapareciendo de ellos.

—Por los dioses muertos, qué gran idea. ¡Siempre quise tener algunos cañones!

Sunny tosió.

—¿Verdad?

¿Qué tipo de navío no tenía cañones?

«Uno triste…»

El Caminante nocturno se maravilló con los feroces cañones por unos momentos más, luego miró hacia abajo, a la cubierta del navío viviente. Su expresión lentamente se tornó extraña.

—¿Dijiste… que hay millones de personas viviendo ahora a bordo del Jardín?

Jet asintió.

—Está un poco abarrotado, pero debido a cómo es la naturaleza vertical del navío, todos tienen suficiente espacio para vivir.

El Caminante nocturno permaneció en silencio por un momento, luego suspiró.

—Yo solía vivir solo en este enorme navío al principio, ¿sabes? Ah… esos eran los días…

A pesar de las palabras que habló, su voz no sonaba muy alegre.

—Bueno, de todas formas. Asumo que el puente está donde solía estar, así que vamos.

***

Era extraño, pero a pesar de los eventos asombrosos y temibles que ocurrían alrededor del navío viviente, las personas refugiadas en sus cubiertas inferiores y en sus bodegas cavernosas no tenían idea de lo que estaba sucediendo afuera. A lo mucho, sentían leves temblores y escuchaban ecos apagados de los cañones disparando.

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“`El ambiente entre los habitantes de la ciudad flotante no era festivo. De hecho, era algo moderado y un poco sombrío… sin embargo, no parecían muy tensos, ni tampoco parecían particularmente asustados. Quizás era por los Despertados y Guerreros Ascendidos patrullando las calles, quienes infundían un sentimiento de seguridad entre los ciudadanos mundanos, o quizás era por Jet. Quizás simplemente porque la mayoría de estas personas trabajaban para el gobierno, eran familiares de trabajadores del gobierno, o habían pertenecido a la Casa de la Noche. En cualquier caso, Naeve y Ola de Sangre descendieron debajo de la cubierta para verificar las cosas e informar a los oficiales sobre lo que estaba por suceder, para que estuvieran mejor preparados para apaciguar a los civiles. Mientras tanto, Sunny, Jet y el Caminante nocturno se dirigieron al puente. La reacción de Éter al encontrarse de repente con el legendario fundador de su clan fue todo un espectáculo. Sin embargo, su reacción al escuchar lo que Sunny quería que hiciera fue aún más intensa. Aun así, accedió a intentarlo. Cuando el Caminante nocturno entró en el círculo rúnico, este se encendió y cobró vida. Quizás Sunny lo imaginó, pero la intensidad del resplandor etéreo pareció mayor que cuando Jet o Éter hacían lo mismo. El Caminante nocturno pasó su mano por la madera pulida y luego sonrió levemente.

—Es como montar en bicicleta.

Sunny lo miró por un momento, luego preguntó en un tono animado:

—Oh, ¿sabes lo que es una bicicleta? En realidad, tengo un taller de bicicletas. ¡Las mejores, más destacadas y asequibles bicicletas en el Reino de los Sueños! Incluso tenemos una línea de modelos de lujo encantados por los antiguos Hechiceros de Valor. Debes haber enterrado toneladas de tesoros en algún lugar, ¿verdad? Encuéntrame en el Bastión cuando salgamos de aquí, te daré un descuento!

No era de los que perdían la oportunidad de vender sus productos, así que le guiñó un ojo al Caminante nocturno. Cuando Sunny escuchó por primera vez la palabra bicicleta, había asumido que era algún tipo de Criatura de la Pesadilla con dos hoces en lugar de manos. Pero, como resultó ser, fue una de las ideas de negocio más geniales de Aiko…

El Caminante nocturno le dio una mirada extraña.

—Bicicletas en el Reino de los Sueños… ¿por qué me sorprende más que un montón de Supremos corriendo, matándose entre sí?

Sunny se rascó la parte de atrás de su cabeza, luchando por encontrar una respuesta. Poco después, el Jardín Nocturno se movió, navegando hacia el Faro. Los peces abominables que poblaban las aguas oscuras se apresuraron a hundir sus dientes afilados como en una navaja en su casco, solo para ser tragados por él en su lugar. Sin embargo, fueron inexplicablemente restablecidos fuera del navío viviente en unos momentos, solo para atacarlo nuevamente con frenética demencia. El agua hervía alrededor del Jardín Nocturno. Y ahora, había alcanzado la Isla del Parque después de navegar por los estrechos pasadizos de los sinuosos canales. El navío viviente estaba bañado en cegadora luz estelar… porque estaba rodeado por una jaula de rayos aniquilantes que eran como una red que atrapaba las abominaciones lanzándose sobre el antiguo navío. Los canales de la Ciudad Eterna podrían haber sido amplios, pero cuando el navío titánico navegó a través de ellos, parecían estrechos. No había suficiente espacio entre sus lados y las islas para evitar que los inmortales caídos —al menos algunos de ellos— intentaran saltar o extender sus largos tentáculos hacia él. La cubierta del Jardín Nocturno también estaba casi al nivel de la superficie de las islas, así que los que estaban de pie en ella podían ver claramente la desgarradora visión de dos ríos espantosos de carne abominable fluyendo a ambos lados del navío viviente, corriendo a lo largo de los bordes de las islas que pasaba. Los inmortales caídos habían sido agitados y atraídos por el paso del Jardín Nocturno, congregándose alrededor de él en gran número. Lo único que lo protegía de su furia era la jaula de luz estelar que lo rodeaba, los Santos defendiendo su cubierta —y los veinticuatro cañones que Sunny cargó solo con Esencia Suprema, apuntó y disparó a la masa ondulante de abominaciones. La Isla del Parque estaba libre de inmortales, al menos… Entonces, podía concentrar su fuego solo en un aterrador río de carne.

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