Esclavo de la Sombra - Capítulo 2724

Capítulo 2724: Paradoja insidiosa

Cassie podía vislumbrar unos segundos en el futuro. Esa habilidad suya extraía conocimiento de una fuente distinta a las visiones proféticas que solía recibir, por lo que permanecía indemne al corte de las Cuerdas del Destino que había privado a la mayoría de los adivinadores de su previsión.

Eso le daba una ventaja mortal en la batalla, incluso si el resto de su aspecto no estaba en absoluto adaptado para el combate.

Sin embargo…

Asterión parecía ser capaz de leer sus pensamientos sin mucho esfuerzo. Así que, estaba al tanto de todas sus decisiones y, por ende, sabía lo que intentaba hacer con anticipación.

Era, por decir lo menos, una clase de estancamiento bastante extraño.

Con ambos adversarios poseyendo un entendimiento perfecto de lo que el oponente haría, el resultado de su confrontación dependía de un conjunto de factores muy primitivo. El cuerpo trascendente de Cassie era más fuerte y rápido que los de los Guerreros Ascendidos y Despertados que la atacaban, pero ellos tenían una ventaja numérica.

Cada uno de esos guerreros también poseía un aspecto único propio.

«Ah…»

El opulento salón se desintegró casi al instante.

El lujoso mobiliario se hizo astillas, el bar explotó con un rugido ensordecedor, e incluso las paredes mismas se agrietaron y resquebrajaron.

No había tiempo ni siquiera para invocar una Memoria. Para cuando se manifestase en realidad, la batalla ya habría terminado —de una forma u otra. Cassie esquivó la metralla y escapó ilesa de las llamas, apartando las manos que se extendían hacia ella para atraparla y robando la daga del camarero para usarla como arma.

El propio hombre estaba inconsciente o muriendo, por lo que aún no podría descartarla.

Pero al blandir la afilada hoja, dudó.

Aunque fuera por una fracción de segundo, se congeló.

«¿Qué se supone que debo hacer?»

La respuesta era obvia: tenía que abrirse camino y escapar, mantenerse a salvo hasta que llegaran los refuerzos. Había enviado a Sid con un mensaje mental, temiendo que su guardaespaldas fuera asesinado, pero un aliado mucho más formidable estaba en camino.

Aun así, le tomaría algo de tiempo llegar a ella, lamentablemente.

Aunque abrirse paso cortando a estas personas para escapar no era imposible, no eran realmente sus enemigos. Ellos eran víctimas del Engendro de Sueño, ellos mismos.

Esa era el verdadero horror del asunto que habían enfrentado después de que la influencia de Asterión comenzara a extenderse realmente. La única manera de detener su propagación era eliminar a los afectados por sus poderes, pero eran precisamente las personas que Cassie, Nephis y Sunny estaban tratando de proteger de él.

Qué insidioso paradoja era esa…

Era una guerra donde no podían matar a los soldados enemigos. ¿Cómo se luchaba una guerra así, y mucho menos se ganaba?

Cassie solo dudó por el más breve de los momentos, pero eso fue suficiente para dar al enemigo una ventaja mortal.

Porque en el siguiente momento, sintió su cuerpo siendo acribillado por heridas. Las ramas del futuro cercano se desplegaron en su previsión, cada una terminando con acero frío hundiéndose en su carne. El dolor de esos futuros no realizados la sacudió, pero Cassie hacía tiempo que se había acostumbrado a tal tormento. Así que lo ignoró y se movió.

«Criatura vil…»

Sintió un escalofrío recorrer su columna.

Asterión no estaba simplemente comandando a las personas que subyugaba. Los hacía actuar en contra del instinto humano, ignorando por completo la necesidad de autoconservación: luchaban de una manera que iba en contra de la lógica conocida, lanzando sus cuerpos a Cassie casi como si le pidieran que los mutilara y destruyera.

Era como si estuviera siendo atacada por una manada de cadáveres hambrientos, no personas en absoluto.

Cortó, golpeó y los apartó, tratando de evitar infligir heridas mortales tanto como podía. Pero eso terminó costándole, pronto.

Al final —solo un puñado de segundos después de que la batalla comenzara— el hombre que primero se le había acercado la agarró por el cuello, apuñalando su abdomen con su cuchillo.

Cassie se estremeció.

El dolor no era diferente de la agonía fantasma que había estado soportando, pero el conocimiento de que en realidad estaba siendo apuñalada lo hacía mucho más impactante.

Mientras sufría de dolor, él sonrió… al menos eso pensó ella, tan ciega como era, porque había una nota de alegría en su voz lánguida.

—¿Recuerdas, Canción de los Caídos? A pesar de toda la ayuda que Ariadne le dio a Teseo… él todavía la abandonó, dejándola morir completamente sola.

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Mientras el hombre torcía su cuchillo, Cassie apretó los dientes.

«¡Ve… al infierno!»

Sintiendo corrientes calientes de sangre correr por su cuerpo, volvió su cabeza al sonido de su voz y activó su Habilidad Trascendente.

Fascinado por su mirada, el avatar de Asterión le reveló su mente en toda su vasta y complicada extensión… sus memorias, al menos.

Usualmente, las trataría con un toque gentil o con la intrincada precisión de un cirujano experimentado. Pero esta vez, rodeada y a momentos de ser asesinada o de tener que masacrar a una sala llena de personas inocentes, simplemente devastó las memorias, quemándolo todo sin piedad.

En algún lugar entre las innumerables memorias que destruyó estaban las memorias de Asterión y el conocimiento de su nombre, también.

El hombre titubeó, cambiando de expresión. Su agarre sobre su garganta se debilitó, y la empuñadura de la daga se deslizó de su mano.

Una pregunta confusa, débil, alcanzó sus oídos a través de la neblina de dolor.

«¿Q-qué… d—dónde… estoy…?»

Sonaba como un niño que de repente se encontraba en un lugar aterrador, arrastrando sus palabras y luchando por formar una frase.

Cassie empujó al hombre y gimió, sintiendo la afilada hoja moverse en la horrible herida.

La daga seguramente estaba encantada con algún tipo de veneno, sin duda…

Pero no tenía que preocuparse por eso.

Después de todo, ella era una campeona del Dominio Humano.

Momentos después, su herida sería lavada por las familiares y reconfortantes llamas blancas y hermosas.

De hecho… ya deberían haber calmado su dolor.

«¿Por qué… sigo sangrando?»

Una nueva voz resonó desde la oscuridad, llena de risa.

—¿Por qué? ¿Esperabas que la pequeña Nephis te salvara?

Otra voz se unió, llena de reproche.

—Esperaba más de ti, jovencita. Seguramente, no esperabas que viniera sin prepararme.

La risa la rodeó desde todos lados, seguida de voces humanas.

—¿No lo dije? Ariadne murió sola.

—Bien, fue su propia culpa por poner su confianza en un humano.

—Aunque…

—Entre el Minotauro y Teseo… ¿quién crees que fue más monstruoso?

Dando un paso atrás, Cassie presionó una mano contra su herida.

Aunque no podía ver nada, sentía enemigos aproximándose desde todos lados. Ella compartía sus sentidos, después de todo, así que podía sentir sus músculos contrayéndose, la adrenalina corriendo por sus venas, el peso de sus armas tirando de sus manos hacia abajo.

Pudo oler el aroma de su propia sangre a través de sus fosas nasales.

De repente, Cassie no estaba segura de que pudiera ganar esta pelea.

Y así… huyó.

O al menos lo intentó.

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