Esclavo de la Sombra - Capítulo 2731

Capítulo 2731: Un nuevo tipo de enemigo

Escapó del recuerdo de la noche iluminada por la luna, sintiéndose atormentada por él. Noctis, el Bendecido de la Luna… había otros recuerdos de él en el mar oscuro de su ser destrozado, también. Allí, un recuerdo mostraba a Noctis enseñándole a manejar al Rompedor de Cadenas. Allí, un recuerdo le mostraba a Noctis vistiendo un manto negro y una máscara de madera. Había recuerdos del Único en el Norte, también. Y otros… Absorbió esos recuerdos con avidez, reconstruyendo lentamente la base de quien había sido. La Costa Olvidada, el Reino de la Esperanza, la Tumba de Ariel… su hogar de infancia en el NQSC, la mansión aislada del clan de la Llama Inmortal, el opulento complejo del Gran Clan Valor… Y mucho más. Los años inquietantes que había pasado habiéndose olvidado de la mayoría de sí misma, moviéndose por la vida como una persona ciega perdida en la niebla. A medida que los toscos contornos de quien Canción de los Caídos había sido lentamente tomaban forma, se vio superada por una ansiedad sutil. Nada en esos recuerdos explicaba cómo terminó destrozada en un millón de recuerdos, flotando en el espacio oscuro entre momentos. Nada indicaba lo que le había sucedido, y qué propósito perseguía al aferrarse desesperadamente al fantasma de su verdadero ser.

«El pasado es el pasado, y el futuro ya no existe. Pero el presente… ¿qué pasa con el presente?»

Inquieta, disminuyó la velocidad por un corto tiempo, luego extendió sus tentáculos a recuerdos más recientes. Quería saber qué estaba pasando ahora, no lo que había sucedido entonces… pero la respuesta era elusiva. Tanto que temía que solo completando el cuadro completo podría encontrar la verdad. Sin embargo, encontró una pista…

Curiosamente, la mejor pista que había encontrado no estaba oculta en sus propios recuerdos. En cambio, estaba oculta en los recuerdos de un ser diferente, que sin embargo parecía constituir una gran parte de su vida. Ese ser se sentía extrañamente familiar, de alguna forma.

«Ah, es él…»

El chico cruel que había querido dejarla morir. Solo que, por supuesto, ya no era un chico… Incluso si todavía era tan cruel, si no más.

El Señor de las Sombras. Sintiendo el aroma de una respuesta, se sumergió en los recuerdos que había compartido con —o quizás robado de— él.

«Muéstrame… ¿Dónde estabas cuando llegaron los Engendros de Sueño?»

***

El mundo donde Sunny había nacido ya no lo acogía. De hecho, lo rechazaba ferozmente. Era un poco incómodo, pero de nuevo —si era honesto consigo mismo— la Tierra nunca lo había tratado bien. Si acaso, siempre había sido una madre cruel e indiferente, dejándolo valerse por sí mismo mientras estaba rodeado de vientos fríos y lobos hambrientos.

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Hablando metafóricamente, por supuesto, ya que ni siquiera los lobos habían sobrevivido a su extensión envenenada. Ahora, las Criaturas de la Pesadilla gobernaban su naturaleza arruinada, mientras la gente sobrevivía en vastas ciudades como el NQSC… los afortunados vivían bastante bien, pero los desventurados desafortunados como él no. Así que, no podía traerse a extrañar la Tierra. Aún tenía que visitar ocasionalmente, sin embargo. Las razones de sus visitas rara vez eran benignas, y hoy no era excepción. Las cosas no iban bien para el Dominio Humano últimamente. Solo había pasado un mes aproximadamente desde que Sunny regresara de la Ciudad Eterna, pero mucho había sucedido desde entonces. Los problemas se acumulaban, y incluso con siete cuerpos, estaba luchando para abordarlos todos —especialmente porque tenía que mantener la secrecía y ocultar su existencia.

«¿Cómo tiene sentido esto siquiera?»

Antes, solía tomar aproximadamente un mes para que una caravana de comercio viajara entre la Diosa Llorona y Corazón de Cuervo. Pero ahora, se había añadido un día a ese tiempo. Eso no era porque los comerciantes se hubieran vuelto perezosos, ni tampoco porque alguna poderosa Criatura de la Pesadilla los hubiera obligado a cambiar de ruta. Más bien, era porque la distancia entre Corazón de Cuervo y la antigua Ciudadela del Clan Pena había cambiado. Lo cual era bastante desconcertante. El Reino de los Sueños siempre había estado lleno de ocurrencias extrañas, pero si su geografía estaba cambiando, solo había una explicación. Significaba que más del mundo despierto estaba traspasando el límite del reino, sumergiéndose en la pesadilla —las piezas de su mundo natal estaban siendo absorbidas por el reino del Dios Olvidado, obligándolos a reconsiderar la línea de tiempo de la reubicación total. Como si no tuvieran otros problemas con los que lidiar.

…El mayor y más inquietante de esos problemas era, por supuesto, el nombre de Asterión, el Engendro de Sueño, extendiéndose por ambos mundos como una plaga. Esa plaga silenciosa y aparentemente inocua hacía que todos los demás problemas que afligían al Dominio Humano parecieran triviales en comparación. La expresión de Sunny se oscureció mientras pensaba en el Engendro de Sueño. Quería encontrar las palabras correctas para describir lo incómodo que ese hombre lo hacía sentir. Todo sucedió tal como Cassie había predicho que sucedería, después de que escapara de la Ciudad Espejismo. El nombre del Engendro de Sueño se extendió como un virus, infectando a quienquiera que lo escuchara o lo supiera. Los infectados por el conocimiento de Asterión se convirtieron en portadores de la enfermedad, ayudando a propagarla aún más. Algunos solo mostraban síntomas leves, diciendo el nombre inquietante sin siquiera darse cuenta de lo que estaban diciendo de vez en cuando. En algunos, la enfermedad parecía progresar mucho más, afectando la forma en que pensaban e influenciando sus acciones.

Había media docena de pequeños cultos que evangelizaban el nombre de Asterión, como la Iglesia de la Luna que estaba ganando popularidad en los antiguos territorios del Dominio de la Espada. También había organizaciones laicas como clubes privados y bandas del mercado negro haciendo lo mismo. El poder acumulado de estos agentes dormidos no era en absoluto poderoso… de hecho, era insignificante y nada corto de patético. Si Sunny y Nephis quisieran, podrían haberlos eliminado a todos en un día. Pero eso era lo más condenablemente curioso. Por primera vez en su vida, Sunny había conocido a un adversario que hacía que toda su fuerza fuera inútil. No era que él y Nephis fueran más débiles que Asterión —no lo eran, por mucho— era simplemente que Asterión atacaba de una manera que hacía imposible usar la fuerza para repelerlo. No podían eliminar a miles, si no cientos de miles, de personas inocentes.

Aunque, quizás… deberían haberlo hecho. Porque si no lo hacían, el número de personas que habían sido infectadas por el conocimiento del Engendro de Sueño pronto alcanzaría millones, y cientos de millones después de eso. Hasta que cada persona en el mundo —ambos mundos, en realidad— estuviera infectada por el nombre de Asterión. ¿Qué iban a hacer entonces? Entrando en una fábrica subterránea abandonada en las afueras del NQSC, Sunny soltó una maldición.

«Que el infierno me lo diga…»

Su tono usualmente ligero estaba oscuro y pesado.

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