Esclavo de la Sombra - Capítulo 2749

Capítulo 2749: La tercera es la vencida

La mayoría de las despedidas eran tristes, pero algunas también eran amargas.

Lluvia no recordaba separarse de personas a las que apreciaba a menudo, pero de alguna manera, la pesadez en su corazón le resultaba familiar. Se aseguró de no mostrarlo, sin embargo, sabiendo que hoy no se trataba de ella.

Ceniza suavizó el sonido de sus pasos mientras caminaba a través de la oscuridad. Frente a ella, la armadura negra de Tamar parecía consumir la pálida radiancia de la luminosa Memoria que Telle había convocado. Ray se ocultaba de la vista, explorando el camino adelante, mientras Fleur caminaba detrás de ella en silencio. Finalmente, Junio defendía su pequeña expedición desde la retaguardia.

Las vastas y temibles Hondonadas de Diossepulcro se veían diferentes de cómo lo habían hecho durante la guerra. Actualmente estaban al sur del Camino de las Sombras, cerca de la gran brecha creada en el antiguo hueso por la batalla entre los cuatro Supremos de la humanidad.

Aquí, la abominable jungla había sido convertida en ceniza y desterrada a las profundidades de los Huecos. La guerra en Tumbadeus había terminado hace mucho tiempo, y aun así la escarlata infestación fracasó en reclamar estas tierras, como si fuera reacia a acercarse al suelo consagrado por la sangre de los Supremos.

Los exiliados que habitaban en la Ciudadela del sur patrullaban rutinariamente esta área, cazando Criaturas de la Pesadilla errantes. Así que, se suponía que era lo suficientemente seguro para que una cohorte de Despiertos la atravesara —al menos una cohorte como la que Tamar había reunido.

Aun así, todos estaban tensos y cautelosos.

—Realmente nunca pensé que volvería aquí algún día.

La voz de Fleur estaba llena de una especie de diversión silenciosa y oscura.

Mirando atrás a su amiga, Lluvia dudó unos momentos, luego sonrió.

—Recuerdo que dijiste algo bastante similar la primera vez que regresaste a Tumbadeus después de apenas escapar. Fleur… realmente nunca aprendes tus lecciones, ¿verdad?

Su sanadora sonrió, también.

Tamar, Ray, y Fleur habían sido enviados a Tumbadeus por el Hechizo de Pesadilla como Durmientes. Más tarde, regresaron aquí como Despiertos del gran ejército de la Canción. El Dominio de la Canción se había ido, pero aquí estaban una vez más.

Esta vez, vinieron a conquistar la Segunda Pesadilla y Ascender.

Tamar había estado preparando para desafiar una Semilla de Pesadilla por un tiempo. Había muchas razones por las que quería convertirse en Maestro, como el deseo ardiente de restaurar la dignidad de su caído clan Legado. También era porque eso era lo que se esperaba de los operativos del Clan de la Sombra.

Tamar y su cohorte eran solo los primeros en intentar realmente hacerlo.

El mundo se estaba desmoronando a su alrededor, y solo los fuertes podían evitar ser enterrados bajo los escombros. Queriendo hacerse más fuerte, Tamar había reunido un equipo excepcional y bien equilibrado —algunos de ellos eran jóvenes, pero todos ellos eran veteranos. La mayoría estaban armados y armados por el propio Señor de las Sombras, mientras Telle heredó su arsenal del alma y habilidad del clan Pluma Blanca.

Tenían buenas posibilidades de regresar de la Pesadilla vivos —al menos una mejor oportunidad que la mayoría.

En cuanto a Lluvia… ella, obviamente, no podía acompañar a sus amigos en la Pesadilla. Pero al menos podía escoltarlos a la Semilla y despedirse de ellos.

Sabía que se irían desde hace mucho tiempo, pero aún así se sentía repentino. La había tomado por sorpresa.

También había una razón para ese sentimiento de sorpresividad.

Lluvia lanzó una mirada pensativa a su sombra.

Algo era extraño en el mundo estos días. La gente continuaba con sus vidas como de costumbre, pero como Lluvia estaba innatamente sintonizada con el mundo, podía sentir las espeluznantes corrientes ocultas detrás de su superficie familiar.

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Había una tensión sutil que permeaba el aire, y una extrañeza sutil sobre las personas. Su hermano tampoco era su habitual yo, habiéndose vuelto un poco más distante y un poco más sombrío. Es por eso que Lluvia no se sorprendió mucho cuando él sugirió adelantar el día de la partida de Tamar.

—Allí está.

Habiendo alcanzado una cresta de hueso, Tamar se detuvo y miró hacia adelante. Allí, una ruina ennegrecida se alzaba desde la ceniza, dejada atrás por la extinta civilización de Tumbadeus. Los angulares edificios de piedra aún se erguían, aunque las personas que los construyeron hace mucho que se habían ido. Aquí y allá, restos derretidos de temibles asuras yacían en el suelo. Más profundamente en la ruina, los signos de devastación eran más severos, como si algo espantoso hubiera resonado en el corazón de la caída ciudad una vez, hace miles de años.

—Supongo que realmente ves en la oscuridad.

Telle les dio una mirada envidiosa. A pesar del vínculo cercano entre las tres jóvenes mujeres, Lluvia y Tamar no habían revelado la existencia del Clan de la Sombra a Telle. Todo lo que le habían dicho era que ellas, así como los otros miembros de la cohorte, eran agentes de una fuerza gubernamental elite que operaba en total secreto y no podía ser divulgada. Esa explicación no estaba tan lejos de la verdad, de todos modos, ya que el Clan de la Sombra estaba integrado en el gobierno en algunos niveles.

—Vamos. Ray debería estar esperando por nosotros en el límite de las ruinas.

Junio, quien había estado guardando la retaguardia, avanzó en silencio.

—Yo tomaré el punto.

Tamar lo miró por un momento, luego retrocedió sin decir nada. Pronto, Ray se reunió con la cohorte, y entraron juntos a las ruinas. Era inquietantemente silencioso allí, con antiguas sombras anidando entre las carcasas ennegrecidas de los edificios desmoronados. Mientras avanzaban cautelosamente en las profundidades de la ciudad olvidada, la forma de un zigurat hecho pedazos que se erguía en su corazón, enterrado en ceniza, se reveló lentamente.

La Semilla de la Pesadilla estaba ubicada en la plataforma en la cima del zigurat, y Lluvia ya podía escuchar su Llamada. Para los portadores del Hechizo de Pesadilla, era como una llamada de reunión que los hipnotizaba para desafiar la Semilla. Pero para Lluvia, la Llamada de Pesadilla era una fuerza mucho más siniestra y malevolente.

Después de todo, ella no pertenecía al Hechizo de Pesadilla y, por lo tanto, no podía desafiar a una Pesadilla. Así que, para ella, acercarse a una Semilla solo significaba ser corrompida por su oscuridad y convertirse en una abominación sin mente. La Llamada no era más que una canción de sirena que la impulsaba a disolverse en la Pesadilla y convertirse en parte de ella.

—Deberíamos parar aquí y hacer los preparativos finales.

El zigurat ya se alzaba en la distancia, sobresaliendo por encima del resto de las estructuras desmoronadas. Tamar y su cohorte pasaron bastante tiempo parados en silencio y mirando su cima, sabiendo que su Pesadilla los esperaba allí. Vida y muerte… eso era lo que enfrentaban. Lluvia no podía evitar sentirse alienada. Mientras sus amigos miraban el zigurat, ella los miraba, sintiendo un vasto abismo separándola de todas las personas.

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Una mezcla amarga de emociones fluía por su corazón. Eventualmente, no hubo más preparativos que hacer. Lluvia miró a sus amigos y sonrió, pretendiendo estar despreocupada e ignorando la verdadera posibilidad de que esta fuera la última vez que veía a algunos de ellos… o a todos.

—Junio, cuida de ellos allá afuera.

El hombre alto la miró con un divertido sarcasmo, sin un indicio de nerviosismo escrito en su apuesto rostro.

—No soy una niñera.

Lluvia lo miró por unos momentos, luego resopló y miró hacia otro lado.

—Deja de intentar ser genial, viejo.

Finalmente, la armadura de despreocupación de Junio se resquebrajó.

—¿Viejo? Oye. ¿Viejo? ¿Desde cuándo soy viejo? ¡Soy un joven en mi mejor momento!

Ignorándolo, Lluvia se volvió hacia Ray y Fleur.

—Ustedes dos, ni se les ocurra celebrar la boda en la Pesadilla. Exijo una invitación. De hecho, exijo ser dama de honor. Así que, manténganse vivos.

Ray tosió, mientras Fleur se reía.

—No te preocupes por nosotros. Si algo, somos nosotros quienes deberíamos preocuparnos. Por favor, asegúrate de que el mundo aún esté en una pieza cuando regresemos.

Lluvia asintió con una sonrisa y miró a Telle.

—Pensándolo bien… nuestros duelos no serán lo mismo cuando regreses como Maestro.

Telle sonrió débilmente, una pizca de nostalgia encontrando su camino en sus ojos.

—Supongo que no.

Lluvia asintió.

—…Aún te patearé el trasero, pero.

Telle resopló y la miró con lástima.

Finalmente, Lluvia se volvió hacia Tamar. No había nada más que decir… ella ya había dicho todo lo que podía, y un poco más. Incluso nombró la espada y la armadura de Tamar, además de asignarles epítetos. Así que, Lluvia simplemente suspiró.

—Tamar…

Se demoró un rato, luego dijo con una sonrisa pálida:

—Construyamos caminos juntos de nuevo, un día. Cuando toda esta matanza haya terminado.

Tamar le dio a Lluvia su mirada característica inexpressiva, luego se acercó y la abrazó.

—Suena como un plan.

Soltándola, la estudió por un momento.

—¿Regresarás bien?

Lluvia forzó una sonrisa.

—Por supuesto. Sabes que no estaré sola.

Tamar dudó por unos momentos, luego asintió.

—Dile que no se preocupe. Sabes que lo hará… lo haremos sentir orgulloso.

Y antes de que Lluvia pudiera realmente aceptar la despedida, se habían ido. Ella se quedó sola en la oscuridad, escuchando los susurros enloquecedores de la llamada lavar sobre su mente. No pasó mucho tiempo, sin embargo, antes de que otra figura apareciera a su lado, habiéndose levantado de las sombras.

Sunny miró el zigurat imponente y frunció el ceño.

—¿Preocupar? ¿Quién está preocupado? Estos chicos están demasiado calificados para una mera Segunda Pesadilla. ¿Por qué me preocuparía, eh?

Le dio a Lluvia una mirada despectiva y negó con la cabeza.

—Así que tú tampoco deberías preocuparte. Sabes, yo morí unas mil veces en mi Segunda Pesadilla. ¡Y mírame! Todavía estoy vivo. Bueno… uno podría argumentar que realmente estoy muerto, pero ¿cuándo me ha detenido eso?

Lluvia se volvió hacia él y permaneció en silencio por un corto tiempo. Eventualmente, sin embargo, no pudo evitar reír.

—Correcto. No te ha detenido aún.

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