Esclavo de la Sombra - Capítulo 2758

Capítulo 2758: Ambición funesta

Cuando una semilla de una teoría preocupante se formó en la mente de Sunny, trató con todas sus fuerzas de reprimir su sorpresa. Sin embargo, debió dejar que algo se mostrara, porque las sombras a lo largo de la Torre de Marfil repentinamente se agitaron.

Nephis le dedicó una mirada breve y continuó su duelo verbal con Asterión. Sunny, mientras tanto, estaba demasiado preocupado explorando su sospecha, queriendo convertirla en certeza… y temiendo esa certeza, también.

«No puede ser. ¿Puede ser?»

Examinó los hechos.

Todos ellos eran cosas que ya sabía. Sin embargo, solo después de encontrarse cara a cara con Asterión se hizo posible asignar peso real a estos fragmentos de conocimiento y, por lo tanto, establecer conexiones entre ellos.

La primera pista…

Era el momento del supuesto regreso de Asterión. Había mencionado tener que adelantar sus planes debido a la inesperada ascensión de Neph al trono de Supremacía. Pero ¿qué había causado que Asterión se sintiera apresurado, exactamente?

Quizás la respuesta a esa pregunta no era tan importante como la pregunta misma. Asterión había mencionado planear escapar de su prisión lunar poco después de la Cadena de Pesadillas, como si tuviera algún significado oculto.

Había pasado décadas prisionero en la Luna. Entonces, ¿por qué solo querría escapar después de que la Antártida cayera, y no en ningún momento antes? La muerte de los Soberanos aparentemente no tuvo nada que ver, incluso si habían sido responsables de garantizar despiadadamente la continua inexistencia de su insidioso Dominio.

Había muchas respuestas potenciales a esa pregunta. El hecho de que los Soberanos finalmente se hubieran revelado, por ejemplo. La llegada del Caminante de Pieles y otros Grandes Entes a la Tierra; el Reino de los Sueños comenzando a devorar el mundo despierto pedazo por pedazo. El conflicto entre los Grandes Clanes moviéndose hacia una guerra abierta, distrayendo así a los Supremos originales…

Pero, ¿y si la verdadera razón fuera otra?

Sunny se recordó repentinamente la conversación entre él y Morgan que había ocurrido en el Desierto de la Pesadilla poco después de la desastrosa Batalla del Cráneo Negro. Ella había estado planeando dejarlos y escapar con el Caballero del Verano, mientras Sunny había estado planeando desafiar la Tercera Pesadilla como un medio de escape.

Entonces, le preguntó a Morgan si enfrentaría consecuencias por alcanzar la Trascendencia sin el permiso de los Grandes Clanes… y ella le dijo que no tenía que preocuparse por eso. Porque la masa crítica ya se había alcanzado, y el colapso del mundo despierto no podía retrasarse más. Así que…

La Cadena de Pesadillas fue cuando los Soberanos dejaron de suprimir artificialmente el número de Santos emergentes.

Fue entonces cuando Asterión comenzó a planear su regreso.

Sunny recordó otra conversación, también.

Esa no fue una conversación con Morgan —en cambio, fue una conversación con su siniestro hermano, Mordret.

Ocurrió en la Ciudad Espejismo, donde Mordret le reveló cómo Asterión había terminado en la Luna, así como el hecho de que inevitablemente regresaría y representaría un grave peligro para todos.

Mordret había descrito a Asterión como lo que se suponía que Nephis debía ser, pero llevado a una conclusión lógica. Un ser que caminaba en el borde entre un humano y una Criatura de la Pesadilla.

Nephis y Asterión eran como dos caras de la misma moneda, o quizás reflejos distorsionados el uno del otro. Nephis había negado la parte de Criatura de la Pesadilla de sí misma, tanto que se convirtió en el epítome de la humanidad, así como su gobernante. Asterión, mientras tanto, abrazó completamente la parte de criatura de sí mismo, hasta el punto que ni siquiera se consideraba a sí mismo humano.

Ahora que Sunny había escuchado a Asterión confirmar personalmente la descripción de Mordret, fue golpeado por una revelación repentina.

En retrospectiva, parecía casi obvio… como la mayoría de las cosas.

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Y la clave de esa revelación era una tercera conversación que Sunny recordaba.

Esa última conversación no tuvo nada que ver con los hermanos Valor. En cambio, fue una conversación con el Caminante nocturno, quien había sido traicionado y abandonado por Asterión en la Ciudad Eterna.

No se trataba del propio Engendro de Sueño, sin embargo.

Era sobre un monstruo diferente…

El humano primigenio que había sido maldecido por el Dios de las Sombras en el alba de los tiempos, Kanakht.

Kanakht se había convertido en el gobernante del primer reino humano, al final. Sin embargo, no estaba satisfecho con su histórico trono —en cambio, Kanakht quería convertirse en un dios.

Lograr la Apoteosis.

No importa cuánto lo intentara, sin embargo, la divinidad lo eludió. Su reino lentamente se convirtió en una tierra de pesadillas, arruinado por su obsesión, pero eventualmente, Kanakht sí encontró una forma de convertirse en deidad.

Aprendió cómo lograr la Apoteosis a través de consumir su reino, así como todos sus ciudadanos… y hubiera tenido éxito si el Demonio del Reposo no lo hubiera detenido.

«Maldición…»

El Caminante nocturno le explicó otra cosa a Sunny, también. Era la forma en que los Tiranos se convertían en Terrores.

Se convertían en Terrores consumiendo los esbirros.

Entonces, ahora…

Aquí había un hombre llamado Asterión, quien no se consideraba humano y se pensaba a sí mismo como una criatura en su lugar.

Las criaturas caminaban el Camino de la Ascensión de una manera diferente a los humanos. ¿No significaría eso que Asterión, nacido de los fanáticos del culto del Camino de la Ascensión, podría esforzarse por emular esa manera él mismo?

No era un Tirano, sin embargo, y no controlaba un ejército de esbirros.

En cambio, era un Supremo que controlaba un Dominio.

Al igual que Kanakht había controlado el primer reino humano.

Entonces, si Asterión —el descendiente del Dios del Hambre— expandiera su Dominio para abarcar toda la humanidad… ¿podría intentar consumir la humanidad para alimentar su Apoteosis?

Sunny sintió un frío escalofrío recorrer su columna vertebral.

«E—ese… ese lunático.»

Asterión podría no haber pasado décadas en la Luna porque no podía regresar.

En cambio, podría simplemente haberse quedado allí, muy por encima de la Tierra… esperando que la humanidad engordara.

Y solo cuando el número de humanos poderosos comenzó a aumentar exponencialmente a raíz de la Cadena de Pesadillas, ofreciendo así un banquete lo suficientemente grande, decidió regresar.

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