Esclavo de la Sombra - Capítulo 2763

Capítulo 2763: Crecimiento Sin Fin

‘Está loco. En realidad está enfermo…’

Eso era lo único en lo que Sunny podía pensar mientras miraba a Asterión con una expresión congelada.

Pero no… Sunny ya había establecido que el Engendro de Sueño estaba en su sano juicio. Era solo que nada de la manera en que veía el mundo estaba dentro de los límites de lo que los humanos considerarían normal, mientras que su proceso de pensamiento estaba completamente libre de todos los preconceptos que la mayoría de la gente comparte.

Después de todo, ¿por qué Asterión no querría devorar a la humanidad, al Dios Olvidado, al mundo entero y al Vacío eterno encima de eso?

La noción no era más absurda que un huérfano cualquiera de las afueras de NQSC convirtiéndose en un semidiós inmortal que comandaba una legión de almas muertas y gobernaba la mitad de la humanidad. Para alguien que no conociera muy bien a Sunny, su extraña historia sonaría como los desvaríos de un loco.

Al igual que la confesión de Asterión había sonado justo ahora.

‘Verdaderamente es un digno heredero del Dios del Corazón.’

El dios del crecimiento y el hambre.

Asterión era más o menos una encarnación perfecta de hambre insaciable y crecimiento interminable. Nada podría satisfacerlo jamás, porque su crecimiento sin fin siempre demandaría más combustible. Así que… en cierto sentido, era natural que sus ambiciones fueran más allá de lo que Sunny y Nephis se atrevían a querer lograr.

‘Demonios…’

¿Justo qué habían hecho esos malditos fanáticos del Camino de la Ascensión para criar a Asterión en la inquietante criatura que es hoy? ¿Era culpa de ellos que él hubiera resultado así? ¿O su mente se había retorcido como resultado de que su colonia aislada en el Reino de los Sueños fuera aniquilada, en su lugar?

Nadie sabía mucho sobre el destino de ese grupo misterioso. Siempre había sido descrito con desdén como un culto marginal, pero en realidad, esos supuestos fanáticos eran bastante excepcionales a su manera.

Habían sido algunos de los primeros Maestros de la humanidad, igual que Llama Inmortal, Guardián del Valor y Caminante nocturno… uno de ellos había reclamado el Linaje del Dios del Corazón, también. Era solo que sus creencias chocaban con la jerarquía emergente del régimen del Legado, así que decidieron abandonar el mundo despierto completamente en lugar de ser expulsados. Así fue como Asterión llegó a nacer en el Reino de los Sueños.

Su Ciudadela había caído en algún momento, dejando a él como el único sobreviviente. Ahora que lo pienso, Sunny no sabía los detalles de cómo había sido destruido el culto del Camino de la Ascensión… sin embargo, solo podría haber algunas causas posibles.

La causa más probable era que su asentamiento había sido invadido por Criaturas de la Pesadilla. Alternativamente… podría haber sido atacado por humanos, en su lugar. Era un hecho establecido que el régimen del Legado había nacido en derramamiento de sangre, después de todo, habiendo erradicado a todas las otras facciones emergentes.

¿Realmente habrían dejado que un grupo marginal como el culto del Camino de la Ascensión se desarrollara en paz?

Mirando a Asterión ahora, Sunny se dio cuenta de que había una tercera causa posible.

El Engendro de Sueño podría haber asesinado a los fanáticos del Camino de la Ascensión él mismo. Considerando su disposición actual, no era difícil imaginar que hubiera comenzado su viaje de crecimiento interminable consumiendo al mismo grupo que lo había creado.

No había manera de saber.

Sunny exhaló lentamente.

‘Quiere devorar el Vacío, huh.’

En resumen, Asterión quería convertirse en igual a los siete grandes dioses y declarar guerra al Vacío, así como a las criaturas angustiosas que habitaban dentro de él… justo como los dioses lo habían hecho alguna vez. En cierto sentido, esa guerra nunca había terminado, así que él reanudaría donde los dioses lo habían dejado — después de heredar su legado.

No es de extrañar que estuviera cazando todos los Linajes Divinos.

‘No, espera…’

Sunny de repente se sintió un poco aturdido.

Los dioses no habían podido destruir el Vacío, solo habían podido sellarlo. Pero Asterión no estaba planeando tener éxito donde ellos habían fallado confiando en la misma cantidad de poder.

Estaba planeando alcanzar un poder aún mayor que el que los dioses habían esgrimido.

Después de todo, si realmente lograba consumir a todos los humanos, a todas las Criaturas de la Pesadilla, al Dios Olvidado y a la existencia misma…

Entonces no simplemente se convertiría en igual a uno de los grandes dioses. No, uniría lo que había estado disperso todo el tiempo… contendría dentro de sí mismo toda la Llama del Deseo.

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Así que se volvería tan poderoso como la fuente que había dado a luz a los dioses, no a los dioses mismos. Visto bajo esa luz, su ambición de devorar el Vacío de repente ya no parecía tan sin fundamento.

«Sigue estando loco, sin embargo».

Sunny suspiró.

—¿Supone que simplemente lo permitiremos devorar a la humanidad?

Asterión se volvió y miró a Sunny en silencio durante unos momentos. Luego, preguntó en un tono agradable:

—¿Pero qué puedes hacer, siquiera?

Riéndose silenciosamente, Asterión miró hacia otro lado.

—No puedes matarme. Tampoco puedes sellarme —porque para hacerlo, tendrás que sacrificar las vidas de los mismos humanos que quieres proteger de mí.

El sonido de su voz era casi compasivo.

—Ah, pero por supuesto, al perdonarlos, solo estás asegurando que los tendré a todos, eventualmente. Dios mío, realmente no te envidio. Realmente estás en un aprieto… es casi como si toda la situación hubiera sido diseñada por alguien para atraparte.

Sonrió. Mirando esa sonrisa, Nephis dijo en un tono tranquilo:

—¿Realmente piensas que no quemaré todo el Bastión solo para acabar contigo?

Una sonrisa fría torció sus labios, también.

—¿Crees que hay algún lugar en este mundo —en todos los mundos— al que puedes escapar si decido encontrarte?

Lo miró con ecuanimidad.

—Vamos, provócame más. Veamos cuál de nosotros está dispuesto a hacer sacrificios.

Asterión permaneció en silencio… y Sunny también. En ese momento, ni siquiera él sabía realmente si ella estaba faroleando.

Finalmente, Nephis sacudió la cabeza.

—Tu arrogancia es impresionante, pero tu farol es demasiado fácil de llamar. Intentas pretender que ninguno de nosotros representa algún peligro para ti, y aun así has pasado años sin hacer nada más que esconderte. Incluso te has sentido tan amenazado por un mero Santo como para emboscarla —lo más lamentable de todo es que tu emboscada falló.

Ella frunció el ceño.

—Ya muchos humanos han sido infectados por la idea de ti, pero ¿cuántos has logrado convertir en tus esclavos? El Dominio Humano permanece fuerte, y todos tus esfuerzos para sacudir sus cimientos han resultado en nada. Sí, eres engañoso y peligroso… pero ¿realmente piensas que puedes ganar?

Sunny no estaba seguro si esa confianza era un farol, tampoco. Asterión la observó en silencio durante un largo rato, como si no quisiera responder. Luego, de repente, sonrió.

—Está bien, parece que realmente no estás dispuesta a hacer un trato conmigo. Entonces… ¿qué tal una apuesta, en su lugar?

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