Esclavo de la Sombra - Capítulo 2769

Capítulo 2769: Buen presagio

Cassie se apartó del recuerdo, jadeando por aire incluso si no parecía poseer pulmones. Un dolor punzante estaba desgarrando su mente, irradiándose desde su cuenca vacía del ojo, incluso si no parecía poseer ojos.

—¡Argh!

Se retorció en el oscuro océano de recuerdos, alejándolos con los tentáculos de su Voluntad. Sin embargo, al hacerlo, tocó muchos más de los que había pretendido. Instantáneamente, un caos de recuerdos fue absorbido en su ser, abrumándola.

Ella vio…

Una masa abominable de carne sobrecreciendo una ciudad profanada bajo la luz dorada de siete soles. El suelo abriéndose para liberar torrentes de fuego sobre un mundo desmoronado, un océano de oscuridad fluyendo en las fracturas desde una vasta, desoladora y rota silueta que oscurecía el horizonte en la distancia. Los rugientes truenos de las andanadas de railgun sacudiendo el gran muro de aleación de una ciudad polar mientras una vasta horda de abominaciones amenazaba con ahogarla, derritiéndose bajo el granizo de fuego de las torretas. Un ser radiante con tres ojos cayendo en una batalla insondable que desgarraba el cielo, su cuerpo atravesando los límites del reino mientras caía al suelo como una estrella fugaz. Un joven hombre atravesando el corazón de otro joven con un cuchillo de hierro, luego arrojándolo violentamente al piso de una miserable cabaña de madera. Una horrible criatura gritando mientras dejaba caer un hermoso ojo de su pico, sus colosales alas batiendo frenéticamente.

—Ah…

Y entonces, Cassie se perdió en un viejo recuerdo que tenía un aroma familiar. El aroma sofocante y húmedo de la jungla. …En el recuerdo, Cassie miraba hacia su ciudad desde la plataforma sacrificial de su gran templo. Era Ketzelkan, la Serpiente Alada, el Dios-Rey de Mictlan. Su ciudad era vasta y próspera, su gente nunca conoció el hambre, y sus poderosos asuras eran numerosos, vigilando sobre el Hueso del Corazón del Asesino del Sol mientras las fuerzas de la Perdición se acercaban a su cadáver.

Había nacido como uno de los Niños Divinos que llevaban la Sangre del Sol en sus venas. La mayoría de sus hermanos habían perecido hace mucho tiempo, pero ella permanecía. Cuando era un adolescente, ascendió el Puente del Cielo y pasó la prueba del Abismo Blanco, pasando un mes en una meditación inmóvil mientras el mundo ardía a su alrededor. Como joven hombre, lideró a los cazadores en la Jungla y cazó monstruos de la Corrupción. Más tarde, abandonó la persona de un Niño Divino y asumió el manto del Rey.

El mundo había sido diferente entonces. Su hermano Inti aún no había creado a los asuras, y Shatana el Traidor aún no había lanzado el velo sobre el Abismo Blanco. La Ceniza no había sido tan profunda como lo es hoy, y los Nómadas de la Ceniza todavía viajaban por la tierra desolada. Lo más importante, la Perdición aún no había descubierto el Reino del Sol… Y tampoco el Hechizo de Pesadilla.

Cassie se volvió del oscuro paisaje de su Dominio, la luz distante del sol derramándose a través de las grietas en el Hueso del Corazón a lo lejos. En el altar frente a ella, una Gran Bestia se esforzaba contra la hechicería que la mantenía en su lugar, intentando aplastar el mundo con su Voluntad. Sin embargo, su Voluntad no importaba, porque nunca podría superar la suya propia.

Sonrió y levantó un cuchillo de hueso —el mismo cuchillo que había usado una vez para ascender el Puente del Cielo. La bestia sacrificial cayó ante su hoja como incontables antes que ella, rindiendo su Corrupción al abrazo frío de la muerte. Sangre caliente lavó sus manos, y el Hechizo de Pesadilla le susurró al oído:

—Has matado a una Gran Bestia, Vagabundo Caído del Cielo.

La sangre de la criatura intentó fluir hacia el piso. Su alma intentó disiparse en el éter, y su sombra intentó partir hacia el Reino de la Muerte. Sin embargo, no había escapatoria de Cassie —levantando una mano, absorbió la sangre, el alma… y la sombra también.

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También absorbió el cadáver masivo, haciéndolo parte de sí misma. Su piel se estremeció y se asentó en su lugar, tan suave y perfecta como siempre.

Levantando su mano, pintó una línea roja en su cara y cerró los ojos.

Los rugidos asombrados de la vasta multitud que se había reunido en la base del templo la bañaron. El silencio de sus Sacerdotes Trascendentes también la bañó.

Cassie exhaló lentamente, luego abrió los ojos.

—¿Qué dice el presagio, mi rey? —la voz de su sumo sacerdote no pudo evitar traicionar un toque de nerviosismo.

Cassie sonrió con alegría.

—Vi la luz brillando sobre Mictlan.

Las caras de sus sacerdotes palidecieron de horror.

—Vi el Hueso del Corazón destrozado por una torre hecha de piedra blanca. Vi nevar sobre la Jungla, luego desaparecer en un infierno de llama blanca. Vi una sombra elevarse desde la superficie del hueso y un ángel descender del Abismo Blanco para extinguir una tormenta de acero y drenar un río de sangre… y matarse entre ellos.

Ella rió.

—Lo más importante, vi la semilla de nuestra destrucción florecer en agua negra. Ah… va a llover pronto.

El sumo sacerdote cayó de rodillas.

—¿Qué… qué significa ese presagio? ¿Mi rey? —Cassie lo miró con una sonrisa benévola.

Permaneció en silencio por un tiempo, luego habló en tono suave:

—No temas, niño. El presagio muestra que el Asesino del Sol nunca superará el Abismo Blanco. Es una promesa de buena fortuna.

Mintió, por supuesto.

Estos niños ni siquiera recordaban el mundo antes del Hechizo de Pesadilla y la Perdición que había traído. Para ellos, Mictlan siempre había sido una tierra de guerreros poderosos y monarcas Supremos que mantenían la Corrupción a raya.

Pero ella había visto caer a los Nómadas de la Ceniza. Había visto las ciudades de los Huesos Pilar arder. Había visto a las alimañas de la Jungla volverse más poderosas con cada generación.

Vio florecer las Pesadillas, trayendo consigo horrores incontables desde más allá del límite del Reino del Sol.

Sabía que Mictlan estaba condenado.

A menos que ella y otros como ella abandonaran sus falsos títulos y se convirtieran en verdaderos dioses, por supuesto.

Y ahora, sabía cómo hacerlo.

—Escuchen mi comando, Hijos del Sol.

Miró la extensa vista de su vasta ciudad.

—Cuando llegue la lluvia e inunde la Jungla, partiremos en un viaje. Envía noticias a otros reyes… Ketzelkan los está llamando al Lago del Corazón. Ha llegado el tiempo de frustrar la Perdición, de una vez por todas.

O morir en el intento.

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