Esclavo de la Sombra - Capítulo 2775

Capítulo 2775: Infierno de Cristal

Las bestias gigantescas tiraban de los carros blindados a través de Tumbadeus, viajando a una velocidad intimidante. Aquí, en el Camino de las Sombras, la caravana podía permitirse moverse bastante rápido sin comprometer su seguridad. Sin embargo, una vez que llegaran al Infierno de Cristal, tendrían que reducir la velocidad para evitar ser emboscados por Criaturas de la Pesadilla.

No es que ninguna abominación atacara los carros antes de dejar Tumbadeus. Lluvia había demostrado su valor en estas pocas y feroces escaramuzas: podía ver en la oscuridad, generalmente notaba al enemigo desde una gran distancia.

Luego, era solo cuestión de tensar su arco, apuntar y hundir una flecha luminosa en su piel. Iluminadas por una radiancia cegadora en las profundidades de la oscuridad, las Criaturas de la Pesadilla se revelaban a toda la caravana mucho antes de que pudieran lanzar un ataque.

Así que, enfrentarse a ellas se volvía mucho más fácil.

Salvados de tener que derramar su sangre por las flechas de Lluvia, los guardias rápidamente le cogieron aprecio. Unos días después, se convirtió en la persona favorita de todos… bueno, excepto del experimentado guerrero Despertado que había hablado del Engendro de Sueño. Lluvia mantenía distancia de él, y él parecía indiferente hacia ella también.

El hombre no había hablado de Asterión desde esa primera vez. Sin embargo, el resto de los guardias todavía lo molestaba con eso de vez en cuando. No trataban el nombre del supuesto Soberano con ningún tipo de reverencia, y en cambio, parecían divertidos por la idea.

Llegó a tal punto que un imaginario Soberano llamado Asterión se volvió una broma recurrente entre los guardias apostados en el carro de cabeza, y a medida que rotaban a secciones más seguras de la caravana, esa broma se extendía hasta su misma cola.

A Lluvia no le gustaba escuchar esa broma en absoluto.

Pronto, llegaron al final del Camino de las Sombras y cruzaron hacia el húmero del esqueleto titánico. A medida que descendieron desde la altura de Tumbadeus y alcanzaron el puente que conectaba el húmero con el radio, una hermosa vista del Infierno de Cristal se reveló muy por debajo de ellos.

El Infierno de Cristal parecía… bastante como sugería el nombre.

Era una vasta llanura compuesta enteramente de vidrio. Había crestas altas y profundas hendiduras esparcidas por su superficie pulida aquí y allá, pero en general, esta región del Reino de los Sueños era plana y lisa, encendida por la luz solar que se reflejaba en la superficie del vidrio como un río de oro fundido.

El vidrio transparente recordaba uno al hielo y los vastos glaciares, invocando recuerdos de invierno y frío refrescante. Pero en realidad, el Infierno de Cristal era como un horno sofocante, porque el vidrio absorbía el calor del sol a lo largo del día, luego lo irradiaba durante la noche. Peor que eso, había innumerables puntos de enfoque esparcidos por la llanura, actuando como lentes.

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Si uno no tenía cuidado, podría ser quemado hasta morir por la luz solar concentrada, cegado por su radiancia, o simplemente asfixiado por el calor. Sin embargo, eso no es por lo que esta región del Reino de los Sueños se llamaba el Infierno de Cristal. La verdadera razón yacía bajo la superficie del vidrio, en las transparentes profundidades de la región. Allí, se podían ver innumerables túneles extendiéndose lejos en la oscuridad. Y, a veces, apenas se podían discernir las formas de criaturas transparentes correteando por esos túneles como fantasmas de vidrio. Eso era porque toda esta región del Reino de los Sueños era un enorme colmena, poblada por un gran enjambre de peculiares Criaturas de la Pesadilla. Las abominaciones tenían naturaleza insectoide y poseían cuerpos transparentes que las hacían difíciles de detectar. Sus guadañas y mandíbulas, sin embargo, eran tan afiladas como navajas. Peor aún, se movían subterráneo y podían salir del vidrio en cualquier parte de la llanura, ya sea en pequeños grupos de caza que arrastraban a presas desafortunadas a las profundidades de la Colmena, o en grandes hordas que emergían a la superficie y devoraban todo a su paso. Ni que decir tiene que sobrevivir en el Infierno de Cristal no era una tarea fácil. La humanidad aún lo conquistó, al menos su superficie. El muro negro dentado de las Montañas Huecas se elevaba desde el suelo en el norte, mientras que la única Ciudadela en la región se ubicaba más cerca de su frontera sur. Esa Ciudadela se llamaba la Colina Roja, y hacia allá se dirigía la caravana mercante.

—Ah.

Quitándose el casco, Pill sonrió y levantó la cabeza para disfrutar del sol. A pesar de la naturaleza peligrosa de la región, los guardias de la caravana aún estaban felices de escapar de Tumbadeus, donde el mismo cielo era una amenaza mortal.

—¿No es agradable ver el sol, Rani?

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Miró a Lluvia y se rió.

—Disfruta la sensación. Extrañarás el Camino de las Sombras una vez que lleguemos a la llanura y sientas el calor.

Lluvia simplemente señaló una pieza de vidrio volcánico pulido colgada de un cordón de cuero alrededor de su cuello: la Memoria que su hermano había llamado creativamente la [Pieza de Resistencia].

—Este amuleto me mantiene fresca. ¿Cómo crees que sobreviví en Tumbadeus?

Pill le dio al amuleto una mirada envidiosa y murmuró en un tono nostálgico:

—Debería conseguir uno de esos…

No todos los Despiertos tenían vastos arsenales de Recuerdos, de hecho, la mayoría solo tenía unos pocos. Un amuleto como ese era un verdadero lujo.

La caravana cruzó el puente y descendió hacia el Infierno de Cristal. A medida que lo hacían, la temperatura del aire aumentaba constantemente hasta que Lluvia se encontraba alimentando un poco de esencia a la Pieza de Resistencia para evitar sudar.

Pill no tenía tanta suerte.

Escondido en la sombra del parapeto, miró hacia Lluvia y forzó una sonrisa.

A su alrededor, el Infierno de Cristal brillaba como un océano de oro fundido.

—Es mediodía. El calor es peor a mediodía… las cosas mejorarán una vez que el sol se mueva. Un poco mejor, al menos. Ángulos y reflejos, o algo así.

Lluvia asintió, mirando la brillante llanura sombríamente. A su alrededor, los guardias sacaban gafas improvisadas de su armadura y se las ponían. Algunas parecían trozos de madera con estrechas ranuras horizontales, otras parecían gafas de agujero estenopeico, cosas que uno usaría para proteger sus ojos de la ceguera por nieve, más o menos.

—Ah, sí.

Pill también se puso un par de gafas.

—Deberías usar algo para proteger tus ojos del resplandor, Rani. De lo contrario, te quedarás ciega. Uh… Estoy seguro de que alguien tiene un par de respuesto. Puedo preguntar por ahí.

Lluvia sonrió.

—No es necesario.

Invocó la Bolsa de Retención y sacó un par de gafas de sol de marca de lujo. Al ponérselas, sonrió ampliamente.

—Casi vine preparada, ¿sabes?

Las gafas de sol eran en realidad una broma entre los miembros del Clan de la Sombra, que en algún momento habían desarrollado el hábito de regalarse artículos absolutamente inútiles cuando se encontraban en la Orilla Olvidada. Las gafas de sol y el protector solar eran los regalos más populares, y Lluvia tenía media docena de pares ahora. Este en particular había sido un regalo de Tamar.

Pill se rió.

—Veo que te va bien, Rani… Me alegra.

Sin embargo, ella no respondió.

En cambio, se dio la vuelta y miró el océano de oro fundido con intensidad, luego rápidamente sacó una flecha de su carcaj y la tensó en la cuerda de su arco.

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