Esclavo de la Sombra - Capítulo 2801

Capítulo 2801: Contagio

Comenzó lentamente. La Colina Roja era una pequeña ciudad, en lo que respecta a los asentamientos humanos en el Reino de los Sueños. Estaba situada en una de las regiones más remotas de este mundo temible, lejos tanto del Bastión como de Corazón de Cuervo.

El Infierno de Cristal limitaba con las Islas Encadenadas al este y Tumbadeus al oeste. Desde el sur, estaba confinado por un mar impresionante. El mar era plácido como un lago y hermoso como un sueño, pero su agua era un veneno mortal. De hecho, era capaz de derretir la carne humana en cuestión de momentos; en un minuto o dos, solo quedaban huesos. Por eso se llamaba el Mar de Huesos.

Desde el norte, la vasta llanura del Infierno de Cristal era bañada por las nieblas de las Montañas Huecas.

Considerando lo remoto que era el Infierno de Cristal, la Colina Roja rara vez veía visitantes. Las únicas personas que la visitaban eran los comerciantes que viajaban desde el Bastión a Corazón de Cuervo o al Lago de las Lágrimas. Las caravanas del este llegaban maltratadas y necesitadas de descanso tras un largo viaje, por lo que pasaban algún tiempo en la ciudad antes de partir para su etapa final: la ardua travesía de Tumbadeus.

Mientras tanto, las caravanas que llegaban del oeste necesitaban descanso y reparaciones debido a esa travesía.

Los comerciantes traían consigo materiales de construcción, alimentos y artículos de lujo. Partían cargados de vidrio místico, que era la principal exportación de la Colina Roja. Aparte de los comerciantes, el mismo Señor del Infierno era una fuente de recursos que los locales necesitaban para sobrevivir; como un Santo, él era capaz de traer abundantes suministros del mundo despierto.

Ese era uno de los roles más vitales que los Santos desempeñaban en asentamientos remotos como la Colina Roja. Su poder y destreza marcial tenían una importancia grave, por supuesto, pero su valor como potencias logísticas era quizás incluso mayor que eso. Con un Trascendente vigilando un asentamiento, sus ciudadanos no iban a morir de hambre o sed, al menos.

Los Maestros eran iguales, incluso si solo podían llevar una carga modesta a través del límite de dos Reinos. Tener una relación personal con un Maestro significaba vivir una vida más cómoda que la de tus vecinos.

La gente de la Colina Roja estaba dividida muy visiblemente entre aquellos que tenían poco y aquellos que tenían más. Los últimos podían disfrutar de privacidad y sombra en sus hogares, porque las paredes de sus casas estaban cubiertas de madera o piedra. Los primeros vivían a la vista de sus vecinos, porque las paredes de sus casas estaban hechas de vidrio desnudo.

Había muy pocos secretos en la Colina Roja.

La vida aquí era simple y gratificante. Aparte de los servicios de hospitalidad dirigidos a los comerciantes de paso, la principal industria local era la minería, el procesamiento y el transporte de vidrio.

Minar vidrio en el infierno era un trabajo duro y peligroso… y a veces, era muy peligroso.

Si una cantera crecía demasiado profunda, corría el riesgo de colapsar en los túneles subterráneos y desatar una horda de las espantosas abominaciones de la Colmena. Afortunadamente, las fuerzas del clan Maharana eran fuertes y disciplinadas, mientras que su temible señor parecía casi omnisciente.

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“`El Señor del Infierno no solo gobernaba la ciudad y protegía a los mineros, sino que también vigilaba toda la región, extendiendo su protección a las caravanas que viajaban desde Tumbadeus o las Islas Encadenadas. Así que, incluso si era severo y estricto, a veces despiadado, los ciudadanos de la Colina Roja tenían mucha buena voluntad hacia él y su clan.

Sentían que tenían un futuro bajo su mando, lo cual era una diferencia notable respecto a la tranquila desesperanza que habían sentido en la Tierra moribunda… y, por supuesto, estaba su diosa radiante, Estrella Cambiante, cuya gracia alcanzaba a los súbditos del Dominio Humano incluso en esta región remota.

Protegidos por el Señor del Infierno y guiados por Estrella Cambiante, la gente se sentía satisfecha con sus vidas. Sobre todo, se sentían motivados a trabajar duro y esperar con ansias el día siguiente porque lo palpables que eran las recompensas de su trabajo.

Como todas las ciudades humanas en el Reino de los Sueños, la Colina Roja era joven. Todavía estaba en su etapa fundacional, con un mar sin fin de trabajo que necesitaba hacerse; pero debido a eso, la gente veía su ciudad transformarse un poco cada vez que despertaban. Cada día, había algo nuevo que ver. Su ciudad constantemente daba pasos hacia adelante, creciendo y volviéndose más adecuada para la vida humana.

Así que parecía que el futuro era brillante. El presente también era brillante. Nada realmente proyectaba una sombra sobre las vidas infernales y medidas de la gente de la Colina Roja.

Hasta que extrañas ideas empezaron a difundirse entre la gente.

Parecían haber sido traídas a la ciudad por los comerciantes de paso, o tal vez por aquellos Despiertos que todavía habitaban en el mundo despierto, solo viajando al Reino de los Sueños mientras dormían.

Al principio, nadie realmente prestaba atención a las extrañas conversaciones.

Un minero que fue enviado al hospital de campaña con una quemadura espantosa en su hombro se burló cuando escuchó a un paciente en una camilla cercana denunciando a Estrella Cambiante y revelando crímenes graves que supuestamente había cometido.

Un guerrero Despertado del clan Maharana frunció el ceño cuando escuchó a un miembro de su cohorte compartiendo las noticias que había oído en el mundo despierto, sintiendo que el Dominio Humano no necesitaba un nuevo Supremo que causara problemas.

Una camarera que trabajaba en una posada cerca de las puertas de la ciudad estaba confundida cuando escuchó al cocinero usando un nombre desconocido como bendición.

Debido a lo remoto y aislado que estaba la Colina Roja, las noticias tardaban en llegar —y cuando lo hacían, muchos hechos usualmente estaban distorsionados o perdidos. Así que, tomó tiempo para que las noticias del choque del Engendro de Sueño con Estrella Cambiante llegaran aquí. Incluso cuando lo hicieron, los locales no prestaron mucha atención.

No sabían, en aquel entonces, que estas noticias eran una señal de que la plaga ya había llegado a su ciudad.“`

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