Esclavo de la Sombra - Capítulo 2830

Capítulo 2830: Más allá de las colinas y lejos

No mucho antes de eso, Effie había tenido un buen desayuno con su familia. Pequeño Ling estaba alardeando de sus estudios, mientras su esposo lo escuchaba en silencio y se reía de vez en cuando.

—¿Oh? ¿Escuchaste eso, querido? Ahora nuestro hijo está interesado en la historia. ¿No mencionaste que a ti también te gustaba la historia cuando eras pequeño? —Ling la miró pensativo.

—¿Eh? ¿Mamá fue pequeña alguna vez?

Effie se burló.

—Sí, bueno. Realmente no podía ir a ningún lado cuando era niña, así que leía todo lo que podía tener en mis manos. También me gustaba la historia.

Su esposo le tomó la mano.

—¿Escuchaste eso, bribón? No solo tu mamá fue pequeña una vez, sino que también era una ratón de biblioteca…

Pronto, el desayuno terminó, y su cálida atmósfera se disipó. Effie despidió a su esposo en las puertas de su propiedad y lo besó para decirle adiós. Él tenía asuntos que atender en la ciudad hoy, mientras que se suponía que ella debía partir para el Castillo después de dejar a Pequeño Ling con su tutor.

Sin embargo, en lugar de apresurarse a entrar, Effie se quedó inmóvil por un rato, mirando la calle.

Luego, suspiró y se dio la vuelta.

Entrando a su hogar, llamó a Ling y lo sentó frente a ella.

—Hola, bolita. ¿Estabas emocionado por tus lecciones hoy?

Él dudó por unos momentos, luego preguntó en lugar de responder:

—¿Qué pasa, mamá?

Su sonrisa titubeó por un momento.

—¿Pasa algo? No pasa nada. Es solo que quiero que hagas algo por mí.

Pequeño Ling asintió.

—¡Por supuesto! ¿Qué es?

Effie sacó el Relicario de la Bestia Negra, que colgaba alrededor de su cuello.

—Verás… Tío Sunny está fuera ahora mismo. Así que, Tía Aiko está toda sola en un enorme castillo. Estaba pensando que tal vez podrías ir a hacerle compañía por un momento… ¿qué piensas de eso?

Los ojos de Pequeño Ling se encendieron con entusiasmo.

—¿De verdad? ¿De verdad puedo ir? ¿¡De verdad!?

Effie asintió con una sonrisa, luego le dio una palmadita en la cabeza.

—Seguro. Oh, y ese castillo, ¿sabes? Es un poco aterrador, pero en realidad… el castillo está vivo. Incluso puede caminar.

Los ojos del niño se abrieron como platos.

—Espera. ¿Tío Sunny tenía un castillo tan genial todo este tiempo, y nunca me invitó ni una vez?

Effie se rió entre dientes.

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—Bueno, ahora puedes ir a echar un vistazo.

Pequeño Ling levantó los puños en el aire.

—¡Sí! No puedo esperar para contárselo a papá.

Una sutil sombra cruzó el rostro de Effie.

—Aún no puedes contárselo a papá. Una vez que Tío Sunny regrese, iré a buscarte. Puedes reportarnos tus descubrimientos entonces, como un explorador. ¿De acuerdo?

De repente, Pequeño Ling pareció inseguro.

—Uh… ¿qué, vamos a irnos ahora mismo? ¿Qué hay de papá? ¿Qué hay de mis lecciones?

En lugar de responder, Effie colocó su mano sobre su hombro. El relicario colgando alrededor de su cuello brilló y colapsó en una lluvia de chispas, que luego fluyeron como un torrente dentro del pecho de Pequeño Ling.

—Está un poco oscuro donde está el castillo, así que si quieres ir a algún lugar soleado, solo entra en la Granja de Bestias. ¿De acuerdo? De hecho, ¿por qué no vas allí ahora mismo? Da un paseo y luego descansa un poco. Para el momento en que salgas, ya estarás con Tía Aiko.

Pequeño Ling pareció congelado en su lugar.

—¡Mamá! ¡Me diste una Memoria! ¡Es tu relicario, mamá!

Effie lo acarició en la cabeza.

—Cuídalo bien por mí, ¿de acuerdo?

Algún tiempo después, Ling estaba escondido a salvo dentro del Relicario de la Bestia Negra. Recogiéndolo del piso, Effie suspiró y luego cerró los ojos.

La frontera del reino se abrió frente a ella, y apareció en el mundo despierto.

Su ausencia sería notada pronto… de hecho, estaba dispuesta a apostar que el Engendro de Sueño estaba observando todos sus movimientos. Por lo tanto, no podía ser vista entregando el Relicario de la Bestia Negra a su destino.

En cambio, miró su sombra y dijo en voz baja:

—Sal.

Un momento después, dos llamas carmesí se encendieron en la oscuridad, y un corcel negro enorme se levantó de ella, mirándola con una intensidad escalofriante.

Acercándose al tenebroso corcel, Effie desató la cuerda del Relicario de la Bestia Negra y luego la ató cuidadosamente alrededor de su cuello.

—Llévalo a la Costa Olvidada… a Aiko. Asegúrate de que nadie te vea.

El corcel negro resopló en protesta.

—Sé que te ordenaron proteger a Bastión, Pequeño Ling y a mí. Pero te estoy diciendo que hagas esto en su lugar. Sunny habría estado de acuerdo si estuviera aquí, así que ve.

El corcel la miró por unos momentos, luego presionó brevemente su nariz contra su hombro y se disolvió en las sombras.

Sola, Effie suspiró profundamente y luego alcanzó su amarre.

Pesadilla estaba protegiendo a Pequeño Ling… así que, le correspondía a ella proteger a Bastión y a sí misma.

«Solo espero… que esté equivocada.»

Pero pronto, se dio cuenta de que no lo estaba.

—¡Tía Jet! ¡Nos vamos!

Jet levantó la vista, hacia las almenas del Castillo Oscuro. Allí, un niño le estaba saludando con un toque de tristeza en su rostro. Solo un toque, aunque: en su mayor parte, parecía emocionado.

El pequeño granuja había estado desconsolado cuando se enteró de que ella no iría con ellos, pero ahora, parecía bastante feliz.

Ella devolvió el saludo, preguntándose cuándo lo volvería a ver.

Si lo volvería a ver alguna vez.

Ya habían pasado unos días desde que llegó a la Costa Olvidada, y ahora, era momento de decir adiós. Pequeño Ling se iba a una emocionante aventura…

Jet, mientras tanto, iba a intentar no sucumbir a su Falla.

Hubo un susurro de alas, y Revel aterrizó junto a ella, con su expresión fría habitual. Jet miró a la antigua princesa de Canción, notando el Relicario de la Bestia Negra colgando alrededor de su cuello.

—Mira tú, Asesina de Luces. Tomando juguetes de niños.

Revel la miró hacia abajo y sonrió oscuramente.

—No te preocupes, Segador. Voy a devolvérselo enseguida.

Jet se quedó un momento y luego preguntó:

—Entonces, ¿cómo fue todo?

Revel se encogió de hombros despreocupadamente y levantó su brazo, donde las espirales de un tatuaje de serpiente eran claramente visibles.

—Todavía mantengo mi ingenio, si es eso lo que preguntas. Los prisioneros también han sido entregados a las autoridades.

Ella suspiró.

—Mi carrera como guardiana de prisión no duró mucho. Gracias a los dioses muertos.

Ahora que la Costa Olvidada se había convertido en un refugio para los miembros del Clan de la Sombra, mantener a miles de esclavos de Asterión aquí no parecía una buena idea. La razón misma por la que habían sido capturados —intentar frenar la propagación de la plaga— también ahora carecía de sentido.

Así que Revel los había llevado al mundo despierto en el Relicario de la Bestia Negra y los liberó. Su breve, pero memorable encarcelamiento había terminado, tan inexplicablemente como había comenzado.

Aún así, los esclavos habían visto los muros de la Ciudad Oscura, lo que significaba que Asterión sabía que las fuerzas del Clan de la Sombra estaban presentes aquí. Para estar a salvo, Revel había decidido mover el Castillo Oscuro a otro lugar.

Jet levantó una ceja.

—¿Entonces, a dónde vas?

Revel se encogió de hombros.

—La Costa Olvidada es vasta. Creo que el Mímico simplemente tendrá que ser un castillo errante por un tiempo. ¿Y tú, Segador? ¿Adónde vas?

Hizo una pausa por un momento y luego preguntó:

—¿Estás segura de que no quieres quedarte?

Jet sonrió levemente.

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—No tiene nada que ver con lo que quiero. Muy pronto, necesitaré matar algo… y no hay nada que matar en la Costa Olvidada.

Ella miró hacia el oeste.

—Así que he estado pensando en ir al oeste, hacia los páramos helados. ¿Quién sabe? Podría incluso regresar viva.

Jet miró a Revel y sonrió.

—Bien, tal vez no del todo… ah, espera. No sabes.

No había nadie aquí con quien pudiera bromear sobre estar muerta. De repente, echando de menos al Señor de las Sombras, Jet dio una palmada a Revel en el costado y señaló al Castillo Oscuro.

—Buena suerte, Asesina de Luces. Ve, el pequeño granuja no puede esperar a montar un castillo viviente.

Revel la estudió por un momento antes de asentir.

—Tengo el presentimiento de que no nos veremos por un tiempo. No te vuelvas completamente salvaje ahí fuera, Segador… cuídate.

Con eso, se elevó en el aire y voló hacia los muros del Castillo Oscuro. Pronto, enormes patas se extendieron desde debajo de la fortaleza amenazante, y comenzó a descender por la pendiente de la colina empinada. No había una polilla gigante sentada en su torre principal, pero Jet aún no pudo evitar recordar el asalto vertiginoso a la Ciudad Eterna.

«¿Cómo diablos va a escalar eso sobre el muro?»

Se quedó sola en la oscuridad. Negando con la cabeza, Jet se dio la vuelta y se dirigió en la dirección opuesta. La esencia del alma seguía filtrándose de su núcleo roto, y con ella, la vida iba dejando lentamente su cuerpo. Jet caminó a través de la Ciudad Oscura, que estaba tranquila y vacía. Ascendió el muro y saltó desde él, convirtiéndose en un torrente de niebla justo antes de aterrizar.

Unos momentos después, asumió su forma humana nuevamente y contempló la oscuridad interminable frente a ella con añoranza. En algún lugar, lejos, los páramos helados estaban esperando para abrazarla en su gélido abrazo. Nadie sabía adónde llevaban, ni hasta dónde se extendían las Montañas Huecas en ellos. Si tenía suerte, volvería de la ventisca interminable más fuerte y poderosa. Si no… no volvería en absoluto. Soltando un suspiro, Jet dio el primer paso.

Un torrente de chispas etéreas apareció sobre su hombro, formando lentamente un cuervo negro. El cuervo batió sus alas y abrió el pico, graznando fuerte:

—¡Oscuro! ¡Oscuro!

Jet asintió.

—Sí, pájaro estúpido. Oye, ¿por qué no me deseas un poco de suerte?

Cuervo Cuervo permaneció en silencio por unos momentos, y luego abrió sus alas de par en par.

—…¡Suerte! ¡Suerte!

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