Esclavo de la Sombra - Capítulo 2846

Capítulo 2846: Anochecer en el Desierto de la Pesadilla

A medida que la noche descendía sobre el Desierto de la Pesadilla y las sombras ahogaban su vasta extensión, Sunny dio un paso hacia sus seis encarnaciones.

Uno de sus avatares se convirtió en sombra y se deslizó sobre la arena, envolviendo su cuerpo.

La oscuridad alrededor de Sunny de repente pareció más profunda, y su fría presencia se sintió más pesada.

La segunda encarnación fue absorbida por esa oscuridad, haciéndolo más fuerte. Luego, una más.

Con cada capa de aumento, Sunny se sentía más fuerte, más rápido y más resistente. De hecho, la feroz fuerza que corría por sus venas era tan abrumadora que tuvo que apretar los dientes, conteniéndose apenas para no explotar hacia adelante.

Los seis fragmentos del linaje de Tejedor también lo estaban haciendo más fuerte. Tejido de Sangre, Tejido de Hueso y Tejido de Carne se habían fusionado para hacer que cada aspecto de su manifestación corpórea fuera más temible. Tejido del Alma estaba haciendo su esencia más potente, mientras simultáneamente reforzaba su alma. Tejido de la Mente lo había hecho capaz de pensar mil pensamientos al mismo tiempo. Tejido Espiritual, mientras tanto…

El Tejido Espiritual aumentó su Voluntad, haciendo que el mundo fuera mucho más maleable y dependiente de sus caprichos.

Las últimas tres encarnaciones de Sunny también se convirtieron en sombras. Sin embargo, estas tres no se movieron para aumentar al avatar líder. En cambio, dos figuras surgieron de ellas.

Santo estaba a la izquierda de Sunny, mientras Asesino estaba a su derecha.

Finalmente, Serpiente se deslizó desde su brazo y se enrroscó en la arena blanca, las escamas de ónix contrastaban fuertemente contra ella.

Las tres sombras se envolvieron alrededor de ellos, haciendo que cada una de las Sombras Supremas pareciera aún más temible que un momento antes.

Permaneciendo cerca, Nephis simplemente convocó la Bendición. La incandescente espada brilló intensamente, ahuyentando la oscuridad y haciendo que las sombras parecieran más profundas.

Ella lo miró, se detuvo por un momento, y suspiró con desánimo.

—Nunca tuve suerte con los Ecos, ¿sabes?

Sunny se giró hacia ella con una ligera sonrisa.

—Aunque sigues regalándolos. Si no lo hicieras, ya tendrías un establo entero de poderosos Ecos.

Luego, mirando a sus Sombras, añadió en un tono más bajo:

—Pero no tan poderosos como mi Cohorte de Sombras, por supuesto.

Asesino le dedicó una mirada fría, mientras Santo convocaba dos torrentes de oscuridad líquida que se formaban en una espada y un escudo. Serpiente solo siseó y se sacudió, asumiendo lentamente una forma humana —la forma de un caballero en armadura pesada y una capa negra, siete espadas de ónix flotando en el aire detrás de él como colmillos negros.

Había asumido la forma del Rey de Espadas.

Sunny no había terminado, por supuesto.

A medida que el último vestigio del sol brillaba rojo sobre el horizonte, las profundas sombras a su alrededor surgieron y hirvieron.

Luego, innumerables sombras marcharon hacia la arena blanca en el Desierto de la Pesadilla, ensamblándose en una vasta formación de batalla. Algunos de ellos todavía empuñaban armas rescatadas en la Ciudad Eterna, algunos estaban envueltos en la armadura de las piscinas marciales del Hipódromo.

Era una vista impresionante.

Sunny había convocado a toda su legión aquí, dejando atrás solo un pequeño número de sombras que custodiaban el campo de prisioneros al lado de la Ciudad Oscura y la Ciudadela en el Bosque Quemado. Cientos de miles de ellas pronto se dispusieron frente a las dunas blancas, esperando silenciosamente que el enemigo se revelara como un mar de oscuridad.

La Legión de las Sombras se veía bastante temible, de hecho…

Lamentablemente, no iba a ser demasiado útil para Sunny y Nephis en su misión para llegar a la Tumba de Ariel. Después de todo, solo un número relativamente pequeño de sombras comandadas por Sunny eran de un Rango lo suficientemente alto como para soportar la batalla contra los Inmortales —la mayoría de ellas eran demasiado débiles para sobrevivir en el Desierto de la Pesadilla, y pronto serían devueltas a su alma.

En esta batalla, su papel era servir como un escudo de carne… bueno, más bien un escudo de sombra… para darle a Sunny y Nephis suficiente tiempo para aprender más sobre el enemigo y encontrar una manera de luchar eficazmente contra los Inmortales.

Dudaba que una décima parte de sus silenciosos guerreros sobreviviera hasta el amanecer…

Y esta primera noche sería la más fácil de un número desconocido de ellas que Sunny y Nephis tendrían que sobrevivir para alcanzar su objetivo.

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Aún peor, los Inmortales no podían morir, lo que significaba que no habría un flujo constante de nuevas sombras uniéndose a la Legión de las Sombras.

Sunny miró al centro de la formación de batalla, donde las sombras de la Ciudad Eterna estaban listas para la batalla.

Un pensamiento que causaba dolor de cabeza de repente cruzó su mente.

«Así que… una legión de almas muertas se prepara para luchar contra una horda de monstruos inmortales, liderada por las sombras de antiguos inmortales».

Todo para que su gobernante muerto se suba a una tumba.

Se rió.

—¿Sabes? Nunca pensé que regresaría al Desierto de la Pesadilla con tanto estilo.

Nephis le dio una breve mirada.

—Siempre quise preguntar…

Sunny se volvió hacia ella.

—¿Sí?

Ella frunció ligeramente los labios.

—Cohorte de Sombras, Legión de Sombras… Señor de las Sombras, sombras, Sombras, sombras… Lluvia mencionó que nombrar cosas es un defecto evidente en tu colección de talentos por lo demás estelar, pero ¿realmente solo agregas “sombra” a todo cuando necesitas nombrar algo?

Sunny la miró, escandalizado.

—¿Qué? ¡Por supuesto que no! Soy brillante para darle nombres a las cosas. Toma el Emporio Brillante, por ejemplo. ¿Puede haber un nombre más brillante que ese?

Nephis solo lo miró en silencio por un momento, algo sospechosamente parecido a la compasión en su mirada.

Luego, lo dirigió hacia sus Sombras.

—Entonces, déjame entender esto bien… la serpiente se llama Serpiente, el asesino se llama Asesino, y el Santo de Piedra se llama Santo.

Sunny parpadeó un par de veces.

—Sí. ¿Qué hay de malo en eso?

Nephis permaneció en silencio por unos momentos, luego bajó la mirada y miró la Bendición intensamente.

—Veo. Resulta que tuve suerte… podría haber terminado con la Espada…

Sunny la miró, boquiabierto.

«Wow. Maldita sea.»

¡La Espada! ¿Por qué no había pensado en eso? Sonaba perfecto…

Justo entonces, algo negro apareció en la superficie de la arena blanca frente a ellos.

Una mano esquelética se elevó, seguida de un cráneo negro y un torso imponente.

A dondequiera que Sunny mirara, la arena parecía hervir mientras innumerables esqueletos se levantaban lentamente de ella, vestidos con los restos desmoronados de armadura oxidada y armados con armas antiguas.

El Desierto de la Pesadilla finalmente había caído en el abrazo de la noche.

Por todas partes donde Sunny miraba, los Inmortales surgían de debajo de las dunas para reanudar su batalla eterna. La arena blanca fluía de sus huesos negros, y su susurro se fusionaba en un zumbido inquietante que permeaba el aire con una sensación de temor primordial.

Había realmente un número inconcebible de ellos, cubriendo la superficie del desierto como hojas de hierba… o tal vez como los míticos guerreros que habían crecido de los colmillos de un dragón. Antes, Sunny no había pensado mucho en los Inmortales, percibiéndolos como una fuerza elemental, no diferente del Mar Oscuro de la Orilla Olvidada o el Aplastamiento de las Islas Encadenadas.

Ahora que estaba lo suficientemente cerca de la divinidad como para poder imaginar el horror calamitoso de la Guerra del Destino, al menos, no podía evitar estar asombrado por la escala de la batalla que había tenido lugar en la interminable extensión de dunas blancas.

El Desierto de la Pesadilla era una región del Reino de los Sueños no más pequeña que la Orilla Olvidada; de hecho, era probablemente mucho más grande en términos de tamaño. Y aún así, los Inmortales parecían estar en todas partes, su masa desorganizada extendiéndose mucho más allá del horizonte.

¿Cuántos soldados habrían sido necesarios para cubrir la superficie de Tumbadeus completamente? Ni siquiera podía concebir el número.

La guerra en Tumbadeus era una Guerra del Dominio, pero también podría llamarse una Guerra del Reino, porque era un conflicto que había involucrado a toda la población de un solo reino, y porque su resultado decidía el destino de ese reino.

Sin embargo, la Guerra del Destino no era una Guerra del Reino. Había involucrado a toda la población de todos los reinos, no solo uno, y su resultado decidía el destino de la existencia misma. La escala y el alcance de las batallas que se habían librado entre la Legión Demoníaca y la Hueste Divina eran por lo tanto mucho mayores, y mucho más aterradoras, que cualquier batalla que Sunny hubiera presenciado.

Era una buena cosa que Sunny y Nephis no tuvieran que deshacer la maldición del Dios de las Sombras y derrotar a los Inmortales. Solo tenían que librar una campaña que los llevaría a la base de la Tumba de Ariel, independientemente de si el enemigo era derrotado o no.

«Asterión no logró llegar a la pirámide… pero nosotros no». No tenían otra opción más que tener éxito.

La mayoría de los Inmortales parecían haber sido humanos alguna vez, pero no todos. Había horrendos esqueletos de enormes criaturas entre ellos cuya naturaleza original era difícil de adivinar sin sus pieles, pieles, escamas o plumas. Algunos no eran esqueléticos en absoluto, cubiertos en cambio por quitina negra desgastada.

Entonces, había criaturas que no habían sido hechas de carne y hueso en absoluto. Algunos Inmortales parecían estar hechos de piedra oscura, algunos parecían estar hechos de cristal, tela desgastada o metal.

Algunos eran pequeños, mientras que otros se alzaban sobre el desierto como monumentos colosales al pasado calamitoso.

Mientras Sunny observaba, los Inmortales permanecieron inmóviles por unos breves momentos. Luego, una ola de malicia pareció rodar sobre el desierto, haciendo que su cabello se pusiera de punta, y giraron sus cráneos para mirarse entre ellos con eterna hostilidad.

—Santo infierno…

Un momento después, el mundo estalló con violencia.

Las arenas blancas ondearon cuando innumerables guerreros no muertos se lanzaron unos contra otros, superados por la intención de matar implacable que los había mantenido esclavizados durante miles de años. Sus espadas brillaron, sacudiéndose el óxido, y sus cuencas oculares vacías parecieron encenderse con una oscuridad fría, elíctrica y asesina.

El cielo mismo pareció temblar.

Sunny miró a Nephis.

—Siento que va a ser una noche larga, larga.

Ella simplemente dio un paso adelante, dos alas radiantes brillando detrás de ella como un halo cegador.

—Pero es agradable, ¿no?

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Nephis encontró su mirada y sonrió.

«Por una vez, todo lo que tenemos que hacer es luchar. ¿No te parece refrescante?»

Con eso, se inclinó ligeramente, luego saltó al aire y se disparó hacia el cielo oscuro.

Sunny la observó irse con una expresión nostálgica.

«Pensándolo bien, es de hecho un poco refrescante.»

¿Cuándo fue la última vez que pudo perderse en la furia de una batalla sin pensar en nada más?

¿Cuándo fue la última vez que las siete de sus encarnaciones estaban reunidas en un solo lugar? Sunny siempre tenía que vivir varias vidas al mismo tiempo, realizando una multitud de tareas simultáneamente.

Esta vez, sin embargo, pudo concentrarse completamente en solo una cosa…

Conquistar el Desierto de la Pesadilla.

«Vamos.»

Su voz se ahogó en el susurro de la arena mientras innumerables sombras daban un paso adelante.

Frente a él, el Desierto de la Pesadilla se ahogaba en oscuridad. Un océano de antiguos no muertos chocaba silenciosamente entre las dunas, la furia de su guerra interminable era tan temible que el cuerpo Supremo de Sunny se estaba dañando ligeramente simplemente por estar en proximidad con la espantosa batalla.

La Legión de las Sombras fluyó hacia adelante como una marea oscura, pero antes de que las sombras pudieran alcanzar al enemigo, fue como si un sol de repente se prendiera alto en el cielo de la noche.

Nephis había canalizado el Nombre de la Luz una vez más, usándose a sí misma como su vasija esta vez. Su luz radiante iluminó el antiguo campo de batalla, haciendo que pareciera como si el tiempo hubiera sido revertido y así forzando a la noche a retroceder con miedo ante el brillo del día.

Los Inmortales tambalearon, distrayéndose de su batalla eterna por la repentina aparición de un sol transitorio. Las cuencas oculares vacías se volvieron hacia el cielo, la profunda oscuridad en ellas retrocediendo más profundo.

Después de la luz llegó el calor.

Sunny vio una luz brillante en el cielo sobre él, y luego, un rayo blanco incandescente conectó el desierto con los cielos. La línea perfectamente blanca barrió el paisaje, moviéndose a través de una docena de kilómetros en un abrir y cerrar de ojos. Luego, desapareció tan rápidamente como había aparecido.

Y entonces, el mundo tembló.

Allí afuera, a una distancia de la Legión de las Sombras que avanzaba, una explosión feroz devastó el mar de dunas blancas. Siguiendo la línea cortada en la arena por el rayo de luz, la arena estalló hacia el cielo en una terrible conflagración de incinerante llama blanca. Incontables toneladas de ella fueron desplazadas y lanzadas hacia arriba, elevándose alto como una nube ardiente.

Números Inmortales fueron rotos y arrojados a un lado por la devastadora onda de choque, y luego tragados por la furiosa llama un momento después. La arena se derritió, convirtiéndose en un líquido ardiente, y el vidrio líquido llovió desde arriba, ahogando a más de los antiguos no-muertos.

El primer disparo de la campaña de subyugación del Desierto de la Pesadilla había sido disparado.

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