Esclavo de la Sombra - Capítulo 2848

Capítulo 2848: Vanguardia del desierto

Una torre de llama blanca se elevó como una cortina, ocultando las profundidades del desierto. Las sombras en la primera línea de la formación de batalla se prepararon mientras la onda expansiva de la explosión titánica se estrellaba contra ellas —debilitada por la distancia que había recorrido, no logró destruirlas, solo sirvió para ralentizarlas.

Un momento después, el rugido ensordecedor de la explosión envolvió a la Legión de las Sombras, seguido por una ola de calor insoportable y, finalmente, por una nube hirviente de arena blanca.

Vidrio llovió desde el cielo, perforando el suelo como metralla.

Las sombras en marcha soportaron las calamitosas consecuencias del golpe inicial de Estrella Cambiante, avanzando de forma ordenada. Los Inmortales frente a ellas estaban en desorden, momentáneamente debilitados por la onda expansiva de la explosión.

Justo antes de que las sombras líderes chocaran con la retaguardia de la horda no muerta, Sunny vio otro destello alto en el cielo sobre él.

Hubo un rayo más brillante de llama blanca que barrió las dunas a lo lejos, causando otra conflagración que sacudió la tierra. Pero no le prestó mucha atención, centrado en su propio entorno.

Los Inmortales fueron desplazados por la explosión y ocupados por su batalla eterna. Entonces, sufrieron enormemente cuando la Legión de las Sombras descendió sobre ellos como una inundación oscura.

Santo fue el primero en enfrentarse al enemigo, cayendo su espada negra para aplastar el cuello de un soldado no muerto. El antiguo hueso demostró ser casi impermeable al daño, aunque, y la hoja de oscuridad solo dejó una hendidura profunda en él. Sin embargo, la fuerza terrible del golpe envió al esqueleto volando hacia las llamas distantes.

Un momento después, Santo giró su torso y golpeó con su escudo a un enemigo diferente, poniendo su hombro detrás de él. Los huesos negros del guerrero Inmortal se astillaron y desmoronaron, los restos rotos cayendo al suelo y esforzándose débilmente por arrastrarse.

Dando un paso adelante, asumió su verdadero tamaño, elevándose sobre los Inmortales que una vez habían sido humanos como una hermosa estatua. Llamas carmesí ardían en la visera del casco, y su pie cayó sobre el enemigo que luchaba, aplastándolo en polvo.

Asesino no estaba muy atrás, habiendo desenvainado sus espadas en lugar de confiar en su arco. Se movió entre los Inmortales como un fantasma, destrozando las articulaciones que conectaban sus extremidades esqueléticas y arrojándolos al suelo. Lamentablemente, sus armas resultaron tan ineficaces como la espada de Santo.

Asesino era un sabio de visitar la muerte sobre los seres vivos, después de todo, y aquellos malditos por el Dios de las Sombras eran inmortales.

Enviando un esqueleto negro tambaleándose hacia atrás con una patada graciosa, giró como una bailarina y luego saltó hacia adelante.

Para cuando Asesino aterrizó en el suelo de nuevo, ya había asumido la forma de un enorme tigre negro. Mostrando sus colmillos, se lanzó hacia los Inmortales, destrozando sus huesos con sus feroces mandíbulas.

Sorprendentemente, fue Serpiente quien demostró ser el más letal de las tres Sombras en esta batalla.

Habiendo asumido la forma del Rey de Espadas, avanzó con pasos medidos. Serpiente sostenía una de las siete espadas de ónix en sus manos, mientras las otras seis giraban a su alrededor como un escudo susurrante de acero asesino. Con estas siete espadas, mantenía fácilmente a los Inmortales a raya, decapitándolos con poderosos golpes cuando se acercaban demasiado.

Pero eso no fue lo que hizo a Serpiente tan mortífero… si la palabra pudiera usarse aquí, en una batalla contra los Inmortales. En cambio, fue el hecho de que cada espada en un área amplia alrededor de la serpentina Sombra temblaba y se movía según su voluntad.

Incontables espadas se arrancaron de las manos de los guerreros Inmortales, girando para apuntarse a sus antiguos amos.

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Un torbellino de acero se desató en el corazón de la horda inmortal, triturando a los guerreros malditos como un molino de cuchillas.

Las sombras más poderosas de Sunny entraron en la batalla a raíz de las tres sombras. Los inmortales de la Ciudad Eterna, las abominaciones bestiales de Tumbadeus, los prisioneros del juego de Ariel, la sombra de Daeron el Rey Serpiente —todas las sombras supremas, así como las más fuertes entre las trascendentes, se lanzaron contra la horda de Inmortales y abrieron un camino a través de ella.

Fueron liderados por la feroz, fiera, salvaje sombra del Lobo.

Sunny se detuvo por un momento, y luego se unió a la refriega también.

Cuando descendió sobre el campo de batalla en persona, todos sus campeones aterradores de repente parecían débiles y misericordiosos en comparación.

Descuidando manifestar un arma, Sunny eligió asumir la forma del Engendro de Sombra en su lugar y desató una arrasadora entre los Inmortales. Su cuerpo imponente estaba encerrado en la temible coraza del Manto de Jade, y se movía con un tipo de velocidad espeluznante, imposible.

Caminó a través de las sombras tan naturalmente como si estuviera caminando, apareciendo instantáneamente cerca del siguiente enemigo después de romper los huesos del primero. Sus viejos huesos eran duros y difíciles de romper, pero la fuerza del Titán Supremo era simplemente demasiado titánica. Sometidos a sus puños y sus garras, los Inmortales se desmoronaron como si hubieran sido hechos de paja.

Por supuesto, la facilidad con la que Sunny rompía a los antiguos no muertos no se basaba puramente en fuerza abrumadora.

En cambio, fue debido a su voluntad.

Sunny deseó que los Inmortales se rompieran, y así, se rompieron.

La Legión de las Sombras avanzaba lenta pero seguramente y alcanzó el muro de llamas incendiarias. El muro era mucho más bajo para entonces, aparentemente al borde de extinguirse. Sus sombras entraron en la llama moribunda y emergieron al otro lado, listas para continuar la batalla.

«Esto… no está tan mal.»

Al atraparse pensando eso, Sunny se puso incluso más pálido de lo habitual.

«Condenación.»

No, en serio. ¿Era un tonto?

«¿Por qué? ¿¡Por qué! Porque, imbécil? ¿Por qué lo pensaste en voz alta?»

Sabía que si algo podía salir mal, inevitablemente saldría mal. Sunny no se había engañado a sí mismo pensando que los Inmortales no podían presentar una amenaza seria para él y Lluvia…

Y ahora, había invitado su ira sobre sí mismo.

Después de que el impacto inicial de un ataque sorpresa se atenuó, los Inmortales recuperaron su fría compostura y dirigieron su atención al tercer ejército que invadió el Desierto de la Pesadilla… el ejército de sombras.

Una vez que eso sucedió, el avance de la Legión de las Sombras rápidamente se desaceleró hasta detenerse por completo.

Fue entonces cuando Sunny se dio cuenta plenamente de la extraña naturaleza del enemigo al que se enfrentaba.

Los Inmortales no eran seres vivos, y tampoco eran completamente sapientes. Miles de años pasados en el desolado infierno del Desierto de la Pesadilla, encerrados en una batalla interminable, no solo habían despojado su carne de sus huesos sino que también habían borrado todo rastro de su personalidad. La maldición del Dios de las Sombras también había destrozado sus mentes hace mucho tiempo.

Pero eso no significaba que estuvieran sin mente.

De hecho, los Inmortales eran bastante inteligentes. Simplemente que el alcance de su inteligencia estaba limitado a una sola cosa y solo una cosa: la batalla. Y como seres que habían pasado miles de años dedicados a nada más que a la batalla interminable, eran escalofriantemente proficientes en diezmar a sus enemigos en el campo de batalla.

El momento en que se hicieron conscientes de una nueva amenaza, la cadencia del enfrentamiento entre ellos y la Legión de las Sombras cambió inmediatamente. Fue como si una reacción en cadena se extendiera entre los Inmortales, cambiando instantáneamente los patrones de su comportamiento. Los guerreros no muertos, que habían estado chocando entre sí, ahora dirigieron completamente su atención a los guerreros silenciosos del Señor de las Sombras.

Formaron rápidamente formaciones de batalla sueltas y flexibles, identificaron los puntos débiles de la fuerza enemiga y se lanzaron a una meticulosa contraofensiva, explotando esos puntos a un resultado devastador.

Las sombras más débiles se derritieron, destruidas más rápido de lo que Sunny podía comprender la razón por la cual la formación de su legión se estaba desmoronando repentinamente.

Nephis estaba bajo más escrutinio que él, sin embargo.

Eso se debía a que los Inmortales no solo habían comprendido dónde residían las vulnerabilidades del enemigo. También habían identificado instantáneamente sus propias deficiencias tácticas y actuaron para corregirlas.

La más desconcertante de esas deficiencias y la principal razón por la que la Legión de las Sombras había logrado avanzar con tanta rapidez hasta ese punto era que los guerreros no muertos estaban siendo suprimidos: estaban siendo debilitados, desestabilizados, destrozados y quemados por la estrella radiante que ardía alto en el cielo.

Así que, los Inmortales se esforzaron por destruir esa estrella, o al menos llevarla al suelo.

El reinado de terror radiante de Neph llegó a su fin cuando una vasta masa de flechas, jabalinas y proyectiles improvisados se levantó de las dunas como una nube negra. La alcanzó en un instante, dejando un rastro de vientos turbulentos en su estela.

Cada proyectil llevaba suficiente fuerza e intención asesina como para matar a un Supremo, así que Nephis plegó sus alas y se lanzó al suelo, trazando un errático baile entre ellos.

No es que estos oscuros misiles pudieran realmente matarla —el verdadero alcance de la vitalidad de Neph aún era desconocido, pero no iba a ser vencida por estas armas antiguas. Las heridas que pudieran infligirle, no importa cuán terribles, serían borradas por las llamas blancas.

Podría haberlos soportado en el suelo, pero ser atrapada por un enjambre de jabalinas en el aire haría que cayera. Y una vez que golpeara la arena, empalada por las lanzas de sus enemigos, los Inmortales podrían rodearla y restringirla.

La casi inmortalidad era una espada que cortaba en ambos sentidos. Hacía a seres como Sunny y Nephis difíciles de matar, pero también elevaba las apuestas de ser derrotado a alturas terribles —después de todo, la muerte era mucho más misericordiosa que el sufrimiento interminable.

Sin mencionar que Nephis necesitaba conservar su fuerza para las muchas noches de batallas cada vez más mortales que aún estaban por venir.

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Su cuerpo fue atravesado, y sus alas radiantes fueron desgarradas… pero Nephis logró escapar de la nube de proyectiles sin perder el control de su vuelo.

Tan pronto como lo hizo, apuntó su espada al área del campo de batalla de donde provenía la mayoría de las jabalinas y desató una venganza incendiaria, condensando las llamas blancas inmoladoras de su alma en un rayo devastador con la ayuda de tanto la Formación como la Bendición.

Fue como si la hoja de su espada incandescente hubiera crecido de repente a varios kilómetros de longitud, cayendo implacablemente para dejar una herida carbonizada en la superficie del Desierto de la Pesadilla.

Pero incluso si muchos de los Inmortales fueron destrozados, una segunda nube de proyectiles se elevó en el aire unos momentos después.

En el suelo, mientras tanto, la Legión de las Sombras se quedó sin el égida protectora de las llamas de Estrella Cambiante. Eso significaba que los Inmortales que la enfrentaban no estaban suprimidos por los pilares obliteradores de fuego celestial ya, y por lo tanto podían descender sobre las sombras avanzantes sin obstáculos en su camino.

El resultado de su malicia desenfrenada se sintió de inmediato.

Los Inmortales enviaron a sus guerreros más inquebrantables para bloquear el camino de los enemigos más fuertes —Sunny, sus Sombras, algunas de las Sombras Supremas más fuertes, y el Lobo. Al mismo tiempo, grupos de los guerreros no muertos más mortales atacaron los puntos en la formación de la Legión de las Sombras donde las sombras más débiles estaban concentradas.

«Condenación…»

Sunny atravesó las sombras, escapando del difícil oponente al que había estado enfrentándose para atacar a un grupo de los Inmortales que estaban a punto de romper la formación de la Legión de las Sombras.

Su llegada pospuso la crisis en esa sección del campo de batalla, pero fue de poca utilidad —lo mismo estaba sucediendo en una docena de otros lugares, e incluso si separara sus encarnaciones, su número no sería suficiente para contender contra los ataques insidiosos de los antiguos no muertos.

La línea ofensiva de la Legión de las Sombras fue rota en un lugar, luego en otro. Luego, en algunos más —en ese punto, Sunny tuvo que replegar sus sombras para evitar el colapso completo de su formación.

La transición a una estrategia defensiva preservó la formación y le compró tiempo, pero también hizo imposible cualquier avance.

Aún así…

Para el primer enfrentamiento contra los Inmortales, incluso esto no fue un mal resultado.

¿Qué fue lo que dijo Nephis?

Ser bueno en fallar también era una habilidad.

Mientras Sunny aprendiera de este fracaso, sería capaz de lograr un mejor resultado la próxima vez.

«La persistencia realmente es la mayor de las virtudes…»

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