Esclavo de la Sombra - Capítulo 2861

Capítulo 2861: Otro que muerde el polvo

En solo unos pocos días, Cassie vio que incluso sus peores expectativas resultaron erróneas. La Colina Roja se había perdido. El Santuario de Noctis se había perdido. El Lago de las Lágrimas se había perdido —no simplemente conquistado, sino borrado del mapa, cambiando para siempre el rostro de la Diosa Llorona.

Y estas eran solo las Ciudadelas que habían caído ante Mordret. En verdad, no había manera de saber cuántos Santos ya habían sido sometidos por Asterión, haciendo que sus Ciudadelas estuvieran a merced del Dominio del Hambre. El Dominio del Anhelo se estaba desmoronando. Lo que significaba que en algún lugar por ahí, Nephis se estaba debilitando. Cassie hubiera querido preocuparse por Nephis, pero la verdad es que no tenía tal lujo. No tenía tiempo ni para preocuparse por sí misma.

La decisión que Kai había tomado durante la batalla por el Lago de las Lágrimas convirtió la ya terrible situación en algo simplemente insostenible. Sus intenciones habían sido buenas, pero las consecuencias de proporcionar un escenario glorioso para Asterión fueron nefastas. Mordret había conquistado Tumbadeus y había convertido los Huecos en un campo de caza personal.

Ahora, sus fuerzas avanzaban hacia el sur tanto en la cuenca del Río de las Lágrimas como en la tierra interior del Reino de los Sueños. La batalla por las Montañas Negras había comenzado, y Cassie estaba luchando para seguir enviando tropas frescas allí. Mientras tanto, en el sur, la plaga de Asterión estaba entrando en su etapa final. Estaba consumiendo lentamente a toda la humanidad, sin hacer distinción entre personas mundanas y Despiertos. En las ciudades donde los leales al Dominio del Anhelo aún permanecían, los intensos enfrentamientos entre los fieles y los apóstatas amenazaban con escalar a una guerra civil.

Sin embargo, había una o dos ciudades que disfrutaban de perfecta armonía y paz. Esas eran las ciudades donde la plaga ya había devorado a todos, convirtiendo a todos los ciudadanos en esclavos de Asterión. Y a través de todo eso, el mundo despierto continuaba desmoronándose.

Cassie se sentía sofocada. Al mismo tiempo, se sentía paranoica, incapaz de confiar incluso en aquellas personas que habían tenido su confianza absoluta en el pasado. Pero sobre todo, no tenía tiempo para considerar el panorama general. Su mente estaba completamente ocupada con la gigantesca tarea de administrar la vasta extensión del Dominio Humano.

Mientras la noche descendía sobre el Bastión, abrazando la isla celestial que flotaba en las nubes encima primero, ella caminó a través de los pasillos vacíos de la Torre de Marfil y tocó una puerta. Al entrar, encontró a Lluvia meditando.

Cassie no podía ver a la joven mujer, pero podía sentir los torrentes de esencia fluyendo furiosamente a través de ella, su corriente furiosa guiada por las bobinas de la serpiente grabada en su piel. Las nubes afuera de la ventana estaban inquietas, girando en sintonía con el remolino giratorio de la esencia del alma de Lluvia.

Al sentir su presencia, la joven mujer pareció sonreír.

—¿Señora Cassia?

Cassie vaciló por un momento.

—Solo estoy revisando cómo estás. ¿Necesitas algo?

Lluvia negó con la cabeza.

—No, gracias. Oh… Me aseguraré de preparar el desayuno mañana. Por favor, ven a comer cuando el sol salga.

Cassie asintió. Había muy pocas personas en la Isla de Marfil en ese momento, y hacer que la mujer ciega cocinara no era la mejor de las ideas. Como Santo, Cassie misma no necesitaba mucha comida —pero Lluvia era diferente. Así que insistía en cocinar para ambas cuando nadie más estaba disponible.

—Entonces te dejaré hacerlo.

No queriendo molestar a Lluvia, Cassie se retiró silenciosamente.

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Mientras hablaba con Lluvia, las fuerzas del Dominio Humano eran empujadas hacia atrás desde el pico más al norte de las Montañas Negras.

Al mismo tiempo, un potente Portal de Pesadilla se abrió en medio de una ciudad populosa en el Cuadrante Occidental. La Escala de Obel había hecho su trabajo y había advertido de su inminente descenso con mucha antelación, pero con cuántos soldados estaban comprometidos en la batalla contra Mordret, era difícil enviar una gran fuerza para contenerlo.

Al mismo tiempo, una extraña paz se asentaba en las calles de una Ciudad Ciudadela que se encontraba en las costas del Río de las Lágrimas muy corriente abajo de la Diosa Llorona. Los ciudadanos, que habían estado enfrentándose solo un día antes, ahora continuaban con sus asuntos con sonrisas felices. El Santo que gobernaba la Ciudadela todavía enviaba mensajes mentales a Cassie, su tono urgente.

Parecía seguir siendo leal, al menos.

—Señora Cassia, hemos asentado a los refugiados del Lago de las Lágrimas, pero nuestras reservas de comida no durarán mucho con la población adicional. Sé que navegar por el Río de las Lágrimas es peligroso en este momento, pero ¿no puede reabastecernos enviando algunos barcos corriente arriba desde Marestorm? Despacharé a mis mejores guerreros para escoltarlos!

Al caminar hacia sus aposentos, Cassie trazó el muro con sus dedos.

—Es posible, pero la situación está cambiando rápidamente. Enviaré suministros lo antes posible. Mantén a tus guerreros dentro de la ciudad —no sabemos cuándo ocurrirá la próxima incursión.

Compartía los sentidos del Santo, así que podía sentir su fatiga y ansiedad.

Dejó escapar un pesado suspiro.

—Entiendo.

El Santo permaneció en silencio por unos momentos, y luego preguntó en voz alta:

—Pero, Señora Cassia, ¿puedo hacerte una pregunta?

Se reclinó y inhaló profundamente, relajando su cuerpo.

—¿Qué crees que habría pasado en el gran palacio de Creta si el Minotauro se liberara de su prisión?

Cassie se detuvo por un momento, luego continuó caminando.

El Santo sonrió.

—¿Habría perdonado a Ariadne, su hermana? ¿O la habría desgarrado y devorado?

Se echó a reír.

—Tienes unos ojos tan bonitos, Señora Cassia…

Ella borró su marca, cortando la conexión entre ellos.

«Otro más…»

Sabiendo que Asterión podía explotar su red de conexiones telepáticas, Cassie apretó los dientes y borró cada marca en esa ciudad, también.

Una mancha negra apareció en su mapa mental del Reino de los Sueños. Ya había algunas de estas manchas en él, ya — particularmente en el norte.

Desde la distancia, parecía que una vasta oscuridad estaba invadiendo el mundo, devorándolo lentamente.

En ese momento, por primera vez desde que Asterión se había revelado, Cassie no pudo evitar hacerse una pregunta aterradora.

¿Qué iba a hacer si Nephis y Sunny fallaban en lograr su misterioso objetivo a tiempo?

¿Qué iba a hacer si fallaban?

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