Esclavo de la Sombra - Capítulo 58

Capítulo 58: Supervivencia del más Apto Capítulo 58: Supervivencia del más Apto Días después, Sunny estaba sentado encima de un carroñero muerto, limpiando tranquilamente la sangre azul de su rostro.

[Tu sombra se vuelve más fuerte.]
Su espada todavía estaba atascada entre las placas de la armadura de quitina, temblando ligeramente mientras el cuerpo de la bestia convulsionaba antes de quedar inmóvil.

En algún lugar detrás de él, el sonido de carapaces rompiéndose anunciaba que Nephis ya estaba sacando fragmentos de alma de los cadáveres de las criaturas que habían matado. Después de docenas de tales batallas, los dos eran si no eficientes.

Mirando hacia atrás, evaluó la escena de la carnicería.

El camino entre dos paredes carmesí estaba lleno de cadáveres. Inicialmente, simplemente planeaban atraer al centurión coraza que los había estado siguiendo durante los últimos días hacia este estrecho pasaje para enfrentar su tamaño contra el monstruo. Sin embargo, las cosas rápidamente dieron un giro.

Atraídos por el ruido de la batalla, tanto los carroñeros como las extrañas criaturas centípedos que estaban librando una guerra contra la legión coraza en esta parte del laberinto aparecieron para unirse a la pelea. En el caos subsiguiente, Sunny y Nephis aprovecharon la animosidad entre las dos tribus de monstruos para obtener ventaja y terminaron como los únicos vencedores.

No muy lejos de él, el Eco estaba mutilando el cadáver del centurión. Su brazo perdido había vuelto a crecer. Ahora, el carroñero estaba desgarrando pedazos de carne de monstruo con su nueva tenaza y devorándolos con venganza.

Técnicamente, un Eco no se suponía que experimentara hambre. Sin embargo, este parecía haber adquirido un odio hacia los centuriones coraza después de su encuentro con el enorme asesino guadaña en aquella fatídica noche tormentosa.

Ya habían pasado dos semanas desde que dejaron los acantilados. En ese tiempo, muchas cosas habían cambiado, mientras que muchas otras seguían igual.

Desplazándose de un punto alto a otro, viajaban constantemente hacia el oeste. Con Cassie montando sobre el Eco, la velocidad del grupo se mejoró drásticamente. Aún así, se cuidaron de explorar caminos hasta su próxima parada antes de comprometerse a un viaje de un día.

De esta manera, se minimizaba el riesgo de quedar atrapados en otra tormenta, ya que siempre podían llegar al siguiente punto de referencia a tiempo o regresar al anterior.

Su enfoque para viajar a través del laberinto también había cambiado. En el pasado, Nephis y Sunny trataban de evitar a los carroñeros, recurriendo a luchar contra ellos solo si no había otra opción. Sin embargo, la batalla con el centurión les abrió los ojos al hecho de que necesitaban desesperadamente volverse más fuertes y hacerlo rápido.

Es por eso que comenzaron a cazar activamente a las bestias coraza, eliminando a cualquier criatura que estuviera completamente aislada o que se moviera en grupos de no más de tres. La idea de que dos Durmientes buscaran conscientemente las Criaturas de la Pesadilla del rango Despierto era bastante ridícula, pero de alguna manera, hicieron que funcionara.

Tal como había dicho Nephis, ambos eran anormales.

Vestida con la Armadura de la Legión de Luz Estelar, Estrella Cambiante, que siempre había sido una luchadora extremadamente formidable, ahora podía mostrar la totalidad de su habilidad de combate. Simplemente, ella era una amenaza. Parecía como si su espada de plata tuviera mente propia. Siempre que la alta figura en armadura blanca aparecía, ríos de sangre azul seguramente fluían.

Además, los poderes de Neph crecían con cada fragmento de alma que consumía. Cada incremento era apenas perceptible, pero con docenas de ellos sumados, la diferencia era evidente. Se estaba acercando lentamente a la línea entre el pico de la forma física humana y el umbral del poder sobrehumano.

Lo mismo podría decirse de Sunny, aunque en su caso, se basaba en el uso oportuno de la sombra. Su propio cuerpo se había vuelto considerablemente más fuerte debido a las rigurosidades del Reino de los Sueños, pero aún estaba lejos de alcanzar su máximo potencial.

Mientras Nephis se volvía más poderosa mediante el consumo de fragmentos de alma, él recogía rápidamente fragmentos de sombra. Por supuesto, no pudo obtener todas las muertes, por lo que su cantidad era menor que la de los fragmentos de alma. Pero tampoco tenía que compartirlas con Cassie, lo que Estrella Cambiante estaba haciendo continuamente.

Como resultado, la tasa de progreso de ambos era más o menos la misma.

Sin embargo, la lenta acumulación de poder no fue el único factor que influyó en el rápido crecimiento de su efectividad en el combate.

El nivel de habilidad y sentido de la batalla de Sunny también iban mejorando a pasos agigantados. Bajo la tutela de la diosa de la espada Nephis, él aprendía rápidamente los entresijos de manejar la espada.

Luego, se vio obligado a aplicar estas lecciones en la práctica, participando en sangrientas batallas todos los días con su vida en juego. Esta realidad brutal y despiadada era, para bien o para mal, el mejor campo de entrenamiento para un verdadero luchador. No había espacio para errores, solo para el progreso, porque un solo error probablemente sería el último.

Una pelea real valía mil horas de entrenamiento. Con experiencia, Sunny pudo adquirir conocimiento. Con claridad, pudo convertir este conocimiento en una semilla de comprensión.

But even that wasn’t the biggest contributor to the dramatic increase in the group’s overall might.

El principal culpable fue, para su eterna sorpresa, el trabajo en equipo.

Tras luchar lado a lado durante tanto tiempo, Sunny y Nephis habían desarrollado una comprensión tácita e intuitiva. Sin necesidad de palabras y señales, pudieron actuar en unión el uno con el otro, coordinando perfectamente sus ataques y acciones para controlar mejor el campo de batalla y destruir a sus oponentes.

La importancia de esta unidad era difícil de exagerar. Con la debida cooperación, era como si su número se duplicara. El efecto fue inmediato y abrumador, al menos mientras eligieron cuidadosamente sus batallas. Nada menos que alegre.

Con todo esto sumado, su grupo se había convertido de un trío de niños perdidos en una cohorte de supervivientes bien equipados, experimentados y curtidos en la batalla.

Incluso Cassie se estaba volviendo más fuerte. Además del impulso que había recibido al absorber los fragmentos de alma, la niña ciega también estaba aprendiendo lentamente a vivir y funcionar con su discapacidad.

Después de todo, hacía menos de dos meses que perdió la vista. Cassie todavía se estaba adaptando a su condición y lo estaba haciendo de manera increíble, teniendo en cuenta las circunstancias.

Todavía no podía ayudarlos a luchar contra los monstruos, pero la carga de cuidarla se estaba volviendo cada vez menos pesada. Sunny también se había acostumbrado a ello, incluso encontrando el tiempo que pasaba cuidando a la niña ciega algo tranquilizador.

La meta de llegar al castillo humano ya no parecía tan imposible como antes.

Y ahora, él sentía como si se acercaran cada vez más.

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