Esclavo de la Sombra - Capítulo 68

Capítulo 68: Faro de la Muerte Capítulo 68: Faro de la Muerte Sunny, Nephis y Cassie se sentaron en una rama del gran árbol, esperando que se pusiera el sol. La rama era lo suficientemente ancha como para albergar el doble de personas, así que no estaban preocupados de ser vistos desde el suelo. Aun así, permanecieron en silencio e inmóviles, cautelosos ante el gigantesco monstruo que a veces aparecía debajo de su escondite.

El sonido de sus pisadas enviaba escalofríos a través de los tensos cuerpos de los tres Durmientes.

No una vez desde que llegaron a la Costa Olvidada, Sunny había esperado que llegara la noche más rápido. Pero había una primera vez para todo.

Solo podían continuar con el siguiente paso del plan después de que cayera la oscuridad, así que no había nada más que hacer ahora que esperar. Sentado con la espalda apoyada en Neph y Cassie, Sunny miraba a lo lejos e intentaba no pensar en nada.

Obsesionarse con errores pasados y riesgos futuros solo iba a debilitar su determinación. Y ya estaba en escasez.

Tener un revés tan temprano en el plan realmente desorientó a Sunny. Aún no se recuperaba de la pérdida repentina del preciado Eco. Por supuesto, sabía de antemano que muchas cosas podrían salir mal… de hecho, incluso había advertido a las chicas que había demasiados elementos impredecibles, y por lo tanto era imposible predecir de manera confiable sus posibilidades de éxito.

Sin embargo, no esperaba perder al miembro más fuerte de su grupo desde el principio. La primera etapa del plan se suponía que era la más segura. Lo que vendría iba a ser mucho más peligroso.

Sunny miró los cielos oscurecidos, apenas visibles a través del espeso dosel de la copa del gran árbol, y escuchó el ruido del mar creciente. En el crepúsculo, Cassie se movió un poco y luego apretó suavemente su mano.

Su cálido contacto hizo que Sunny se tensara, pero luego, al darse cuenta de que la chica ciega solo intentaba consolarlo, se permitió relajarse.

—Estúpido. ¿Qué soy, un niño? Sostener las manos no resolverá nada.

Pero, a pesar de estos pensamientos amargos, Sunny se dio cuenta de que se sentía un poco reconfortado, sin razón lógica alguna.

Quizás iban a lograrlo después de todo.

Si esta era su voluntad… ¿quién se atrevía a detenerlos?

Pronto, la noche descendió, sumiendo al mundo en una oscuridad absoluta.

***
El Túmulo Ceniciento se había convertido en una isla en el vacío oscuro e inquieto del mar oscuro. Las ramas del gran árbol se balanceaban suavemente en la oscuridad, sus vibrantes hojas escarlatas ahora indistinguibles de la superficie de obsidiana de la madera. Las hojas susurraban y se agitaban, creando una melodía calmante en el murmullo amenazante de las olas crecientes.

Sunny suspiró, sabiendo que se acercaba el momento de la verdad. Estaba seguro de su plan… en la medida en que era posible estar seguro de algo en este lugar maldito. Pero también conocía todos los riesgos y todas las cosas que podrían salir mal.

Al final de todo, aún estaban lanzando una moneda, esperando que su caída no les augurara la perdición.

Sintió que la posición de Neph cambiaba. Giró la cabeza y lo miró, con una expresión tranquila en su rostro. Hoy, su inexplicable habilidad para mantener la compostura en cualquier situación, sin importar cuán desesperada fuera, resultaba especialmente frustrante.

Aunque Estrella Cambiante no podía ver nada en la oscuridad absoluta del Vacío sin Estrellas, sabía que él notaría su mirada interrogativa.

Sunny cerró los ojos, luego los abrió de nuevo y exhaló lentamente.

—Comencemos.

Los tres se movieron, realizando un conjunto ensayado de movimientos. Cassie se desplazó cuidadosamente hacia un lado, dando a Sunny y Nephis espacio para hacer lo que debía hacerse. Sunny colocó suavemente la mochila de algas entre él y Neph, luego la abrió.

Sus movimientos eran lentos y cautelosos.

Dentro de la mochila, dos grandes tarros de arcilla yacían rodeados de varias capas de suave fibra de algas marinas. Estos tarros fueron hechos por el propio Sunny, y como tal no eran especialmente resistentes. Después de todo, no era un artesano; todo su conocimiento sobre la cerámica lo recibió en un solo día de escuchar las quejas del Profesor Julius acerca de la importancia de la arcilla en el desarrollo de la civilización humana.

Aún así, al menos recordaba lo básico.

Dentro de los tarros, todo el aceite que habían recolectado de los monstruos ciempiés se agitaba, haciendo que el latido del corazón de Sunny fuera irregular. Un monstruo ciempiés tenía dos bolsas en su cuerpo, cada una conteniendo una sustancia aceitosa diferente. Al mezclarse, estas sustancias producían un aceite increíblemente corrosivo y mortal que podía atravesar el caparazón de un carroñero en segundos.

También era altamente inflamable.

Los tarros contenían los dos componentes del aceite de ciempiés. Si se rompían durante su carrera hasta el gran árbol, permitiendo que los componentes se mezclaran… bueno, había una razón por la que la mochila se confió a Nephis mientras Sunny llevaba a Cassie a pesar de su resistencia física inferior.

El aceite de ciempiés era la pieza central de su plan.

Colocando los tarros de arcilla en la rama, Sunny sacó una última cosa de la mochila. Era una antorcha improvisada hecha de hueso y… sí, más algas marinas. Tradicionalmente, las antorchas debían estar hechas de madera, pero en la Costa Olvidada, los huesos eran mucho más fáciles de encontrar que las ramas.

En la oscuridad, encontró la mano fría de Neph, la tomó en la suya y luego colocó la antorcha en su palma abierta.

En ese momento, Sunny no pudo evitar recordar las otras veces que las manos de Changing Star habían tocado su cuerpo. La primera vez fue cuando él estaba muriendo, su pecho aplastado por la guadaña de hueso del centurión de caparazón. La otra vez fue el día que le entregó la Armadura de la Legión Estelar y se enteró de su cruel Defecto.

Ambos días fueron muy memorables, aunque por diferentes razones.

Tenía la sensación de que este día también iba a estar grabado en su memoria para siempre… siempre y cuando vivan para ver la mañana.

Sunny inhaló profundamente.

—Estoy listo.

Nephis asintió y luego se puso de pie. De pie, agarró la antorcha y cerró los ojos, como si estuviera rezando. Vestida con armadura blanca, con su cabello plateado bailando en el viento, parecía un ángel hermoso y solemne.

Luego, se encendió un resplandor blanco debajo de sus párpados. Al siguiente momento, un fuego brillante estalló de debajo de sus manos, encendiendo la parte superior de la antorcha. Changing Star abrió los ojos, extinguiendo la luz que brillaba en ellos, y levantó la antorcha por encima de su cabeza.

En el mundo sin luz, esta única y pequeña llama se veía como una estrella solitaria ahogada en el mar de oscuridad.

Al mismo tiempo, Sunny se acercó al borde de la rama, inhaló profundamente… y gritó a todo pulmón.

—¡OYE, DESGRACIADO! ¡VEN A BUSCARME SI TE ATREVES!

Luego, todo el infierno se desató.

***
Con la repentina explosión de luz y los gritos beligerantes de Sunny, el Demonio de Caparazón apareció de la nada en una tormenta de furia. Sus altas patas desgarraban la arena cenicienta, lanzando nubes de ella al aire. Dos ojos escarlatas se enfocaron de inmediato en el humano gritando, enviando un escalofrío nervioso por las piernas de Sunny.

—¡Sí, justo aquí, montón de basura! ¡Ven y cógelo, langosta gorda! ¡Esta es mi isla ahora! —gritó, fingiendo no estar muerto de miedo.

El demonio se apresuró hacia él. Este gigante era tan alto como una casa, pero aún no lo suficientemente alto como para alcanzar las ramas del gran árbol con sus guadañas. Así que, por el momento, Sunny estaba seguro.

Estaba bastante seguro de que esto no sería así por mucho tiempo, pero era suficiente tiempo para que el plan llegara a buen término.

Si no falla…

Justo cuando el Demonio de Caparazón estaba a punto de aparecer justo debajo de la rama sobre la que estaba Sunny, él tomó una respiración profunda, apuntó y lanzó ambos tarros hacia abajo.

La criatura reaccionó con una velocidad impresionante, cortando los tarros en pedazos con sus horribles guadañas. Sin embargo, de nada sirvió: los líquidos aceitosos contenidos en el interior aún llovieron en su caparazón en un torrente, seguidos de una lluvia de fragmentos de arcilla.

Si acaso, solo hizo que la superficie de impacto fuera más grande, cubriendo la mayor parte del caparazón metálico del demonio en una capa de líquido.

Los dos componentes se mezclaron, produciendo el mortal aceite corrosivo, que luego quemó la lustrosa armadura. Sunny contuvo la respiración.

… Sin embargo, el aceite de ciempiés, que era capaz de destruir la quitina impenetrable de tanto carroñeros como centuriones, resultó ser completamente ineficaz contra la extraña aleación que cubría el cuerpo del Demonio de Caparazón. No dejó ni siquiera un rasguño en él.

El rostro de Sunny se oscureció.

—Eso… —dijo Nephis apareciendo silenciosamente a su lado, levantando un brazo—. era lo que esperaba.

Afortunadamente, Sunny no le daba mucho valor a las cualidades corrosivas del aceite, para empezar.

Él necesitaba el aceite por su otra cualidad.

Su inflamabilidad.

Guiada por los fuertes sonidos producidos por el enorme monstruo, Nephis se movió y lanzó la antorcha hacia abajo con un poderoso movimiento de su brazo. Girando, la antorcha cruzó el aire como un meteoro y aterrizó justo en el medio del caparazón del demonio.

… En el siguiente segundo, la gigantesca criatura fue envuelta en llamas.

Sunny realmente no esperaba que el fuego pudiera dañar al demonio. Estaba seguro de que el gigante podía soportar mucho más que un simple calor.

Pero ahora, cubierto de aceite ardiente, el Demonio de Caparazón brillaba intensamente en la noche oscura de la Costa Olvidada.

Se había convertido en un faro ardiente, llamando a todos los monstruos de las oscuras profundidades del mar maldito a salir de su negra oscuridad.

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