Capítulo 79: Giro del Destino Capítulo 79: Giro del Destino Ya estaba oscuro cuando Sunny regresó al gran árbol. Cassie dormía, acurrucada cómodamente bajo su capa. Había una sonrisa tranquila en su rostro.

—Dulces sueños.

No le molestaban sus terribles visiones desde hace mucho tiempo. Todo mejoró desde que decidieron quedarse en la tranquila isla.

… Todo excepto el estado de ánimo de Neph. Ni siquiera se molestó en regresar al campamento hoy, y se quedó en el borde occidental del túmulo. A Sunny no le gustaba que estuviera tan cerca del agua negra.

Él suspiró.

—Necesito conseguir algunas frutas sabrosas para ella lo más pronto posible.

Definitivamente no podría seguir triste después de comer las frutas mágicas. ¡Eran tan dulces y deliciosas! A Sunny se le hizo agua la boca solo de pensar en ellas.

—…Tal vez encuentre una para mí también.

Al principio, se turnaban para escalar las ramas inferiores del Árbol del Alma y recolectar frutas. Pero últimamente, Nephis parecía estar distraída por su extraña melancolía. Como resultado, el grupo confiaba en él para bajar las frutas para todos.

Ya había dejado limpias las ramas más bajas, eligiendo primero las frutas más maduras. Las siguientes eran más pequeñas y no tan divinas, aunque aún sabían increíbles. Como cada fruta era lo suficientemente grande como para saciar a una persona durante mucho tiempo, rara vez comían más de una al día. Las frutas más maduras proporcionaron a Sunny uno o dos fragmentos de sombra, mientras que las más pequeñas dieron uno o incluso ninguno.

—Me pregunto cuántos fragmentos de sombra he acumulado. Deben ser más de un centenar, ¿verdad? Tal vez incluso ciento diez… no, no hay manera. Solo hemos estado aquí unos días, una semana como máximo.

Simplemente podría invocar las runas y verificarlo, pero de alguna manera ni siquiera se le ocurrió hacerlo.

…Si lo hubiera hecho, se habría horrorizado.

Olvidándose por completo de los fragmentos de sombra, Sunny miró hacia arriba y se rascó la nuca. Inicialmente, planeaba escalar el árbol por la mañana y explorar más arriba de lo que había ido antes, buscando la fruta más deliciosa posible para darle a Neph. Pero después de pensarlo, decidió no esperar hasta que terminara la noche.

Después de todo, podía ver perfectamente en la oscuridad. Y de esta manera, podría darle a Estrella Cambiante un regalo encantador mucho antes.

Acercándose al tronco del árbol milagroso, Sunny comenzó a escalar. El primer tramo fue el más difícil, ya que no tenía nada que agarrar excepto pequeñas grietas y protuberancias en la corteza lisa y obsidiana. Llegar a las ramas requería mucho esfuerzo.

Sin embargo, ya estaba acostumbrado. Moviendo sus manos y pies casi por instinto, Sunny subía cada vez más. Pronto, se encontró encima de una rama enorme y ancha.

Estas primeras ramas eran tan anchas como caminos. Se sentó y descansó durante algún tiempo, disfrutando de la frescura del aire nocturno.

Sunny nunca había trepado el Árbol del Alma en la oscuridad antes. Sin los brillantes rayos de sol cayendo a través de las hojas, parecía extrañamente diferente. La magnificencia vibrante había desaparecido, reemplazada por una inquietante quietud.

El susurro de las hojas escarlatas ya no parecía calmado y tranquilo. De hecho, hizo estremecer a Sunny. Sonaba como… miles y miles de almas atrapadas, gritando en agonía.

—¿Qué me pasa hoy? ¿Cómo puedo pensar en esas cosas? ¡Qué tonto! Menos mal que el gran árbol no puede oírme, de lo contrario me moriría de vergüenza. Por favor, perdóname Árbol del Alma…
Sacudiendo la cabeza, Sunny se levantó y continuó escalando. Estaba muy decepcionado consigo mismo. Después de todas las cosas buenas que el árbol les había dado, había dudado estúpidamente de su benevolencia… de su grandeza… de su deseo de devorar… siempre hambriento, siempre creciendo… hambriento, hambriento… para siempre…
Qué ingrato.

¿Por qué incluso comenzó a pensar en… huh… en qué estaba pensando exactamente?

Sunny frunció el ceño, sin poder recordar sus pensamientos.

—Ugh, lo que sea. Estoy aquí para encontrar una fruta sabrosa para Neph, no practicar mi razonamiento.

Subiendo cada vez más alto, pronto abandonó el área que habían explorado antes. La copa del gran árbol era lo suficientemente extensa como para formar un laberinto propio. Las grandes ramas crecían caóticamente en todas direcciones, retorcidas y cruzándose entre sí, con un espeso follaje que bloqueaba las líneas de visión y hacía que cualquier intento de buscar las frutas fuera difícil y llevara mucho tiempo.

De todos modos, Sunny estaba decidido a continuar. Pensó que si subía realmente alto, donde la luz del sol era más densa, las frutas estarían mucho más maduras.

Nunca habían probado una fruta de las ramas superiores. Si pudiera encontrar una realmente sorprendente, Nephis tendría que cambiar de opinión y abandonar sus extraños pensamientos de salir de la isla. Después de todo, estas frutas eran mágicas. ¡Tal vez incluso sonría!

Animado, Sunny continuó escalando.

El tiempo pasó lentamente. Después de un largo tiempo, Sunny finalmente decidió que había subido lo suficiente. No estaba seguro de cuántas horas había comenzado el ascenso, pero a juzgar por el dolor en sus músculos y el ancho visiblemente disminuido de las ramas, estaba en alguna parte de la parte superior del árbol.

Pisando una de las ramas, caminó lentamente hacia adelante y miró de un lado a otro. La búsqueda de las frutas no fue fácil. Requería buena percepción y paciencia.

… ¡Y un gran sentido del equilibrio, por supuesto! Caer desde esta altura no sería una gran experiencia. De hecho, sería su última.

Observando cuidadosamente los alrededores, Sunny se movió cada vez más lejos del tronco del gran árbol. Las ramas se balanceaban suavemente bajo sus pies. Unas cuantas veces, saltó de una a otra, causando un cambio en la melodía del susurro de las hojas.

En el camino, notó varias frutas colgantes. Parecían maduras y deliciosas, pero ninguna de ellas era realmente especial. Y él quería encontrar la fruta más maravillosa posible.

Finalmente, Sunny llegó tan lejos que las ramas se volvieron realmente estrechas y delgadas. Ahora, eran casi del mismo tamaño que las de un árbol normal, apenas capaces de soportar su peso.

Pero aún no encontró un regalo adecuado para Nephis.

Sunny miró a su alrededor sin saber qué hacer, abatido. Realmente pensó que sería capaz de hacerlo.

Entonces, notó algo extraño.

A cierta distancia de él, las ramas justo por encima de la que estaba parado estaban torcidas hacia abajo, como si estuvieran cargadas de algo. Sin embargo, no podía ver exactamente qué había detrás de la casi impenetrable pared de hojas.

De hecho, solo notó la anomalía porque estaba oscuro. A la luz del día, el brillante color del follaje del Árbol del Alma haría que la forma de las ramas fuera indescifrable. Pero en la visión nocturna de Sunny, todos los colores se atenuaron, casi convirtiéndose en varios tonos de gris.

—Interesante.

Al saltar, agarró una rama más alta y se levantó. Luego, con cuidado de no caer, Sunny se acercó a la barrera de hojas y se abrió camino a través de ella. En el proceso, tuvo que mejorar su fuerza y agilidad con la ayuda de la sombra; de lo contrario, habría tenido que retroceder o caerse hasta la muerte.

Finalmente, se liberó de la última capa de hojas y dio un paso hacia adelante.

Entonces, Sunny se congeló, con los ojos abiertos de asombro.

Justo frente a él, escondido del mundo en el bolsillo secreto de ramas retorcidas, un gigantesco y elaborado nido de pájaro descansaba entre las hojas escarlatas.

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