Espacio Mágico: Luchando por Sobrevivir en el Apocalipsis - Capítulo 28

28: Capítulo 28: Lluvia torrencial, sapos, ola de frío 3 28: Capítulo 28: Lluvia torrencial, sapos, ola de frío 3 Procesar los sapos era en realidad bastante sencillo: extraer el veneno, quitar todos los órganos internos y luego abrir la cavidad corporal para secarlos al sol.

Pero sin sol, usar el generador para secarlos sería un desperdicio de combustible y electricidad.

Evelyn Ford tuvo que dejar esa tarea de lado por el momento.

Aunque los sapos eran comestibles, se habían multiplicado hasta convertirse en una plaga en tan solo unos días.

Ahora era imposible encontrar un lugar despejado donde pisar fuera de casa.

Lauren Keller ya había empezado a quemar su armario y su cama de madera para calentarse.

Los árboles decorativos del exterior habían sido talados, lo que obligaba a la gente a acarrear muebles de madera de los apartamentos vacíos para usarlos como combustible.

Después de que aparecieran los sapos, salir al exterior se volvió peligroso.

Alguien del edificio de al lado que se había aventurado a salir fue asaltado por un enjambre de sapos que saltaban del agua.

Cayó y la corriente se lo llevó.

La inundación se agravó.

El oficial Graham regresó con malas noticias: el puente de Corinto que cruzaba el río se había derrumbado por la crecida, y muchos complejos residenciales corrían ahora el riesgo de sufrir hundimientos.

La llegada de los sapos fue una bendición a medias.

Aunque causaban muchos problemas, habían resuelto en gran medida el problema del hambre.

Evelyn Ford dejó de contenerse y empezó a salir con un cubo a recoger sapos.

La madre primeriza del Edificio A había sido rescatada del umbral de la muerte.

Evelyn Ford fue a hacerle una revisión de seguimiento una vez.

El marido de la mujer la trataba muy bien, y sus dos hijos también estaban bien cuidados.

Para sorpresa de Evelyn Ford, había bastantes mujeres embarazadas en el complejo.

Muchas incluso habían concebido después de que comenzaran los desastres, pero acabaron sufriendo abortos espontáneos debido a la desnutrición, la exposición al frío y otros factores.

En medio de la lluvia torrencial y las bajas temperaturas, llegó una ola de frío que hizo imposible que nadie saliera al exterior.

A pesar de ir abrigada de pies a cabeza, Evelyn Ford sentía un dolor punzante en los huesos cada vez que soplaba el aire gélido.

El viento aullaba: «UUUUUH».

A Evelyn Ford le dolían los ojos.

Acababa de volver de recoger sapos cuando una ráfaga de aire frío la golpeó, haciendo que sus ojos lagrimearan sin control al instante.

El desplome de las temperaturas obligó a Evelyn Ford a encender la calefacción antes de lo previsto.

Ya tenía los dedos de las manos rojos, hinchados y le empezaban a picar por el frío, y la piel de los dedos de los pies había empezado a ulcerarse y a pelarse.

Puso los pies en remojo y se frotó la mitad de un tubo de pomada.

Se aplicó una compresa tibia en los ojos, lo que alivió el escozor.

Tras media hora de descanso, su cuerpo entró en calor lentamente.

Evelyn Ford llevó los dos cubos de sapos al balcón y los preparó rápidamente.

Sin embargo, al tercer día de la ola de frío, muchas personas empezaron a desarrollar afecciones repentinas como reacciones alérgicas al frío, eccemas y rinitis.

Evelyn Ford dejó de salir por completo.

«Mi primera prioridad es protegerme.

Solo puedo permitirme ayudar a los demás cuando tenga la capacidad y el tiempo».

Ponía la calefacción cinco horas al día y confiaba en el calor residual para aguantar el resto del tiempo.

Evelyn Ford colocó tres paneles de insonorización en su sala de estar y sacó una comba para hacer ejercicio y mantenerse caliente.

Dos días después, la lluvia torrencial cesó bruscamente.

Un desgarro se abrió en el lúgubre cielo gris y una luz cegadora descendió.

Al ver aparecer el sol de repente, Evelyn Ford no sintió emoción ni entusiasmo, solo un mal presentimiento.

El sol solo salió durante tres horas.

En ese tiempo, la lluvia paró, los relámpagos desaparecieron, el aire frío se disipó e incluso los sapos se retiraron de vuelta a las aguas de la inundación.

Presa de la emoción, la gente gritaba desde sus casas, balcones y pasillos.

Algunos incluso salieron corriendo, gritando de alegría.

Pensaban que el desastre por fin había terminado.

Mucha gente aprovechó la oportunidad para buscar suministros y leña.

Pero después de solo media hora en el exterior, empezaron a sentir una sensación de ardor en los ojos y en la piel.

Tres horas después, el sol desapareció como si nunca hubiera estado allí.

Todos los que habían salido al exterior desarrollaron síntomas como si hubieran sufrido una intoxicación grave: sus labios se pusieron morados, empezaron a vomitar y a tener diarrea, su piel se enrojeció e hinchó, y sus ojos lagrimeaban sin cesar.

Alguien aporreó violentamente la puerta de Evelyn Ford.

La gente en el pasillo lloraba y gritaba, suplicándole que abriera y tratara a los enfermos.

Tras equiparse por completo, abrió la puerta, con un cuchillo en una mano y el maletín médico en la otra.

Un atisbo de conmoción cruzó los ojos de Evelyn Ford al ver al paciente que le trajeron.

Tras un rápido examen, su diagnóstico preliminar fue intoxicación solar.

Justo en ese momento, varias personas más fueron traídas por sus familias para recibir tratamiento, y Evelyn Ford empezó a identificar las características de esta intoxicación solar.

La piel sufría quemaduras graves, pasando de estar roja e hinchada a negra antes de cubrirse de llagas por todas partes.

El pelo se caía a mechones, los ojos estaban rojos y llorosos, y los pacientes sufrían vómitos, diarrea, un ritmo cardíaco errático y la consciencia nublada.

Evelyn Ford no tenía cura.

Tenía algo de pomada para quemaduras, pero no podía sacarla.

Además, dudaba que una crema para quemaduras común pudiera tratar el daño de esa intoxicación solar.

Para decirlo sin rodeos, a los afectados por la intoxicación solar solo les quedaba esperar la muerte.

Evelyn Ford les dijo claramente que no podía salvarlos.

Incapaces de soportar la noticia, los familiares se derrumbaron en el pasillo, gimiendo de dolor.

La mayoría de las víctimas eran adultos jóvenes y sanos.

Alguien en el octavo piso del Edificio D también estaba afectado.

El inicio de los síntomas fue rápido; después de echar espuma por la boca, empezó a vomitar sangre.

Murió en menos de una hora.

Evelyn Ford los observó, queriendo escabullirse, pero un anciano la agarró del brazo.

Cayó de rodillas con un golpe sordo y empezó a postrarse ante ella, golpeando la cabeza contra el suelo.

Al oír el «PUM, PUM, PUM» de la cabeza del hombre golpeando el suelo, las pupilas de Evelyn Ford se contrajeron y, por instinto, retrocedió dos pasos.

El anciano se aferró a su hijo, con la mirada desesperada fija en Evelyn Ford.

—Por favor, ¡sálvelo!

Es mi único hijo…

¿Cómo se supone que voy a vivir sin él?

Doctora, se lo ruego, no se rinda con él.

¡Todavía respira!

¡Aún puede salvarse!

Evelyn Ford respiró hondo y negó lentamente con la cabeza.

—Es todo culpa mía…

Solo salió a buscar comida para mí…

Zhe, papá te lo suplica, no te mueras.

Por favor, abre los ojos y mírame.

El joven empezó a toser bocanadas de sangre.

Con su último ápice de fuerza, levantó una mano para secar las lágrimas del rostro de su padre.

Un instante después, su brazo cayó inerte.

El anciano miró con los ojos vacíos a su hijo, que ya no respiraba.

Dejó escapar un grito desgarrador.

Todos los presentes se vieron envueltos en la agonía de perder a un ser querido: un dolor insoportable nacido de la impotencia de no poder hacer otra cosa que ver a un familiar morir ante sus propios ojos.

Algunas personas se abalanzaron hacia ella para suplicarle, otras para golpearla.

Evelyn Ford blandió el cuchillo y retrocedió otro paso, pegándose a su puerta mientras miraba sin expresión a la afligida multitud.

El anciano se llevó a su hijo a la espalda.

En el camino de vuelta, abrazó con fuerza a su hijo y saltó de su balsa hinchable, desapareciendo al instante bajo las turbulentas aguas de la inundación.

Traumatizados por la intoxicación solar, todos vivían con el temor de otro cambio brusco del tiempo.

Durante varios días seguidos, nadie en el complejo se atrevió a salir.

Todos estaban aterrorizados de que el sol pudiera volver de repente o de que se produjera alguna otra calamidad.

El padre del oficial Graham desarrolló un eccema agudo en las manos a causa del aire frío.

Tras examinarlo, Evelyn Ford le explicó que era una enfermedad cutánea inflamatoria que causaba picor, provocando la aparición de numerosas ampollas y manchas rojas en las manos, acompañadas de un impulso irresistible de rascarse.

Afortunadamente, el oficial Graham había traído una buena cantidad de medicamentos de una incursión anterior en busca de suministros, entre los que se incluía la loción de Piedra de Horno.

De vuelta en casa, Evelyn Ford se roció con desinfectante.

«El eccema no es contagioso», pensó, «pero no puedo correr ningún riesgo».

En los días siguientes, el número de casos de eccema se disparó.

Las erupciones aparecían en diversas partes del cuerpo y la enfermedad parecía afectar sobre todo a las mujeres y a los ancianos.

Si aparecía en las manos, podía tratarse rápidamente con medicación tópica.

Pero en la mayoría de las mujeres afectadas, se trataba de un eccema genital, y Evelyn Ford no sabía qué hacer.

Los sapos, que habían desaparecido, reaparecieron al día siguiente de la breve visita del sol, saltando del agua en masa.

Pero esta vez, parecían…

diferentes.

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