Espacio Mágico: Luchando por Sobrevivir en el Apocalipsis - Capítulo 9

9: Capítulo 9: Tormenta 5 9: Capítulo 9: Tormenta 5 Por el camino, se encontraron con muchos otros que, como ellos, habían salido a buscar provisiones.

La lluvia torrencial seguía cayendo sin cesar.

La lancha de asalto de una familia había volcado, arrojando a todos los que iban a bordo al agua.

Evelyn Ford, que pilotaba la lancha, pasaba justo por allí.

Al ver a los ancianos y a los niños en el agua, los vecinos que iban sentados detrás extendieron los brazos para ayudar.

El agua sucia les empapó la ropa.

Un niño, tiritando violentamente por el frío, lloraba con timidez.

Un anciano parecía estar en muy mal estado, con la cara hinchada y pálida.

—¡Gracias a todos por su ayuda!

El viento es tan fuerte que es difícil gobernar estas lanchas.

¿Van al Centro Comercial Daxon?

Nosotros acabamos de venir de allí.

Está abarrotado de gente, pero hay un equipo de seguridad manteniendo el orden.

Deberían darse prisa.

—La familia se lo agradeció profusamente.

Con los adultos sujetando al niño y el anciano apoyado en un rincón, arrancaron su lancha y se marcharon en dirección contraria.

—Qué maldición, este tiempo infernal.

—¿Adónde irán?

Con toda la familia, no parece que fueran a por provisiones.

—Probablemente a un refugio.

Yo vivo en el cuarto piso.

Si el nivel del agua sigue subiendo, mi familia también tendrá que irse.

Los demás charlaban en la parte de atrás, mientras Evelyn Ford y Lauren Keller iban sentadas en silencio delante.

Al llegar al Centro Comercial Daxon, los recibió un enjambre masivo de lanchas de asalto y gente, y en las caras de todos se reflejaba la desesperación.

El centro comercial tenía cinco plantas, y la mercancía de las dos inferiores ya había sido trasladada a las de arriba.

Parecía que sus existencias eran todavía relativamente abundantes.

El aire estaba lleno de un coro de quejas.

Algunos tiritaban violentamente por el frío, mientras que otros gritaban desesperados.

Los miembros del equipo de seguridad, con porras eléctricas en la mano, examinaban a la multitud con expresión severa.

—¡Nada de gritos!

¡No empujen!

¡Aparquen las lanchas aquí!

Les pondremos una etiqueta, ¡y tendrán que hacerla coincidir cuando se vayan!

—Alguien había intentado pasarse de listo y robar una lancha de asalto, pero el equipo de seguridad lo dejó inconsciente rápidamente con una descarga eléctrica y se lo llevó a rastras.

La rápida y dura medida intimidó al instante a toda la multitud.

Delante del centro comercial había un paso elevado, y mucha gente se agolpaba en él.

Lauren Keller y Evelyn Ford aparcaron su lancha de asalto, pagaron una tasa de aparcamiento de quinientos dólares, dejaron que les pintaran un número de etiqueta en las muñecas y entonces les permitieron entrar en el centro comercial.

Dentro, el centro comercial estaba tan abarrotado que era difícil incluso darse la vuelta.

Evelyn echó un vistazo y vio que una botella pequeña de agua mineral costaba ahora treinta dólares, y una grande, sesenta.

Todo el mundo se quejaba y maldecía los prices, pero eso no ralentizaba sus manos mientras cogían artículos de las estanterías.

Los sonidos de las discusiones estallaban de forma intermitente.

En el momento en que estallaba una pelea, el equipo de seguridad llegaba de inmediato para someter a los culpables y llevárselos a rastras.

Evelyn agarró una garrafa grande de agua mineral, un saco de arroz de cinco libras, un repollo Napa grande, tres patatas grandes, tres paquetes de compresas y un multipack de pañuelos de papel.

«Siento que se me están descolocando los órganos».

Alguien que no había conseguido coger nada de las estanterías intentó arrebatarle sus cosas.

Evelyn sacó la daga que ocultaba en la manga y le dio un tajo a la persona en la parte baja de la espalda.

El hombre se agarró la herida, maldiciendo en voz alta, pero la multitud era demasiado densa y Evelyn había sido demasiado rápida.

No tenía ni idea de quién lo había cortado.

Para entonces, Evelyn ya se había abierto paso, consiguiendo coger un tarro de pasta de judías por el camino.

Lauren Keller la seguía de cerca.

Alguien le había pisado los pies varias veces, y hacía muecas de dolor.

Al ver que la cesta de la compra de Lauren solo contenía un paquete de harina y tres paquetes de fideos, Evelyn la guio mientras se abrían paso entre un grupo de hombres de mediana edad, arrebatando tres botellas de agua para ella.

—Lauren, la comida es la vida.

—No era momento para sentimentalismos.

Lauren se sonrojó.

No era alta, y si Evelyn no le hubiera estado abriendo paso, probablemente ni siquiera habría podido entrar en el centro comercial.

Al pensar en sus abuelos ancianos con demencia en casa, su expresión se endureció con determinación.

Media hora después, consiguieron por fin abrirse paso hasta una de las cajas.

Los artículos, que normalmente costarían cien o doscientos dólares, ascendieron a más de mil.

Lo del arroz era especialmente escandaloso; un saco de cinco kilos de arroz normal que solía costar setenta dólares ahora tenía un precio de seiscientos.

Evelyn metió sus artículos en un saco de arpillera impermeable.

Lauren no había traído sus propias bolsas y tuvo que comprar dos en la tienda, but el precio era espantoso: cien dólares cada una.

En lugar de irse, se dirigieron a la farmacia de al lado.

La farmacia no había inflado mucho sus precios, pero estaba increíblemente abarrotada.

Además, los medicamentos estaban racionados; solo se podía comprar una caja de cada tipo.

La mayoría de la gente buscaba cosas como medicamentos para el resfriado y antifebriles.

Evelyn solo compró una caja de analgésicos, una de antifebriles y una de gasas.

Tuvieron suerte y hasta consiguieron comprar una lancha de asalto.

Sin embargo, solo quedaba el modelo más pequeño —uno en el que solo cabían tres personas— y el precio era desorbitado.

Solo quedaban cincuenta minutos de su franja de alquiler de tres horas.

Con gente haciendo cola detrás de ellas para usar la lancha, las dos tenían que volver a tiempo.

Recuperaron su lancha de asalto del equipo de seguridad, cargaron sus provisiones y Evelyn se dispuso a regresar.

—¿Qué hay de ellos?

—¿No dijiste que se las arreglarían solos para el viaje de vuelta?

—Evelyn no estaba siendo sarcástica.

Sentía una curiosidad genuina.

«¿Cómo es que Lauren todavía tiene la capacidad de preocuparse por otras personas en un momento como este?».

—¿Y si no consiguieron comprar una lancha?

Si nos vamos, se quedarán tirados aquí.

Evelyn miró a Lauren y dijo con seriedad: —Tienen familia.

Si se quedan tirados, sus familiares vendrán a buscarlos.

—Pero…
Pero no hubo necesidad de peros.

Justo en ese momento, aparecieron los seis vecinos, con aspecto mugriento y abatido.

Cada uno de ellos aferraba una cantidad lastimosamente pequeña de provisiones.

La expresión de desesperación de sus rostros solo remitió cuando vieron a Evelyn y a Lauren.

—¡Ford!

¡Lauren!

Pensábamos que ya se habían ido.

El centro comercial está demasiado lleno, y han inflado los precios de todo.

Qué robo.

—¡Increíble, de verdad consiguieron una lancha!

Fuimos a ver, pero el dueño dijo que se habían agotado por hoy.

Además, el precio era una locura, se ha multiplicado por veinte.

—Y también consiguieron bastantes provisiones.

Impresionante.

Ustedes dos, jovencitas, son más capaces que nosotros, los hombres hechos y derechos.

Al ver las bolsas de transporte de la nueva lancha de asalto y los sacos impermeables llenos de provisiones en un rincón, los hombres miraron a Evelyn y a Lauren con envidia.

Evelyn lo ignoró, y el hombre se calló, con cara de resentimiento.

Los demás charlaban ruidosamente mientras se apretujaban en la lancha de asalto.

Antes de arrancar el motor, Evelyn se giró para mirarlos.

—Esta lancha es del vecino del octavo.

El alquiler fue de tres mil dólares por tres horas.

Somos ocho, así que, repartido a partes iguales, son 375 dólares por persona.

Cuando Evelyn terminó de hablar, todos, incluida Lauren, se quedaron mirándola.

Lauren fue la primera en reaccionar.

—Venga, todos, a pagar.

Finalmente, un hombre de mediana edad del quinto piso rompió el incómodo silencio, prometiendo pagar en cuanto llegaran a casa.

Solo entonces Evelyn arrancó el motor.

Los seis pasajeros intercambiaron miradas incómodas.

Alguien puso los ojos en blanco a espaldas de Evelyn, mientras otro murmuraba algunos comentarios sarcásticos.

Evelyn los ignoró a todos.

«De todos modos, hoy he comprado mi propia lancha delante de sus narices.

De ahora en adelante, puedo salir sola», pensó.

El viaje de vuelta fue rápido.

Incluso con guantes, las manos de Evelyn estaban entumecidas por el frío.

Cuando se acercaban a su complejo de apartamentos, retumbó un trueno repentino, haciendo que varias personas en la parte de atrás gritaran de miedo.

El cadáver flotante de un perro grande derivó hacia ellos, y un hedor nauseabundo los golpeó como si fuera algo físico.

Conteniendo la respiración, Evelyn aceleró el motor a fondo y entró a toda velocidad en el complejo.

Después de devolver la lancha a su dueño y de que los seis pasajeros pagaran su parte del alquiler, Evelyn subió corriendo las escaleras, llevando sus provisiones en una mano y la bolsa con su nueva lancha de asalto en la otra.

—Evelyn.

Cuando llegaron al noveno piso, Lauren la llamó de repente.

—Gracias por lo de hoy.

Este viaje no habría ido tan bien sin ti.

Evelyn negó con la cabeza.

—Deberías darte prisa en volver a casa.

Las dos se fueron a sus respectivos apartamentos.

Dentro del 901, Leo Jennings apartó el ojo de la mirilla y se giró emocionado hacia la señorita Lowell.

—Evelyn Ford y Lauren Keller han vuelto con comida y una lancha de asalto nueva.

Ve a pedirla prestada.

Nosotros también deberíamos salir a por algunas cosas.

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