Espada del Firmamento - Capítulo 1
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1: Capítulo 1: La Caída de las Estrellas 1: Capítulo 1: La Caída de las Estrellas ¡TUM!
Un pesado redoble de tambor despidió los últimos vestigios rojo sangre del sol poniente.
El cielo azul se oscureció, como si estuviera cubierto por una enorme Cortina Celestial.
La noche por fin había caído.
En medio de una vasta plaza que podía albergar a cien mil personas se erigía una magnífica estructura con novecientos noventa y nueve escalones.
¡Este era el Salón de las Estrellas!
¡El Salón de las Estrellas se alzaba imponente, perforando los cielos!
La plaza que rodeaba el Salón de las Estrellas estaba densamente abarrotada por una multitud arrodillada.
Todos se arrodillaban según su rango.
Cuanto más cerca se estaba del Salón de las Estrellas, más alto era el estatus.
Arrodillado en la entrada principal del Salón de las Estrellas, en la cima de los novecientos noventa y nueve escalones, había un hombre de mediana edad con un aire solemne y majestuoso.
Llevaba una corona real y una túnica amarilla bordada con dragones enroscados.
Este no era otro que el Emperador del Reino Cangqiong, Huangfu Haoran.
Al este del Salón de las Estrellas, se había instalado un gran tambor moteado de óxido.
Un joven vestido con ropas sencillas se encontraba en el punto más alto del Salón de las Estrellas.
Bajo su expresión serena, sus ojos puros delataban un atisbo de nerviosismo.
Normalmente, no habría sido elegido como el Tamborilero para la gran ceremonia de sacrificio al Gran Carro del Reino Cangqiong, que se celebraba una vez por siglo.
Esta era una oportunidad que su padre, el Gran General de la Guardia Nacional Xu Ji, se había esforzado enormemente por conseguirle.
El Reino Cangqiong celebraba una ceremonia de sacrificio al Gran Carro una vez cada cien años.
Si las siete estrellas se iluminaban, era una señal de que los cielos bendecían el reino.
¡Cuando las siete estrellas brillan, la fortuna del Reino Cangqiong está asegurada por un siglo!
Habían pasado más de 1390 años desde la fundación del Reino Cangqiong.
¡Este año, este mismo día, marcaba la decimocuarta vez que el reino realizaba la ceremonia de sacrificio al Gran Carro desde su creación!
Cuando las siete estrellas —Dubhe, Merak, Phecda, Tianquan, Balanza de Jade, Alcor y Luz Vibrante— se iluminaban, ¡el Salón de las Estrellas canalizaba estas siete estrellas del Gran Carro para generar una cantidad masiva de Qi Espiritual del Cielo y la Tierra!
¡La posición del Tamborilero permitía recibir directamente el baño purificador del Qi Espiritual del Cielo y la Tierra, obteniendo así los mayores beneficios!
Por lo tanto, convertirse en el Tamborilero para la ceremonia centenaria del Gran Carro era el sueño de casi todos los jóvenes del Reino Cangqiong.
En el pasado, ¡la persona que se situaba ante este antiguo tambor cubierto de óxido —una antigüedad con más de mil años de historia— había sido casi siempre un miembro de la Familia Real!
Era o el Príncipe Heredero u otro Príncipe.
¡En toda la historia, solo una vez un forastero había golpeado este tambor!
¡Este joven era el segundo!
El padre del joven estaba arrodillado junto al Emperador.
Su alta figura permanecía completamente erguida incluso arrodillado, como un robusto pino viejo.
Aunque todos estaban arrodillados con la cabeza inclinada, el joven aún podía sentir agudamente las innumerables miradas celosas sobre él.
Y más aún, podía sentir el profundo amor y cuidado de su padre.
El joven hizo un juramento en su corazón: «Debo aprovechar esta oportunidad, cambiar mi constitución, cambiar mi destino y no decepcionar a mis padres».
—¡Aparecen las estrellas!
—exclamó con voz clara y potente un Gran Oficial de Ceremonias del palacio, con expresión solemne—.
¡Inclinación!
De pie ante el enorme tambor, el joven levantó una vez más la baqueta que tenía en las manos y ¡golpeó!
¡TUM!
El redoble del tambor retumbó, pesado y prolongado.
Liderados por el Emperador Huangfu Haoran, todos los oficiales civiles y militares del Imperio, junto con los nobles reunidos en la plaza, se encararon al Salón de las Estrellas con expresiones piadosas.
Al sonido del tambor, todos se inclinaron al unísono.
En ese momento, cientos de figuras aparecieron de repente en el cielo, sentadas con las piernas cruzadas en el aire.
Rodearon el Salón de las Estrellas, y de cada una de ellas emanaban poderosas fluctuaciones de Esencia Verdadera.
Con el sonido del tambor, los cientos de figuras levitantes desataron simultáneamente un haz de luz, todos dirigidos hacia la aguja en la mismísima cima del Salón de las Estrellas.
Mirando de cerca, se podía ver una diminuta estrella de plata posada en lo alto de esa aguja.
Mientras todos vertían su poder en la diminuta estrella, esta estalló de repente con una fuerza vasta y majestuosa.
Disparó un haz de luz que, con un ¡BOOM!, se lanzó directo hacia los cielos.
Esta milagrosa visión fue visible en todo el Reino Cangqiong, e incluso en los países vecinos.
Innumerables ciudadanos de Cangqiong cayeron de rodillas en ese momento, postrándose con piadoso asombro mientras observaban el milagro.
¡BOOM!
Tras la luz cegadora de la pequeña estrella en la aguja del Salón de las Estrellas, el cielo nocturno envuelto en el crepúsculo pareció incendiarse.
Una gran estrella cobró vida de repente.
—¡Los cielos bendicen a Cangqiong!
¡Dubhe se ha encendido!
—la voz del Gran Oficial de Ceremonias del palacio, un hombre siempre formal y extremadamente autodisciplinado, no pudo evitar teñirse de emoción.
En el aire, las figuras que rodeaban el Salón de las Estrellas vertían continuamente su energía en la pequeña estrella de su cima.
Resonando con Dubhe, la primera estrella del Gran Carro, la luz de la pequeña estrella se volvió aún más brillante y deslumbrante.
¡TUM!
El joven blandió de nuevo la baqueta con todas sus fuerzas, golpeando el gran tambor.
—¡Inclinación!
Gritó el Gran Oficial de Ceremonias.
Liderados por el Emperador, todos se inclinaron una vez más.
¡VMMMM!
¡En el crepúsculo, una segunda estrella en el cielo se iluminó!
—¡Los cielos bendicen a Cangqiong!
¡Merak se ha encendido!
¡TUM!
—¡Los cielos bendicen a Cangqiong!
¡Phecda se ha encendido!
¡TUM!
—¡Los cielos bendicen a Cangqiong!
¡Tianquan se ha encendido!
¡TUM!
—¡Los cielos bendicen a Cangqiong!
¡La Balanza de Jade se ha encendido!
¡TUM!
—¡Los cielos bendicen a Cangqiong!
¡Alcor se ha encendido!
En un abrir y cerrar de ojos, seis de las siete estrellas del Gran Carro se habían iluminado en el cielo crepuscular, brillando con una intensidad que superaba con creces su destello habitual.
Cada una de las seis grandes estrellas emitía una luz incomparablemente deslumbrante que resonaba con el haz del Salón de las Estrellas del Reino Cangqiong.
Un torrente inimaginable de Qi Espiritual del Cielo y la Tierra inundó al instante todo el edificio.
Todos los arrodillados en la plaza contemplaban la milagrosa escena, con los rostros llenos de una alegría extática.
Una vez cada siglo.
¡Y ellos formaban parte de ello!
Era un orgullo que solo ellos podían entender.
De pie en la posición óptima, el joven sintió el Qi Espiritual del Cielo y la Tierra purificando su cuerpo con más claridad que nadie.
Una sonrisa feliz finalmente se dibujó en su rostro.
Este joven, frágil desde la infancia, siempre había proyectado una disposición alegre y radiante para que sus padres no se preocuparan.
Pero la sonrisa en su rostro ahora era de genuina felicidad.
Las seis estrellas brillantes en el cielo eran deslumbrantes.
Lleno de alegría, el joven levantó su baqueta, listo para dar el último golpe.
¡Cuando las siete estrellas brillan, Cangqiong prospera!
Todos los ciudadanos del Reino Cangqiong lo sabían, y el joven, que había sentido una afinidad especial con las estrellas desde niño, lo sabía mejor que nadie.
Cada noche sin estrellas era cuando Xu Luo se encontraba más débil.
Por lo tanto, en su corazón, anhelaba que las siete estrellas del Gran Carro se iluminaran incluso más que el Emperador arrodillado.
La baqueta estaba a punto de tocar la superficie del tambor.
«Solo este golpe —pensó—, y quizá mi destino realmente pueda cambiar».
«¡Una vez cada cien años!».
«¡Padre, no te decepcionaré!».
Una leve sonrisa apareció en el rostro del joven.
¡En ese mismo instante, sobrevino el desastre!
Las seis grandes estrellas, antes tan brillantes, se atenuaron de repente.
Las sonrisas en los rostros de la multitud arrodillada se congelaron.
Todos estaban atónitos.
Los cientos de poderosos expertos que levitaban alrededor del Salón de las Estrellas, que habían estado vertiendo su energía en él, perdieron toda su fuerza en ese momento.
Empezaron a caer en picado desde el cielo hacia la abarrotada plaza de abajo.
La baqueta del joven finalmente hizo contacto con el tambor.
TU…M…
El tambor sonó en ese momento.
Arrodillado allí, la expresión del Emperador Huangfu Haoran cambió drásticamente.
Las palabras que estaban a punto de brotar de la boca del jubiloso Gran Oficial de Ceremonias se le quedaron atascadas en la garganta.
La sonrisa se congeló en su rostro y se quedó allí, estupefacto.
Justo en ese momento, la última estrella, la Estrella de Luz Temblorosa, destelló de repente con una luz intensa, tan brillante como el sol de mediodía.
¡Iluminó todo el cielo nocturno, convirtiendo el momento en día!
Luego, con la misma rapidez, la luz se desvaneció, como si aquel destello cegador no hubiera sido más que una ilusión colectiva.
Al mismo tiempo, se desarrolló una escena aún más extraña.
Las siete estrellas atenuadas…
todas comenzaron a caer del cielo.
«¡Dioses!».
Innumerables ciudadanos de Cangqiong, que se habían estado postrando en el suelo, estaban ahora estupefactos, con los ojos desorbitados por el terror.
—¡Las estrellas están cayendo!
—gritó alguien, con la voz temblorosa.
En un instante, todo el Reino Cangqiong se sumió en el pánico.
Ante el Salón de las Estrellas, el Emperador Huangfu Haoran permanecía rígido.
Inclinó la cabeza hacia atrás, mirando sin comprender las siete grandes estrellas que caían en picado desde el cielo.
Una ola irrefrenable de miedo lo invadió.
Y en ese mismo instante, cuando el destello de la Estrella de Luz Temblorosa convirtió la noche en día, el joven que estaba de pie ante el tambor, Xu Luo, se derrumbó súbita y misteriosamente.
¡PUM!
¡PUM!
¡PUM!
Una serie de fuertes impactos, acompañados de jadeos y gritos de la multitud, resonaron por toda la plaza.
Los cientos de los mejores expertos del Reino Cangqiong cayeron, aplastando e hiriendo a innumerables personas que no pudieron esquivarlos a tiempo.
Algunos se partieron el cráneo con el impacto y murieron de forma espantosa en el acto.
Los que tuvieron un poco más de suerte cayeron sobre otros, matándolos pero sufriendo ellos solo heridas graves.
Quejidos, chillidos y gritos de alarma se mezclaron.
En un instante, toda la enorme plaza del sacrificio se sumió en el caos.
Los labios del Emperador temblaron.
Este Monarca, un hombre que no se inmutaría si una montaña se derrumbara ante él, sintió como si toda la fuerza hubiera sido drenada de su cuerpo.
Apenas podía encontrar el poder para mantenerse en pie.
Las estrellas que regían el destino del reino estaban cayendo.
Nadie entendía la gravedad de esta situación mejor que él.
«¿Están los cielos…
tratando de destruir mi Gran Reino Cangqiong?».
En este momento, el rostro de Huangfu Haoran estaba ceniciento, y un escalofrío le recorrió hasta los huesos.
Todos estaban atónitos por el repentino giro de los acontecimientos.
Incluso el Ejército del Bosque Imperial, de élite y bien entrenado, se quedó paralizado, sin saber qué hacer.
Junto al Emperador, el Gran General de la Guardia Nacional Xu Ji también estaba estupefacto, pero reaccionó más rápido que nadie.
Primero ayudó al Emperador Huangfu Haoran a ponerse en pie.
Luego, su mirada se dirigió como una flecha hacia el joven que se había desplomado frente al tambor, con los ojos llenos de ansiedad.
¡Él era el Gran General del Guardián Nacional, pero también era un padre!
No le importaría que el cielo mismo se cayera, pero si algo, por mínimo que fuera, le sucedía a su hijo, Xu Luo, la preocupación lo consumiría.
«¡Luo’Er, tienes que estar bien!».
Con expresión grave, Xu Ji sostuvo al Emperador.
Luego se giró y rugió a la caótica plaza.
—¡SILENCIO!
El rugido fue como el del rey de las bestias.
Una presión vasta e inmensa emanó de Xu Ji con esa sola palabra.
La multitud en pánico se congeló instintivamente en su sitio.
—¡Ejército del Bosque Imperial, controlen la escena!
¡Lleven a todos los heridos para recibir tratamiento inmediato!
—Reúnan y cubran los cuerpos de los muertos.
Son súbditos meritorios.
Preserven su dignidad.
—¡Ejército de Guardia de la Ciudad, dispersen a la multitud!
¡Nadie debe hablar imprudentemente de los acontecimientos de hoy!
¡Cualquiera que se atreva a difundir rumores será ejecutado en el acto!
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