Espada del Firmamento - Capítulo 19

19: Capítulo 19: Choques incesantes 19: Capítulo 19: Choques incesantes Para empezar, el estatus de «Princesa Comendadora» ya era extraordinario.

Normalmente, solo la hija de un Príncipe de la Familia Real podía ser llamada Princesa Comendadora.

En los albores del Reino Cangqiong, hubo algunas familias de linaje no real a las que se les concedió el título de Príncipe.

Sin embargo, con el paso del tiempo, estas familias o bien cayeron en declive por falta de herederos o fueron despojadas de sus títulos principescos por los sucesivos emperadores con diversos pretextos.

Ahora, aparte de la Familia Real, no quedaba en el Reino Cangqiong ni una sola familia de linaje no real con el rango de Príncipe.

En otras palabras, en el Reino Cangqiong de hoy, ¡toda Princesa Comendadora tenía sangre de la Familia Real corriendo por sus venas!

Y no importaba que Lianyi no fuera la hija biológica de Xu Ji y su esposa; aunque lo fuera, habría sido casi imposible que la nombraran Princesa Comendadora.

Incluso Luo Xinlan, como Duquesa, no era más que una dama con título de Primer Grado.

Además, se había añadido un honorífico único a su título: ¡Pájaro Bermellón!

El Reino Cangqiong tenía cuatro grandes Bestias Divinas que protegían la nación: el Dragón Cian, el Tigre Blanco, el Pájaro Bermellón y la Tortuga Negra.

De estas, solo la Familia Real estaba cualificada para usar al Dragón Cian y al Tigre Blanco, e incluso así, hacía muchos años que no se otorgaban títulos como «Dragón Cian» o «Tigre Blanco».

En el Reino Cangqiong, el Pájaro Bermellón representaba a los Clanes de Mérito Militar de alto rango.

La mayoría de los residentes de la Avenida del Pájaro Bermellón eran Generales Militares de alto rango del Reino Cangqiong.

Pero ninguno de estos Generales Militares, ni siquiera un hombre tan poderoso como el Duque del País Xu Ji, que ostentaba un inmenso poder militar y se encontraba en la cúspide de la corte, podía usar el Pájaro Bermellón como emblema familiar.

Sin un decreto de la Familia Real, hacerlo sería un tabú mayúsculo.

Por lo tanto, con el decreto del Emperador, ¡la Familia Xu podía ahora usar abierta y legítimamente el Pájaro Bermellón como su emblema familiar!

Al mismo tiempo, Xu Lianyi, una joven de orígenes antes comunes e incluso humildes, de repente poseía un estatus solo superado por el de una Princesa Real…

¡quizás incluso más alto que el de algunas Princesas ordinarias!

Era la Princesa del Buitre.

¡Era única en su especie!

¡Esto era extraordinario!

No se podía decir que nunca se repetiría, pero ciertamente no tenía precedentes en la historia del Reino Cangqiong.

Casi todos los que acudieron hoy a la Mansión Xu eran amigos e invitados que habían sido cercanos a la Familia Xu durante generaciones, por lo que su relación era naturalmente fuerte.

Aun así, los ojos de muchos revelaban una densa envidia, teñida de un atisbo de celos.

Luo Xinlan se tensó ligeramente.

En lugar de alegría, su corazón se llenó de cautela.

«El Emperador de repente muestra tanto favor a la Familia Xu…

¿qué está planeando?

¿Es esto una mera compensación por lo que pasó antes?

Pero si es así, ¿por qué esta compensación ha ignorado una vez más a Xu Luo, el que realmente la merece?».

Lianyi también estaba atónita, parada allí completamente perpleja.

El Príncipe Heredero sonrió cálidamente y se aclaró la garganta.

—Princesa Comendadora Lianyi, ¿no va a aceptar el decreto y a ofrecer su agradecimiento?

Lianyi se giró para mirar a Luo Xinlan.

Estaba claro que la joven no sabía qué hacer.

—Acepta el decreto y da las gracias —suspiró suavemente Luo Xinlan, con el corazón hecho un mar de emociones.

No es que estuviera celosa de Lianyi; hacía tiempo que consideraba a la muchacha su propia hija.

Era solo que el repentino decreto del Emperador era profundamente intrigante e imposible de descifrar.

Lianyi miró con cautela a Xu Luo, que estaba a su lado.

Como joven criada en la Mansión del General, no le faltaba de nada salvo un nacimiento noble, y su inteligencia era especialmente aguda.

Tras su momentáneo aturdimiento, se dio cuenta rápidamente de que esta recompensa era demasiado generosa.

Xu Luo, sin embargo, la miraba con una sonrisa, sus ojos llenos de aliento.

Por alguna razón, el corazón de Lianyi de repente se sintió mucho más ligero.

«¡Mientras el Joven Maestro no esté enfadado, no hay nada que temer!», pensó, antes de aceptar el decreto y dar las gracias.

Justo entonces, el Príncipe Heredero se fijó en Huangfu Chongzhi, que estaba cerca.

Sonrió, se acercó y asintió.

—Hermano Mayor, ¿tú también estás aquí?

Últimamente no has venido mucho a visitarme.

Hace unos días, alguien me envió unas hierbas medicinales excelentes del Polo Sur.

Todavía están frescas.

A mí no me sirven de nada, así que haré que te las envíen.

Huangfu Chongzhi se rio entre dientes.

—Es usted muy amable, Su Alteza.

¿Cómo podría aceptar un regalo del Príncipe Heredero?

—¿Qué dices, Hermano Mayor?

Somos hermanos de sangre.

¿Por qué ser tan formal con tu propio hermano menor?

—El Príncipe Heredero miró al Príncipe Mayor, con un deje de disgusto en la voz—.

No tienes permitido negarte.

Es solo un pequeño detalle entre hermanos.

Huangfu Chongzhi solo pudo asentir con una sonrisa irónica.

Luego, el Príncipe Heredero se volvió hacia Xu Luo.

Un leve atisbo de disculpa brilló en sus gentiles ojos mientras se acercaba, miraba a Xu Luo y decía con una suave risa: —Xiaoluo, ha pasado un tiempo.

—¡Mis saludos, Príncipe Heredero!

—dijo Xu Luo, inclinándose ante el Príncipe Heredero con una compostura que no era ni humilde ni arrogante.

—Ay…

No nos hemos visto en tanto tiempo y te has vuelto distante.

Solías llamarme siempre Hermano Chongxi —suspiró suavemente el Príncipe Heredero, luego levantó la vista hacia Xu Luo y dijo con seriedad—: Hay muchas cosas que no tengo el poder de cambiar ahora mismo.

Pero tarde o temprano, creo que la gente de la Capital Imperial llegará a conocer a un segundo joven maestro de la Familia Xu diferente.

En una ocasión semipública como esta, ¡las palabras del Príncipe Heredero equivalían a declarar su postura!

Sin embargo, si esta declaración representaba a la Familia Real o solo a él mismo, era una cuestión de opinión.

Como mínimo, no se veía ninguna señal de que el actual Emperador tuviera un afecto particular por Xu Luo.

En las dos ocasiones en que la Familia Xu había sido honrada, Xu Luo había sido completamente ignorado.

Xu Luo miró al Príncipe Heredero y sonrió débilmente.

—La distinción entre rangos no puede descartarse.

Sin embargo, primero debo agradecer al Príncipe Heredero su preocupación.

El Príncipe Heredero asintió, con los ojos llenos de aliento, y no dijo nada más.

Incluso el Pequeño Gordito Liu Feng, que despreciaba a la Familia Real más que nadie, tuvo que admitir que el comportamiento cortés, magnánimo y gentil del hombre era genuinamente agradable y nada detestable.

La llegada del Príncipe Heredero y la noticia del nombramiento de Xu Lianyi como Princesa del Buitre hicieron que los invitados al banquete de la Mansión Xu se volvieran aún más entusiastas.

El atisbo de celos de hacía un momento estaba ahora enterrado en lo más profundo de sus corazones.

La palabra del Emperador era ley.

A partir de ese día, Xu Lianyi era una auténtica Princesa Comendadora.

Hermosa como una flor, una joven como ella era ahora una de las damas más codiciadas de la Capital Imperial.

¿Qué joven maestro de una casa noble no querría casarse con una chica así?

Así, las invitadas, que ya estaban bastante animadas, se volvieron aún más fervientes.

Pero una sorpresa aún mayor estaba por llegar.

Justo cuando el Príncipe Heredero levantaba su copa, preparándose para ofrecer un brindis antes de marcharse, la voz alta y resonante del portero volvió a sonar.

—¡Ha llegado la Maestra del Edificio Fengyue, Fénix!

¡Presenta un Biombo de Coral de Mar Profundo, un juego de joyas de la Residencia Bilan y un carro lleno de polvos y pinturas del Pabellón Bermellón!

¡Felicitaciones a la Familia Xu por su nueva hija!

¡Felicitaciones a la Princesa del Buitre!

El animado banquete volvió a guardar silencio.

Normalmente, todos los cualificados para estar aquí hoy eran ricos o nobles; no eran personas que se sorprendieran con facilidad.

Pero había algo extraño en los acontecimientos del día.

Primero, el Príncipe Heredero había llegado inesperadamente para ofrecer sus felicitaciones en nombre de la Familia Real.

Luego, el Emperador había creado inexplicablemente el título sin precedentes de Princesa del Buitre.

La multitud ya estaba aturdida por la conmoción.

¡Pero quién habría imaginado que a mitad del banquete, la maestra del Edificio Fengyue, Fénix —una mujer famosa en toda la Capital Imperial por su misteriosa identidad— llegaría sin ser invitada!

Y esa no era ni siquiera la parte más sorprendente.

Lo que realmente dejó atónita a la multitud fueron los regalos que Fénix había traído.

Incluso el Príncipe Heredero mostró un destello de sorpresa, bajando la copa que acababa de llevarse a los labios y volviéndola a colocar suavemente sobre la mesa.

—¿Cuál es la relación entre la Maestra del Pabellón Fénix y la Familia Xu?

Este gesto…

¿no es un poco demasiado extravagante?

—Dioses, el coral de mar profundo ya es increíblemente caro, pero un Biombo de Coral de Mar Profundo entero…

Eso es un tesoro nacional, ¿no?

¡Algo que podrías legar como reliquia familiar!

—Llevo años codiciando las joyas de la Residencia Bilan, pero son tan caras.

Una sola horquilla de jade puede costar varios cientos de taeles de oro…

—Yo también uso los polvos del Pabellón Bermellón, pero solo puedo permitirme comprarlos de caja en caja.

Aun así, mi marido me llama derrochadora.

Mírala, ¡ha enviado un carro entero!

Tras un momento de silencio, el banquete estalló en murmullos.

Las invitadas de hoy eran en su mayoría mujeres, y esta vez, la envidia y los celos en sus ojos eran mucho más pronunciados.

Joyas, colorete, polvos…

¡los grandes amores de una mujer!

Luo Xinlan estaba genuinamente atónita.

¡No tenía ni idea de a quién había venido a ver Fénix!

Solo Huangfu Chongzhi y los otros hermanos de Xu Luo le daban codazos y le guiñaban el ojo, creyendo claramente que Fénix había venido por él.

Xu Luo, por su parte, tenía una expresión inocente.

«No es posible que esté aquí por mí», pensó.

Habiendo experimentado el momento más inolvidable de su vida, la reacción de Lianyi fue rápida esta vez.

Salió apresuradamente a recibir a la invitada, flanqueada por dos Doncellas.

—He venido sin ser invitada.

Espero no molestar a todos ustedes, estimados invitados.

Por favor, acepten mis disculpas —vestida de rojo, entró deslizándose, con movimientos tan gráciles como un cisne asustado.

La voz de Fénix era lánguida, con un encanto que cautivaba sin ser vulgar.

Aunque a muchas de las mujeres del festín no les gustaban los lugares como el Edificio Fengyue, todas tuvieron que admitir que era difícil sentir animosidad hacia esta Mujer Vestida de Rojo.

Era como si poseyera un carisma natural que hacía que la gente quisiera acercarse instintivamente.

Los ojos del Príncipe Heredero Huangfu Chongxi se iluminaron y sonrió levemente.

—Estoy seguro de que todos están encantados de dar la bienvenida a la Señorita Fénix.

—Así que Su Alteza también está aquí.

Perdone mi falta de cortesía —dijo Fénix en voz baja, levantando su falda para hacer una ligera reverencia al Príncipe Heredero.

—No hay necesidad de tales formalidades, Señorita Fénix.

Hoy no soy más que otro invitado —dijo el Príncipe Heredero con una sonrisa, sin volver a mencionar su intención de marcharse.

Fénix se acercó a Lianyi y dijo con una sonrisa: —La Princesa Comendadora está realmente hermosa hoy.

He traído algunos humildes regalos, y espero que a la Princesa Comendadora le gusten.

—Maestra del Pabellón Fénix, es usted demasiado amable.

Los regalos son tan preciosos que no soy digna de ellos —por alguna razón, Lianyi descubrió que Fénix no le gustaba del todo.

Una débil y infundada sensación de resistencia se agitó en su corazón.

Fénix simplemente sonrió sin decir más y caminó hacia la mesa donde estaban sentados Huangfu Chongzhi y los demás.

Aunque se detuvo justo al lado de Xu Luo, miró al grupo de Huangfu Chongzhi y preguntó: —¿Les molestaré si me siento aquí?

—¡En absoluto, en absoluto!

Sería un honor…

—dijo apresuradamente el Pequeño Gordito Liu Feng, limpiando la silla ya impecable con la manga en un ansioso intento de ganarse su favor.

Sui Yan puso los ojos en blanco, claramente disgustado con el Pequeño Gordito por adular a una cara bonita y olvidarse de sus amigos.

Xu Jie permaneció inexpresivo.

En su mente, forjar hierro y afilar espadas tenía mucho más atractivo que el buen vino o las mujeres hermosas.

Huangfu Chongzhi simplemente sonrió.

—Es usted bienvenida.

El Príncipe Heredero, sentado junto a Huangfu Chongzhi, tenía una expresión peculiar en su rostro, pero no dijo nada.

En un banquete como este, él era, como él mismo había dicho, solo un invitado ordinario.

Por lo tanto, no le dio mucha importancia a que Fénix tomara la iniciativa de sentarse con ellos.

Sin embargo, miró a Xu Luo un par de veces, pensando: «¿Podrían ser ciertos los rumores?

La actitud de Fénix, la maestra del Edificio Fengyue, hacia el segundo joven maestro de la Familia Xu…

¿es diferente de cómo trata a los demás?

Esto es…

bastante interesante».

Xu Luo no pudo evitar fruncir los labios.

«No es como si te fueras a ir aunque te dijera que no eres bienvenida», refunfuñó para sus adentros, mientras su mente bullía con otra pregunta: «Esta mujer…

¿qué hace aquí?».

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