Espada del Firmamento - Capítulo 207

Capítulo 207: Capítulo 197: Precaución

—Cinco mil hombres… ¡Son bastantes! —dijo Xu Luo, y enarcó una ceja ligeramente. Miró a todos y añadió—: ¡Parece que nos espera una dura batalla!

Huangfu Chongzhi asintió con gravedad. —En ese caso —dijo en voz baja—, tenemos que prepararnos. Por si acaso…

Justo entonces, Sui Yan habló suavemente desde un lado: —No hay ningún «por si acaso». A menos que tengan un experto del nivel Venerable de Espada, olvidaos de cinco mil… ¡Incluso si fueran diez mil, podría mantenerlos a todos en ese bosque para siempre!

—¿Cómo sabes que no tienen un experto del Reino Venerable de la Espada? —intervino Pequeño Gordito—. ¿Y si de verdad tienen un Venerable de Espada?

Sui Yan respondió con frialdad: —Lo que quiero decir es que, de todo su ejército, solo un Venerable de Espada podría salir de allí con vida.

Xu Luo, Xu Jie y los demás miraron a Sui Yan con sorpresa. Todos reconocían que el dominio de Sui Yan de la Habilidad Mecánica era increíble y habían sido testigos de su poder de primera mano. Pero eso había sido con la ventaja de un terreno favorable; el feudo de Xu Luo no tenía valles traicioneros ni acantilados de ese tipo.

Sui Yan les echó un vistazo. —Ya lo veréis cuando llegue el momento —dijo.

—De acuerdo, confío en las habilidades del Quinto Hermano. —Huangfu Chongzhi no pudo insistir más. Como hermanos jurados que eran, todos conocían la personalidad de Sui Yan. No era de los que hacían alardes vacíos.

Aun así, esto no era un juego de niños. Aunque el feudo aún no tenía muchos ancianos, mujeres o niños, era su cimiento. Confiaban en Sui Yan, pero eso no significaba que fueran a escatimar en los despliegues y preparativos necesarios.

El tiempo transcurría lentamente en una tensa expectación.

Un flujo constante de informes de inteligencia sobre el enemigo llegaba a manos de Xu Luo.

—¡A diez millas!

—¡A siete millas!

—A tres millas… ¿Eh? Ese grupo… ¡está acampando! ¡Han dejado de avanzar!

—Nuestros Exploradores y sus Exploradores han entrado en contacto…

—¡Perdimos a un hombre, y ellos también!

Xu Luo y los demás se pusieron serios. Los hombres de su unidad de Exploradores eran todos soldados veteranos que Tang Yong y Li Yu habían reclutado. No solo tenían una gran experiencia, sino que también eran poderosos, y la mayoría eran Maestros de Espada de octavo o noveno nivel.

Entre los soldados rasos, se les consideraba la flor y nata.

Que sufrieran una baja aun teniendo la ventaja del terreno era una clara señal de una cosa: el ejército que se acercaba… ¡era increíblemente fuerte!

—Ahora tenemos una idea de su situación, lo que significa… que seguro que también han reunido algo de información sobre nosotros. —Xu Luo miró a Sui Yan—. Sus fuerzas de Exploradores intentan infiltrarse constantemente. ¿Qué hay de tus mecanismos?

—¡No te preocupes, Tercer Hermano. No los descubrirán! —dijo Sui Yan, lleno de confianza.

—Bien. —Xu Luo asintió—. ¿Habéis obtenido alguna información sobre su general al mando?

Li Yu asintió levemente. —Según los informes de nuestros Exploradores, su comandante es supuestamente el general joven más destacado del Imperio Da Han. Se llama Wan Tong. En cuanto a este Wan Tong…

Li Yu sacó varios documentos. Había reunido casi toda la información pública disponible sobre aquel hombre.

Tras saber más sobre Wan Tong, Xu Luo y los demás se pusieron solemnes.

—¡Un Venerable de Espada de Nivel Dos!

—¡Con trasfondo de secta!

Todos estos hechos apuntaban al inmenso poder de este joven general del Imperio Da Han.

Un trasfondo extraordinario, un poder formidable y la capacidad de tomar una tropa de nobles mimados y desechados y convertirlos en una fuerza de combate de élite en solo unos años.

Eso… no era algo que cualquiera pudiera lograr.

—¡Parece que esto se va a poner difícil! —Una chispa de emoción brilló en los ojos de Xu Jie—. Un Venerable de Espada de Nivel Dos… ¡Me encantaría poner a prueba mis habilidades contra un experto de ese nivel!

—Eso… es algo que deberíamos evitar —dijo Huangfu Chongzhi con gravedad—. ¡Nuestros reinos de cultivación son muy inferiores al suyo!

Xu Luo añadió entonces en voz baja: —Estoy pensando en ese informe de nuestros Exploradores. Mencionaba a un muchacho al lado de Wan Tong, alguien que no parecía un soldado. Traer a un muchacho a una campaña militar… ¿cuál podría ser su identidad?

—¿Podría ser… un discípulo de la secta de Wan Tong? —dijo Huangfu Chongzhi con gravedad—. Si de verdad es un discípulo de secta, no podemos subestimarlo en absoluto. No podemos juzgarlo por su edad.

Pequeño Gordito sonó despectivo. —¿No es más que un mocoso? ¿Qué tan fuerte puede ser?

—¡Nunca has tratado con sectas, así que no sabes lo poderosas que pueden ser! —Xu Luo miró a Pequeño Gordito—. ¡Hay gente de tu edad cuyo poder ya ha alcanzado el Reino Venerable de la Espada!

Mientras hablaba, Xu Luo no pudo evitar pensar en Fénix. «Todos esos años en la Capital Imperial, nunca reveló su verdadera fuerza. ¿No es ella exactamente ese tipo de experta oculta? Si no hubiera revelado su aura para protegerme en Merak, ¡ni siquiera yo habría sabido nunca lo poderosa que era la verdadera Fénix!».

—Sea como sea, ¡esperemos a ver qué pasa! —Xu Luo soltó un largo suspiro—. «Esta es la primera batalla real y difícil de mi vida. Mentiría si dijera que no estoy nervioso. Pero ahora soy la columna vertebral de este grupo. ¡No puedo mostrar ni una pizca de miedo!».

…

Una fría sonrisa se dibujaba en el rostro de Wan Tong. Si se miraba de cerca, se podía ver un rastro de burla en sus ojos.

—¿Así que nos han descubierto? —preguntó Wan Tong con frialdad.

—Sí, General. ¡Nos vieron cuando aún estábamos a unas veinte millas del objetivo! —respondió un subordinado a su lado.

—Jaja, Hermano Mayor, ¿crees que esos tipos están haciendo las maletas y preparándose para huir ahora mismo? —intervino el muchacho con entusiasmo—. ¿O quizá están tan asustados que se han puesto pálidos y están a punto de mearse encima?

—¡JA, JA, JA, JA! —Un grupo de soldados cercanos lo oyó y estalló en carcajadas.

—Dado que ese Xu Luo consiguió hacerse un nombre en el frente de batalla del Sur, probablemente no sea un pelele. No lo subestimes —dijo Wan Tong, y luego se rio entre dientes—. Pero Gran Yan… Je.

Wan Tong no dio más detalles, pero el desdén en su tono era audible para cualquiera.

El muchacho, sin embargo, retomó el hilo. —¡Esos sureños de Gran Yan son definitivamente un hatajo de debiluchos! ¡No son nada comparados con los guerreros de nuestro Da Han!

—No seas demasiado arrogante —dijo Wan Tong con una sonrisa. Luego su tono se endureció—. Uno de nuestros Exploradores murió de verdad. Id. Enviad inmediatamente a cien hombres a ese bosque de enfrente. ¡Quiero que realicéis un registro exhaustivo! Si os encontráis con sus Exploradores y sufrís más bajas, ¡no os molestéis en volver!

—¡Sí, señor!

—Hermano Mayor, ¿es todo esto realmente necesario? —El muchacho estaba ansioso por una batalla sangrienta, deseoso de desatar su inmenso poder y reducir al enemigo a polvo. Mostraba cierto desdén por las cautelosas acciones de Wan Tong, que contradecían sus palabras condescendientes.

—Hermano Menor, me llamas Hermano Mayor y me muestras tanto respeto. El Líder de la Secta también me ha tratado bien, así que debo ser responsable de ti —Wan Tong miró al muchacho y dijo con seriedad—. Estás destinado a convertirte en un gran hombre algún día. Nunca debes tomarte nada a la ligera…

Mientras hablaba, Wan Tong apartó de un manotazo una gran hormiga negra que se le había subido encima. —¿Ves? —continuó—. Incluso una hormiga diminuta como esta, si no le prestas atención, puede picarte y causarte dolor. Y si resulta que esa hormiga es venenosa… podrías envenenarte. ¡Incluso podrías… morir!

Había que decir que Wan Tong se estaba esforzando al máximo por guiar a este hermano menor destinado a la grandeza.

El muchacho enarcó una ceja y su aire arrogante disminuyó ligeramente. Dijo pensativamente: —Hermano Mayor, ¿quieres decir que uno puede mostrar desprecio por el enemigo en la superficie, pero por dentro debe mantener la mentalidad de un león que usa toda su fuerza incluso para cazar a un conejo?

Wan Tong sonrió y asintió. —¡Exactamente!

—Entonces, ¿por qué enviaste a tantos hombres al bosque, Hermano Mayor? ¿Qué buscas? ¿Una emboscada enemiga? —preguntó de nuevo el muchacho.

Wan Tong negó con la cabeza. —Hermano Menor, puede que no lo hayas oído, pero ese grupo consiguió grandes logros en el frente de batalla del Sur. Aunque parte de ello fue suerte, hay que admitirlo, otra parte… se debió a sus propias habilidades. Entre Xu Luo y sus cuatro hermanos jurados, el más joven se llama Sui Yan. Nunca ha sido famoso y es muy joven, tal vez… de tu edad, Hermano Menor.

El muchacho parpadeó. —¿Es tan poderoso como yo?

Wan Tong se rio entre dientes y negó con la cabeza. —En este mundo, ¿hay algún otro muchacho tan poderoso como tú?

El muchacho esbozó una sonrisa feliz.

Wan Tong continuó: —Sin embargo, aunque Sui Yan puede no ser poderoso en combate, tiene otro talento formidable: ¡la Habilidad Mecánica!

—¿Habilidad Mecánica? Esa cosa… ¿para qué sirve, aparte de para hacer juguetes para entretener a los niños? —Los ojos del muchacho se abrieron de sorpresa.

Wan Tong esbozó una sonrisa irónica. —Claro que sí. La verdadera Habilidad Mecánica es extremadamente poderosa. No es como un enemigo que está ahí mismo, fuerte o débil, para que lo veas y lo juzgues. La Habilidad Mecánica… es algo que no puedes ver ni tocar. ¡Es imposible protegerse de ella!

El muchacho asintió. Aunque su expresión seguía siendo algo escéptica, se había tomado a pecho las palabras de Wan Tong.

Esta era precisamente la razón por la que Wan Tong estaba dispuesto a esforzarse tanto en enseñarle al muchacho a partir de su experiencia.

El muchacho era arrogante, de alta cuna e increíblemente poderoso, pero en el fondo, todavía era bastante ingenuo. Su mayor virtud era su capacidad para escuchar de verdad a los demás.

Por supuesto, esos «demás»… eran un grupo muy selecto.

Y Wan Tong… casualmente era uno de ellos.

—Hermano Mayor, ¿podrán los hombres que enviaste encontrar esos mecanismos? —preguntó el muchacho.

Wan Tong entrecerró los ojos, contemplando la densa jungla que ahora estaba al alcance de la mano. —No lo sé —dijo en voz baja.

—¿Qué? ¿No lo sabes? Hermano Mayor, ¡no puedes estar bromeando! —dijo el joven, mirando a Wan Tong conmocionado.

Wan Tong se rio entre dientes. —Quizás… no haya nada en este bosque. La noticia de nuestro ataque sorpresa es un secreto de alto nivel, incluso dentro del Departamento Militar del Imperio Da Han. No cualquiera podría enterarse. Además, a juzgar por su reacción, creo que… ¡realmente no lo sabían de antemano!

—Entonces, ¿por qué fuiste tan cauteloso? Pero tienes razón, Hermano Mayor. Vale la pena ser cuidadoso. Cuando me haga cargo de la secta y me convierta en Líder de la Secta algún día, tendré que ser como tú, prudente en todas mis acciones… —reflexionó el joven.

Wan Tong negó ligeramente con la cabeza, con un brillo en la mirada. —Hermano Menor, cuando es momento de ser cauto, no puedes ser descuidado. Pero cuando es momento de un golpe atronador… ¡jamás debes dudar!

Mientras hablaba, Wan Tong saltó sobre su caballo. Ignoró las tiendas a medio montar, el humo de las cocinas que se elevaba y a los Soldados que parecían ocupados montando el campamento. Desenvainando la Espada Larga de su cintura, rugió: —¡Formen filas! ¡Prepárense para atacar!

El joven se quedó mirando, totalmente estupefacto. Estaba completamente desprevenido. Hacía un momento, se estaban preparando para montar el campamento, cenar y descansar por la noche.

¿Cómo podían estar atacando ahora, en un abrir y cerrar de ojos? Los hombres que habían enviado ni siquiera habían regresado.

—¿Qué… qué clase de jugada es esta? —se preguntó el joven, completamente desconcertado.

Wan Tong miró al joven con una leve sonrisa. —¡Se llama atacar cuando menos se lo esperan!

Sin embargo, los Soldados de la Legión Noble no mostraron sorpresa, ni siquiera un atisbo de pánico. A la orden de Wan Tong, los hombres, que acababan de estar ocupados con sus propias tareas, se armaron y formaron en un tiempo increíblemente corto.

Wan Tong apuntó su espada hacia el denso bosque. —¡Más allá de este bosque, a solo diez li, encontraremos al segundo hijo del Gran General del Guardián Nacional! ¡Hermanos, carguen conmigo! ¡Capturena a cualquiera de esos cinco y un futuro glorioso será suyo!

Los cinco mil Soldados rugieron en señal de aprobación.

Cuando Wan Tong saltó de su caballo de guerra y cargó a pie hacia la jungla, una intensa oleada de confianza brotó de los cinco mil guerreros. ¡En ese instante, su moral se elevó hasta los cielos!

El joven siguió a Wan Tong, mirando aturdido a su hermano mayor. En su corazón, sentía una admiración total y absoluta.

En términos de poder bruto, era un poco más fuerte que su hermano mayor, pero en lo que respecta a la experiencia, ¡su hermano mayor estaba en una liga completamente diferente!

«Debo volverme como mi Hermano Mayor», se prometió el joven. «¡Un hombre que trabaja con la mente, no solo con la espada!».

Este denso bosque estaba lleno de arboledas de imponentes árboles centenarios, cubiertos de todo tipo de enredaderas. No era como un bosque típico, donde los grandes árboles absorben todos los nutrientes, dejando el suelo casi desnudo a excepción de ramas muertas y hojas caídas.

En este bosque, sin embargo, el suelo estaba cubierto de hierba de más de un pie de altura. No mostraba signos de estar desnutrida; al contrario, era de un verde exuberante y parecía increíblemente resistente.

Cuando Wan Tong guio a su hermano menor y a los cinco mil guerreros hacia el interior del bosque, su primer instinto le dijo que algo andaba mal.

Todavía no había noticias de los cien Exploradores que acababa de enviar; era como si se hubieran desvanecido en la vasta jungla.

¡Esta fue la razón que impulsó a Wan Tong a lanzar un asalto directo y atronador!

¡Esta era la verdadera naturaleza de Wan Tong!

¡Lo de acampar antes no había sido más que una finta, una táctica para engañar al enemigo!

Cargar de frente… ¡ese era el verdadero objetivo de Wan Tong!

«¿Trampas? ¿Qué tipo de trampas podrían detener a cinco mil guerreros tan feroces como tigres y lobos?».

Wan Tong aparentó cautela por el bien de su hermano menor, pero en su corazón, no se lo creyó ni por un segundo.

—¡A matar!

Los cinco mil guerreros de la Legión Noble, incapaces de esperar más, lanzaron un grito de guerra ensordecedor.

El hermano menor observó la escena, estupefacto. Sintió que estaba aprendiendo de nuevo cosas que nunca antes había considerado.

Cargaron cinco li en el bosque de una sola vez. Todo era normal; no había nada fuera de lo común.

Wan Tong, que cargaba al frente, tenía una fría sonrisa en los labios. Desechó por completo la leve inquietud que había sentido al entrar en el bosque.

«Quizás esos cinco niños de las principales casas nobles del Reino Cangqiong no son tan simples como parecen. ¿Pero y qué?».

«¡Bajo el peso aplastante del poder absoluto, todos los complots y esquemas insidiosos se derretirán en un instante, como Bingxue bajo el sol abrasador!».

Wan Tong sonrió con desdén y continuó cargando a gran velocidad. Para la Legión Noble, una distancia de diez li era un juego de niños. ¡Podían mantener la carga hasta el feudo de Xu Luo!

—¡A matar!

—¡A matar!

—¡A matar!

Los Soldados de la Legión Noble siguieron a su comandante, con la sangre hirviendo de ansia de batalla. Eran como una manada de lobos, con los ojos brillando con una excitada luz verde mientras cargaban hacia un rebaño de ovejas.

FIIIIUUU FIIIIUUU FIIIIUUU FIIIIUUU FIIIIUUU…

De repente, un sonido rápido y penetrante de algo cortando el aire resonó en la jungla.

¡Innumerables lanzas, cada una tan gruesa como el brazo de un niño, cayeron desde los imponentes árboles centenarios, un verdadero diluvio sobre los excitados guerreros de la Legión Noble!

En un instante, docenas de hombres fueron empalados. Algunas de las lanzas más afiladas atravesaron a dos o incluso tres hombres a la vez.

Los gritos de guerra que hacían temblar la tierra se detuvieron en seco.

Su hirviente fervor de batalla se extinguió en un instante, como si lo hubieran apagado con un cubo de agua helada.

En una sola andanada, más de cincuenta guerreros de la Legión Noble habían muerto sin siquiera saber qué los había golpeado.

¡La escena dejó a todos atónitos!

También dejó atónito al joven, que un momento antes había estado admirando a su hermano mayor con todo su corazón.

Miró a su alrededor aturdido, sin comprender lo que acababa de suceder.

Dentro de su percepción, no había rastro de ningún enemigo en varios cientos de metros. De lo contrario, con su poder, podría haberlos localizado y matado fácilmente.

—¿Qué ha pasado? —preguntó el joven, mirando a su hermano mayor con asombro. «¿Podría esto ser también parte de su plan?», se preguntó.

El rostro de Wan Tong se puso lívido. Levantó una mano para detener el avance de la columna y luego forzó una sonrisa fría. —¿Es eso todo lo que tienen? ¡Estaba dentro de mis expectativas! ¡No tengan miedo, todos! ¡Sigan avanzando!

Y, en efecto, los siguientes dos li de su marcha fueron tranquilos y sin incidentes.

Pero todos los guerreros de la Legión Noble caminaron con cuidado durante esos dos li. El ambiente… se había enfriado considerablemente desde su fervor anterior, volviéndose algo gélido.

Wan Tong sonrió con desdén. —Solo unos cuantos trucos burdos. ¡Solo quedan tres li! ¡Todos, abrámonos paso en un último empujón!

—¡A matar!

—¡A matar!

—¡A matar!

El ansia de batalla de los guerreros de la Legión Noble se encendió una vez más. Siguieron a Wan Tong, cargando de frente.

Dos li… ¡estaban cerca!

Un li… ¡aún más cerca!

Los hombres podían incluso ver la luz del sol filtrándose por el borde del bosque más adelante.

¡La luz del amanecer estaba justo delante!

«¡Solo hay que abrirse paso!».

¡Y podrían capturar vivo a Xu Luo!

¡Incluso podrían causar estragos dentro de las fronteras del Reino Cangqiong!

¡Sembrar el caos absoluto!

Esta banda de Soldados, compuesta por jóvenes nobles, era inherentemente intrépida. A lo largo de los años, Wan Tong los había afilado hasta el límite.

Había aprendido a canalizar a la perfección las tendencias violentas que provenían de sus consentidos orígenes aristocráticos.

Esta era una legión aterradora. Esta… era una legión que no se detendría ante nada para matar.

«¡Esta es mi legión!». Los ojos de Wan Tong brillaron de emoción mientras rugía: —¡Carguen!

¡RETUMBO! ¡RETUMBO! ¡RETUMBO!

Una serie de retumbos profundos y sordos, como truenos, resonaron de repente en el bosque.

¡El suelo, que parecía perfectamente normal, cedió de repente para dar paso a innumerables pozos enormes!

Muchos guerreros, sin prestar atención al suelo bajo sus pies, fueron tomados completamente por sorpresa y cayeron de lleno, soltando gritos espeluznantes.

Cada pozo estaba revestido de estacas de madera afiladas tan gruesas como el brazo de un hombre adulto. Cualquiera que cayera era empalado al instante. Pero no morían de inmediato, quedando solo para proferir gritos desesperados y espeluznantes.

¡RETUMBO!

El tremendo estruendo no cesó, sino que continuó en sucesión, ahogando los gritos de los guerreros heridos de la Legión Noble.

¡Uno tras otro, árboles centenarios inmensamente gruesos se vinieron abajo!

Hileras de troncos enormes, cada uno demasiado ancho para que un hombre lo rodeara con sus brazos, estaban atados con resistentes enredaderas verdes y cayeron estrepitosamente desde arriba… ¡justo encima de ellos!

Esta serie de trampas dejó completamente atónitos a los guerreros de la Legión Noble. Sin embargo, no cayeron en un pánico total. Aunque tensos, lograron mantener su formación y evadir las trampas.

Los ojos de Wan Tong estaban rojos de furia. No era como si no hubiera explorado la zona. Antes de enviar a esos cien Exploradores, había hecho que sus subordinados de mayor confianza —posiblemente los Exploradores de élite más destacados de todo el Imperio Da Han— rastrearan esta zona por dentro y por fuera.

¡Y no habían encontrado nada!

Pero ahora… ¿qué demonios estaba pasando? Wan Tong sintió ganas de volverse loco. Rugió: —¡Ignoren todo esto! ¡Carguen… ¡Abran paso! ¡Maten a todo enemigo que se interponga en su camino!

¡BANG!

Con otro fuerte estallido, un enorme bulto cayó del cielo y aterrizó justo en medio de la Legión Noble. El paquete se abrió de golpe, liberando un olor penetrante, seguido de… un espeluznante gas verde que se extendió en oleadas.

—¡Cuidado, el gas es venenoso! —logró gritar un guerrero de la Legión Noble antes de desplomarse flácidamente en el suelo.

—¡Maldita sea! —rugió Wan Tong con los dientes apretados—. ¡Carguen! ¡Solo abran paso!

—Hermano Mayor… esto… —dijo el joven, completamente atónito. Siguió de cerca a Wan Tong, totalmente perdido, con una sofocante frustración creciendo en su pecho.

Ni siquiera habían visto la sombra de un solo enemigo y, sin embargo, su bando ya había sufrido bajas tan graves. Le resultaba simplemente imposible de aceptar.

Pero a quien más le resultaba imposible de aceptar era al comandante, Wan Tong. No podía comprender cómo sus Exploradores, supuestamente de élite, no habían detectado nada fuera de lo común.

Pero algo que enfurecería aún más a Wan Tong estaba por llegar. No había habido muchos de esos bultos llenos de veneno, solo tres o cuatro en total. Tras la advertencia inicial, todos los Soldados contuvieron la respiración. Pero lo que sucedió a continuación lo dejó completamente atónito por la crueldad del enemigo.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com