Espada del Firmamento - Capítulo 38

38: Capítulo 36: Competencia por la belleza 38: Capítulo 36: Competencia por la belleza La ceremonia de mayoría de edad es, sin duda, el primer y más importante día en la vida de una joven.

Hoy era su ceremonia de mayoría de edad.

Naturalmente, esperaba recibir las bendiciones de todos sus amigos, pero llevaba tres años sin verlo.

De niña, la Séptima Princesa había sido inocente y vivaz.

Nunca dejó que su discapacidad física la hiciera sentir inferior.

Diligente y estudiosa, amaba la lectura por encima de todo y había devorado casi todos los libros que pudo encontrar en el palacio.

Cuando creció un poco, vio a sus hermanas casarse y abandonar el palacio.

Durante un tiempo, pensó que ella y el hermano Xu Luo eran compañeros de infortunio.

«Como mi Padre-Emperador confía tanto en el Gran General Xu Ji», había pensado una vez, «seguro que me prometerá en matrimonio a Xu Luo».

Pero poco a poco fue comprendiendo que a su padre, el Emperador, no le gustaba el segundo hijo de la Familia Xu.

Sin embargo, sí estaba bastante interesado en el mayor.

Por desgracia, Xu Su estaba prometido desde la infancia a la hija de otra influyente familia noble.

Como Emperador, no podía simplemente romper su compromiso.

Después de eso, vio a Xu Luo cada vez con menos frecuencia y, poco a poco, ya casi nadie se lo mencionaba.

La Séptima Princesa se había aferrado a una esperanza: que lo vería en su ceremonia de mayoría de edad.

«¡Seguro que vendrá!».

«Cuando lo haga, le preguntaré yo misma qué es lo que siente de verdad».

«Si recuerdas el vínculo que compartimos como novios de la infancia, entonces yo, Huangfu Shishi, ¡no te fallaré!».

«Pero si has empezado a despreciarme por ser una lisiada…

¡entonces no volveré a mencionarlo nunca más!».

Pero no vino.

Un brillo de humedad apareció en los ojos de Huangfu Shishi, pero se desvaneció en un instante.

Una leve sonrisa adornó sus labios mientras levantaba una mano y saludaba con suavidad a la multitud de abajo.

¡RUAAAAAR!

Un clamor apasionado surgió de entre la multitud.

Alguien tomó la iniciativa, gritando: —¡Larga vida a Su Alteza, la Princesa!

¡Larga vida a la Princesa!

¡Larga, larga vida a la Princesa!

Un brillo frío y asesino destelló en los ojos de Leng Ping.

Miró a Wei Ziting, furioso.

«Wei Ziting…

¿Cómo te atreves a gritar eso antes que yo?».

«¡Estás…

buscando la muerte!».

¡Pero Wei Ziting miraba con fervor a la Séptima Princesa en el escenario, ignorándolo por completo!

—¡Larga vida a Su Alteza, la Princesa!

¡Larga vida a la Princesa!

¡Larga, larga vida a la Princesa!

¡Todos en el salón de banquetes se unieron al cántico, sus voces resonando como una sola!

El centro del salón de banquetes era un atrio, abierto hasta el segundo piso, que estaba bordeado por un círculo de lujosas salas privadas.

Allí estaban sentados todos los nobles más influyentes de la corte.

¡El primer piso era un escenario para que la generación más joven brillara!

Año tras año, siempre había sido así.

Nunca había cambiado.

A continuación, tuvo lugar la ceremonia de mayoría de edad de la Séptima Princesa, Huangfu Shishi.

Como no podía ponerse de pie, el ritual fue relativamente sencillo, pero no por ello menos solemne.

Cuando el Gran Oficial de Ceremonias anunció: —¡La ceremonia ha concluido!

¡Un vitoreo estalló entre la multitud de abajo!

La elegante y hermosa Emperatriz se sentó junto al Emperador, observando la escena de abajo con gran interés.

Miró al Primer Ministro Wei Feng, sentado en un lugar de honor debajo de ellos, y se rio entre dientes.

—Primer Ministro Wei, su hijo tiene un gran talento.

¡Me recuerda a usted en sus días de juventud!

El viejo rostro de Wei Feng se sonrojó.

Tosió levemente y dijo: —Su Majestad bromea.

Este viejo ministro ya ha pasado su mejor momento.

El mundo pertenece ahora a los jóvenes.

En su juventud, Wei Feng era conocido por robarse el espectáculo en tales eventos.

De hecho, se había ganado el corazón de su esposa cortejándola públicamente en un banquete muy similar.

Su historia se convirtió en un célebre romance de su época.

El Emperador sonrió levemente y le dirigió a Wei Feng una mirada significativa, pero no dijo nada más.

Ahora que la Séptima Princesa había hecho su aparición, comenzó una competición silenciosa entre los jóvenes nobles de abajo, todos compitiendo por su afecto.

Como orgullosos pavos reales, cada uno desplegó sus hermosas plumas, tratando de eclipsar a los demás.

—¡El Joven Maestro Leng Ping, hijo de Lord Leng, le desea a Su Alteza la Séptima Princesa eterna juventud!

Presenta…

un juego del mejor colorete y polvos faciales del Continente Divino Celestial del Sur, una capa de terciopelo del Lago Victoria y un brazalete de Cristal Negro de Agua Negra…

¡Que sean del agrado de Su Alteza!

A una señal de Leng Ping, el sirviente de la Familia Leng se las había arreglado para adelantarse al hombre de Wei Ziting y anunciar los regalos del Joven Maestro Leng para la princesa.

¡ZUMBIDO!

La multitud se alborotó al instante, e innumerables personas miraban a Leng Ping con incredulidad.

—Dioses, eso es…

un poco demasiado extravagante, ¿no?

Estos…

estos regalos…

¡son todos tesoros terrenales!

—No hace mucho, en el banquete donde la Mansión del General Guardián Nacional aceptó a una ahijada, los regalos de Fénix, la Maestra de la Torre Fengyue, ya fueron impresionantes.

¡Pero palidecen en comparación con la extravagancia del Joven Maestro Leng!

—Tsk, ¿cómo puedes comparar a una mujer de los barrios de placer con el Joven Maestro Leng?

¿Acaso sabes quién es él?

—El Continente Divino Celestial del Sur…

He oído que está a un millón de millas de distancia, en otro continente, separado de nosotros por un océano infinito.

He oído historias sobre los cosméticos de allí…

¡dicen que son los mejores del mundo!

—¡Así es!

Los cosméticos del Pabellón Bermellón son buenos, ¿verdad?

¡Pero comparados con los polvos más finos del Continente Divino Celestial del Sur, es la diferencia entre el latón y el oro macizo!

—La joyería de la Residencia Bilan es cara y exquisita, pero al fin y al cabo, es algo que el dinero puede comprar.

Pero el Cristal Negro de Agua Negra…

¡Oí que cada uno contiene una gran cantidad de Qi de la Esencia del Cielo y la Tierra, que es increíblemente beneficioso para el cuerpo!

¡Eso es algo que el dinero no puede comprar!

—Y el terciopelo del Lago Victoria…

¡Cielos!

¡El más débil de esos cisnes es una Bestia Exótica de Nivel Cinco!

Una capa hecha con su plumón…

¡Esto…

esto es inaudito!

Los nobles presentes parloteaban con entusiasmo.

Puede que ellos mismos no poseyeran un gran poder, pero en lo que respectaba a la tasación de tesoros, ¡la gente reunida en este salón representaba los ojos más exigentes de todo el Reino Cangqiong!

De hecho, no solo los invitados del primer piso quedaron conmocionados por la extravagancia de Leng Ping.

Incluso las grandes figuras sentadas en el segundo piso se quedaron sin palabras.

Los labios de la Emperatriz se crisparon ligeramente.

Luego miró al Emperador y lo engatusó en voz baja: —Más tarde…

esos polvos para Qiqi…

ejem, Qiqi es todavía muy joven, no los necesita…

Huangfu Haoran dirigió a su esposa —de más de cuarenta años, pero todavía tan hermosa como una joven— una mirada estupefacta y susurró: —¡Mi querida Emperatriz, eres la madre de Qiqi!

—Es precisamente porque soy su madre que yo…

—la Emperatriz se interrumpió, mirando por la sala a los otros ministros que fingían no haber oído nada.

Carraspeó dos veces y se enderezó, con una postura de nuevo perfectamente digna, como si no hubiera sido ella la que engatusaba hacía un momento.

Wei Feng también estaba un poco desconcertado.

Miró a Lord Leng, con un profundo brillo en los ojos, y sonrió cálidamente.

—Lord Leng, los recursos de su familia son realmente impresionantes, para adquirir cosméticos de un lugar tan lejano como el Continente Divino Celestial del Sur.

Veo que a Su Majestad la Emperatriz parece gustarle mucho.

¿Por qué no le envía un poco más a Su Majestad más tarde?

Aunque su hermoso rostro se sonrojó ligeramente ante sus palabras, la Emperatriz se volvió hacia Lord Leng con una clara mirada de expectación.

Lord Leng maldecía interiormente a Wei Feng, deseando poder descuartizar al hombre.

«Maldito Perro Viejo Wei», rabiaba en silencio, «¿qué te crees que son los mejores cosméticos del Continente Divino Celestial del Sur?

¿Repollo común de una familia de nuevos ricos como la tuya?

¿Crees que puedes tener todos los que quieras?».

Pero ante la mirada expectante de la Emperatriz, a Lord Leng no le quedó más remedio que apretar los dientes y forzar una sonrisa tensa.

—Su Majestad, no es que este viejo ministro esté acaparando tesoros y se niegue a presentarlos.

Es que…

este artículo es demasiado raro.

El viaje desde nuestro Continente Estelar de las Llanuras Centrales hasta el Continente Divino Celestial del Sur cruza un millón de millas de océano.

Incluso con una suerte que desafía al cielo, un solo viaje de ida y vuelta lleva diez años…

Ni siquiera yo tengo idea de dónde ha sacado mi hijo algo así para ganarse el favor de la Princesa…

La Emperatriz hizo un ligero puchero, pensando para sí misma: «Viejo zorro.

¿Crees que no sé que la riqueza de tu familia podría rivalizar con la de un reino?».

Exteriormente, sin embargo, ofreció una sonrisa amable y dijo con una expresión seria: —Lord Leng, piensa usted demasiado.

Soy la madre de esta nación; ¿cómo podría solicitar regalos de mis propios ministros?

—Je, je, ¡Su Majestad es sabia!

—Lord Leng se secó sutilmente una gota de sudor frío de la frente.

Maldijo a Wei Feng en su corazón; realmente no había mentido.

No tenía ni idea de dónde había sacado su hijo, Leng Ping, esos cosméticos del Continente Divino Celestial del Sur.

Resolvió ir a casa y darle a ese muchacho una dura lección.

«Una cosa es destacar», pensó, «¡pero presumir tanto solo generará resentimiento!».

En el salón de banquetes, innumerables jóvenes nobles miraban la hermosa figura en la silla de ruedas sobre el alto escenario, con los ojos llenos de nueve partes de envidia y una de celos.

Al mismo tiempo, muchas de esas mismas jóvenes observaban la figura alta y erguida de Leng Ping con miradas ardientes, llenas de adoración.

Semejante extravagancia…

Seguramente nadie aquí esta noche podría superarlo.

Aunque solo eran tres regalos, ¿quién podría presentar algo más valioso?

Sintiendo las miradas envidiosas convergiendo en él desde todas las direcciones, hasta el normalmente reservado y sereno Leng Ping no pudo evitar sentirse un poco eufórico.

«Seguir al Sexto Príncipe», pensó para sí, «¡es sin duda el camino más prometedor!».

En el escenario, la Séptima Princesa, sentada en su silla de ruedas, también se sorprendió un poco.

Enarcó una delicada ceja y dijo con frialdad: —En ese caso, le agradezco al Joven Maestro Leng su generosidad.

—Su Alteza es una belleza sin par.

Como dice el refrán, los cosméticos están hechos para una mujer hermosa.

Usted y estos humildes regalos se complementan a la perfección.

Yo…

solo estoy ofreciendo una flor prestada a Buda —dijo Leng Ping con un fingido aire de modestia.

Aunque la Séptima Princesa no había dicho directamente: «Me gustan mucho», Leng Ping simplemente lo vio como la reserva natural de una joven orgullosa.

Se negaba a creer que a ninguna mujer del mundo pudieran disgustarle tales regalos.

La Séptima Princesa sonrió levemente.

Con las mejillas como flores de melocotón, era indescriptiblemente hermosa.

Todos los jóvenes nobles del salón, e incluso las señoritas, quedaron momentáneamente aturdidos por su deslumbrante gracia.

Incluso muchos de los nobles de alto rango del segundo piso sintieron que se les paraba el corazón.

¡Qué…

belleza sin igual!

Sin embargo, si Xu Luo, el que mejor la conocía, hubiera estado allí, sin duda habría visto el profundo desdén que se ocultaba en su sonrisa.

Wei Ziting sonrió levemente y asintió a uno de sus hombres.

Su sirviente de confianza carraspeó dos veces y anunció: —Mi joven amo, conocedor de la inteligencia sin par y la afición de Su Alteza la Séptima Princesa por los textos antiguos, ha buscado especialmente varios volúmenes raros de Texto Divino antiguo para presentárselos a Su Alteza.

¡Espera que le gusten!

Justo entonces, alguien trajo una bandeja de madera de aspecto antiguo.

Sobre ella había varios pergaminos extremadamente viejos, así como un libro cubierto de una pátina verdosa: ¡estaba hecho de bronce!

Lo llevaron al escenario y se lo presentaron a la Séptima Princesa.

¡Los ojos de la Séptima Princesa se iluminaron!

¡Los ojos de Wei Ziting también se iluminaron!

Un destello de intensa ira cruzó los ojos de Leng Ping.

La mano oculta en su manga tembló mientras la apretaba en un puño.

Pero en ese momento, la atención de casi todos estaba fija en la Séptima Princesa, por lo que nadie se dio cuenta de que Leng Ping perdía la compostura.

—¿Es Texto Divino antiguo?

Gracias.

¡Me encanta este regalo!

—la Séptima Princesa miró la antigua bandeja de madera y sonrió levemente—.

Solo la Madera de Agar de Diez Mil Años podría preservar textos tan antiguos.

¡Qué considerado de su parte, Joven Maestro Wei!

¡BOOM!

Una onda de sonido estalló en el salón de banquetes mientras la multitud prorrumpía en un clamor.

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