Esperaba que se diera cuenta, pero de nuevo, ahora que lo hizo... estoy cansado - Capítulo 15

15: Primer paso 15: Primer paso Cap.

17 De vuelta en el tiempo
Punto de vista de Avey…

Avey estaba sentada en su cama, la habitación completamente a oscuras, a excepción del tenue resplandor de la luna que se filtraba por las cortinas.

Su corazón latía sin descanso en su pecho, un dolor sordo que se había vuelto demasiado familiar con los años.

Miraba fijamente al techo, sus ojos vacíos parpadeaban con lentitud, sintiéndose perdida en un torbellino de emociones que no podía comprender del todo.

De repente, una voz resonó en su mente, rompiendo el silencio:
«Tendrás la oportunidad de retroceder en el tiempo.

¿Quieres aprovecharla o no?

Responde en 30 minutos, sí o no».

La voz sonaba mecánica, sin emociones, pero resonó con tal claridad en su cabeza que la sobresaltó.

Por un momento, Avey pensó que estaba alucinando.

Los años de arrepentimiento y dolor la habían afectado tanto que asumió que debía de ser otra de las crueles jugarretas de su mente.

«Debo de estar perdiendo la cabeza», pensó, sin molestarse siquiera en mirar a su alrededor o buscar el origen de la voz.

Su rostro permaneció inexpresivo, sus ojos distantes, mientras sonreía con amargura ante la idea de retroceder en el tiempo.

«¿Merezco retroceder?».

El pensamiento pesaba en su mente.

Si tan solo pudiera regresar a aquellos días antes de haber cometido todos esos terribles errores.

La voz se sentía como el susurro lejano de un sueño; un sueño que nunca podría hacerse realidad.

—Sí —susurró en voz baja en la oscuridad, sin esperar nada.

Su voz estaba teñida de arrepentimiento, una aceptación vacía de lo que creía que nunca sería.

Pero tan pronto como la palabra abandonó sus labios, todo a su alrededor comenzó a desdibujarse.

La oscuridad de su habitación, la calma silenciosa…

todo se desvaneció en un remolino de colores y formas indefinidas.

«¿Qué está pasando?».

Su corazón se aceleró mientras la confusión se apoderaba de ella.

Su entorno se retorció y giró hasta que, de repente, todo volvió a enfocarse.

Ya no estaba en su habitación.

Avey parpadeó, conmocionada.

La tenue iluminación de su habitación fue reemplazada por el bullicio de la gente, el tintineo de copas y cubiertos, las conversaciones apagadas de los comensales a su alrededor.

Se miró las manos, sintiendo la suave textura del mantel bajo ellas.

Su respiración se aceleró mientras su mente intentaba procesar lo que estaba sucediendo.

«¿Estoy soñando?», se preguntó, girando la cabeza de un lado a otro, observando la elegante decoración del restaurante.

«¿No estaba en mi habitación hace un momento?

¿Qué es este lugar?».

Y entonces lo recordó: la voz.

Decía algo sobre retroceder en el tiempo…

¿no es así?

Su corazón latió aún más fuerte, y tembló con una mezcla de emoción y miedo.

«Por favor…

que esto no sea un sueño».

Sus pensamientos eran frenéticos.

«Por favor, Dios, no me tortures con algo así si no es real».

El dolor de perder a Lucian había sido demasiado para soportarlo en su vida pasada, y si esto era solo otro truco, otro sueño destinado a atormentarla, no sabía si podría soportarlo.

Sus manos se movieron para pellizcarse los muslos, y gimió por el agudo dolor.

«Es real.

De verdad estoy aquí».

El corazón de Avey se aceleró aún más y las lágrimas de alivio asomaron a sus ojos.

«Es esto.

Esta es mi segunda oportunidad».

Había rezado por este momento, rogado por la oportunidad de deshacer los terribles errores que había cometido, de retirar todo el daño que había causado.

Mientras miraba a su alrededor, su corazón se encogió con familiaridad.

«Este es el hotel…

el mismo al que Lucian me había invitado».

Su aliento se cortó cuando los recuerdos la inundaron: el día en que había sido tan cruel, rechazándolo en favor de otro hombre, Víctor.

Recordó haberle pedido a Víctor que se uniera a ella en la mesa, con la esperanza de que eso finalmente le enviara a Lucian un mensaje claro de que no estaba interesada en él.

No se había dado cuenta entonces de cuánto daño había hecho, de cuán profundamente lo había herido.

«Pero ahora…

ahora lo sé».

Levantó la vista y vio a Víctor, sentado frente a ella, con su habitual sonrisa encantadora en el rostro.

Su presencia se sentía sofocante.

Avey simplemente lo miró.

Su mente estaba en otra parte, centrada por completo en Lucian.

Miró a su alrededor apresuradamente, su corazón palpitando con nerviosa anticipación.

Sabía que él estaría aquí pronto; tenía que estarlo.

Y entonces lo vio.

Lucian estaba de pie lejos de las mesas, casi oculto en las sombras, su figura alta y apuesta vestida impecablemente con un traje.

Sostenía un ramo de flores, las raras y hermosas flores de Kadupul, las que él había intentado darle con tanto esmero ese día, pero ella recordó lo que había hecho con ellas, sin querer recordarlo ahora.

Su rostro era estoico, un agudo contraste con la expresión esperanzada y amorosa que recordaba de antes.

El corazón de Avey casi se detuvo.

«Ahí está.

Mi Lucian».

Las lágrimas que habían asomado a sus ojos finalmente se derramaron, corriendo por sus mejillas sin control.

Lo había extrañado tanto.

El dolor de perderlo había sido insoportable, y ahora, aquí estaba él, de pie a solo unos metros de distancia.

No le importaba si esto era real o no.

Todo lo que quería era deleitarse con su imagen, memorizar cada detalle de su rostro, para no volver a olvidarlo jamás.

Pero algo andaba mal.

Los ojos de Lucian se encontraron con los de ella, pero eran fríos, sin emociones.

Atrás había quedado la calidez, el amor que siempre había irradiado de él.

En su lugar, todo lo que vio en su mirada fue una profunda e inquietante indiferencia.

Se le cortó la respiración y el pecho se le oprimió dolorosamente.

«Es diferente».

El corazón de Avey se retorció de culpa y arrepentimiento.

«¿Está…

enfadado conmigo?».

Por supuesto que lo estaría.

Después de todo lo que le había hecho, ¿cómo podría no estarlo?

Miró a Víctor, que seguía sentado frente a ella, ajeno a la tormenta emocional en la que se estaba ahogando.

La mente de Avey corría a toda velocidad.

«¿Qué hice en aquel momento?».

Quería gritar, decirle a Víctor que se fuera, disculparse con Lucian, rogarle que la perdonara por todo.

Pero su cuerpo no se movía.

Estaba paralizada, atrapada en su propio arrepentimiento.

Los fríos ojos de Lucian la taladraron mientras miraba brevemente a Víctor y luego de nuevo a ella.

Sus labios se curvaron en una pequeña sonrisa burlona, como si dijera: «A este es a quien elegiste por encima de mí».

El corazón de Avey se hizo añicos en ese momento.

Todo su cuerpo tembló y más lágrimas corrieron por su rostro.

«No…

no se suponía que fuera así».

Había pensado que estaba haciendo lo correcto, apartándolo para que él pudiera seguir adelante.

Pero, en cambio, lo había destruido.

Simplemente no lo había entendido en su pasado.

Los destruyó a ambos.

Víctor notó su angustia y se levantó rápidamente, corriendo a su lado.

La agarró por los hombros, sacudiéndola suavemente mientras preguntaba: —Avey, ¿qué pasa?

¿Por qué lloras?

Su voz estaba llena de preocupación, pero Avey no podía oírlo.

No podía oír nada más que el sonido de su propio corazón rompiéndose.

Intentó hablar, intentó llamar a Lucian, pero no salió nada.

Su voz estaba atrapada, al igual que su cuerpo.

Todo lo que pudo hacer fue mirar a Lucian mientras él se alejaba de ella, con su sonrisa burlona todavía atormentándola.

Lucian comenzó a alejarse.

Su mente gritó: «¡No!

¡No te vayas!

¡Vuelve!

¡Por favor!».

Pero su cuerpo se negaba a moverse.

Observó impotente cómo Lucian desaparecía de su vista, saliendo del hotel y de su vida una vez más.

Todo el cuerpo de Avey se estremecía mientras seguía llorando, sus lágrimas caían como una cascada, sus manos temblaban sin control.

Lo había perdido de nuevo, y esta vez, sabía exactamente cuánto dolía.

Pero aun así, no podía moverse.

No podía hablar.

Todo lo que podía hacer era quedarse sentada allí, ahogándose en la abrumadora tristeza de saber que ella era la razón por la que él se había ido.

Había rezado por esta segunda oportunidad, y ahora que la tenía, se dio cuenta de que el peso de sus errores podría ser demasiado para soportar.

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Cap.

18 Primer paso
Lucian salió del hotel con paso ligero, el ramo de raras flores de Kadupul colgando lánguidamente de su mano; su valor, antes precioso, ahora carecía de sentido.

Sentía el corazón como si lo hubieran cargado con plomo, el vacío en su pecho reflejaba la mirada hueca de sus ojos.

Apenas se percató de las miradas curiosas de los transeúntes, de la forma en que lo observaban en silencio con lástima.

Para el mundo exterior, parecía un joven al que le acababan de romper el corazón, rechazado por aquella a la que esperaba impresionar.

Las flores, que una vez debían simbolizar su amor y dedicación, ahora se balanceaban sin gracia a su lado, como si también hubieran perdido su propósito.

Caminó por la bulliciosa calle con la cabeza ligeramente gacha, cada paso se sentía más pesado que el anterior.

El ruido del mundo a su alrededor —charlas, coches, el tintineo de las copas de los cafés cercanos— se desvaneció en un zumbido lejano, dejando a Lucian perdido en sus propios pensamientos.

Su postura, antes erguida, el aire de confianza que solía tener, había desaparecido, reemplazado por un hombre que no solo había perdido un amor, sino la fe en el amor mismo.

Ring, ring…

El repentino sonido de su teléfono interrumpió sus pensamientos.

Los ojos de Lucian se desviaron hacia abajo, confundidos.

Metió la mano en el bolsillo, sacó el teléfono y se quedó mirando la pantalla por un momento.

Mamá.

El nombre parpadeaba en la pantalla.

Su madre.

En su vida pasada, ella rara vez lo llamaba, a menos que fuera por algo transaccional, algo que necesitara de él.

Ni una sola vez llamó para ver cómo estaba por preocupación, por amor.

Y ciertamente no en este momento; este era el momento en que estaba demasiado consumida por su propia vida como para preocuparse por los sentimientos de su hijo.

Aún podía recordar el escozor de su indiferencia, las indirectas sutiles y cómo eso lo había desgastado a lo largo de los años.

Los pasos de Lucian se ralentizaron hasta que se detuvo por completo.

Se quedó mirando el teléfono un momento más, con la mano suspendida sobre la pantalla.

Se le cortó ligeramente la respiración.

«¿Debería contestar?».

El pensamiento cruzó su mente, pero negó con la cabeza.

«No, ya sé cómo va esto».

Su pulgar se deslizó por la pantalla, no para contestar, sino para silenciarla.

Sin dudarlo, Lucian se acercó a un cubo de basura cercano, con el teléfono todavía vibrando débilmente en su mano.

Sin pensárselo dos veces, arrojó el teléfono al contenedor, oyendo el suave golpe al tocar el fondo.

—Ahí vamos.

Empecemos por cortar lazos con toda la gente tóxica —murmuró para sí mismo.

Su voz era baja pero decidida.

Durante años, había aguantado, esperando tontamente que las cosas cambiaran, que de alguna manera su familia lo amara de la forma en que él siempre los había amado.

Pero ahora, de pie aquí, de vuelta en el tiempo con el conocimiento de lo que estaba por venir, Lucian había tomado su primera decisión real.

No más esperanzas.

No más esperas.

No más sufrimiento.

Las pocas personas que lo vieron tirar el teléfono intercambiaron miradas, pero no dijeron nada.

En esta parte de la ciudad, todo el mundo era demasiado adinerado como para molestarse en hurgar en la basura, y a ninguno le importaba lo suficiente como para intervenir.

Para ellos, solo era otra persona con su propio drama.

Lucian sintió que se le quitaba un peso del pecho, como si esa simple acción hubiera cortado una de las cadenas que lo sujetaban.

Por primera vez en mucho tiempo,
se sintió libre.

Abrió los brazos de par en par como si abrazara el aire fresco, con el ramo todavía en la mano.

—Ahora me siento más ligero…

—se susurró a sí mismo, con una pequeña y amarga sonrisa asomando en sus labios—.

Ya no tengo que responder ante nadie.

Ni obligaciones, ni misiones.

Solo yo.

Por primera vez, no había peso de expectativas ni presión.

Se acabó hacer el papel de hijo obediente, de hermano cumplidor o de tonto enamorado.

Lucian sintió la extraña sensación de libertad, del tipo que viene con saber que no le debía nada a nadie.

Con un nuevo sentido de propósito, Lucian caminó hacia el estacionamiento del hotel.

Habían pasado años desde que había conducido este coche en particular, pero los recuerdos volvieron a raudales.

Exploró las filas de vehículos de lujo hasta que sus ojos se posaron en una belleza negra y elegante estacionada en el extremo más alejado.

Una sonrisa asomó a sus labios mientras se acercaba, sus dedos ya ansiosos por tocar la reluciente superficie.

—¿Cómo podría olvidarte?

—murmuró mientras su mano rozaba el lateral del coche.

El coche que tenía ante él era un Ford Mustang descapotable de 1966, de color negro cuervo, con la pintura tan pulida que reflejaba el cielo.

Lucian rio suavemente para sí, recordando cómo él y Jimmy habían pasado incontables horas modificando esta obra maestra.

Era más que un simple coche; era una obra de arte, algo en lo que habían puesto todo su corazón.

El rugido de su motor, la suavidad de su conducción y la potencia que albergaba bajo el capó siempre lo habían emocionado.

—Dios, qué bien sienta volver a verte —susurró mientras su mano recorría la carrocería del coche.

Sus dedos sintieron el metal liso y una excitación eléctrica lo recorrió.

Lucian saltó al interior del coche sin molestarse en abrir la puerta.

Saltó al asiento del conductor por el lateral, aterrizando suavemente al caer sobre el mullido cuero.

La capota ya estaba bajada, así que podía sentir el sol en la cara, la ligera brisa alborotándole el pelo.

Arrojó el ramo en el asiento del copiloto con indiferencia, como un recuerdo que intentaba olvidar.

Tan pronto como introdujo la llave en el contacto, el motor cobró vida con un rugido.

Furrr…

cach, cach, kurrr; el sonido profundo y gutural del motor del Mustang resonó por todo el estacionamiento, reverberando en las paredes de hormigón.

No era un sonido cualquiera; era el sonido de la potencia en estado puro, el tipo de rugido que hacía girar cabezas y acelerar corazones.

Lucian no pudo evitar sonreír.

Ese sonido…

era lo único que podía hacerlo sentir vivo en este momento.

Pisó el acelerador y el motor respondió con un estruendo atronador que le provocó un escalofrío por la espalda.

La gente se giró para mirar, con los ojos muy abiertos de envidia y asombro mientras el profundo estruendo del coche llenaba el aire.

Los hombres que pasaban se detuvieron, incapaces de apartar la vista de la belleza negra, con los rostros pintados de admiración.

Lucian agarró el volante, sintiendo las vibraciones del motor bajo él.

Su mente ya no estaba nublada por los pensamientos de traición y amor perdido.

Por este breve momento, solo eran él y el coche, un raro escape de la tormenta dentro de su cabeza.

—Vamos a dar un paseo, ¿quieres?

—le murmuró al coche, su sonrisa ensanchándose mientras aceleraba el motor una última vez.

No le importaba adónde se dirigía, no le importaba el pasado ni el futuro.

Ahora mismo, él tenía el control, y se sentía malditamente bien.

Salió del estacionamiento, los neumáticos del Mustang chirriando al tocar el pavimento.

El coche rugió al entrar en la calle, el motor cantando una sinfonía de potencia y libertad.

Mientras Lucian aceleraba por la carretera, con el viento azotándole el pelo, no pudo evitar reír.

Por primera vez, sintió que podía respirar.

No más gente tóxica.

No más desamor.

No más vivir para los demás.

Solo él, su coche y la carretera abierta por delante.

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