Esperaba que se diera cuenta, pero de nuevo, ahora que lo hizo... estoy cansado - Capítulo 172

172: Pov de Avey 172: Pov de Avey —Espera… ¿acabas de llamarme suegra?

—preguntó Olivia, con el dedo tembloroso mientras señalaba a Celestia.

—¿Mmm?

¿Lo he hecho?

—Celestia fingió inocencia, parpadeando con los ojos muy abiertos como si estuviera genuinamente confundida.

Rosa se quedó boquiabierta, incrédula.

¿Cómo podía alguien ser tan descarada?

Sus ojos ardían con un fuego apenas disimulado mientras le lanzaba dagas con la mirada a Celestia, asomándose por encima del hombro de Lucian como si pudiera hacer desaparecer a la otra mujer con la fuerza de su voluntad.

«Esta mujer… es peligrosa», pensó Rosa, apretando los puños con silenciosa frustración.

Olivia, sin embargo, respiró hondo, decidiendo que no valía la pena insistir.

—Ay… olvídalo.

Cambiando su atención hacia Lucian, Olivia suavizó su expresión, y su tono ahora era más dulce.

—¿Leíste la carta, Lucy?

—preguntó, escrutando su rostro con los ojos llenos de una silenciosa esperanza.

Lucian se rascó la nuca con torpeza, evitando su mirada.

—Eh… sí, la leí.

—¿Y…?

—empezó Olivia, pero sus palabras flaquearon al mirar brevemente a Celestia y luego de nuevo a Lucian.

Por un momento, dudó, insegura de qué decir.

Finalmente, sonrió con dulzura y dijo—: No te preocupes.

Tómate tu tiempo.

Esa carta era solo para que entendieras cómo me siento.

No hay presión.

Solo… que sepas esto: no volveré a decepcionarte.

Puedes confiar en tu madre con los ojos cerrados.

Su voz era firme, pero había una vulnerabilidad en sus palabras, una súplica silenciosa para que él creyera en ella una vez más.

Lucian asintió, forzando una pequeña sonrisa.

—Ya veo.

Gracias.

Por el rabillo del ojo, Celestia observaba el intercambio con curiosidad, con un torbellino de pensamientos.

«¿Una carta?

¿Qué carta?

¿De qué están hablando?».

Pero se mordió la lengua y decidió no interrumpir.

Como si recordara algo, el rostro de Olivia se iluminó.

—¡Oh!

Casi lo olvido —dijo, volviéndose hacia Lucian—.

Recibimos una invitación de la familia Starline.

Nos han invitado a un evento especial hoy.

—Su sonrisa se ensanchó, y la esperanza brilló en sus ojos.

Sabía que el antiguo Lucian se habría alegrado enormemente con una noticia así.

Incluso si estaba tratando de crear distancia entre él y Avey, seguro que esto lo emocionaría: una oportunidad de visitar la casa de Avey.

Quizá esta era su oportunidad de pasar más tiempo con su hijo, de cerrar la creciente brecha.

Rosa intervino con entusiasmo.

—Sí, vamos juntos.

Iré a prepararme ahora mismo —dijo, con la voz inusualmente alegre.

Los ojos de Celestia se entrecerraron ligeramente, y su mirada se agudizó mientras observaba el intercambio.

No dijo nada, prefiriendo esperar a ver cuál sería la respuesta de Lucian.

Lucian dudó, con el peso de la decisión oprimiéndolo.

—Creo que… pasaré —dijo, con una sonrisa forzada.

El corazón de Olivia se encogió por un momento.

—¿Pero por qué?

—preguntó, con un tono que denotaba un atisbo de desesperación.

Lucian exhaló suavemente.

«Así que ya empieza, ¿eh?», pensó.

La invitación de la familia Starline no era una reunión cualquiera.

Él lo sabía bien; probablemente era el anuncio de la propuesta de matrimonio de Avey.

La implicación de Arturo lo había dejado bastante claro.

La idea de enfrentarse a ello, de quedarse allí como un espectador mientras la mujer que una vez amó seguía adelante, le dejó un sabor amargo en la boca.

Aun así, una parte de él sentía curiosidad.

¿Aceptaría Avey esto de verdad?

¿Había cambiado realmente?

—Vamos —insistió Olivia, con voz suave pero insistente—.

No hemos asistido a un evento juntos en mucho tiempo, Lucy.

Significaría mucho para mí.

Lucian la miró, viendo la genuina esperanza en sus ojos.

Suspiró para sus adentros, dividido entre su reticencia y el silencioso anhelo de ver por sí mismo cuánto había cambiado todo.

«Bien», pensó.

«Veamos si de verdad ha seguido adelante.

Veamos si la Avey que conocí sigue siendo la misma… o si se ha convertido en alguien completamente diferente».

Finalmente, Lucian asintió.

—De acuerdo —dijo con voz baja—.

Vamos.

Una leve sonrisa agridulce se dibujó en sus labios, enmascarando la tormenta que se gestaba en su interior.

—
Punto de vista de Avey
—Mmm, este vestido se ve bien.

A Lucy le encanta el azul cielo en mí, ¿verdad?

—murmuró Avey para sí misma, girando de un lado a otro frente al espejo mientras se ajustaba el bajo del vestido.

No se estaba arreglando para la universidad, no realmente.

Últimamente, ir a la universidad se había convertido más en una excusa para ver a Lucian, aunque apenas se lo admitía a sí misma.

Se alisó la tela sobre las caderas, con el ceño fruncido por la concentración.

—Quizá debería ir directamente a su casa… —caviló, ladeando la cabeza.

La idea permaneció un momento en su mente, mientras sus dedos rozaban distraídamente su collar.

Su reflejo le devolvió la mirada; las tenues sombras bajo sus ojos delataban lo mal que había dormido.

La noche anterior había sido especialmente difícil.

La conversación con Jimmy resonaba en su mente, y sus palabras cortaban más de lo que había esperado.

¿Por qué te importa siquiera, Avey?

¿Qué es lo que realmente intentas arreglar?

No le había respondido entonces y, a decir verdad, no estaba segura de poder responder ahora.

Las preguntas dolían, no porque vinieran de Jimmy, sino porque ella misma no podía escapar de su peso.

Suspirando profundamente, intentó sacudirse la melancolía.

Se suponía que debía centrarse en Lucian, no en este lío de emociones que la había estado atormentando durante días.

Toc, toc.

El sonido la sacó de sus pensamientos.

Avey frunció el ceño y se giró hacia la puerta.

—¿Quién podrá ser?

—murmuró—.

¿Madre?

No, ella nunca viene a mi habitación.

¿Quizá una de las doncellas?

Cruzó la habitación y abrió la puerta sin pensarlo mucho, pero se quedó helada al ver a sus padres de pie allí.

—¿Padre?

¿Madre?

—preguntó Avey, cada vez más confundida—.

¿Qué está pasando?

Antonio y Melody entraron sin decir palabra.

El rostro de Melody era dulce, pero había algo profundamente triste en sus ojos que inquietó a Avey de inmediato.

Antonio, siempre el sereno cabeza de familia, parecía tener un conflicto interno de una forma que ella rara vez veía.

—¿Pasa… pasa algo?

—preguntó Avey con vacilación, haciéndose a un lado para dejarlos entrar.

Su mirada iba de uno a otro mientras intentaba leer sus expresiones.

Su padre permaneció en silencio, y su habitual comportamiento estoico apenas revelaba nada.

Melody lo miró brevemente antes de volverse hacia Avey y dar unas palmaditas en el borde de la cama.

—Ven aquí, dulzura —dijo Melody con suavidad, su voz era cálida pero con un peso que hizo que el pecho de Avey se oprimiera.

—¿Qué está pasando?

—preguntó Avey de nuevo, frunciendo el ceño—.

Llego tarde.

Estaba a punto de ir a la universidad, y todavía tengo que llamar a Cassandra… —Sus palabras brotaron apresuradamente, casi como si intentara evitar la seriedad de la habitación.

Melody le dedicó una pequeña sonrisa, aunque no llegó a sus ojos.

—Esto es importante, Avey —dijo con firmeza, volviendo a dar una palmadita en la cama—.

Por favor, siéntate.

A regañadientes, Avey suspiró y se acercó, sentándose junto a su madre.

No podía quitarse de encima la sensación de que algo grave estaba a punto de suceder.

Melody alargó la mano y apoyó una en el hombro de Avey, en un medio abrazo.

Su contacto era cálido, incluso reconfortante, pero solo consiguió poner a Avey más nerviosa.

—Avey —empezó su madre suavemente—, siempre has sido una chica muy inteligente y capaz.

Sé que lo entenderás porque ya eres lo suficientemente madura…
Sus palabras se apagaron por un momento mientras miraba de nuevo a Antonio.

Él apretó la mandíbula, pero le hizo un pequeño gesto con la cabeza para que continuara.

—¿Qué pasa, Madre?

—preguntó Avey, con la voz más baja ahora, mientras la tensión en el aire le retorcía el estómago.

Melody exhaló lentamente, y su mano apretó con suavidad el hombro de Avey.

—Es hora de que hablemos de algo… algo importante para tu futuro.

El peso de sus palabras le provocó un escalofrío por la espalda.

—¿Mi futuro?

—repitió ella, con la voz teñida de inquietud—.

¿Qué quieres decir?

¿Pasa algo malo?

—No, no pasa nada malo —dijo Melody rápidamente, intentando calmar los nervios de su hija—.

Pero hemos recibido una propuesta, Avey.

Una muy importante.

Una que te involucra a ti.

Sintió como si la habitación se hubiera inclinado.

Avey miró fijamente a su madre, con el corazón latiéndole con fuerza en el pecho.

—¿Una propuesta?

¿De qué estás hablando?

—preguntó, aunque un mal presentimiento en el estómago le decía que ya lo sabía.

La sonrisa de Melody flaqueó, reemplazada por una expresión de serena resolución.

—De la Familia Real.

Han solicitado una alianza a través del matrimonio, Avey.

Una propuesta para que te cases con el Príncipe Arturo.

Las palabras quedaron suspendidas en el aire, pesadas y sofocantes.

Avey sintió que se le cortaba la respiración, y su mente se aceleró mientras la realidad de lo que su madre acababa de decir empezaba a calar.

Se le encogió el corazón.

No solo por la propuesta en sí, sino por pensar en Lucian.

En lo que esto significaría para todo lo que había estado intentando reconstruir.

—Pero… —la voz de Avey tembló mientras susurraba—: ¿Y qué hay de lo que yo quiero?

Melody suspiró profundamente y tomó la mano de su hija.

—Dulzura, ya tienes una edad en la que estas decisiones son cruciales.

Arturo es un buen hombre, un hombre respetable de una procedencia impecable.

Esta es una oportunidad única, no solo para ti, sino para nuestra familia.

Avey apretó la mandíbula y apartó la mano.

Su voz se alzó, firme y desafiante.

—No, Madre.

No me casaré con alguien a quien no amo.

Ni siquiera lo conozco, y mucho menos lo amo.

—Respiró hondo, y su voz adquirió un filo inconfundible—.

Y tú sabes perfectamente a quién amo, así que ¿por qué sacas este tema?

Melody abrió la boca para responder, pero dudó.

Antes de que pudiera hablar, Antonio dio un paso al frente, con expresión serena pero firme.

—Avey —empezó él, su profunda voz captando su atención—, nunca te hemos impedido que persigas lo que quieres.

Siempre has tenido nuestro apoyo, incluso cuando se trataba de Lucian.

Avey parpadeó, y su determinación flaqueó por un momento al mirar a su padre.

Antonio continuó, con un tono firme pero incisivo.

—¿Recuerdas cómo eran las cosas?

Rechazaste a ese chico durante años.

Viniste a mí, disgustada, diciendo que te estaba molestando, perturbando, incluso forzándote a aceptar sus sentimientos.

Te apoyé, ¿no es así?

Defendí tu elección, sin hacer preguntas.

Hizo una pausa, entrecerrando ligeramente los ojos mientras se inclinaba hacia adelante.

—Pero ahora, ¿esperas que ignoremos todo lo que ha pasado?

Estos cambios recientes en tus sentimientos, este giro repentino… ¿Crees que es tan simple?

Avey entreabrió los labios, pero no salió ninguna palabra.

Las palabras de su padre habían tocado un punto sensible.

—Dices que amas a Lucian —continuó Antonio, con la mirada firme—.

¿Pero crees que el amor es suficiente después de todo lo que ha pasado?

Lo rechazaste públicamente, en privado y repetidamente.

¿Crees que esas heridas han sanado?

¿Crees que él está en condiciones de aceptar lo que le ofreces ahora?

—Yo… —empezó Avey, con la voz quebrada, pero Antonio levantó una mano para detenerla.

La expresión de Antonio se endureció, y su voz adoptó un tono que transmitía tanto decepción como frustración.

—Avey, no digo esto para herirte —empezó, con palabras mesuradas pero firmes—.

Pero tienes que considerar el panorama general.

No se trata solo de lo que tú quieres, se trata de lo que es mejor para todos, incluido Lucian.

Tuviste años para demostrarle lo que sentías, años para estar a su lado.

Y ahora, cuando él por fin está intentando seguir adelante, ¿intentas hacerlo retroceder?

Hizo una pausa, con la mirada afilada mientras se inclinaba un poco más cerca.

—¿Te das cuenta de lo irresponsable que parece todo esto?

Te apoyé cuando dijiste que no te gustaba.

Respaldé tu decisión, sin hacer preguntas.

¿Pero ahora?

Ahora no solo te estás avergonzando a ti misma, sino que estás manchando el nombre de nuestra familia.

Avey se estremeció ante sus palabras, pero no dijo nada, apretando con fuerza la tela de su vestido con las manos.

—Proponértele en público —continuó Antonio, con un tono cargado de desaprobación—, solo para ser rechazada.

¿Y luego llorar?

¿Rogar?

¿Tienes idea de cómo se ve esto?

¿Sabes lo que dice la gente?

Si no hubiéramos intervenido para controlar los medios y suprimir las consecuencias, tu imagen estaría en ruinas.

Te habrías convertido en el hazmerreír de todos los círculos influyentes.

¿Es eso lo que quieres?

Se detuvo, apretando la mandíbula.

Había más que quería decir, pero incluso él reconoció la línea que no quería cruzar.

Los labios de Avey temblaron, pero su voz se mantuvo firme mientras respondía, con los ojos llenos de determinación.

—Lucian sacrificó su imagen por mí.

Soportó la humillación por lo mucho que le importaba.

Así que, sí, sacrificaré la mía por él.

—Su voz flaqueó ligeramente, pero su resolución era evidente—.

No me importa lo que piensen de mí, Padre.

No me importa si caigo, si me juzgan o si me convierto en un hazmerreír.

Lo aceptaré todo, porque él lo sabrá.

Verá que ahora lo entiendo.

Los hombros de Antonio se hundieron ligeramente mientras exhalaba profundamente, y su frustración fue reemplazada por un atisbo de tristeza.

—¿Y si es demasiado tarde, Avey?

¿Y si no importa cuánto luches, él ya ha seguido adelante?

—

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